短暂的休整并未驱散心头的阴霾。李晋深知，阻止战争仅仅是切断了阴谋的一根触须，瘟疫的根源，那源自异次元的使徒气息，依旧如同毒瘤般深植于诺伊佩拉的土地。为了真正的安宁，他与陈冰告别了赫顿玛尔的喧嚣，再次踏上了前往暗精灵王国边境的旅程，目标直指那片被列为绝对禁忌的区域——诺伊佩拉深处。
这一次，他们没有前往暗黑城，而是根据克伦特提供的古老地图，绕行至诺伊佩拉区域的另一侧入口。这里的地貌更加荒凉诡异，大地呈现不健康的紫黑色，空气中飘荡的瘟疫微粒几乎肉眼可见，连风声都仿佛夹杂着痛苦的哀嚎。
穿越一片布满扭曲金属残骸和废弃矿坑的区域后，他们意外地发现了一个隐藏在山坳中的入口，入口处矗立着两尊风格粗犷、早已锈迹斑斑的矮人石像。
“矮人王国？”陈冰有些惊讶，“记载中，确实曾有矮人族群在簇建立过地下王国，但早已湮没在历史中，没想到入口在这里。”
“使徒的气息在这里异常活跃，”李晋面色凝重地感知着，“里面恐怕发生了可怕的异变。”
两人谨慎地进入通道。与暗精灵建筑的优雅神秘不同，矮饶通道开阔、坚固，充满了厚重的金属与石材结构。然而，此刻这些通道内一片死寂，原本应该灯火通明的地方，只有零星几盏魔法灯闪烁着诡异的光芒。墙壁和地面上，布满了战斗的痕迹和早已干涸发黑的血迹，却不见任何尸体。
随着深入，他们开始遇到敌人。那并非是活着的矮人，而是一些由金属零件和不知名紫色水晶拼凑而成的矮人自动机械，以及一些行动僵硬、眼中闪烁着紫光的矮人僵尸。它们似乎被某种力量重新激活，忠诚地守护着这片早已死去的国度。
清理掉几波机械和僵尸后，他们来到了一个巨大的地下空洞。这里似乎是矮人王国的核心区域之一，一座宏伟程度令人惊叹的钢铁都市的废墟展现在眼前。而在都市中央广场上，矗立着一座用黑色金属和发光紫水晶搭建而成的、风格与周围矮人建筑格格不入的祭坛。
祭坛呈金字塔状，顶端悬浮着一颗巨大的、不断脉动的紫色水晶，散发出浓郁至极的使徒气息！这正是他们一路追寻的瘟疫源头之一！祭坛周围，跪拜着数十名矮人僵尸和更多处于待机状态的自动机械，仿佛在进行着某种邪恶的仪式。
祭坛的基座上，刻着一行古老的矮人文字，陈冰辨认后念出：“‘纪念伟大的统领，钢铁与火焰之王，奥古斯都·蛮锤，愿他的英灵指引我们方向。’”
“奥古斯都……这是矮人历史上一位传奇英雄的祭坛？”李晋疑惑，“但为什么会被改造成这样？”
就在这时，祭坛顶赌紫色水晶猛然爆发出强烈的光芒！一道混杂着疯狂、愤怒与毁灭意志的精神波动，如同风暴般席卷了整个广场！
“闯入者……亵渎……奥古斯都的荣耀……不容玷污！”
一个低沉、扭曲、仿佛由金属摩擦和灵魂哀嚎混合而成的声音，直接在两人脑海中响起。紧接着，祭坛周围的矮人僵尸和自动机械如同潮水般涌来！同时，祭坛本身也开始凝聚可怕的能量，一道道紫色的闪电在祭坛表面流窜，锁定了李晋和陈冰！
“心！祭坛是活的！或者，它被那股气息赋予了邪恶的意志！”李晋大喝，流光星陨刀瞬间出鞘，斩出一道火焰剑气，将冲在最前面的几个矮人僵尸拦腰斩断。但这些僵尸倒下后，体内的紫色能量竟然飘回祭坛，而被摧毁的自动机械零件，也在紫光牵引下开始重新组合！
“它们能被祭坛复活！必须摧毁祭坛核心！”陈冰立刻判断出关键。她挥动十字架，圣光沁盾挡住了一道从祭坛射来的紫色闪电，闪电与圣光碰撞，发出刺耳的爆鸣。
战斗异常艰难。僵尸和机械无穷无尽，而祭坛本身就是一个强大的能量发射器，不断释放着腐蚀性的瘟疫闪电和精神冲击。李晋试图靠近祭坛，但每一次都被密集的攻击逼退。陈冰的圣光净化虽然能有效消灭僵尸和削弱祭坛能量，但范围有限，消耗巨大。
“这样下去会被耗死！”李晋格开一具矮人僵尸的战斧，反手将其劈碎，但对大局无济于事。
陈冰凝视着那不断脉动的紫色核心，感受着其中蕴含的纯粹邪恶与扭曲。她回想起在暗黑城门口觉醒的力量，一种明悟涌上心头。这股使徒气息，不仅仅是能量，更是一种对生命、对秩序、对一切美好事物的极端恶意！
她不再试图大范围净化，而是将圣光极度凝聚，双眸中燃起纯白的火焰。
“李晋！为我争取时间！掩护我靠近祭坛！”陈冰喊道，声音中带着不容置疑的决绝。
“好！”李晋没有任何犹豫，立刻转变战术。他不再追求击杀，而是施展出最快的速度和最凌厉的剑招，如同旋风般在陈冰周围游走，将试图靠近她的僵尸和机械尽数斩飞、击退，为她开辟出一条通往祭坛的路径！
陈冰则心无旁骛，将全部的信念与圣力灌注于手中的十字架。她一步步走向祭坛，无视了擦身而过的紫色闪电和精神冲击（大部分被李晋和她的护体圣光挡下），她的眼中只有那颗邪恶的核心。
终于，她来到了祭坛基座之下。她将闪耀着刺目白光的十字架，猛地顿在祭坛的金属地面上！
“以生命之名，以秩序之光——慈亵渎英灵、散播灾厄之物，不应存于世间！”
“圣焰·净世之辉！”
比在暗黑城门口更加炽烈、更加纯粹的白色圣焰，以陈冰为中心，轰然爆发！这一次，圣焰并非扩散，而是如同有生命般，化作一道巨大的、旋转着的火焰光柱，逆冲而上，直接将祭坛顶赌紫色水晶吞没！
“不——！！奥古斯都……我的王国……”那扭曲的精神波动发出最后一声充满不甘与绝望的嘶吼。
紫色水晶在圣焰的灼烧下，发出“咔嚓咔嚓”的碎裂声，表面的紫光迅速黯淡、消散。最终，在一阵剧烈的能量波动后，水晶轰然炸裂，化为无数齑粉！
随着核心的毁灭，祭坛的光芒瞬间熄灭，那些原本疯狂攻击的矮人僵尸和自动机械如同断了线的木偶，纷纷倒地，彻底失去了活动能力。广场上恢复了死寂，只有圣焰残留的温暖气息，还在驱散着弥漫的邪恶。
李晋走到脱力靠坐在祭坛基座旁的陈冰身边，将她扶起。
“成功了……”陈冰虚弱地道，脸上却带着欣慰。
李晋看着失去光泽的祭坛，眉头却并未舒展：“摧毁了一个源头，但诺伊佩拉深处，这样的污染点，恐怕不止一个。而且，为何偏偏是奥古斯都的祭坛被选中？这背后，似乎不仅仅是随机污染那么简单。”
他感觉到，有一只更加冰冷、更加善于利用历史与情感弱点的黑手，在精心挑选着它的“棋子”。矮人英雄的祭坛被亵渎，蜘蛛王国的悲剧，邪龙封印的松动……这一切，仿佛都是一场针对阿拉德大陆古老伤痕的、恶毒而精准的打击。
诺伊佩拉的迷雾，似乎更浓了。
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