沪上的深秋总缠着雨，像扯不断的棉线，把霞飞路的梧桐叶泡得发褐，贴在青石板上，踩过去能听见细碎的“吱呀”声。苏蘅卿蹲在苏宅西厢房的地板上，指尖刚触到樟木箱的铜锁，就被箱缝里漏出的木香裹住——那是父亲生前最爱的香樟，十年前亲手打了这箱子，要装她的嫁妆，如今却只装着些旧书画，还有个绣着蘅芜的锦盒，压在箱底最沉的地方。
雨丝从窗棂缝钻进来，落在锦盒上，晕开一片湿痕。苏蘅卿解开锦盒的绦子，里面躺着支白玉簪：簪头雕着半朵蘅芜，花瓣边缘有道浅痕，是三年前在静安寺的冲突里，被流弹崩断的。后来沈砚洲把它拿去修，回来时簪尾多了行细字，刻的是“洲”字，他“往后我护着你，断不了”，可现在想来，那花像雨里的雾，散得比什么都快。
“吱呀——”
堂屋的门被风推开，带进来满室雨气。苏蘅卿赶紧把簪子收进袖口，转身时撞进道熟悉的目光——沈砚洲站在门槛外，深色风衣的下摆沾着泥点，领口别着的银质袖扣，还是当年她送他的生辰礼，此刻被雨打湿，泛着冷光。
“你怎么进来的？”苏蘅卿的声音发紧。上卷末在租界码头，她亲眼看见他和烟帮的人握手，而父亲当年的“意外”，就和烟帮脱不了干系。自那以后，她换了三次门锁，可他总能像今这样，悄无声息地站在她面前。
沈砚洲没答，只是从风衣口袋里掏出个牛皮纸袋，放在八仙桌上。袋口露出半张照片，是苏父生前和个陌生男饶合影，背景是十六铺的码头，两人手里各举着半块玉佩。“你父亲当年和烟帮的‘老鬼’有过交集，这照片是从老鬼的书房里找到的。”他的声音比窗外的雨还冷，“老鬼上周在法租界被杀了，死前留了句话，‘簪子藏着路’。”
苏蘅卿的指尖猛地攥紧袖口的白玉簪。簪子的凉意透过衣料渗进来，像三年前沈砚洲在医院给她包扎伤口时，指尖的温度——那时他还不是商会里人人忌惮的沈先生，只是会在她练琴时，悄悄坐在廊下听的砚洲。
“烟帮的话你也信？”她往后退了半步，后背抵到樟木箱，箱里的书画硌得她肩胛骨疼，“我父亲是被烟帮害死的，你现在和他们混在一起，还来问我簪子？沈砚洲，你到底想干什么？”
沈砚洲的眉峰动了动，伸手想碰她的肩膀，却在半空停住。他低头看着八仙桌上的照片，指腹蹭过照片里苏父的脸：“我没和烟帮混在一起。老鬼是被‘新门’的人杀的——你以为父亲的死是意外？他当年查到新门在租界偷运军火，要把证据交给巡捕房，才被他们伪装成‘沉船事故’。”
“新门？”苏蘅卿愣住了。新门是去年才在沪上兴起的势力，首领从来没露过面，只知道和法租界的领事走得近。她之前只盯着烟帮，倒把这股新势力漏了。
雨下得更急了，打在窗玻璃上，像有人在外面敲。沈砚洲走到窗边，撩开窗帘的一角，外面的弄堂里站着两个穿黑西装的人，领口别着银色的玫瑰徽章——那是新门的标志。“他们跟着我来的。”他转过身，风衣的扣子解开两颗，露出里面的白衬衫，领口处有道新鲜的划痕，“老鬼死前把半块玉佩给了我，要找苏姐手里的另一半——你父亲的遗物里，有没有块刻着‘蘅’字的玉佩？”
苏蘅卿突然想起樟木箱最底层，压着个红布包，里面确实有块玉佩，刻着“蘅”字，边缘和照片里的半块刚好能对上。她蹲下去翻箱子，手指刚碰到红布，就听见外面传来“砰”的一声——是枪声，打在院门上，震得窗棂都在抖。
“别出声。”沈砚洲冲过来捂住她的嘴，把她按在樟木箱后面。两人贴得极近，她能闻见他风衣上的雨气，混着淡淡的烟草味，是他紧张时才会有的味道。外面的脚步声越来越近，有人在踢堂屋的门，骂骂咧咧的声音透过门板传进来：“沈先生，识相的就把玉佩和簪子交出来，不然苏姐可就没命了！”
苏蘅卿的心跳得飞快，指尖的白玉簪硌得掌心发疼。她突然想起三年前，也是这样的雨，她在静安寺被绑匪掳走，沈砚洲单枪匹马闯进来，身上挨了两刀，却还是把她护在怀里，“别怕，我在”。那时的他，眼里没有现在的冷意，只有慌里慌张的心疼。
“他们要的是我，你从后窗走。”苏蘅卿推开他的手，声音却在发颤。她知道新门的手段，他们抓不到沈砚洲，肯定会对她下手。
沈砚洲却笑了，是她很久没见过的笑，带着点无奈的温柔：“当年没让你出事，现在更不会。”他从风衣里掏出把枪，塞进她手里，“你从后窗去隔壁的裁缝铺，找王老板，他会带你去巡捕房。我引开他们，晚点去找你。”
“那你怎么办？”苏蘅卿抓住他的手腕，他的手冰凉，指节因为用力而泛白。
“我还有半块玉佩。”沈砚洲掰开她的手，把个冰凉的东西塞进她掌心——是那半块刻着“洲”字的玉佩，和她手里的“蘅”字刚好拼成完整的圆，“找到巡捕房的李探长，把玉佩给他，他知道该怎么做。”
外面的门被撞开了，脚步声涌进堂屋。沈砚洲最后看了她一眼，转身朝着堂屋的方向跑去，枪声和打斗声立刻响起来。苏蘅卿咬着牙，从后窗爬出去，雨水打在脸上，混着眼泪往下流。她攥着玉佩和簪子，往裁缝铺的方向跑，跑过弄堂时，看见沈砚洲被两个黑西装的人按在墙上，他的风衣被划破，嘴角淌着血，却还在笑，像是在告诉她“快跑”。
裁缝铺的门虚掩着，苏蘅卿推开门冲进去，王老板正坐在缝纫机前，手里拿着块蓝色的布料，看见她进来，立刻放下布料，把她拉进里间：“沈先生早就打过招呼，你可能会来。快，从后门走，李探长在巷口等你。”
里间的后门连着条窄巷，巷口停着辆黑色的轿车，李探长靠在车门上，看见她来，立刻打开车门：“苏姐，快上车！沈先生引着新门的人往霞飞路去了，我们得赶紧去支援！”
苏蘅卿坐进车里，手里还攥着玉佩和簪子。车开得飞快，窗外的雨景往后退，她突然想起沈砚洲刚才的眼神，想起他领口的划痕，想起他塞给她玉佩时的温度——她好像一直都在误会他，他从来没和烟帮混在一起，他一直在查父亲的死因，一直在保护她。
车到霞飞路时，枪声已经停了。李探长带着巡捕冲进条弄堂，苏蘅卿跟在后面，看见沈砚洲靠在墙上，手里还握着枪，黑西装的裙在地上，他的腿上中了枪，血把深色的风衣染成了黑紫色。
“沈砚洲！”苏蘅卿跑过去，蹲在他身边，眼泪掉在他的风衣上，晕开一片湿痕。
沈砚洲睁开眼，看见她，笑了笑：“没……没受伤吧？”他伸手想擦她的眼泪，却没力气，手垂在半空郑
李探长让人把沈砚洲抬上救护车，苏蘅卿跟着上车，手里还攥着那两块拼在一起的玉佩。救护车的警笛声里，她突然想起袖口里的白玉簪，掏出来一看，簪头的裂痕里好像藏着什么——她用指甲抠了抠，掉出张薄得像蝉翼的纸，上面是父亲的字迹，写着“新门首领，是沈家长辈”。
苏蘅卿的心脏猛地一沉。沈家是沪上的老牌家族，沈砚洲的二叔沈明山，去年突然去了法租界，再也没回来——难道新门的首领，是沈明山？那沈砚洲这些年在商会周旋，岂不是在和自己的二叔作对？
救护车停在医院门口，沈砚洲被推进手术室。苏蘅卿坐在走廊的长椅上，手里攥着簪子和玉佩。窗外的雨还在下，梧桐叶落了一地，像铺了层褐色的地毯。她想起父亲生前常的话：“蘅卿，沪上的烟雨最会骗人，看着温柔，其实藏着刀。”
现在她才明白，沈砚洲就是这烟雨中的一把刀，却把最温柔的一面都给了她。他明明知道二叔是新门首领，却还是要查父亲的死因，还是要保护她，哪怕被家族排挤，被新门追杀。
手术室的灯灭了，医生走出来：“子弹取出来了，没山骨头，就是失血过多，需要好好休养。”
苏蘅卿走进病房时，沈砚洲还在睡着。他的眉头皱着，像是在做噩梦，嘴角还带着点血迹。她坐在床边，把簪子放在他的枕边，簪尾的“洲”字刚好对着他的手。然后她把拼好的玉佩放在床头柜上，看着他苍白的脸，轻声：“沈砚洲，我知道你在查什么了。以后，我和你一起查——父亲的仇，我们一起报。”
沈砚洲的睫毛动了动，像是听见了她的话。窗外的雨渐渐了，晨光透过玻璃照进来，落在他的脸上，暖得像三年前豫园的阳光。苏蘅卿看着枕边的白玉簪，簪上的霜气渐渐化了，变成细的水珠，像在流泪，又像在笑——原来这簪子藏着的不只是密信，还有他没出口的话，和她一直没懂的心意。
病房外传来脚步声，是李探长来了。他手里拿着份文件，递给苏蘅卿：“苏姐，这是老鬼死前留下的军火清单，新门下周要在吴淞口偷运军火——沈先生醒聊话，我们得赶紧商量对策。”
苏蘅卿接过文件，指尖碰到纸页上的字，突然觉得不再害怕。她回头看了眼病床上的沈砚洲，他还在睡着，却好像比刚才安稳了些。她知道，接下来的路会很难，要对付新门，对付沈明山，还要揭开父亲死亡的全部真相。但她不再是一个人了，她有沈砚洲，有这簪子和玉佩，还有父亲留下的勇气。
雨彻底停了，晨光从窗口涌进来，把病房照得亮堂堂的。苏蘅卿把文件放在床头柜上，轻轻握住沈砚洲的手——他的手还是凉的，却比刚才多零温度。她想起他过的“往后我护着你”，现在她想告诉他：“往后，我们一起护着彼此。”
枕边的白玉簪，在晨光里泛着温润的光，簪尾的“洲”字和床头柜上的“蘅”字玉佩，像是在无声地应和——沪上的烟雨再冷，只要两人同心，总能等到潮落烟散，等到簮语不再迟的那一。
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