第一章 昔日才，今朝尘泥
深秋，暮色如血。
慕家府邸外围，靠近偏门的一条寂静巷。枯黄的落叶被秋风卷着，在地上打着旋儿。慕既白坐在巷口一个废弃的石墩上，身影在夕阳下拉得很长，显得格外孤寂。这里，算是慕家势力范围的边缘，再往外，就是如今被王家、李家势力渗透、步步紧逼的街区。
他并非愿意待在此处，而是院内那些或同情、或惋惜、或暗含埋怨的目光，更让他窒息。三年前，他十岁通脉中期，光芒万丈，是家族未来的希望；三年后，他经脉尽断，灵力全无，成了家族沉重的负累和旁人眼中的笑话。
“哟！我当是谁在这儿挡道呢，原来是咱们慕家昔日的‘第一才’啊！”
尖锐的声音打破了巷子的宁静。以王家管事之子王冲为首的几个年轻子弟，吊儿郎当地晃了过来，恰好堵住了巷口。王冲如今已有通脉初期修为，放在以往，他连抬头直视慕既白的勇气都没有，但现在，脸上却充满了肆无忌惮的嘲弄。
他们并非敢直接闯入慕家府门，但在这边界之地，借着“路过”之名进行羞辱，却是常有的事。而慕家如今势微，守卫力量收缩，对于这种边缘地带的摩擦，只要对方不越界动手，往往也只能忍气吞声。
慕既白眼皮都未曾抬一下，目光落在巷角一株挣扎着从石缝中长出的草上，仿佛周遭的犬吠与他无关。
这种彻底的无视让王冲感到被轻视，他上前一步，故意踩碎了慕既白脚边的一块松动的石板，碎石溅起。“怎么？废了三年，连耳朵也聋了？爷我跟你话呢！”
“你们想干什么！”一声带着惊惧却又强自镇定的呵斥从偏门处传来。侍女蝶脸色发白地跑了出来，挡在慕既白身前，声音微颤：“这里是我们慕家的地方，你们……你们快走！不然我叫守卫了！”
“叫啊？”王冲有恃无恐地抱着胳膊，嗤笑道，“我们可是规规矩矩‘路过’，是你们慕家的废物少爷挡晾。怎么，慕家现在已经沦落到要靠一个丫鬟来撑场面了？”他身后的跟班们发出一阵哄笑。
蝶气得浑身发抖，却不知如何反驳。慕家如今的处境，她比谁都清楚。
“蝶，退下。”慕既白终于开口，声音平静得像一潭死水，却带着不容置疑。他缓缓抬起头，那双沉寂的眸子扫过王冲等人，深处是看透世态炎凉的漠然，以及一丝被磨砺得近乎消失的锋芒。
王冲被这眼神看得心中一凛，竟下意识地避开了对视，随即愈发恼怒：“看什么看？慕既白，你以为你还是以前那个才？我告诉你，你爹慕战，跑去黑风山脉给你这废物找药，这么多没音讯，怕是早就喂了妖兽了！你们慕家，没了顶梁柱，离完蛋不远了！”
“父亲”二字，像一根烧红的铁针，狠狠刺入慕既白的心底。这是他最深的担忧和痛楚。他垂在袖中的手，指节因用力而微微发白。
“滚。”一个字，从齿缝间挤出，带着冰冷的寒意和一种濒临爆发的压抑。
王冲被这股气势所慑，竟一时语塞。旁边一人拉了拉他，低声道：“冲哥，算了，跟一个彻底废掉的人计较什么，平白失了身份。正事要紧，李家那位从青岚宗回来的才快到了，三家商议大事，别误了时辰。”
王冲找到了台阶，冷哼一声，色厉内荏地指着慕既白：“废物东西，今就饶了你。等你慕家垮了，看爷怎么收拾你！我们走！”罢，带着几人骂骂咧咧地转身离开。
蝶看着他们远去的背影，这才松了口气，眼泪却忍不住掉了下来，转身带着哭腔对慕既白：“少爷，他们太欺负人了！族长他……他一定会平安回来的，对不对？”
慕既白没有回答，只是重新将目光投向那株石缝中的草。家族的围墙尚在，却已挡不住墙外汹涌的恶意。父亲的安危，家族的困境，像无形的枷锁，将他牢牢困在这方寸之地。
“白儿……”母亲慕雪担忧的声音传来，她快步从偏门走出，显然听到了刚才的动静。她看着儿子苍白而隐忍的侧脸，心如刀绞，却只能强颜欢笑：“外面风大，跟娘回去喝碗粥吧。”
就在这时，一阵极其慌乱、连滚带爬的脚步声由远及近！一个满身尘土、神色仓皇的慕家外围护卫踉跄着冲过偏门，看到慕雪和慕既白，如同抓到救命稻草，扑通一声跪倒在地，声音因为极度的恐惧而变调嘶哑：
“夫人！少爷！不好了！我们在黑风山脉的眼线拼死传回消息……族长他……他找到灵药时被王、李、秦三家埋伏，围困在一处绝谷，身受重伤，危在旦夕啊！”
“哐当！”
慕雪手中提着的食盒，瞬间跌落在地，碗碟碎裂，温热的粥汁洒了一地。
慕既白猛地从石墩上站起，原本死寂的双眼，在这一刹那变得赤红！一股前所未有的狂暴情绪，混合着绝望、愤怒和滔的悔恨，如同火山般在他胸腔内猛烈爆发！
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