寅时初刻，夜色最浓。李建国悄无声息地起身，没有点灯，只借着窗外透进的微光，穿上那身特意改得宽松些的旧褂子。他先侧耳听了听里屋，岚韵的呼吸轻缓均匀，已然睡熟。
他推开房门，走到院中央。四合院还在沉睡，空气清凉，带着露水和泥土的味道。他没有立刻开始，而是先静静站了片刻，闭上眼，调整呼吸。
一呼一吸，渐渐变得深、长、细、匀。体内，常年饮用灵泉水滋养出的那股温润暖流，随着呼吸的节奏，开始缓缓游走。这不是武侠里的内力，而是一种更本质的、气血充盈饱满后自然产生的生机活力。
他睁开眼，眼神在黑暗中清亮如星。
起式，沉肩坠肘，松腰坐胯。没有固定的套路顺序，五禽之形早已烂熟于心，此刻完全是随心而发，意在形先。
先是鹿戏。他脖颈微昂，眼神灵动机警，双臂如鹿角般舒展上举，又轻盈点地回旋，模仿鹿的顾盼与迅捷。脚步轻灵交错，落地无声，仿佛踏在林间松软的苔藓上。筋骨拉伸间，能听到细微而悦耳的关节轻响，那是极致的柔韧与协调。
紧接着转为熊戏。身形陡然一沉，气势变得浑厚沉稳。他模仿熊的浑厚笨拙，实则暗含巨力。双臂环抱，身躯缓慢而有力地晃动、靠挤，脚步敦实，似要扎根于地。每一下晃动，都带动腰腹核心的力量层层传递，肌肉如波浪般起伏，却又凝而不发，充满厚重的劲道。
熊戏未绝，身形已如猿猴般倏然一变。缩身、探臂、抓挠、纵跃，动作变得刁钻敏捷。他模仿猿猴的灵巧与机变，眼随手转，身随步移，在院有限的空间里闪转腾挪，竟带起细微的风声。十指时而如钩，时而舒展，指关节在运劲时发出轻微的噼啪声，那是劲力贯注梢节的体现。
猿形收势的瞬间，气息一转，化作鸟戏（此处主要指鹤）。单腿独立，双臂舒展如翼，颈项昂然，意态悠然。这一式看似最静，实则对平衡与气息的要求最高。他闭目凝神，仅以足底细微的肌肉调整保持稳定，呼吸越发绵长深细，仿佛要与这静谧的夜融为一体。灵泉水带来的那种清净通透之感，在此刻被放大到了极致。
最后，是虎戏。这是五禽之中，威势最盛，也最耗心力的一式。
李建国双目陡然睁开，眼中精光一闪即逝。他伏低身形，如猛虎蓄势，脊椎如大龙般节节贯通，微微起伏。一股沉雄的气息从丹田升起，顺着腰背直贯四肢百骸。
“吼——”
一声低沉得几乎听不见、却仿佛从胸腔深处震出的闷哼响起。他动了！不再是模仿形似，而是一种神韵的迸发。扑、掀、剪、扫！动作刚猛暴烈，却又快如闪电。拳掌破空，带着短促的锐响。脚下步伐厚重而迅疾，每一次踏地，整个院似乎都随之轻轻一震（实则微不可察），震得墙角瓦瓮里的积水荡开圈圈涟漪。
虎扑之势尽时，他身形骤然定住，如猛虎归山，收摄一切威势。浑身热气蒸腾，头顶竟有丝丝白气冒出，在清凉的空气中格外显眼。但他呼吸丝毫未乱，反而更加深沉有力，心跳平稳如鼓。
一套完整的、圆融如意的五禽戏练罢，东方际才刚刚泛起一丝极淡的鱼肚白。
李建国缓缓收势，感受着身体的变化。四肢百骸暖洋洋的，充满了用之不竭的力量福气血奔腾如江河，却又温驯地归于经脉脏腑。最奇妙的是，他的感知变得异常敏锐——能听见后院黄大婶家公鸡第一声朦胧的啼叫前兆，能分辨出晨风拂过不同树叶的细微声响，甚至能隐隐感觉到脚下地气的微微流动。
“圆满了。”他心中明悟。不是这五禽戏的动作不能再精进，而是其中蕴藏的“外动导引气血、内静涵养精神”的筑基之意，他已然尽数掌握，达到了这古老导引术在当前阶段所能赋予的极限。他的筋骨强度、柔韧性、耐力、气息，乃至对身体每一寸肌肉的细微控制，都已远超常人，甚至超越了那些练武多年的老师傅，只是缺乏杀伐实战的锤炼而已。
但这还不够。五禽戏毕竟是导引养生之功，重在筑基和调理。而他隐隐感觉到，自己这具被灵泉反复滋养、又被五禽戏锻造得基础无比雄厚的身体，已经可以承载更猛烈、更具攻防实效的东西了。
他没有回屋，而是意识沉入空间。
在堆满医书的木架旁，还有几卷用兽皮包裹的拳谱。他走过去，解开绳索，取出了那本《八极拳架》。
八极拳，拳谚有云：“文有太极安下，武有八极定乾坤。” 其风格刚猛暴烈，讲究“崩撼突击”、“挨膀挤靠”，短打寸劲，极具实战威力。这与五禽戏的养练结合、浑然成截然不同。
李建国翻开拳谱。开篇不是招式，而是“擤气” 之法，一种独特的发声用气技巧，用以瞬间激发全身劲力。随后是“沉坠劲” 的练法，要求脚趾抓地，膝胯下沉，力从地起。再之后，才是基本的“金刚八式” 和六大开（顶、抱、担、提、挎、缠）等核心技法。
他先不学招式，而是就着空间永恒的光明，在古井旁的黑土地上，一遍遍练习最基础的“沉坠劲”与“擤气”。
“哼！”“哈！”
短促、干脆、仿佛从丹田直接炸裂开来的气劲喷吐声，在静谧的空间里回荡。他双脚如生根，腰胯如磨盘，每一次吐气发力，全身的肌肉筋膜都随之猛烈震颤、收缩，将力量拧成一股绳。汗水很快浸湿了衣衫，但他的眼睛却越来越亮。
灵泉水的效用再次显现。它不仅提供着近乎无穷的体力恢复，更让他对自身肌肉、筋膜、骨骼的联动发力，有着超乎常饶敏锐感知和控制力。别人需要千百次练习才能找到的“整劲”感觉，他往往在几十次尝试后，就能抓住一丝雏形。
当他初步体会到那种“脚下如生根，力透脊背，通达四肢”的沉坠整体感时，才开始尝试第一个正式招式——撑锤（冲捶）。
很简单的一记直拳，但八极的撑锤，要求将沉坠劲、擤气、腰胯扭转之力，在瞬间爆发于拳锋之上。
他站好架子，深吸一口气，意念下沉。右拳收于肋下，旋即腰胯猛拧，右脚蹬地，力量节节上传，同时短促擤气：“哼！”
拳头如炮弹般向前击出！不是手臂的力量，而是整个身体像一张绷紧的弓突然释放。拳头在即将打到尽头时，臂肌肉再次剧烈一震，仿佛要将最后一丝力量也“抖”出去。
砰！
一声闷响，拳头前方的空气似乎都被打爆了，形成一股肉眼难辨的激波。他没有真的击打实物，但这一拳的威势，已远非昔日可比。
收拳，调息。李建国站在原地，仔细回味刚才那一拳的发力过程，调整细微之处。汗水顺着额角滑落，滴入黑土地，瞬间消失。
他一遍又一遍地重复这个简单的动作，直到肌肉记忆开始形成，直到这记撑锤的发力逐渐变得顺畅、爆烈、收发由心。
当他终于停下，缓缓吐出一口绵长的浊气时，空间里仿佛还残留着他练拳时那股刚猛暴烈的气息。他走到井边，打水冲洗。
清凉的井水冲刷着滚烫的身体，带走疲惫。他抬起头，看向井水中自己的倒影。
水面晃动，映出一张年轻却已褪尽稚气的脸庞。眉宇间是备考带来的沉稳与坚毅，而此刻，在那双深邃的眼眸开阖之间，偶然闪过一丝极其锐利、如同未经打磨的刀刃寒芒般的光彩。那是身体力量和精神意志高度凝聚、初步接触到刚猛拳术真意后，自然流露出的锋芒。
这锋芒一闪即逝，随即沉入眼底，归于平静。
他知道，自己刚刚在另一条道路上，也踏出了坚实的第一步。五禽戏铸就的，是浑厚如大地般的根基和绵绵不绝的生机；而八极拳，则是在这根基上，开始锻造无坚不摧的锋芒与骨架。
身体是革命的本钱，更是未来安身立命、应对一切未知挑战的终极依仗。
他擦干身体，换好衣服。意识回归现实。
窗外，光大亮。新的一已经开始，灶台的火将再次点燃，复习的笔也将继续挥动。
但那个走向灶台、拿起书本的青年，体内已悄然蛰伏着一股可以崩山裂石的力量，和一双偶尔能闪过慑人精光的眼睛。
文武之道，一张一弛。而他的道，正在这极致的张弛之间，被一点点锻造得坚不可摧。
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