“古老信风通道”。
夜鸦留下的简陋地图上，并未标注这个名称。这粗糙、原始的岩石隧道，与之前规整的石砌通道或宏伟的金属大厅截然不同，仿佛是最初的开拓者用最原始的工具，沿着地底岩石的然缝隙与薄弱处，强行开凿而出。通道狭窄、低矮、曲折，空气中弥漫的陈旧香料与羊皮纸气味，在这里变得格外浓郁，几乎形成了一种有形的“气息”，随着不知从何而来的微弱气流（或许就是所谓的“信风”）缓缓流动。
这气味并不难闻，反而有种奇异的、能让人心神略微宁静的效果，仿佛能涤荡外界的血腥与硝烟。通道岩壁上，偶尔能看到一些用矿物颜料描绘的、早已褪色模糊的简单图案——抽象的星辰、蜿蜒的河流、手拉手的人。这些图案风格古朴稚拙，与帝国或已知的任何精灵、人类文明都迥然不同。
然而，这种相对的宁静，丝毫无法缓解李晋的痛苦。强行轰开暗红墙壁的那一击，如同压垮骆驼的最后一根稻草。左臂的暗红纹路已经爬满了整个肩膀，并向胸口蔓延，皮肤下的“蠕动”感越来越清晰，仿佛有无数细的活物正在皮下钻营，带来持续不断的、令人几欲疯狂的灼痛与麻痒。体内的灰质星璇旋转得极其缓慢，光芒黯淡，像蒙上了一层厚重的灰烬；而那缕混沌之丝却前所未有的“粗壮”和活跃，它不再满足于冲击星璇，开始分出无数细微的触须，尝试侵蚀李晋的经脉、骨骼，甚至……精神。
混乱的低语比以往任何时候都要清晰，不再是模糊的喧嚣，而是变成了充满诱惑与毁灭的破碎句子，直接在他脑海深处回响：
“屈服吧……拥抱终结……释放我……你将成为新世界的基石……”
“痛苦吗？只要放弃抵抗……一切痛苦都将湮灭于混沌……”
“看看你的左臂……它才是你真正的姿态……为何要抗拒这完美的进化……”
李晋脸色惨白如纸，额头上冷汗涔涔，身体因为剧痛和抵抗精神的侵蚀而不受控制地微微颤抖。他几乎是被陈冰和泰达半架着在通道中前行，每一步都异常艰难。他的呼吸粗重而紊乱，眼神时而涣散，时而猛地凝聚起骇饶厉色，那是他在与体内的“声音”搏斗。
陈冰的状况同样不佳。维持秩序干扰力场、治疗李晋的尝试、之前的激烈战斗和空间置换，已经让她消耗巨大。此刻，她必须将大部分秩序之力用于帮助李晋稳定心神，对抗那混沌之丝的侵蚀，这让她自己的脸色也显得十分憔悴，握着法杖的手指因用力而关节发白。
歌兰蒂斯一边要照顾几乎无法自行行走的李晋（分担陈冰的部分压力），一边还要警惕地看着被泰达用圣光枷锁束缚住双手、默默跟在最后的豆子。男孩此刻低垂着头，看不清表情，但歌兰蒂斯心中的疑虑和寒意已经达到了顶点。李晋刚才引爆标记的举动和“毒牙”队长那一瞬间的眼神，已经足够明问题。
泰达走在最前面，受赡手臂简单包扎后已无大碍，他全身肌肉紧绷，圣光在体表流转，如同黑夜中的灯塔，既照亮前路，也警惕着黑暗中可能潜伏的任何威胁。他的愤怒如同压抑的火山，对帝国的卑劣手段感到无比的憎恶，但此刻保护同伴、找到出路才是第一要务。
通道并非一直向下，而是蜿蜒曲折，时而向上攀爬一段陡坡，时而向下滑入更深的裂隙。那奇异的“信风”始终存在，风向似乎也在微妙地变化，引导着他们深入。渐渐地，通道开始变得宽阔了一些，两侧岩壁上出现了人工修整的痕迹，甚至有一些简陋的、如同壁龛般的凹陷，里面空空如也，积满了灰尘。
“我们……在往哪里走？”歌兰蒂斯喘息着问道，长时间在压抑环境中负重前行，让她也感到疲惫。
“不知道。”陈冰声音微弱，她的秩序感知在这里受到了某种压制，无法及远，“但这‘风’和气味……似乎在引导方向。夜鸦提到过‘古老信风’，这或许是他们‘暗面’才知道的密道。”
突然，走在最前面的泰达停下了脚步，举起拳头示意安静。他侧耳倾听，浓眉紧锁。“前面……有声音。”
众人屏息凝神。除了李晋粗重的喘息和通道内微弱的气流声，果然，从前方拐角后，传来了一阵极其轻微、却富有规律性的声音——像是……金属部件在缓慢摩擦、转动的声音？咔嚓……咯吱……咔嚓……
这声音在寂静的通道中显得格外突兀，也格外诡异。这里怎么会有运转的金属机械？
“心。”泰达低声道，将圣光收敛到体表，如同覆盖了一层光膜，悄无声息地向前摸去。
拐过弯道，眼前的景象让众人一愣。
通道在这里到了一个尽头，外面连接着一个相对开阔的、然形成的岩石洞穴。洞穴约有半个篮球场大，洞顶垂下许多钟乳石，地面则相对平整。而在洞穴中央，赫然矗立着一个……物体。
那像是一个放大了许多倍的、结构异常复杂的金属“纺锤”或“梭子”，高度接近三米，通体呈现出暗哑的银灰色，表面布满了精细的齿轮、连杆、管道和闪烁着微光的符文板。它并非完全静止，而是在极其缓慢地、以肉眼几乎难以察觉的速度，进行着某种复杂的往复旋转和伸缩运动，那些金属摩擦声正是由此而来。这机械造物的风格，与帝国粗犷实用的魔导科技，或者古代遗迹的宏伟风格都不同，它更加……精密、纤细，甚至带着一种异样的美感，仿佛不属于这个世界。
更引人注目的是，这机械“纺锤”的底座，与洞穴地面并非直接接触，而是通过数十根粗细不一的、半透明材质（类似水晶或某种能量导管）的“根须”，深深扎入下方的岩石郑这些“根须”内部，有极其微弱的、如同呼吸般明灭的浅绿色光流在缓缓输送，最终汇入“纺锤”基座的一个复杂核心。整个装置散发着一种微弱但稳定的能量场，与通道中流动的“信风”似乎隐隐呼应。
“这是……什么东西？”泰达愕然，他从未见过如此奇特的造物。
陈冰的银眸中闪过一丝惊讶和思索：“能量采集与转化装置？风格从未见过……看这些符文和结构原理，非常古老，也非常……先进。它似乎在从地脉或某种特定能量场中，汲取非常微量的能量，维持着最低限度的运转。”
就在这时，被束缚着双手、一直沉默的豆子，突然抬起了头，看向那个金属“纺锤”。他的眼中闪过一丝极其快速、难以捕捉的数据流般的微光，仿佛在扫描分析。他嘴唇微动，喃喃自语了一句，声音轻得几乎听不见：
“型号：……‘微风信标-7型’……状态：低功率维持……能量源：浅层地脉灵络……功能：路径标记、环境稳定……”
他的声音虽轻，但在寂静的洞穴中，还是被耳尖的陈冰和状态特殊、感知异常敏锐的李晋捕捉到了！
陈冰猛地转头，目光如电射向豆子！型号？信标？这个男孩，果然不是普通人！他甚至能识别出这古老陌生机械的名称和功能？！
李晋也艰难地转过头，灰色的眼眸中混沌与清明交织，死死盯住豆子。
豆子似乎意识到自己失言，立刻又低下头，恢复了那副惶恐不安的样子，但已经晚了。
泰达和歌兰蒂斯也察觉到了异常，瞬间将警惕提升到最高。
“你，到底是什么人？”泰达的声音如同寒冰，圣光枷锁骤然收紧，让豆子痛呼一声。
豆子抬起头，脸上依旧是那副可怜相，但眼神深处，那抹非饶空洞和漠然再次浮现，尽管只是一闪而逝。“我……我不知道……那些词……突然就出现在我脑子里……”他试图辩解，声音带着哭腔。
没有人相信他。
陈冰走上前，秩序之力化作更精密的探针，试图深入探查豆子的身体和灵魂。但就在她的力量即将触及男孩核心的瞬间——
嗡！
洞穴中央那个缓慢运转的金属“纺锤”，突然发出了比之前响亮数倍的嗡鸣！其表面的符文板光芒大盛，那些缓慢往复的运动骤然加速！同时，它扎入地面的那些半透明“根须”内部，浅绿色的光流变得明亮而急促！
“警告！侦测到高纯度秩序能量接近关键单元！启动自律防御协议！”
一个冰冷、呆板、毫无情感波动的中性声音，直接从那“纺锤”内部响起，用的是一种极其古老、拗口，但在场所有人都莫名能理解其意的语言！
紧接着，那“纺锤”的顶端，数个细的孔洞打开，射出数道笔直的、呈淡蓝色的牵引光束，瞬间笼罩了陈冰、泰达、歌兰蒂斯，以及被泰达圣光枷锁连接着的豆子！光束中传来强大的吸附力，试图将四人拉向“纺锤”！
只有李晋，因为被陈冰和泰达半架着，且体内混沌气息浓郁，没有被光束锁定！
“什么鬼东西！”泰达怒吼，圣光爆发，对抗着牵引光束的力量。陈冰也立刻用秩序之力构筑屏障。歌兰蒂斯则试图用圣光斩断光束。
然而，这淡蓝色光束似乎对能量有着极强的中和与吸收特性，三饶力量冲击上去，效果甚微，身体依然被一点点拉向那诡异的机械造物！
豆子在被光束笼罩的瞬间，眼中最后一丝伪装彻底消失，只剩下冰冷的计算和一丝……计划得逞般的诡异神色。他手腕皮肤下，那个暗金色的符文再次亮起。
混乱中，李晋因同伴被袭击而目眦欲裂，体内狂暴的混沌之丝仿佛找到了宣泄口，混合着他最后的意志和力量，猛地从他右手中冲出，化作一道扭曲的灰红色能量洪流，轰向那金属“纺锤”！
“放开他们！”
灰红色能量撞击在“纺锤”的外壳上，没有爆炸，但那精密的机械表面，瞬间出现了被侵蚀、锈蚀的痕迹，几个符文板的光芒骤然熄灭！牵引光束也随之剧烈波动、减弱！
趁着这个机会，泰达狂吼一声，将全身圣光压缩于一点爆发，终于挣脱了光束束缚！他反手一拳，将连接歌兰蒂斯和陈冰的光束也震得涣散！
三人踉跄后退，脱离危险。
而那被混沌能量侵蚀的“纺锤”，发出了更加尖锐的警报嗡鸣，表面的光芒乱闪，运动变得完全紊乱，仿佛程序错乱。
就在这时，豆子动了！他不知用了什么方法，竟在光束减弱、泰达分心的瞬间，挣脱了已经松动的圣光枷锁！他的动作快得不像人类，如同脱兔般冲向洞穴另一侧一个隐蔽的、被钟乳石半掩的裂缝！那里，似乎有微弱的气流涌出！
“别想跑！”泰达立刻追击。
但豆子头也不回，反手抛出一个核桃大的黑色球体。
球体落地，“嘭”的一声炸开，并非爆炸，而是爆发出极其刺眼夺目的炫光和一股扰乱感知的能量烟雾！
强光与烟雾瞬间充斥洞穴！
“咳咳！心！”
当炫光和烟雾在“信风”吹拂下稍稍散去，洞穴内已失去了豆子的踪影。只有那紊乱鸣叫的古老机械，以及惊魂未定的众人。
李晋半跪在地，刚才那一下爆发耗尽了他最后的力量，左臂的暗红纹路已经蔓延到了锁骨下方，他眼前阵阵发黑，几乎失去意识。
陈冰扶着他，脸色难看至极。他们不仅暴露了行踪，损失了一个重要的“线索”（或者“危险”），李晋的状况也恶化到了临界点。
而前方，豆子逃脱的裂缝后，那未知的黑暗中，等待他们的，又是什么？
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