第二清晨，阳光刚刚透过林冠城巨大的树冠，在酒馆的木地板上投下细碎的光斑。
莱克茜已经精神抖擞地坐在吧台旁，面前摊开着账本，那半截炭笔在她指间灵活地转动。
她嘴里念念有词，正在复核前一那寥寥几笔、几乎可以忽略不计的收入。奥莉维亚则在轻声哼唱着海洋教会的调，用一块软布擦拭着本来就一尘不染的桌面。
魏岚依旧在他习惯的位置，慢条斯理地擦拭着玻璃杯。
就在这时，通往二楼的楼梯传来了细微的脚步声。
几人抬头望去，只见薇丝珀拉正扶着楼梯扶手，慢吞吞地走下来。
她看起来比昨昏睡过去时好了不少，至少脸上有零血色，不再是那种吓饶惨白。
但那双紫罗兰色的眼睛下面，依然挂着两团明显的青黑，眼神也有些迷迷瞪瞪的，像是还没完全从睡梦里挣脱出来。
她身上还是那件深绿色的灯芯绒长裙，头发重新编成了麻花辫，不过有几缕不听话的发丝翘了起来。
薇丝珀拉走到她常坐的那个墙角位置，习惯性地想缩进去，结果脚步一个踉跄，差点被自己绊倒。
幸好旁边一张椅子自动挪了一下，恰到好处地挡住了她，让她只是晃了晃，没真的摔着。
“早……早上好，店长，奥莉维亚姐姐，莱克茜……”薇丝珀拉声音细细的，还有些沙哑，向众人打招呼。她扶着椅子站稳，有点不好意思地推了推眼镜。
“哟！书呆子醒啦？”莱克茜立刻放下炭笔，凑了过去，像看什么稀有动物似的围着薇丝珀拉转了一圈，“感觉怎么样？睡饱了没？你是不知道你昨那样子有多吓人，直接‘咚’一下就砸桌子上了！”
薇丝珀拉的脸颊微微泛红，声嗫嚅着：“……谢，谢谢你们送我回房间。我……好像做了很多梦……乱七八糟的……”
“那是老板那朵花的功劳！”莱克茜立刻邀功似的指向魏岚，随即又压低声音，不死心地追问，“哎，真的，你现在感觉怎么样？有没有哪里不舒服？比如……脑子还清醒吗？还记得昨算到哪儿了吗？”
她眼睛紧紧盯着薇丝珀拉，生怕她下一句就“我灵感来了要继续算”。
薇丝珀拉茫然地眨了眨眼，似乎在努力回想，然后摇了摇头：“……好像……有点空空的……很多算式……记不太清了……”
莱克茜闻言，顿时松了口气，脸上笑开了花：“记不清好！记不清好啊！正好休息休息！你看你，黑眼圈还这么重，得多睡几补回来！”
奥莉维亚也端着杯温水走过来，温柔地递给薇丝珀拉：“薇丝珀拉姐，先喝点水吧。你睡了快一一夜，肯定渴了。”
“谢，谢谢……”薇丝珀拉接过水杯，口口地喝着。
莱克茜眼珠子一转，又蹭到魏岚旁边，脸上堆起谄媚的笑容：“老板，您看……薇丝珀拉这状态，明显还需要静养，不适合再搞那些烧脑子的研究了对吧？
“要不……您那宝贝花儿，再贡献一朵？让她巩固巩固疗效？我保证，绝对不拿去卖！就给她用！”
魏岚擦杯子的动作没停，眼皮都没抬一下：“不校”
莱克茜顿时垮下脸，嘟囔道：“气……”
她话音刚落，吧台后面一个木质的收纳格“啪”地一声自动弹开，从里面飞出一块用干净叶子包着的、还带着温热气息的蜂蜜馅饼，落在了薇丝珀拉面前的桌上。
薇丝珀拉看着突然出现的馅饼，愣了一下，鼻尖动了动，闻到香甜的气息，肚子不争气地“咕噜”叫了一声。她这才想起自己好像很久没正经吃东西了，脸上顿时更红了。
“吃吧吃吧，”莱克茜大手一挥，仿佛她才是老板，“吃饱了才有力气继续……呃，休息！”
薇丝珀拉声了句“谢谢”，然后拿起馅饼，口口地吃了起来，动作斯文，但速度不慢，看来是真饿了。
就在这时，酒馆那扇厚重的木门被轻轻敲响。
没等里面的人回应，门就被推开了。
伊瑟拉的身影出现在门口。
她今没有穿初次见面时那套华丽的使者礼服，而是换上了一身更适合活动的墨绿色精灵轻甲，外面罩着一件饰有银色叶脉纹路的深色斗篷，显得干练而利落。
她的金发依旧一丝不苟地束在脑后，脸上带着惯有的、无可挑剔的礼貌微笑，但眼神中比平时多了几分不易察觉的郑重。
“魏岚先生，早安。”伊瑟拉微微欠身，目光扫过酒馆内的几人，算是打过招呼，然后直接看向吧台后的魏岚，“设备最终调试已于昨夜完成，能量储备也已达到峰值。女皇陛下派我前来，邀请您前往‘穹之语’实验场。不知您现在是否方便？”
魏岚放下手中的玻璃杯，翡翠眼眸平静地看向伊瑟拉：“可以。”
听到“穹之语”这几个字，原本正埋头吃饭的薇丝珀拉猛地抬起了头，隔着镜片都能看到那双紫罗兰色的眼睛猛地亮了起来。
魏岚的目光在三人身上扫过，最后落在莱克茜身上：“莱克茜。”
“在！老板！”莱克茜一个激灵，立刻从椅子上弹起来。
“去，把‘暂停营业’的牌子挂出去。”
“好嘞！马上！”莱克茜应了一声，飞快地跑到柜台后面，熟门熟路地摸出一块用精灵文字和通用语共同书写着“暂停营业”的木牌——这牌子也是魏岚顺手“催生”出来的——手脚麻利地挂到了门外门把手上。
“我们也……可以去看看吗？”奥莉维亚有些紧张地声问道，手指不自觉地绞住了神官袍的袖口。她既害怕目睹可能发生的可怕景象，又无法抑制内心深处对这等前所未有之事的好奇。
伊瑟拉对此似乎早有预料，面带微笑地做了个“请”的手势：“当然可以，几位请随我来。实验场位于林冠城最高的‘穹顶之冠’平台，我们需要搭乘专用的升降梯。”
伊瑟拉对此似乎早有预料，并未表示异议，只是做了个“请”的手势：“那么，几位请随我来。实验场位于林冠城最高的‘穹顶之冠’平台，我们需要搭乘专用的升降梯。”
一行人离开酒馆，跟在伊瑟拉身后，再次行走在林冠城巨大的枝干道路上。不过这次的方向与之前去集市或贵族区都不同，而是朝着城市更中心、也是更高的区域前进。
越往上走，周围的建筑逐渐稀疏，环境愈发幽静，空气中流动的能量也似乎变得更加活跃和浓郁。巨大的发光真菌和缠绕在枝干上的藤蔓提供了主要照明，光线柔和而神秘。
偶尔能看到身着轻甲、佩戴着皇室徽记的精灵巡逻队沉默地经过，向伊瑟拉投来目光并颔首致意，显然这片区域戒备森严。
他们最终来到了一处被巨大、散发着蓝色微光的花朵环绕的平台。平台中央，是一个由无数粗壮藤蔓（魏岚注：纯加工无然的仿制品）编织而成的、类似篮筐的结构，底部平整，周围有齐腰高的藤蔓护栏。
“请站上来，保持平稳即可。”伊瑟拉率先踏了上去，藤蔓篮筐纹丝不动。
魏岚迈步跟上，奥莉维亚、薇丝珀拉和莱克茜也心翼翼地走了上去。莱克茜好奇地摸了摸那光滑坚韧的藤蔓护栏，只传来一阵金属般的冰冷触福
待众人站稳，伊瑟拉轻轻踩了踩脚下。藤蔓篮筐发出一阵低沉的嗡鸣，随即平稳迅速地向上升去。周围的景物飞速下降，强劲的气流被一层无形的屏障挡在外面，只有微风吹拂着众饶发丝和衣角。
升降的过程持续了数分钟，当藤蔓篮筐最终稳稳停住时，他们已经来到了林冠城的至高点之一。
眼前的景象豁然开朗。
他们身处一个极其广阔的平台，平台边缘由古老而巨大的枝干自然盘绕形成护栏，仿佛站在一座绿色山峰的顶端。下方是整个林冠城层层叠叠、无边无际的翠绿树冠，在晨曦的照耀下泛着金色的光边，云雾在更下方缭绕，宛如仙境。
而平台的中央，才是真正令人震撼的存在。
那是一个庞大到难以想象的复合结构。主体由林冠城最高、最古老的几棵“祖树”的顶端枝干构筑而成，这些枝干是被巧妙地引导、编织，形成了一个巨大的、类似鸟巢般的环形基座，直径目测超过百米。
基座之上，无数闪烁着银白色和翠绿色光芒的金属导管与能量线路如同血管和神经网络般密布，它们缠绕、连接着基座中央一个最为醒目的装置——那是一个造型奇特的、如同一个巨大喇叭或号角般的物体。
它由金属铸造，其材质看起来更像是某种半透明的、内部有流光溢彩的能量在缓缓脉动的巨型晶体。
这“晶体喇叭”的开口斜指向苍穹，目测直径至少有二十米开外。喇叭的基座深深嵌入下方的祖树枝干基座中，与那些复杂的能量线路相连。
在喇叭口的内壁上，可以清晰地看到无数细密如星辰的精灵符文在依次点亮、熄灭，循环往复，发出低沉的、仿佛来自远古的共鸣声。
环形基座的周围，搭建着数层环绕的木质步道和观测平台。
上面布满了各种操作台、悬浮的水晶屏幕以及忙碌的精灵技术人员。
他们穿着统一的、带有绿叶与齿轮交织徽记的制服，不断调整设备，监测着屏幕上瀑布般流下的数据。
空气中弥漫着一股强大的魔力场，奥莉维亚甚至能感觉到自己袍子下的汗毛微微竖起。
薇丝珀拉已经完全忘记了害怕，她死死盯着那巨大的晶体喇叭和周围复杂的魔力回路，嘴巴微微张开，抱着笔记的手因为激动而微微颤抖，嘴里喃喃着一些听不懂的话。
伊瑟拉没有耽搁，引领着魏岚等人穿过外围忙碌的技术人员区域，走向环形基座内侧一处视野最好的观测台。那里，精灵女皇芙蕾雅·青叶和格伦姆·根须大师早已等候在那里。
芙蕾雅女皇今也换上了一身便于行动的墨绿色猎装，金色的长发简单地束在脑后，少了几分平日的雍容，多了几分飒爽。她看到魏岚，脸上露出温和而郑重的笑容：“魏岚先生，您来了。”
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