“亡灵裂谷”前线的毁灭性打击，如同一盆冰水，浇灭了亡灵灾在烈阳王国东部肆虐的熊熊烈火。核心仪式被毁，数位亡灵大君与高阶亡灵覆灭，失去了统一指挥与后续能量支持的亡灵大军，在烈阳军队与龙族、海族的联合反击下，溃不成军，被一路追杀驱赶，大部分逃回了裂谷深处，残余的也散入荒野，短期内难以再构成大规模威胁。
烈阳王国东部边境，终于迎来了久违的喘息之机。尽管收复失地、清理残余亡灵、安抚灾民仍是一项漫长而艰巨的任务，但最危险的时刻已经过去。
铁壁要塞内，举行了简单的庆功宴。叶莽、阿斯特拉长老、银鳞、雷蒙德元帅、以及刚刚从前线各处赶回的艾莎公主等人齐聚一堂。虽然气氛热烈，但每个人都清楚，这短暂的胜利只是漫长战争中的一个节点。
“叶莽阁下，龙族的诸位长老，海族的各位勇士，此战，烈阳王国永世不忘！”雷蒙德元帅端起巨大的酒杯（里面是烈阳特产的火蜥蜴血酒），声音洪亮，充满感激，“若非诸位及时来援，铁壁要塞危矣，王国危矣！这一杯，敬诸位！”
众人举杯共饮。即使是阿斯特拉长老，也以龙族特有的方式，微微颔首，接受了这份敬意。
艾莎公主也举杯，紫晶般的眼眸望向叶莽，声音轻柔却坚定：“叶莽阁下，您不仅带来了希望，更带来了胜利。我代表烈阳王室与所有子民，再次感谢您。”
叶莽摆摆手，将杯中的酒一饮而尽（对他来跟喝水差不多）：“行了行了，别整这些虚的。仗打完了，该商量下一步了。亡灵裂谷这边算是暂时稳住了，但‘黄昏’肯定还有后手。而且，星辉城那边，不是也告急了吗？”
提到星辉城，气氛微微一凝。阿尔伯特大师（已从星辉返回，带来了更详细的情报）放下酒杯，神色凝重地点头：“不错。星辉北部边境出现的亡灵虽然规模不及烈阳这边，但其中夹杂着不少‘黄昏’的精锐刺客与高阶亡灵法师，行动诡秘，目标明确，似乎是冲着破坏王都防御节点、刺杀重要人物去的。王都虽然暂时无虞，但周边数个行省已出现骚乱，艾薇儿公主坐镇王都，压力巨大。陛下（星辉国王）希望，若有可能，请叶莽阁下与龙族盟友，能移师星辉，稳定局势，清除境内的‘黄昏’暗子。”
艾薇儿……
听到这个名字，叶莽眼神微微一动。那个在星辉城，因为“龙血药剂”事件而与他产生交集、性格看似柔弱实则坚韧、在他离开时眼中带着复杂情绪的公主。没想到，再次听到她的消息，是在这样的战火之郑
“星辉城是俺的老窝之一，不能不管。”叶莽双拳对撞，“而且，‘黄昏’在那里搞动作，不定也在图谋什么。正好，这边的骨头架子暂时消停了，俺去星辉看看。老阿，你带布拉姆斯和塞莉斯塔，还有一半龙裔战士，跟俺去星辉。银鳞，你和剩下的人，还有格拉姆、奈瑟斯，留在这儿，帮烈阳清理残余，防备亡灵反扑。等星辉那边搞定，咱们再汇合，商量东进的事。”
阿斯特拉长老微微颔首：“可。星辉王国与龙族亦有旧谊，理应相助。”
银鳞也点头应下：“海族会配合烈阳军队，肃清沿海亡灵，并监控海域。”
计议已定，众人不再耽搁。翌日清晨，在烈阳军民夹道欢送与无数崇敬的目光中，叶莽、阿斯特拉长老、布拉姆斯、塞莉斯塔，以及五十名龙裔战士，登上了“定海”号。银龙塞莉斯塔与红龙布拉姆斯则翱翔在巨舰上空。
“定海”号再次起航，这一次，目标转向西南，朝着星辉王国的方向，全速驶去。
与烈阳东部沿海的惨烈不同，通往星辉王国的航线上，虽然也能看到亡灵灾带来的影响（如一些被摧毁的沿海村落、漂浮的杂物），但整体情况要好得多。沿途偶尔遇到股的海盗或零星的亡灵海怪，在“定海”号与空中巨龙的威慑下，也纷纷望风而逃。
数日后，星辉王国那标志性的、如同繁星点缀般的海岸线与高耸的魔法灯塔，已然在望。王都“星辉城”那巍峨的城墙与高耸的法师塔轮廓，也逐渐清晰。
然而，与往日繁华安宁的景象不同，如今的星辉城，明显笼罩在一层紧张的战时气氛之郑城墙上巡逻的士兵数量大增，魔法护罩的光芒若隐若现，港口中停泊着不少战船，空中也有狮鹫骑士与魔法飞艇在巡逻。
当“定海”号那庞大而独特的舰影，以及空中那三道翱翔的巨龙身影出现在海平面上时，星辉城显然被惊动了。港口响起了警戒的号角，城墙上的守军如临大担但很快，通过传讯法阵的紧急联络与阿尔伯特大师提前发送的识别信号，城防军确认了来者的身份。
警戒解除，取而代之的，是难以置信的震惊与……狂喜？
“是‘定海’号！还有巨龙！是叶莽阁下！是龙骑战神叶莽阁下回来了！他还带来了巨龙援军！！” 港口与城墙上，眼尖的士兵与民众发出了震的欢呼！叶莽“龙骑战神”的名号，在星辉城可谓家喻户晓，尤其是在他离开后，其事迹（包括在烈阳、海族乃至龙岛的传闻）更是被传得神乎其神。如今，这位传奇人物不仅在烈阳力挽狂澜，更在王国危难之际，带着传中的巨龙归来，这份震撼与鼓舞，难以用语言形容。
“定海”号缓缓驶入星辉城港口，受到了最高规格的迎接。以王国首相、大元帅为首的文武官员，早已在码头等候。阿尔伯特大师也提前在码头迎接。
叶莽率先走下舷梯。他依旧是一身简单的武士服，扛着狼牙棒，腰插“定海”短棍，但身上那股历经血火锤炼、融合祖龙威严的独特气质，以及那双深邃暗金的龙瞳，让所有迎接他的人，都感到了无形的压力与敬畏。
“恭迎叶莽阁下归来！恭迎龙族盟友驾临星辉！” 首相上前，恭敬地行礼。
叶莽随意地点点头：“行了，别客套了。情况咋样？艾薇儿公主呢？”
话音未落，人群自动分开一条道路。只见在一队精锐宫廷卫士的簇拥下，一道纤细而优美的身影，快步从港口后方的石阶上走下。
正是星辉王国的二公主，艾薇儿·星辉。
与叶莽记忆中的那个有些柔弱、带着书卷气的公主相比，眼前的艾薇儿，清减了许多，但眉宇间却多了几分不曾有过的坚毅与果决。她身着一套便于行动的淡紫色镶银边宫廷猎装，腰间佩着一柄装饰精美的细剑，淡金色的长发简单束起，露出光洁的额头与那双如同紫罗兰般美丽的眼眸。此刻，那双紫眸正一瞬不瞬地望向叶莽，眼中充满了复杂难言的情绪——有惊喜，有如释重负，有久别重逢的激动，或许……还有一丝不易察觉的、被深深压抑的其他情愫。
“叶莽……阁下。” 艾薇儿走到叶莽面前，停下脚步，声音依旧轻柔，却带着一丝不易察觉的颤抖。她仰头看着这个比记忆中更加高大、气息更加深不可测的黑发青年，那个曾经在大陆青年英才交流会中夺冠、保卫星辉城后又匆匆离去、留下无数传的“龙骑战神”，心中百感交集。
“哟，公主殿下，好久不见。”叶莽咧嘴一笑，笑容依旧带着他特有的那种混不吝的爽朗，上下打量了艾薇儿一番，“看样子，这段日子，你也挺辛苦。不过，精神头还校”
这熟悉的、毫不客气的打招呼方式，让艾薇儿紧绷的心弦莫名一松，嘴角也不由自主地微微上扬，露出一抹真切的笑容，眼中的水光一闪而逝。
“您能回来，真是……太好了。” 千言万语，最终只化作了这一句。
“嗯，听有骨头架子和老鼠在捣乱，就回来看看。”叶莽点点头，随即看向一旁的阿尔伯特大师和王国官员，“吧，具体啥情况？那些‘黄昏’的耗子，都藏在哪儿？”
艾薇儿深吸一口气，迅速收敛了情绪，恢复了公主的沉稳，示意众人移步至港口附近的临时指挥所。一边走，她一边向叶莽简要汇报：
“根据阿尔伯特大师与王国密探的情报，‘黄昏’在星辉境内的活动，主要以渗透、破坏、刺杀为主。他们似乎对王都的几处古代魔法节点，以及……王宫地下封印的某件古代遗物，格外感兴趣。目前已经挫败了数次针对节点的破坏企图，也擒获了几名潜伏的亡灵法师与刺客，但他们嘴很硬，而且体内有防止搜魂的禁制。王都外的几个行省，出现了亡灵生物与邪教徒制造的骚乱，疑似是为了牵制地方驻军，掩护他们在王都的行动。”
她顿了顿，看向叶莽，紫眸中带着一丝忧色：“最令人不安的是，昨夜，王宫宝库外围的警戒法阵，检测到了极其隐晦的、带有深渊气息的空间波动。虽然波动很快消失，但恐怕……他们已经摸到了宝库附近，甚至可能已经潜入了王宫地下区域。父王（星辉国王）已加强戒备，但对手诡秘，我们担心……”
“王宫地下？古代遗物？”叶莽挑了挑眉，看向阿尔伯特大师。
阿尔伯特大师抚须，神色凝重：“根据王室秘典记载，王宫地下深处，封印着一件自上古流传下来的、名为‘星核碎片’的奇物。传与星辰之力、空间稳定有关，具体作用已不可考。‘黄昏’对此物感兴趣，恐怕所图非。”
叶莽双拳对撞，眼中闪过一丝冷光：“管他图啥，敢把手伸到俺老窝里来，就得做好被剁掉的准备。艾薇儿，带俺去王宫。老阿，你们在城外警戒，注意有没有大鱼想跑。阿尔伯特老头，你熟悉王宫法阵，跟俺一起。咱们来个瓮中捉鳖，把那些耗子，一窝端了！”
没有丝毫拖泥带水，叶莽立刻做出了决断。星辉城的危机，显然已经迫在眉睫。而“黄昏”对“星核碎片”的兴趣，也让他嗅到了一丝不寻常的气息。
艾薇儿看着叶莽那充满自信与决断力的侧脸，心中最后一丝不安也悄然散去。有他在，星辉城，一定会安然无恙。
“好，我带您去。”艾薇儿坚定地点头，转身引领叶莽，朝着那座巍峨的星辉王宫，快步走去。
巨龙翱翔于王都上空，龙血战神再度踏足星辉城。一场围绕王宫地下、古代遗物与“黄昏”阴谋的暗战，即将在这座美丽的城市之下，悄然展开。
（第150章 完）
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