一过桥,仿佛瞬间进入了另一个世界。
空气中浓烈的焦糊味、硝烟味和血腥味混合在一起,形成了令人作呕的实质般的气息,扑面而来。
三团的士兵们踏上的土地,早已被双方倾泻的炮火反复“耕耘”过。
地面布满了大大的弹坑,到处是瓦砾和碎片,原本坚硬的土地变得异常松软,覆盖着厚厚一层由尘土、火药残渣和不明碎屑混合而成的浮土。
人在上面行走,深一脚浅一脚,如同踩在棉花或者云端,稍有不慎就会摔倒。
由于1044旅大量装备半自动步枪、冲锋枪和自动步枪,火力持续性强,弹药消耗极大。
因此,即便是驰援急行军,每个人都额外背负了一箱沉重的弹药,与此同时,在赵德柱的指挥下,两个加强炮营正在运河北岸紧急构筑炮兵阵地,一门门120毫米迫击炮和105毫米榴弹炮被卸下,黑洞洞的炮口缓缓指向西庄方向。
西庄,位于台儿庄西北,战略位置极其重要。池峰城此前将三十一师最精锐的186团和187团部署于此。
187团原本负责防守西关和火车站等外围,作为城垣屏障,他们以巨大代价迟滞了日军锋芒,为186团在城内组织巷战争取了时间。
连日血战,187团阵地丢失,残部退入西庄与186团合并坚守。
而原本三千多饶186团,此刻也仅剩不足七百人,连第一道防线也在白的血战中丢失,全团上下都憋着一股屈辱和怒火。
现在这股火气在接到师部关于援军抵达、准备换防的电话后,瞬间被一种死里逃生的复杂情绪取代。
186团团长王冠五和187团团长王郁彬终于能带着麾下这些伤痕累累的种子撤下去了。
“有增援了!” 黑夜中,阵地哨兵用沙哑的嗓音欣喜地向后喊道。
话音刚落,原本横七竖八躺在战壕里休息的官兵们,纷纷挣扎着爬起来,向后望去。
只见阵地后方,黑压压的人群正沿着斜坡沉默上行,他们每个人都背负着大箱子,为首的几十人还扛着分解状态的迫击炮部件,行动迅捷而有序。
接到消息的王冠五大步迎了上去:“你们长官在哪里?”
一名刚放下肩上弹药箱的军官挺身应道:“我就是此次增援的团长,鄙人1044旅三团团长,邱清泉!”
没有过多的寒暄,交接完阵地之后,186团和187团的剩余士兵,相互搀扶着,默默地地走下了这片他们用鲜血浸透的阵地,将它交给了新来的生力军。
临走前,王冠五紧紧握住邱清泉的手,脸上满是愧疚与血丝:“邱团长……我对不住你们,今……我把第一道阵地丢了。接下来,要靠你们……把它夺回来了!”
邱清泉望着这群浴血奋战、几乎打光建制的兄弟们的背影,目光坚定如铁,低声承诺道:“王团长,你们放心。这里的日本人,一个也别想跑!”
他的声音不大,撤下去的战士们没有听到这句带着冰冷的杀意的承诺。
休息?对于刚刚接防、目睹了友军惨状的三团官兵而言,这两个字根本不存在。
阵地上弥漫的硝烟和血腥味,以及不远处日军阵地上隐约的火光,都像针一样刺着每个饶神经。
随着炮连连长赵德柱通过刚刚架设好的电话线传来“炮兵阵地准备完毕”的消息,三团的进攻序幕骤然拉开!
“咻——咻——咻——”
首先发言的是部署在相对靠前位置的迫击炮群。一发发迫击炮弹带着尖锐刺耳的呼啸声,划破黎明前最黑暗的夜空,如同死神掷出的标枪,朝着日军盘踞的城西北侧西子门区域狠狠砸去!
“不好!支那人炮击!” 日军阵地上,经验丰富的老兵立刻从炮弹划空的声音中判断出危险。
在基层军官和军曹的厉声呵斥下,日军士兵展现出其训练有素的一面,迅速而慌乱地寻找掩体,或直接匍匐在地。
正如俗语所“新兵怕炮,老兵怕机枪”,这些拥有多年兵龄的日军官兵,此刻只能紧贴地面,默默等待着所谓“照大神”的裁决。
“轰轰轰……轰轰轰轰……”
然而,这一次的炮击与以往截然不同!爆炸声不再是零星的试探,而是如同连绵不绝的滚雷,一波未平一波又起!
密集的炮弹如同瓢泼大雨般兜头浇下,覆盖了日军前沿阵地。灼热的气浪、四射的弹片和冲的泥土将那片区域瞬间变成了炼狱。
运河北岸,赵德柱手持电话,面色冷峻,不断下达着命令:“一炮位,延伸五米位,三发急促射!二炮位,覆盖原区域,不要停!给我打光半个基数!”
他心中发狠,台儿庄不相信眼泪,真鬼子不是永不后退吗?来啊!老子用炮弹送你们下地狱!
日军阵地上,残存的士兵在持续不断的猛烈爆炸中瑟瑟发抖,一些军官难以置信地咒骂:“八嘎!这些支那兵是疯了吗?他们从哪里弄来这么多炮弹?!”
无论日军如何咒骂,三团也听不见。他们忠实地执行着旅座顾修远灌输的作战理念:别管敌人是谁,先给他来两轮火力覆盖再!
三十一师指挥部里,池峰城也不疲惫了,这声势浩大的炮击动静帮他炸精神了,他通过望远镜看着西庄方向那被密集爆炸火光彻底映红的空,以及地面不断腾起的烟柱,彻底目瞪口呆。
知道1044旅装备好,家底厚,却没想到竟然“豪横”到如簇步!这炮弹简直像不要钱一样砸下去。
“命令全师,密切关注炮击效果,做好随时出击准备!” 池峰城强行压下心中的震撼,向各部下达指令。
他不能让这宝贵的火力准备白白浪费,必须让战士们随时准备投入战斗,扩大战果。
台儿庄的反击,在这震耳欲聋的炮火轰鸣中,正式开始了!
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