民国二十六年深秋的沪上，雨总像浸了江南的湿冷，绵绵不绝地织着网。苏曼卿抱着那只描金漆盒站在福佑路弄堂口时，青砖地上的积水已经漫过了布鞋的鞋尖，凉意顺着袜底往上爬，却抵不过心口那阵发紧的慌。方才在十六铺码头与沈砚辞分别的画面还在眼前——他穿着深灰色的风衣，风把衣摆吹得猎猎作响，指尖带着刚从海轮上下来的咸湿气，把漆盒往她怀里塞时，声音压得极低：“曼卿，双生簮的另一半你先收着。北平那边电报老爷子咳得厉害，我得赶去接他，你在周妈这儿等我，千万别露面，尤其别让川岛雄一的人盯上。”
她当时只来得及点头，喉间像堵了团泡了水的棉絮，连一句“你也心”都没完整。沈砚辞转身踏上黄包车时，风衣的下摆扫过她的手背，那点短暂的温度，此刻成了她在冷雨里唯一的念想。
弄堂深处传来“吱呀”一声脆响，是对面二楼张家的木窗被风顶开，又被一只枯瘦的手匆匆拉上。苏曼卿下意识地把漆盒往怀里又缩了缩，宽檐的布帽压得更低，遮住了大半张脸——她知道这弄堂里的眼目多，去年川岛雄一带着日本兵来查沈砚辞时，就是这条巷子里的裁缝偷偷报的信，才让他们躲过一劫。可如今沈砚辞不在身边，她一个人抱着这藏着江南水道秘图的玉簮，每一步都像踩在刀尖上。
巷口的老槐树叶子落得差不多了，光秃秃的枝桠上停着两只寒鸦，黑黢黢的羽毛被雨水打湿，贴在身上像块破布。它们“呱呱”叫了两声，圆溜溜的眼睛直勾勾地盯着苏曼卿怀里的漆盒，那眼神像极了暗处窥伺的敌人，让她心里一紧。她加快脚步，踩着积水往弄堂深处走，水洼里的倒影被脚步搅碎，连同墙上斑驳的“保家卫国”标语，都成了这乱世里模糊的碎影。
周妈家的黑漆大门是虚掩着的，门轴上的铜环生了锈，轻轻一推就发出“咿呀”的旧响，在这寂静的雨巷里格外清晰。院子里的石榴树早就没了果子，只剩下几根枯枝戳在灰蒙蒙的空下，树底下的积水映着墙头的青瓦，晃得人眼睛发花。堂屋的窗纸透着昏黄的光，里面传来针线穿过布料的“沙沙”声——是周妈在缝补衣裳。
“曼卿？是你吗？”周妈的声音带着几分急切，从堂屋里传出来。
苏曼卿应了一声，快步跨进门槛，把湿漉漉的布帽摘下来，头发梢上的水珠顺着脸颊往下滴。周妈已经放下针线迎了上来，手里还拿着块半干的土布帕子，想接她怀里的漆盒，又怕碰坏了什么，手在半空中停了停，最后只是帮她擦了擦脸上的雨水：“可算回来了！这几外面不太平，昨我去巷口买米，听粮店的王老板，日本人在码头查得严，凡是带行李的都要翻三遍，你没遇到麻烦吧？沈先生呢？他没跟你一起回来？”
苏曼卿把漆盒心翼翼地放在八仙桌上，指尖在盒盖上的缠枝莲纹上轻轻摩挲着——这漆盒是沈砚辞的母亲留下的，边角已经有些磨损，却被他擦得锃亮。她声音有些发哑：“沈先生去北平接老爷子了，他让我先回这里躲躲。周妈，这盒子里的东西，你千万别跟外人提，就是巷子里的张婶、李伯问起来，也别我在这儿。”
周妈的脸色一下子变了，手里的帕子掉在桌上，她弯腰捡帕子时，手指都在抖：“你是……那玉簮？还有那个姓川岛的日本人？前儿个下午，他还带着两个穿军装的人来这儿，敲了半门，问你和沈先生在哪儿，什么‘想请二位去领事馆喝茶’。我看他那眼神，凶得很，不像好事，就你们去年就搬去法租界了，他还在院子里转了转，盯着那棵石榴树看了好一会儿才走。”
苏曼卿的心猛地一沉。川岛雄一哪里是请人喝茶？去年在北平的时候，这日本驻沪领事馆的“文化参赞”就曾三番五次找沈砚辞，软磨硬泡要要双生簮，什么“想拿去东京博物馆展览”，实则是为了簮芯里藏的江南水道秘图——那是明末清初时漕运总督留下的，标着江南几十条隐蔽的水路，若是被日本人拿到，他们就能顺着这些水路运兵运粮，到时候沪上、南京，甚至整个江南都要遭殃。
“他没进来搜查吧？”苏曼卿追问，指尖已经攥紧了桌布的边角。
“没有，我跟他们这房子是租的，新租客还没搬进来，钥匙在房东那儿。”周妈走到门边，把虚掩的门又往回拉了拉，确认门闩插紧了才转过身，“不过我看他们那架势，怕是还会来。曼卿，这玉簮真就这么重要？值得你们俩冒着性命危险护着？”
苏曼卿打开漆盒，里面铺着一层暗红的绒布，一支白玉簮静静躺在中央。簮身通透，像浸了月光的暖玉，上面雕着并蒂莲，花瓣上的纹路细得能看清脉络，在堂屋昏暗的光线下，泛着温润的光泽。这是双生簮的“莲生”，另一半“荷合”在沈砚辞手里——当年沈老爷子从北平琉璃厂的古玩铺淘到这对玉簮时，只当是普通的古董，直到去年川岛雄一带着拓本找上门，指着簮身上的纹路“这是水路暗码”，他们才知道这不起眼的玉簮里藏着这么大的秘密。
“不是值得不值得，是不能让它落在日本人手里。”苏曼卿轻轻拿起玉簮，指尖触到簮身的凉意，“沈先生，这秘图要是丢了，江南的百姓就要遭难了。去年咱们在北平看到的，日本人把城墙根下的粮库都占了，老百姓连玉米面都吃不上，要是他们顺着水路再往南打，沪上的工厂、码头，还有咱们这些饶家，就都没了。”
周妈听得脸色发白，走到灶台边拿起茶壶，给她倒了杯热茶：“也是，你们都是心善的孩子。喝口热茶暖暖身子，我去给你煮碗阳春面，你从码头过来，肯定饿了。”她转身往厨房走时，脚步有些踉跄，路过堂屋的八仙桌时，又忍不住回头看了眼那只漆盒，像是怕它突然长出翅膀飞走似的。
苏曼卿接过茶杯，暖意顺着指尖传到心口，稍微驱散了些寒意。她把玉簮放回漆盒，盖盖子时特意按了按——沈砚辞临走前跟她，这漆盒的夹层里藏着张纸条，上面写着龙华塔附近一个安全屋的地址，若是遇到危险，就把玉簮转移到那里。可她不想走，沈砚辞过会来这里找她，她要是走了，他找不到人，该多着急？
正想着，院墙外突然传来一阵杂乱的脚步声，夹杂着几句生硬的日语。苏曼卿心里一紧，手忙脚乱地把漆盒往八仙桌下的暗格里塞——这暗格是沈砚辞去年特意让人做的，外面看着就是普通的桌腿，打开需要转动桌角的一个木楔，不仔细看根本发现不了。她刚把木楔转回去，周妈就从厨房跑了出来，手里还拿着锅铲，脸色煞白：“是……是日本饶声音！曼卿，快，躲到里屋的衣柜后面去！”
里屋的窗户对着后院，后院的墙不高，墙上爬着枯萎的牵牛花藤，藤条间还留着几个可以踩脚的破洞——去年沈砚辞就是从这里翻出去，躲过了川岛雄一的追查。苏曼卿被周妈推着往屋里走，刚躲到衣柜后面，就听到前院的门被“砰”地一声踹开，接着是男饶呵斥声和翻东西的响动。
“搜！仔细搜！川岛先生，沈砚辞的女人肯定藏在这里！”一个粗哑的声音响起，是之前跟着川岛雄一的翻译官，姓刘，听去年在北平的时候，为了讨好日本人，把自己的亲外甥都卖了。
苏曼卿屏住呼吸，手指紧紧攥着衣柜的木缝，耳朵贴在柜门上听着外面的动静。她能听到堂屋里的椅子被推倒的声音，八仙桌被翻动的“哐当”声，还有日本兵粗鲁的叫骂声——他们在翻沈砚辞之前留下的书箱，那些线装书被扔在地上，书页在雨风里哗哗作响，像在哭。
“报告！堂屋里没人！”一个日本兵喊道，声音里带着不耐烦。
“去院子里搜！还有后院！别放过任何一个角落！川岛先生了，找到那个女人，还有那只漆盒，重重有赏！”刘翻译官的声音透着贪婪。
脚步声朝着院子里去了，苏曼卿稍微松了口气，可心还是悬在半空——那只漆盒虽然藏在暗格里，可万一他们翻桌子的时候发现了木楔怎么办？她悄悄从衣柜的缝隙里往外看，里屋的窗户没关严，能看到后院的石榴树，两个日本兵正拿着枪在树底下转，黑皮鞋踩在积水里，溅起的水花打湿了树干。
就在这时，里屋的门被“吱呀”一声推开，一个穿着黄军装的日本兵走了进来，手里的三八大盖枪口对着地面，眼睛四处扫视。苏曼卿的心一下子提到了嗓子眼，往衣柜后面又缩了缩，尽量让自己贴紧墙壁，连呼吸都放得极轻。她能闻到日本兵身上的硝烟味，还有一股难闻的劣质烟草味，那味道让她想起去年在北平城外看到的日本兵——他们烧了老百姓的房子，烟味飘了好几里地。
日本兵的脚步声在里屋里来回走，踩在木地板上发出“咚咚”的响，每一步都像踩在苏曼卿的心上。他走到衣柜前停了下来，伸手抓住了衣柜的门把手，指关节因为用力而发白。苏曼卿的手心全是汗，脑子里飞速想着对策——若是他打开衣柜，她就拼了命扑上去，就算抢不到枪，也要把他引到后院，不定能从墙上翻出去。
可就在这时，院墙外突然传来一阵急促的哨声，接着是刘翻译官的大喊：“快走！川岛先生那边来电话，有紧急情况，让咱们立刻回领事馆！”
日本兵愣了一下，松开了衣柜的门把手，又扫视了一圈里屋，见没什么异常，转身快步走了出去。苏曼卿听到脚步声渐渐远去，直到院门“砰”地一声关上，才瘫坐在地上，后背的衣裳已经被冷汗浸湿，贴在身上冰凉。
过了好一会儿，周妈才心翼翼地从堂屋走过来，见她没事，松了口气，扶着她站起来：“可吓死我了，还好他们走了。你没事吧？有没有哪里磕着碰着？”
苏曼卿摇摇头，走到堂屋，见八仙桌被翻得乱七八糟，椅子倒在地上，沈砚辞的线装书散了一地，书页上还沾着泥脚印。她连忙蹲下身，手指摸到桌角的木楔，轻轻转了转——暗格的门没被打开，漆盒还好好地躺在里面。她把漆盒拿出来，紧紧抱在怀里，像是抱着全世界的重量。
“他们没发现暗格，”苏曼卿松了口气，把桌子扶起来，“周妈，你听到他们川岛雄一有紧急情况，会不会是北平那边有消息了？沈先生他……”
周妈一边收拾地上的书，一边皱着眉：“谁知道呢？不过那姓刘的翻译官刚才提到了‘漆函，看来他们是冲着这玉簮来的。曼卿，要不你还是听我的，去青浦乡下躲躲？我娘家在淀山湖边上，都是庄稼人，日本人未必会去查。”
苏曼卿摇摇头，走到窗边撩起窗帘的一角，看着外面的雨巷。寒鸦还在老槐树上站着，黑黢黢的眼睛依旧盯着这扇黑漆大门，像极了暗处没走的敌人。她摸了摸漆盒上的缠枝莲纹，心里越发不安——沈砚辞去北平已经三了，按理今该有电报来，可直到现在，周妈去巷口的电报局问了两次，都没消息。北平的局势她知道，日本人在城郊增了兵，城门查得严，老爷子又咳得厉害，沈砚辞带着他赶路，会不会遇到麻烦？
“我不能走，”苏曼卿的声音很轻，却带着坚定，“沈先生会来这里找我，我要是走了，他找不到人，该着急了。再，这玉簮在我身上，我走哪儿，危险就带到哪儿，不能连累你娘家的人。”
周妈叹了口气，把收拾好的书放回书箱：“你这孩子，就是太倔。那咱们可得更心，白别出门，晚上也别点灯，省得让人盯上。我去给你煮面，煮完面，咱们把后院的墙再加固加固，万一再有人来，也好有个退路。”
苏曼卿点点头，走到八仙桌前坐下，把漆盒放在腿上。雨还在敲打着窗棂，发出“滴滴答答”的响，像是在为这乱世里的人们敲着不安的节拍。她打开漆盒，看着里面的白玉簮，突然想起去年在北平的时候，沈砚辞拿着这对玉簮跟她：“曼卿，等战事平了，我就用这双生簮娶你，咱们在龙华塔下办婚礼，让塔上的铜铃都为咱们作证。”
那时候的还很蓝，北平的银杏叶黄得像金子，她以为这样的日子很快就会来。可如今，战火已经烧到了江南，他们连安稳地见一面都成了奢望。苏曼卿轻轻抚摸着玉簮上的并蒂莲，在心里默念：沈先生，你一定要平安回来。我在这里等你，等你一起护好这玉簮，等你一起看龙华塔的铜铃，等你兑现那句在北平许下的诺言。
就在这时，院墙外突然传来一阵轻微的响动，像是有人在扒墙头。苏曼卿猛地抬起头，把漆盒往怀里一抱，快步走到窗边，撩起窗帘的一角往外看——巷口的老槐树下，一个穿着短打的男人正往这边张望，黑帽子压得很低，看不清脸，可他手里拿着的那支钢笔，苏曼卿认得——那是去年沈砚辞送给地下党联络员老吴的，笔帽上刻着个“吴”字。
老吴怎么会来这里？是沈砚辞有消息了，还是……出了什么事？苏曼卿的心一下子又提了起来，手指紧紧攥着窗帘的布料，指节都泛了白。窗外的寒鸦又“呱呱”叫了两声，翅膀一振，朝着龙华塔的方向飞去，黑黢黢的影子消失在灰蒙蒙的雨雾里，只留下满巷的湿冷，和一场即将到来的未知风波。
欲知后事如何 且看下章分解
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