凤阳城初步安定，“新军”操练正酣，朱聿键与他的核心团队正全力消化着胜利果实，梳理着千头万绪的军政事务。
然而，树欲静而风不止。来自南方那座依旧代表着大明正统的留都，南京的目光，终于带着审视与不容置疑的威压，落在了这座刚刚易主的中都古城。
这一日，城门守军飞马来报：南京方面派出的使者队伍，已至城南十里亭，打着钦差仪仗，要求入城宣旨。
该来的，终究来了。
摄政王府内，气氛瞬间凝重起来。周通、赵铁柱、王琛、陈默等人齐聚，目光都落在主位的朱聿键身上。
“殿下，南京此举，意在招抚。”
王琛捻着胡须，眉头紧锁：
“如今弘光帝在位，马士英、阮大铖等把持朝政。他们必是听闻殿下占据凤阳，拥兵自重，心中不安，欲以名爵相诱，行削权之实。”
“招抚？”
赵铁柱眼睛一瞪，嗓门洪亮，
“咱们刀山火海杀出来，好不容易有了立足之地，凭什么他们一纸诏书就想把什么都拿走？要俺，干脆不见，让他们打道回府！”
周通相对冷静，但语气同样坚定：
“殿下，我军新立，根基未稳，若此时与南京公然决裂，恐四面树担然若接受招安，交出兵马城池，则无异于自缚手脚，生死操于他人之手。此事，需慎重。”
接受这看似体面的招安，暂时栖身于南明旗号之下，换取喘息之机？
还是干脆拒绝，从此走上与这个“正统”朝廷公开对立之路？前者可能受制于人，后者则意味着立刻成为众矢之的。
朱聿键沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“见，自然要见。
不仅要见，还要以礼相待。但如何应对，见机行事。传令，开中门，设香案，准备迎接‘使’！”
仪式要做足，姿态要摆正，但底线，绝不能退。
半个时辰后，南京使者在一队盔明甲亮的骑兵护卫下，趾高气扬地进入了凤阳城。
为首的使者是一名面白无须、身着绯袍的中年文官，乃是南京兵部职方司郎中，姓钱。
他端坐马上，目光扫过街道两旁肃立的士兵和远处观望的百姓，眼神中带着一种居高临下的审视与不易察觉的轻蔑。
进入摄政王府大堂，香案早已设好。钱郎中昂首阔步，走到香案前，清了清嗓子，展开手中明黄色的绢帛圣旨，用特有的官腔朗声宣读：
“奉承运皇帝，诏曰：咨尔朱聿键，原系宗室，虽有微愆，然值此国难之际，能幡然悔悟，据守凤阳，屏护陵寝，其情可悯，其志可嘉。朕承命，抚有万方，念尔乃太祖血脉，特加恩恤，兹封尔为定南伯，赏银五百两，纻丝十表里。望尔感念恩，即刻交卸凤阳防务，率所部兵马，听候朝廷调遣，移镇滁州，以图后效。钦此。”
圣旨宣读完毕，大堂内一片寂静。
定南伯？一个空头伯爵？交出兵权、交出凤阳，移驻到更靠近前线、更的滁州？
这哪里是招抚，分明是吞并和流放！
就在这寂静中，被钱郎中自己那傲慢的态度点燃了。
他见朱聿键并未立刻领旨谢恩，反而沉默不语，心中不悦，将圣旨合拢，下巴微抬，语气带着几分训诫和毫不掩饰的轻视：
“朱将军，还不快快领旨谢恩？想当初，尔乃戴罪之身，囚于高墙，若非皇恩浩荡，岂有今日？如今陛下不计前嫌，赐尔爵位，已是大的恩典。莫要自误，辜负了圣上的一片苦心啊。”
他特意强调了“戴罪之身”、“囚于高墙”，言语间的鄙夷，如同冰冷的针，刺向朱聿键，也刺向了堂上所有跟随朱聿键从囚徒杀出来的将领。
“放肆！”
赵铁柱第一个按捺不住，勃然大怒，跨前一步，手指几乎要点到钱郎中的鼻子上：
“你这酸儒，安敢对殿下如此无礼！信不信老子拧下你的狗头！”
周通脸色也瞬间阴沉下来，手按上炼柄。
王琛连连使眼色，示意赵铁柱冷静，但自己脸上也满是怒容。陈默则冷冷地盯着钱郎中，仿佛在审视一个死人。
大堂之内，杀气骤起！
钱郎中被他吓了一跳，脸色微白，下意识地后退半步，强自镇定道：
“你……你想干什么？本官乃是朝廷钦差！尔等莫非想造反不成？！”
所有饶目光，再次聚焦于朱聿键。是忍下这口恶气，虚与委蛇？还是借此发作，表明立场？
朱聿键缓缓抬起头，脸上看不出喜怒，但那双眼睛，却深邃得令人心悸。他轻轻抬手，止住了暴怒的赵铁柱，目光平静地看向色厉内荏的钱郎郑
风暴，在平静的目光下酝酿。
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