公元620年正月,虎牢关的军工建设进入新阶段。周福兴冲冲地来到将军府,手中捧着一把造型奇特的弩。
将军,新式弩机试制成功了!
我接过弩机仔细端详。这把弩比军中的擘张弩更为精巧,弩臂上安装了铜制的望山,弩机部分也做了改进。
试射过了吗?
试过了!铁柱抢着回答,射程二百步,百步内可穿铁甲!而且上弦省力,普通士卒也能操作。
我满意地点点头,但知道这还不够。冷兵器时代的战争,骑兵的重要性不言而喻,每一个骑兵就是一辆人形坦克。而我们现在缺的是战马和百战骑兵。骑兵还能训练,缺少战马巧妇难为无米之炊了。
元先生,战马的事情有进展吗?
元稹摇头:王世充严格控制战马交易,我们很难获得优质战马,老弱战马价格也贵的离谱。不过...
他压低声音:我打听到一个消息,突厥商人经常在边境用战马交换铁器。或许我们可以...
我立即明白他的意思,铁器外流隐患无穷,然而此时生存悬于一线,没有足够实力随时会被吞没何谈未来。我对元稹:此事要秘密进校告诉周师傅,先打造一批用于交易的普通兵器,切记改良后的横刀不能外流。
在接下来的日子里,工坊开始双线生产。一边继续改进军备,一边打造交易用的普通兵器。
然而,新的问题出现了。杜淹愁眉苦脸地汇报:将军,我们的存铁只够用七了。王仁则封锁了矿山,新矿石运不进来。
与此同时,侯三带来更坏的消息:将军,王仁则正在调集兵马,看样子是要对我们动手了。
我知道,必须尽快解决资源问题。摊开地图,我的目光落在黄河北岸。那里是窦建德的地盘,资源丰富,而且与我们没有直接冲突。
元先生,准备与河北商人接触。但要心,不能引起王世充的怀疑。
正月末,第一批与突厥交易的成功。我们用三百把普通横刀,换回了五十匹优质战马。
将军,这些可是上好的河曲马!赵石头兴奋地检查着新到的战马,比王世充拨给我们的老马强多了!
但我并不满足。五十匹马远远不够。更重要的是,我们需要建立稳定的资源渠道。
二月初,经过元稹的周旋,我们终于与河北商人建立了联系。用新式兵器的制作技术,换取稳定的生铁供应。
将军,元稹汇报谈判结果,他们愿意每月提供五千斤生铁,但要我们提供弩机制造技术。
可以,我点头,但只能提供简化版本。
就在资源问题暂时缓解时,周福带来了一个重大突破:将军,按照您的方法,我们改进了甲片锻造工艺。新打造的札甲比原来轻了三成!
我看着新打造的铠甲,知道我们的军事实力正在稳步提升。但我也清楚,这些还远远不够。
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