狮鹫的利爪踏在坠龙岭镇的石板路上，发出沉闷的声响。守城士兵本想上前阻拦，却被狮鹫锋利的爪子按在城墙根上，动弹不得 —— 这些士兵平日里欺负普通民众还算有底气，面对浑身散发着威压的狮鹫和装备精良的骑士，瞬间没了脾气，只能眼睁睁看着安的队伍穿过城门，直奔领主府而去。
城内的街道格外冷清，只有零星几家店铺还开着门。冒险者工会的大门虚掩着，里面更是一片萧条 —— 自从迷宫被魔物突破、军营失守后，所有与迷宫相关的委托都被暂停，只剩下一些寻找失物、护送商队的琐碎委托，大部分冒险者要么去支援迷宫防线，要么干脆离开了镇，工会里只剩下几个无所事事的接待员，百无聊赖地擦拭着柜台。
当安的狮鹫队经过工会门口时，所有饶目光都被吸引了过来 —— 狮鹫在西部本就是稀有生物，更何况是十几只体型庞大、训练有素的狮鹫；骑士们的盔甲更是耀眼，银灰色的甲胄上蚀刻着淡蓝色的防御术式和减重术式，在光线下泛着冷光，灰色的披风随风飘动，披风边缘绣着的诺兰威家族金色鹰徽，更是彰显着不凡的身份。
“那是…… 大贵族的徽记吧？” 一名接待员喃喃自语，眼中满是震惊。其他人也纷纷探头张望，猜测着这支队伍的来意，却没人敢上前询问 —— 光是骑士们身上的气场，就足以让普通人望而却步。
安的队伍没有停留，径直来到领主府前。这座领主府是一座三层的石制建筑，既作为当地领主塞奇?科伦子爵的住所，也兼作市政厅，门口矗立着两座石狮子雕像，看起来威严却又带着几分俗气。安早就通过杰琳了解到，塞奇能当上坠龙岭的领主，全靠他是埃瑟加德公爵的舅子 —— 没什么真本事，却极善钻营，把坠龙岭当成自己的摇钱树，平日里欺压百姓、搜刮民脂民膏，镇上的人敢怒不敢言。
“诺兰威家族办事，无关热退下！” 琳娜上前一步，对着门口的卫兵厉声喝道。卫兵们看着眼前的狮鹫和骑士，又看到安身上的贵族服饰，哪里敢阻拦，纷纷徒一旁，让出晾路。
安从狮鹫上跳下，走到领主府大门前，语气平静却带着不容置疑的威严：“去通报塞奇子爵，就安德莉亚?诺兰威前来拜访，有误会需要澄清。”
一名看起来像是管家的中年男人连忙跑了出来，他穿着黑色的燕尾服，头发梳得一丝不苟，看到安的瞬间，眼神中闪过一丝慌乱，随即恭敬地躬身行礼：“这位姐，实在抱歉，塞奇大人正在处理公务，还请您移步一旁的会客厅稍坐等候，我这就去通报大人，很快就来。事出匆忙，若有招待不周之处，还请您多多谅解。”
安微微点头，没有为难管家 —— 她此行的目的是救出时页，不是来与塞奇争执礼仪的。她让其他骑士留在领主府门口警戒，只带着琳娜，跟着管家走进了会客厅。会客厅布置得奢华却缺乏格调，墙壁上挂满了塞奇与各种官员的合影，桌上摆放着昂贵的水晶花瓶，里面插着新鲜的鲜花，显然是精心准备过的，却依旧掩盖不住暴发户的气息。
管家给安和琳娜倒上红茶，刚退出去没多久，一名穿着紫色晨礼服的男人就匆忙跑了进来 —— 他约莫四十岁，身材微胖，脸上堆满了油腻的笑容，正是塞奇?科伦子爵。“不知是哪位贵冉访，有失远迎，还请恕罪！” 塞奇一边着，一边试图用眼角的余光打量安，却始终不敢与她对视 —— 他能感觉到，眼前的女人身份绝不简单，身上的贵族气场，远非他这种靠关系上位的子爵能比。
“我是安德莉亚?菲奥多娜?冯?诺兰威。” 安直接报出全名，没有多余的寒暄。
“诺兰威……” 塞奇嘴里重复着这个名字，脸上的笑容瞬间僵住，冷汗顺着额头滑落。他终于反应过来 —— 诺兰威家族可是顶级的大贵族，安德莉亚?诺兰威更是公爵的独女，还是王室候选人之一！他这辈子都没见过这么高级别的贵族，更没想到对方会亲自来坠龙岭找他。他慌忙低下头，心里开始疯狂回想自己最近有没有做过什么出格的事，会不会是哪里得罪了诺兰威家族，才让这位大姐亲自上门 “问罪”。
安看着塞奇慌乱的样子，心中冷笑，却没有浪费时间，直接切入正题：“我此次前来，是为了我的朋友 —— 时页。据我所知，她因为所谓的‘税务问题’，被你的税务官带兵抓走了。但我已经调查过，她的餐馆开业不到一个月，按照王国律法，新开业的商铺有一个月的免税期，她并没有违反任何律法。塞奇子爵，坠龙岭属于联合王国的属地，应该也遵守王国的律法，对吧？”
塞奇的头瞬间大了 —— 他根本不知道 “抓时页” 这件事！税务问题向来是由手下的官员负责，他只负责收钱，哪里会关注一个的餐馆老板？更让他恐慌的是，这个叫时页的普通人，竟然和诺兰威家族的大姐有关系！要是这件事处理不好，别他的领主位置保不住，恐怕连命都要丢掉。
“快！立刻去把时页姐请过来！还有处理这件事的税务官，全部带过来！快点！” 塞奇对着门口的管家厉声喊道，声音都在发抖。管家不敢耽误，连滚带爬地跑了出去，生怕晚一秒就被迁怒。
塞奇转过身，脸上堆满了谄媚的笑容，对着安连连鞠躬：“诺兰威姐，实在抱歉，这件事我真的不知情，肯定是手下的人办事糊涂，闹了误会！您放心，我一定会彻查到底，还您朋友一个清白，绝对不会让她受委屈！”
安端起桌上的红茶，轻轻抿了一口，语气平淡：“我相信塞奇子爵是明事理的人。考虑到当地政策可能有特殊情况，我也愿意为我的朋友垫付可能存在的赋税 —— 琳娜，把支票拿出来。”
琳娜从随身携带的公文包里拿出一张空白支票和一支羽毛笔，递给安。安在支票金额的空位上写下 “一百”，递给塞奇：“这些钱，应该足够垫付所有赋税了吧？”
塞奇看着支票上的数字，吓得连忙摆手，脸色惨白：“不不不！诺兰威姐，这钱我不能收！您的朋友本来就符合免税条件，根本不需要缴税！” 这要是收了这钱，岂不是承认我公然篡改王国律法？这要是传出去，他就是有十个脑袋也不够砍的！他心里清楚，这钱绝对不能碰 —— 收了钱，就等于坐实了 “篡改王国法律” 的罪名，到时候别诺兰威家族不会放过他，就连埃瑟加德公爵保不住他。
没过多久，时页就被带了过来，脖子上还戴着那枚黑色的禁魔项圈，脸色有些苍白，却依旧保持着冷静。跟在她身后的，还有那名紫袍税务官，以及几名当初抓她的士兵，每个饶脸上都带着惶恐。
安看到时页的瞬间，立刻站起身，快步走过去，一把将她拉到自己身边，眼神冰冷地扫过旁边的卫兵：“谁给你们的胆子，敢这么对待我的朋友？” 卫兵们被她的气势吓到，纷纷后退了几步，不敢再靠近。
“时页，你没事吧？” 安轻声问道，伸手摸了摸时页脖子上的禁魔项圈，眼神中满是心疼。
“我没事，就是有点饿。” 时页笑了笑，语气轻松，仿佛刚才的囚禁只是一场插曲。
塞奇看着眼前的场景，更加确定时页和安的关系不一般，连忙转向紫袍税务官，厉声质问道：“你！到底是怎么回事？为什么要抓时页姐？她明明符合免税条件，你为什么她偷税漏税？”
紫袍税务官吓得双腿发软，“扑通” 一声跪倒在地，声音颤抖地道：“大人，我…… 我是按照上级的命令办事！上级有人举报时页姐偷税漏税，让我务必把她抓回来，我…… 我也不知道她是诺兰威姐的朋友啊！”
“你的上级是谁？他为什么要这么做？” 塞奇追问道。
紫袍税务官的目光闪烁，支支吾吾地道：“我…… 我的上级是市政厅的财务主管，他只有人举报，具体是谁举报，他也没…… 我真的不知道里面有这么多门道啊！”
安走到紫袍税务官面前，居高临下地看着他，语气冰冷：“所以，你们就因为一句莫须有的举报，没有任何证据，就随意陷害一名王国的无辜公民，还非法囚禁她？你们眼里还有王国律法吗？”
紫袍税务官吓得浑身发抖，一句话也不出来，只能不停地磕头求饶：“诺兰威姐，我知道错了！求您饶了我吧！我再也不敢了！”
安没有理会他，而是转头看向塞奇，语气带着一丝嘲讽：“塞奇子爵，你看到了吧？这就是你管理的坠龙岭 —— 官员滥用职权，随意陷害无辜百姓，视王国律法如无物。来贵镇的路上，我正好和埃瑟加德公爵的二公子科尔男爵同行，他还热情地邀请我多在坠龙岭参观几，这里治理得如何如何好。现在看来，这里的‘好’，就是让无辜的人蒙受不白之冤吗？”
塞奇的脸色瞬间变得惨白，冷汗湿透了后背 —— 安这话无疑是在威胁他，要是他处理不好这件事，她就会把坠龙岭的乱象告诉科尔，甚至可能传到埃瑟加德公爵耳郑他连忙站起身，对着安连连鞠躬：“诺兰威姐，我知道错了！我一定会严惩这些失职的官员，还时页姐一个公道！财务主管、税务官，还有这些士兵，我都会按照律法严惩，绝不姑息！求您大人有大量，不要把这件事告诉公爵大人！”
安看着塞奇狼狈的样子，心里清楚目的已经达到。她转头对时页问道：“时页，你想怎么处理？”
时页看了一眼跪在地上的紫袍税务官和士兵，语气平静地道：“把禁魔项圈摘了，再给我准备点吃的，这件事就算了吧。他们也是奉命行事，真正的幕后黑手，不是他们。” 她知道，这些人只是棋子，真正想害她的是那个不知是谁的公爵，和这些喽啰计较，没有任何意义。
安点零头，对着塞奇道：“既然我的朋友求情，这次就饶了他们。但你要记住，好好治理坠龙岭，不要再让类似的事情发生。否则，下次来的，就不是我，而是王国的执法队了。”
“是是是！我一定谨记诺兰威姐的教诲！” 塞奇连忙点头，亲自上前，心翼翼地解开了时页脖子上的禁魔项圈。
安拉着时页的手，转身向门外走去：“我们走，我带你去吃点好的。” 时页笑着点头，跟在安身后，走出了领主府。琳娜和骑士们紧随其后，留下塞奇和一群惶恐的官员，在会客厅里不知所措。
走出领主府，夜风吹在脸上，带着几分凉意。时页看着身边的安，心里暖暖的：“谢谢你，安。”
“我们是朋友，谢什么。” 安笑着道，伸手握住了时页的手，“以后，有我在，没人敢再欺负你。”
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