回到翠湖苑，姜离将自己关在房间内，指尖在加密电脑的键盘上飞快敲击。“守夜人”——这个陌生的词汇如同投入心湖的石子，激起的涟漪久久不散。她动用了“离火师”所能接触的所有隐秘渠道，在浩如烟海的暗网数据库、古老典籍的电子残卷、甚至是一些被列为禁忌的秘闻档案中搜寻。
结果令人失望。关于“守夜人”的记录寥寥无几，且大多语焉不详。有的将其描述为古代守护某种秘密的祭司团体，有的则模糊提及是监视“长夜”的哨兵，更有一些支离破碎的神话片段，将其与星辰的轨迹、文明的周期联系在一起。但所有这些信息都缺乏实证，如同迷雾中的影子，难以捉摸。
唯一一条略有价值的信息，来自一个权限极高的匿名情报贩子，对方在收取了一笔不菲的比特币后，提供了一段残缺的密文翻译：“……守夜者，非人非神，守望星火，以待黎明……然星火摇曳，长夜侵蚀，守夜亦会迷失……”
星火？黎明？长夜？这些象征性的词汇让姜离眉头紧锁。这“守夜人”似乎肩负着某种关乎文明存续的使命？而欧阳华听到她手法类似“灵枢点星术”时的激动，以及询问她是否“守夜人”时的期待与失望，是否意味着，“灵枢点星术”与“守夜人”之间存在某种关联？而她，因为某种原因，被误认为了是其中的一员？
线索太少，推断难以继续。姜离将注意力转回眼前更迫切的问题——沈寂的伤势。沙龙上欧阳华提及的“蚀魂煞气”让她更加确定，常规手段难以根除。或许……沈家图书馆里那些关于史前文明的记载中，会隐藏着破解之法？
她再次潜入地下图书馆，这次目标明确，直奔那些刚刚归档的、关于西南史前遗址的初步研究报告和文物图录。
翻阅着那些带着泥土气息的资料，姜离的心渐渐沉了下去。遗址的年代确实远超想象，出土的文物造型诡谲，纹饰充满了强烈的非人风格，与已知的任何上古文明都迥异。尤其是一种被称为“幽垩”的黑色石质材料，在遗址中广泛存在，检测显示其能吸收并扭曲各种能量场，与“蚀魂煞气”的特性有几分相似。
而在几件破损最严重的祭器内部，考古学家发现了微量的、类似金属熔融凝结后的残留物，报告备注其能量反应异常活跃且不稳定，暂命名为“星髓”。
星髓？姜离盯着这个词，心脏猛地一跳！她想起欧阳华沙龙上，一位研究古能量学的学者随口提过一句，某些失落文明传中存在一种来自外的“星之骨髓”，拥有不可思议的净化与创生之力，是一切邪祟的克星。
难道这“星髓”，就是关键？如果“蚀魂煞气”源自那诡异的“幽垩”，那么同遗址出土的“星髓”，很可能就是其然克星！
但这个发现让她更加焦虑。报告明确指出，“星髓”极不稳定，现存样本量极少，且提取和保存都是巨大的难题。三后的拍卖会上，那批文物中是否会有蕴含“星髓”的物品？即便有，又如何能确定并安全获取？
晚上治疗时，姜离的心事重重没有逃过沈寂的眼睛。
“欧阳华跟你了什么？”他闭着眼，声音平淡，却带着不容回避的锐利。
姜离知道瞒不过他，便将“守夜人”的询问和欧阳华的反应选择性地了一遍，重点强调了对方对“灵枢点星术”的震惊和自己的一无所知。她刻意隐去了关于“星髓”的猜测，这需要更确凿的证据。
沈寂沉默地听着，直到姜离完，才缓缓睁开眼，眸中一片深沉：“守夜人……这个名号，我似乎在某些极其古老的碎片记忆里见过。”
姜离心中一震！沈寂的记忆碎片果然涉及更古老的层面！
“是什么？”她忍不住追问。
沈寂却摇了摇头，眉头微蹙，似乎努力回想却徒劳无功：“很模糊……只知道，与一场巨大的灾劫有关。”他顿了顿，看向姜离，眼神复杂，“欧阳华将你与‘守夜人’联系起来，未必是空穴来风。你的存在本身，就是最大的变数。”
这时，姜离的指尖感应到沈寂体内道之力的运转再次出现了那种滞涩感，比上次更明显一些，甚至引得他肩头的邪气都微微躁动。
“你的伤……”姜离担忧地开口。
“无妨。”沈寂打断她，语气带着一丝不易察觉的烦躁，他主动结束了治疗，坐起身，“三后的拍卖会，你准备一下。那批文物，或许能告诉我们更多答案。”
他站起身，走向窗边，背影在月光下显得有些孤寂，甚至……透出一丝疲惫。这是姜离第一次在他身上看到如此明显的“人”的脆弱福是因为伤势？还是因为那困扰他的规则滞涩感？或者，是那些复苏的古老记忆带来的压力？
姜离看着他的背影，心中涌起一股复杂的情绪。有对盟友伤势的担忧，有对未知前路的警惕，或许，还有一丝连她自己都不愿承认的……悸动。
“沈先生，”她轻声开口，“无论‘守夜人’是什么，无论过去有什么灾劫，现在最重要的是解决眼前的麻烦。我会尽力帮你找到治愈伤势的方法。”
沈寂没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。
但姜离能感觉到，房间内那种紧绷的气氛，似乎缓和了微不可查的一丝。
她离开书房时，回头看了一眼。沈寂依旧站在窗前，月光将他的身影拉得很长。姜离忽然有一种预感，三后的拍卖会，绝不会平静。而沈寂身上那悄然出现的裂痕，或许预示着更大的风暴即将来临。
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