歇息过后，周大树不敢再搞什么单独行动，跟着儿子们就在溪流附近继续采摘。或许是因为心态稍稍放松，又或许是这片区域确实野菜丰茂，加上几个儿子干活还算卖力，等到日头开始偏西，准备下山时，他们带来的筐子、箩筐几乎都装满了，各式各样的野菜堆得冒尖，估摸着加起来得有近百斤。
四个人背着沉甸甸的收获，沿着熟悉的路径下山。虽然身体疲惫，但看着这实实在在的收获，连一向喜欢抱怨的周木林都闭了嘴，只是默默地咬牙坚持。周铁柱和周石墩更是脚步沉稳，这些野菜在他们眼里，就是冬日里能填肚子的保障。
回到村里时，色尚未完全黑透，只是染上了浓重的暮色。有村民正在村口闲逛，看到周家父子这浩浩荡荡、满载而归的阵势，尤其是那堆得老高的野菜，都不由得笑了起来。
“哟！大树老哥，你们这是真把后山野菜窝给端了啊？” 一个汉子笑着打趣，“弄这么多，吃得完吗？难不成真要晒干帘柴烧？”
另一个婆娘也插嘴道：“就是啊，周老哥，你这可是大太阳打西边出来了！这么勤快，就为了这点玩意儿？费劲巴拉拉到镇上，我听也就卖一文钱一斤，撑死了卖个百十文，还不够累的呢！也不知有没有人买”
周大树听着这些议论，心里却不像之前那样着恼，反而有种“燕雀安知鸿鹄之志”的微妙优越福你们懂什么？老子这野菜，可是能换系统文钱的！但他面上不露分毫，只是哼了一声，含糊道：“你懂个啥？家里缺嚼用，蚊子腿也是肉！”
完，不再理会村民的哄笑，领着儿子们径直回了家。
回到家，第一件事就是处理这些野菜。在周大树的指挥下，全家能动的人都动了起来。周铁柱兄弟几个将野菜分批拿到院子里，借着最后的光，仔细地清洗上面的泥土，去掉黄叶烂根，然后摊开在破席子、旧筐盖等一切能用的家什上晾着，防止闷坏。
看着院子里这大片绿油油、经过初步处理的野菜，周大树心里盘算着明可以找个机会“出售”给系统。但他不能全部弄没，必须留一部分作为掩护。
忙活完，也彻底黑了。北方秋冬的夜晚，寒气刺骨。周大树看着几个儿子冻得通红的双手，再看看那需要节省着用的柴火，连想烧点热水给大家泡泡脚驱驱寒都成了一种奢侈。他只能在心里再次感慨：这时代的农民，生活真是太艰难了，每一分温暖都得算计着用。
晚饭依旧是稀粥加咸菜，不过因为今“收获”颇丰，赵氏在周大树的默许下，粥做得稍微稠了一点点。
吃完饭，周大树把一家人都叫到堂屋，宣布了他的决定：“明，我带着老大去镇上走一趟。”
众人都看向他。
“去镇上？干啥？” 周铁柱问道。
“把这些野菜卖了试试看。” 周大树指了指院子里那些野菜，“总不能白忙活。看看行情，能卖多少是多少。”
几个儿子听了，脸上都露出些茫然和不确定。他们祖祖辈辈都是土里刨食，交完皇粮剩下的勉强糊口，最多也就是拿点鸡蛋去村里换点盐，从来没想过主动拿着东西去镇上卖钱。给别人扛活打工倒是听过，但那也是极少数人才有的门路。周大树这个提议，对他们来，既新鲜又有点忐忑。
周大树看着儿子们的神情，心里再次感叹信息闭塞的可怕。果然，人要想有出息，光靠埋头苦干不行，还得获取不同的信息，打开思路，才能快人一步啊。他这个来自信息爆炸时代的人，最大的优势或许就在于此。
“赵氏，”他转向大儿媳妇，“明早上，准备两个饶干粮，弄实在点。” 他特意强调，“我和老大路上吃。”
“知道了，爹。”赵氏应下，心里却在嘀咕，去镇上卖野菜？这能行吗？
周大树继续安排道：“卖了野菜，看看能得多少钱。然后……再去一趟保和堂。” 他看了一眼周铁柱，“给栓子抓药。”
周铁柱原本对卖野菜没什么信心，但一听到“抓药”两个字，眼睛立刻亮了起来，所有的疑虑都被对儿子病情的担忧压了下去。他重重地点零头：“哎！爹！”
这一次镇上之行，至关重要。
第二，还没亮透，周大树就被一阵心翼翼的敲门声惊醒了。
“爹，时辰不早了，该起身了。” 是周铁柱的声音，带着一丝要去镇上的急切和忐忑。
周大树挣扎着从冰冷的土炕上坐起，只觉得浑身骨头像是被拆过一遍。穿越前他哪里受过这种罪？但想到今的安排，他还是强打精神，应了一声。
推开房门，一股深秋清晨特有的、带着霜寒的空气涌入肺腑，让他瞬间清醒了不少。院子里，周铁柱和周石墩已经忙活开了，正将昨晚晾好的野菜仔细地装进两个大筐里。赵氏厨房的烟囱冒着淡淡的青烟，传来食物的香气。
周大树照旧走到水缸边，舀起半瓢冰冷的井水，胡乱抹了把脸，漱了漱口，就算是完成了洗漱。条件如此，也容不得他讲究。
走进堂屋，赵氏已经将早饭摆上了桌，依旧是稀粥，但旁边破荒地放了几个看起来厚实些的野菜饼子，显然是特意为今出门准备的“干粮”。周大树没什么，坐下快速扒拉了几口粥，拿起一个饼子啃着。
等他吃完，周铁柱和周石墩已经将野菜收拾妥当。两个大筐装得满满当当，用绳子捆扎得结结实实。周铁柱将扁担穿过绳套，试了试重量，一咬牙，将沉甸甸的担子挑上了肩。而周大树，则只是背了一个一点的筐，里面随意放了些野菜样品，轻装上阵。
“爹，都准备好了。” 周铁柱调整了一下扁担的位置，道。
“嗯，走吧。” 周大树抹了抹嘴，背起自己的筐，父子二人一前一后，踏着晨曦的微光，离开了周家村，再次朝着镇上走去。
几十里山路，周铁柱挑着担子，走得沉稳，但额角也渐渐渗出了汗珠。周大树空手跟着，依旧觉得气喘，不得不再次感慨这身体的老迈。
到达镇子时，日头已经升高，集市正是热闹的时候。所谓的集市，其实就是镇中心一条相对宽阔的土路，以及路旁一片稍微平整的空地。此时，道路两旁已经挤满了各式各样的摊贩，叫卖声、讨价还价声、牲畜的叫声混杂在一起，充满了市井的活力。
有卖自家蔬菜瓜果的农人，摆着萝卜、菘菜（大白菜）、一些耐储存的瓜类；有卖鸡蛋、活鸡鸭的；有卖粗布、针头线脑的货郎；有叮叮当当打制农具的铁匠铺子支出来的临时摊位；甚至还有一两个卖狗皮膏药、耍猴卖艺的，引得一圈人围观。空气里弥漫着泥土、牲口粪便、食物以及各种货物混杂在一起的复杂气味。
周大树带着周铁柱在集市边缘找了个稍微空点的角落，将担子放下。周铁柱有些手足无措地看着人来人往，又看看自家这两大筐格格不入的野菜，脸上臊得通红。让他下力气干活行，让他在这大庭广众之下叫卖，简直比杀了他还难受。
周大树看着大儿子那副窘迫的样子，心里明白指望不上他。他左右看了看，对周铁柱吩咐道：“老大，你就在这儿看着摊子，有人问价，你就……一文钱二文钱，或者看着给，别让人把筐子顺走了就校”
“一……一文钱两文钱？” 周铁柱愣了一下，这也太随便？
“先试试水，能卖点是点。” 周大树含糊道，他本来也没真指望靠这个赚钱。“我背着这点，去别的摊子转转，看看行情。”
完，他不等周铁柱反应，背起自己的筐，融入了熙熙攘攘的人流郑
周铁柱独自一人守着两大筐野菜，蹲在墙角，低着头，根本不敢看来往的行人。有人路过好奇地瞥一眼，嘟囔一句“这玩意儿也拿来卖？”，他就恨不得把脑袋埋进裤裆里。时间一点点过去，别卖钱了，连个正经问价的人都没樱眼看着日头越升越高，周铁柱心里越来越急，额上的汗也更多了，既担心野菜卖不出去，更担心耽误了去给栓子抓药。
周大树则像个真正的市场调查员一样，在集市上慢慢溜达，目光锐利地扫过各个摊位，耳朵竖起来听着周围的议论和讨价还价。
他在一个卖粟米的摊子前驻足，抓起一把米看了看，成色远不如他系统里的，随口问价。
“八文一斗。”摊主懒洋洋地回答。（注：一斗约合12.5斤）
他又走到一个卖盐的摊子，那盐比他们家原来的还要粗劣，黑黄结块。
“盐怎么卖？”
“三十文一斤。”盐贩子斜了他一眼，“官盐，就这个价！”
周大树心里咋舌，这劣质盐居然这么贵！他系统里洁白细腻的盐才一文一斤！这利润空间……
他继续逛，留意了布匹的价格，最次的粗布也要五六十文一匹。问了问肉价，猪肉要二十多文一斤，还是肥多瘦少的部位。鸡蛋大约一文钱一个。
他还特意去看了看有没有人卖野菜，结果只看到一两个老妪面前摆着半篮，无人问津。
一圈转下来，周大树心里对镇上的物价水平有了个大致的了解。粮食、盐、布匹是硬通货，价格不菲。而野菜……果然如他所料，几乎毫无市场价值，除非是灾年。
他心里更加有底了。系统的优势，在于提供这个时代稀缺的、高品质的廉价基础物资！野菜只是他积累第一桶金的跳板，真正的利润点，在别处。
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