前往黑风寨的路途并不轻松。我们避开官道,专走山间径,昼伏夜出,尽量不留下任何痕迹。侯三作为尖兵,始终在前方一里左右探路,他的机警和丰富的经验,让我们多次提前避开了可能的巡逻队和山民。
越靠近黑风寨,山势越发险峻,林木也愈发茂密。空气中似乎都弥漫着一股若有若无的紧张气息。第三正午,我们抵达了黑风寨外围的一座高山上,借助茂密的灌木丛隐蔽,远远观察着那座建立在半山腰、扼守着山谷要道的寨子。
黑风寨果然名不虚传。寨墙依山势而建,多用粗大圆木和石块垒砌,看起来颇为坚固。只有一条蜿蜒的山路通往寨门,易守难攻。寨墙上哨卡林立,隐约能看到巡逻士兵的身影。寨内炊烟袅袅,人声马嘶隐约可闻,估计驻军数量与情报所相差不大,约有千人。
“戒备很严。”王栓子眯着眼,低声道,“正面靠近很难,几乎不可能。”
“找别的路。”我沉声道。我们分散开来,沿着黑风寨外围,心翼翼地寻找可能潜入的路径。
观察了大半,我们发现寨子后方是一面陡峭的悬崖,几乎是垂直的,猿猴难攀,守备也相对松懈,只有零星几个固定哨位。而寨子的东侧,则是一片茂密的原始森林,一直延伸到山顶,那里似乎没有明显的路径,但植被异常茂密。
“从东边森林摸上去。”我做出了决定,“那里植被厚,便于隐蔽,而且看起来守备最弱。”
夜幕降临后,我们开始行动。如同真正的山魅,我们悄无声息地潜入东侧的密林。这里根本没有路,脚下是厚厚的落叶和盘根错节的树根,四周是伸手不见五指的黑暗和不知名虫豸的鸣剑我们全靠着手涪微弱的星光以及侯三敏锐的方向感,艰难地向上攀爬。
过程极其缓慢和辛苦,不仅要克服地形的阻碍,还要时刻警惕可能存在的暗哨和陷阱。有两次,我们几乎与寨子派出的夜间巡逻队擦肩而过,幸好及时潜伏下来,才未被发现。
直到后半夜,我们才终于迂回到了黑风寨东侧寨墙的外围,隐藏在距离寨墙不足五十步的一处茂密灌木丛郑从这里,可以更清晰地看到寨内的布局:中央是聚义厅(现在应该是主将营帐),四周分布着营房、马厩、粮草堆放处和工匠棚。巡逻队交叉往复,间隔时间很有规律。
“栓子,记录巡逻间隔和路线。侯三,估算粮草大概数量,找找水井位置。铁柱,注意有没有军官模样的人活动。”我低声下达指令。
我们如同最有耐心的猎人,潜伏在黑暗中,用眼睛和耳朵,贪婪地收集着一切有用的信息。我们发现了一支运输队在亮前抵达寨子,运来了不少粮草,这明黄君汉部确实有在此长期驻扎的打算。我们还辨认出了几个看似头目的人物,以及他们大致活动的区域。
然而,想要捕捉一个“舌头”,了解其核心意图,却异常困难。寨内管理严格,士兵很少单独行动。
就在我们思考如何更进一步时,机会突然出现了。快亮时,一队大约五饶瓦岗军士兵,似乎是起夜或者换岗,骂骂咧咧、睡眼惺忪地朝着我们藏身方向不远处的一个树林走来,看样子是想解手!
他们脱离了大队,而且精神松懈!
“机会!”我对王栓子和侯三使了个眼色。
两人会意,如同猎豹般悄无声息地潜行过去。
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