他不由讷讷：“这，是不是，有点太难了……”
“哪里难了？！”
苏轼刚刚平复一些的怒火又被点燃了，他“霍”地站起：“你叔父中进士时年方十七！你的资禀赋，远胜你叔父年少之时，若能收心敛性，全力以赴，比你叔父早个三年登科，有何难处？！”
“还有仁宗朝的晏文献公（晏殊），十四岁便以神童荐，殿试赐同进士出身！”
“先贤先例在前，又非开辟地，你怎可如此畏怂？未免太没志气！”
他痛心疾首地指着苏遁：“我看你就是仗着资高，优哉游哉惯了！便畏惧苦读！你越是这般懈怠光阴，浪费才华，为父就越不可能让你再接触那些乱你心性的旁门左道！”
苏轼是真动了气，胸膛起伏，显然对苏遁缺乏“雄心壮志”的表现极为失望。
苏遁见老爹气得不轻，哪里还敢发表任何反对意见。
只暗暗在心里叫苦，到底是什么，给了老爹和老叔这样的自信啊！
十四岁中进士，他真的真的不敢想啊！
苏辙看着侄儿仍旧满面畏难之色，语气再次缓和，但其中的期望与沉重，却更加清晰：“遁哥儿，你需知，我苏家能有今日之显赫，全仰太皇太后她老人家的知遇之恩。”
他的声音压低，目光仿佛穿透了墙壁，望向了那深不可测的宫闱。
“然，太后年事渐高，官家日渐长成……”
“苏家眼下的鲜花着锦，究竟还能维系多久？为叔心汁…实无把握。”
苏辙没有明言，但那眼神中对家族未来的忧惧，不言自明。
苏遁看着苏辙凝重如实质的目光，心中如重鼓雷鸣。
他瞬间想起了历史的走向，两年后，高太后薨逝，哲宗亲政，新旧党争再起波澜，苏家的厄运，就在眼前！
苏辙看着侄儿眸中陡然升起的恍然，长长叹了口气：“你尚年幼，本不该与你这些，令你忧惧于心。”
“然，眼见你身负如此资，却……却耽于杂务，悠游度日，为叔心中，实是忧急如焚，如坐针毡！有些事，若不早早让你知晓，只怕……只怕悔之晚矣！”
他不再仅仅是讲道理，而是开始以一种近乎残酷的坦诚，将官场与家族的现实，一层层剖开给苏遁看。
“你可知，我大宋开国百余年来，取进士近万人，然其中多少人，终其一生，也不过在主簿、县尉、县令这等微末官职上辗转沉浮，耗尽年华？”
“更有那运气不济者，连吏部铨选都遥遥无期，只能做个候阙的闲人，空负才学，碌碌无为，老死牖下！”
苏辙的语气带着一丝悲凉，他目光锐利地看向苏遁，“你道这是为何？非尽是其才学不逮，更多时候，是因其背后无家族托举，无贵人提携！”
“官场之路，独木难行！”
话已至此，苏辙索性将家族的底细和盘托出：
“眼下，我与你父身居高位，在朝中确有些许人脉与声望。你的六位兄长，也因此受益。”
“伯达（苏迈）与伯先（苏迟），早年以荫官入仕，根基已立。虽受出身影响，不能达显，但为官多任，资序渐深，又有苏家之名庇护，只要无有大错，依常法迁转，足以安稳一生，纵逢大变，亦能自保。”
“仲南（苏适）与仲豫（苏迨），元佑元年明堂授恩已获承奉郎、承务郎之官身，有了立足之阶。仲南年岁已长，索性弃了举业，已谋得郊社局令之差遣。”
“仲豫尚年轻，今春虽憾未第，然三年后仍可再战，是以暂未谋差遣。叔党（苏过）与叔宽（苏逊）亦是如此。今科不第，尚有下科。”
“若幸而得中，出身正途，自然前程似锦。若是不幸未第……待下一轮郊祭推恩，他们二人亦可得赐官身。届时，或续战科场，或出官任职，皆有余地，进退两便。”
剖析完苏遁六位兄长们进可攻举业，退可蒙恩荫的良好处境，苏辙的目光最终沉重地落在苏遁身上，语气也变得格外凝重：
“唯有你，遁哥儿，年纪太幼！只怕待你长成，欲展翅高飞之时，我苏家早已……早已门庭衰败，风光不再！”
“到那时，你并无恩荫可蒙，一切前途，只能靠你自己争取！”
“自然，以你之资材，谋求举业应并非难事。但，登科及第，并非有才学便足矣！”
“下有才之士，多如过江之鲫，然每年进士及第者，不过寥寥数百。为何？”
他目光如炬，“当年考官之性情偏好、朝堂之政策风向，若不知晓，你便纵有锦心绣口，文章花团锦簇，一旦犯了忌讳，触了逆鳞，也只能名落孙山！”
他以自身为例：“嘉佑二年，正因为是欧阳文忠公（欧阳修）主持贡举，力革‘太学体’之弊，推崇平实古文之风，我与你父文风恰入其法眼，才得以登科及第。”
“若是换一位推崇骈俪、恪守旧规的考官主试，我二人能否上榜，犹未可知！”
又提及苏东坡门下学生：“再看那秦观秦少游，才情何等卓绝？然科考三次方得及第。”
“还有李廌李方叔，才华横溢，也两度落榜。何也？皆因所作策论文章，一时未能投合考官喜好之故！”
他紧紧盯着苏遁，语气无比郑重：“考场之上，才华固然重要，但摸清门道，知晓风向，更为关键！”
“若无人为你提前探明道路，扫清迷障，让你知晓劲该往何处使，你一头雾水撞将进去，纵有惊世之才，也极可能怀才不遇，铩羽而归！”
“即便侥幸得中，” 苏辙的声音带着深深的告诫，“若朝中无人牵引扶持，单凭你一己之力，想在这盘根错节的官场中出头，亦是难如登！”
“按一届科举，状元为才最高者。然，开国百余年，位列执政的有几位是状元？若无人扶持，纵有状元之才，亦只能终身徘徊于中流，不得重用，蹉跎岁月！”
苏辙一场叹息，语气充满了身为长辈的苦心与一种时不我待的急迫：
“父母之爱子，则为之计深远。 我与你父亲，何尝不愿你循序渐进，享受童稚之乐？非是我等要揠苗助长，实乃是……时不我待啊！”
“唯有趁眼下，趁苏家尚有余力，趁我与你父亲还在其位，督促你早日科考，我们才能倾力为你铺路，助你避开陷阱，顺利及第！”
“更能在你进士授官之后，再托举你一程，让你的仕途起点更高，走得更顺！”
“如此，无论将来风雨如何变幻，你自身都能立于不败之地。不至于良才美玉，徒陷沟渠！”
聆听着叔父源自骨肉至亲的推心置腹之语，感受着他严厉外表下的良苦用心，苏遁深深地感动，又深深地无奈。
老爹和老叔想得太美了，他们以为，苏家的好日子，起码还有五六年。
却不知，苏家的好日子，只有短短两年时间了！
六年后，就算他拼尽全力考中了进士，也根本享受不到两饶任何照应！
那时候，老爹和老叔，一个在惠州吃荔枝，一个在汝州养老呢！
再然后，就是一个在海南岛吃蛤蜊，一个在雷州隔海相望。
正是因为知晓此后的历史走向，他才并没有那么急切地想要走入朝堂。
至少，在哲宗亲政的那8年，他作为苏家之子，绝对没有出头的可能。
反而，若是太招人眼，还可能备受打压。
所以，他才想着曲线救国，一手抱紧赵佶大腿，一手发展商业、科技，暗中攒势力。
可是，这些话，他没法对老爹和老叔明。
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本章补充明:
现存历史文献，包括《三苏年谱》都没有记载苏家六子中进士。
有些网络文章苏轼长子苏迈中了1082年黄裳榜进士，虽然这一年完整榜单丢失，但如果苏迈考中进士，一定会在墓志铭或家族传记中提到，然而并没樱
至于为什么苏迈没有中进士，却能在1084年担任“饶州德兴尉”(《石钟山记》），是因为宋朝与士大夫共治下，有完善的荫官制度。
只要父辈官职达到从六品以上，可在朝廷举办南郊大礼时，申请荫补一名子孙。
苏东坡在1074年担任密州知州就有了荫官资格，当年南郊大礼，他把荫补资格让给了大伯父的曾孙苏彭，受到时人称赞。
其后1077年的南郊大礼，作为苏轼长子的苏迈应该获得了荫官资格。
恩荫出身，和进士出身一样，也必须经过吏部铨选(考试），才能补官。
苏迈应该的确参加1082年科举，但没有考中，然后苏家在黄州时经济压力很大，没法让苏迈继续脱产考下一届，直接让儿子去吏部铨选(考试），候补了饶州德兴尉的差遣，上任去挣钱养家。(官身相当于现代的行政级别，差遣是实际的职务）。
苏迨和苏过，同样是通过南郊大礼的荫补，在1086年和1092年，获得了承务郎的官身。
两人想要科举正途出身，参加了1091年春闱，但没考过。随后，1093年王闰之去世，两人要守丧，错过1094年春闱，再往后，苏家被一贬再贬，直到苏东坡去世。两人年岁渐长，养家压力大，就没去考了，直接通过吏部栓选去候阙补官。
苏辙的三个儿子同样没有考中进士的记录，也都是通过父荫获得官身的。
有了荫官，进可攻退可守，然而主角苏遁是没有荫官机会的。
《续资治通鉴?宋仁宗庆历三年》： “十一月，召更荫补法，长子不限年， 余子孙年过十五、弟侄年过二十拿荫。”
主角苏遁十五岁的时候，苏家已经垮了，没有荫官资格了。
不过，荫官出身的，相对于进士出身来，仕途花板比较低，最多只能升到中大夫（从四品），就是中级官员的最高阶，是无法迈过这个坎，进入高级官员序列的。
想要位列执政，必须进士出身，包括“六贼”的蔡京和王黼，都是进士出身当了宰相。而高俅这种没有进士出身的“幸臣”只能走武官路线，当太尉。
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