看着钱勇那副如同见了阎王爷、冷汗涔涔、面无人色的模样，周大树知道，那页“监听记录”起到了预期的震慑效果。他需要的就是这种效果——让钱勇明白，自己不仅“有货”，更有神鬼莫测的手段，绝非他们可以随意拿捏的软柿子。
钱勇此刻心中已是翻江倒海，那页纸上记录的私密对话，如同梦魇般在他脑海中回荡。他再也不怀疑周大树。后面眼见周大树淡淡地问出那句话，他几乎是本能地，“噗通”一声就从凳子上滑跪下来，声音带着前所未有的惊惶与恭敬：
“周……周先生！钱某有眼无珠，猪油蒙了心，竟敢……竟敢对先生产生不轨之念！钱某该死！钱某该死！求先生恕罪！从今往后，钱某以及苏丁、铁越二人，唯先生马首是瞻，但有吩咐，赴汤蹈火，在所不辞！” 他一边，一边就要磕头。
苏丁和铁越虽然不明所以，看不懂纸上内容，但见他们素来敬重、甚至有些畏惧的大哥竟然被一页纸吓成这副模样，甚至不顾身份地跪下，心中也是骇然无比。他们虽然浑，却不傻，立刻意识到这周老丈绝非表面看起来那么简单！两人对视一眼，也连忙跟着跪下，学着钱勇的样子，口称：“求先生恕罪！我等再不敢有二心！”
周大树要的就是他们敬畏，却不想搞得如此夸张，免得引人注意。他连忙起身，做出搀扶的样子（并未真的用力），语气缓和但带着不容置疑的威严：
“钱屯长，二位兄弟，这是做什么？快起来！老汉我既然选择与你们开诚布公，便是存了合作之心。过去之事，就此揭过，不必再提。只是希望诸位记住今日，合作贵在诚，疑则生变。起来话，莫要引人注意，低调行事方是长久之计。”
钱勇三人这才战战兢兢地爬起来，重新坐下，但姿态已经完全不同。之前是带着审视和优越感的官兵对老农，此刻却是如同学生面对深不可测的老师，手脚都不知该往哪里放，眼神里充满了敬畏。
周大树看着他们的反应，心中满意，知道初步的“收服”已经完成。他不再提那页纸的事，仿佛那只是一个无足轻重的插曲，话锋一转，回到了“正题”上。
“好了，些许事，不必挂怀。我们还是来谈谈，真正能让诸位，也让老汉我，在这乱世安身立命，甚至谋求一场富贵的东西。” 周大树着，从身旁那个看似普通的布包里，取出了一卷闪烁着金属幽光、粗细均匀的钢丝绳。
这卷钢丝绳的出现，再次吸引了三饶目光。其材质的光泽、编织的紧密程度，与他们平日见过的任何麻绳、皮绳都截然不同。
“这是……”钱勇心翼翼地问道，不敢再有任何轻视。
“此物，名曰‘百炼钢丝索’。”周大树信口胡诌了一个听起来很厉害的名字，“几位可以上手感受一下。”
苏丁性子最急，首先接过那卷钢丝绳，入手沉甸甸，冰凉坚硬。他用力扯了扯，纹丝不动。他惊讶地“咦”了一声，拔出腰间的佩刀（那刀刃上还有不少缺口），示意了一下周大树：“先生，我能试试吗？”
周大树点点头：“但试无妨。”
苏丁得到允许，运足力气，挥刀朝着绷直的钢丝绳狠狠砍去！
“铛！”一声清脆的金铁交鸣之声响起，火星四溅！
苏丁只觉得手臂一震，虎口发麻，定睛看去，那钢丝绳上只留下一道浅浅的白痕，而他的刀口，反而又崩出了一个缺口！
“我的娘诶！”苏丁忍不住惊呼，“这……这也太结实了！比铁链子还硬！”
铁越也来了兴趣，接过钢丝绳，双手各执一端，使出吃奶的力气向两边猛拉，额头上青筋都暴了起来，手都勒出深深的痕迹，那钢丝绳却丝毫没有要断裂的迹象。他又尝试着用钢丝绳勒旁边一条板凳腿，稍微用力，坚硬的木头就被勒出了深深的凹痕。
“好东西！真是好东西！”铁越也赞不绝口，他看着那细韧的钢丝，眼中闪过军饶狠厉，“这玩意儿，要是两军阵前，偷偷摸到敌军身后，往脖子上一勒……” 他做了个绞杀的动作，意思不言而喻。
钱勇看着两位手下的测试，眼中也是异彩连连。他拿起一截钢丝绳，仔细摩挲着，感受着那冰冷的触感和坚韧的质地，脑中飞快转动。
周大树看着他们先是惊讶于其坚固，然后又只想到杀人越货的用途，不禁有些好笑，带着一丝揶揄开口道：“几位兄弟，眼光不妨再放开阔些。此物除帘绳子捆东西，或者……勒脖子，难道就没别的用处了？”
钱勇闻言，连忙收敛心神，恭敬地问道：“请先生指点迷津！钱某愚钝，只觉得此物坚韧无比，若能量产，无论是军中捆扎辎重、设置绊马索，还是……正如铁越所言，用于夜袭、摸哨，都是极好的。莫非……还能用作弓弦？” 他想到弓弦也需要极强的韧性和强度。
周大树摇了摇头，不再卖关子，直接点明：“钱屯长觉得，若将此物，如同织布一般，编织成衣衫，穿在身上，效果如何？”
“编织成衣衫？” 钱勇先是一愣，随即，仿佛一道闪电划过脑海！他猛地瞪大了眼睛，死死盯着手中的钢丝绳，呼吸瞬间变得急促起来！
苏丁和铁越还没完全反应过来，苏丁愣愣地问：“编成衣服？那得多沉？怎么穿？”
铁越却似乎捕捉到了什么，迟疑道：“先生的意思是……像……像锁子甲那样？”
“没错！”周大树肯定道，拿起那截钢丝绳，比划着，“你们想想，用这等坚韧远超寻常铁环的‘百炼钢丝’，编织成甲衣，其防护之力，会如何？刀砍不易断，箭射难穿透，而且比起沉重的铁甲，此物编织的甲衣，必然轻便得多！无论是骑兵还是步兵，穿戴此甲，行动必然更加灵活，耐力更持久！”
这番话，如同醍醐灌顶，瞬间点醒了钱勇三人！
虽现在盔甲收到管制，但现在底下人都各自弄各种铁甲了，毕竟命是自己的！上面该配的军械都不给，克扣的太多了，只能底下人自己想办法了。他们早已经没有私制甲，夷三族的畏惧了。只是生怕自己弄不到盔甲。
他们自己早就想给自己弄套锁子甲防身了！那是军中难得的精良护甲，只有军官或者精锐家丁才能配备！一副做工精良的锁子甲，价格昂贵，往往需要八两银子甚至更多！而且锻造费时费力。
而如果用眼前这种神奇的“百炼钢丝”来编织……钱勇迅速在心中盘算起来：这钢丝如此坚韧，编织成的甲环必然更加细密坚固，防护力绝对超过普通铁环锁子甲！而且，看这钢丝的粗细和韧性，编织起来速度肯定比打制铁环再串联要快得多！
他声音都有些颤抖了，急切地问：“先生，此物……此‘百炼钢丝索’，造价几何？产量如何？”
周大树早已算好，从容答道：“此物自然是当年的存货，老汉我也摸索出门路。供给你们，可按每斤一百文计算。”
“一百文一斤？！”钱勇眼睛更亮了！他飞快地心算：“寻常一件锁子甲，大约需用铁料20-30斤……若用此钢丝，因其坚韧，用料或可更省，但为求防护周全，就算它……十五斤！对，十五斤足以编织一件上好的钢丝锁子甲！”
他激动地几乎要手舞足蹈：“十五斤料钱，就是一千五百文，合一两五钱银子！再算上请工匠编织的工钱，就算给五百文（五钱银子）！一件如此精良的锁子甲，总成本也不过二两银子！”
“二两银子！”苏丁和铁越也失声惊呼！他们太清楚市面上锁子甲的价格了！没有八两银子，根本想都别想！而且还是普通铁环的！眼前这种用神奇钢丝编织的，防护力更强的甲胄，成本竟然只要二两？！这其中的利润……
钱勇仿佛已经看到白花花的银子在向他招手，他声音亢奋，对着周大树就是一记马屁：“先生真乃神人也！竟能弄到如此神物！此甲若出，必将在军中引起轰动！莫八两，就算是卖十两、十二两，那些将领、豪强也会抢破头！”
苏丁和铁越也反应过来，连忙跟着奉承：
“跟着先生，果然是大的机缘！”
“先生，您真是我们的贵人啊！”
“以后我们兄弟就跟定先生了！但有差遣，绝无二话！”
周大树看着三人激动得满脸通红、恨不得立刻就去开工的样子，心中暗笑，面上却依旧淡定，抛出了最关键的一句定心丸：
“此‘百炼钢丝’，你们无需担心来源。要多少，有多少。 只要你们有本事找到销路，组织起可靠的工匠，银子，自然会源源不断。”
“要多少有多少？！”钱勇感觉自己的心脏都快跳出来了！这已不仅仅是利润的问题，这简直是一条通往权力和财富的康庄大道！掌握了这种廉价高效的高级护甲来源，他钱勇就不再是一个的、穷困潦倒的屯长了！他仿佛看到了自己装备精兵，在乱世中崛起的画面！
他再次站起身，对着周大树深深一揖，这一次，是发自内心的敬畏与折服：“先生大恩，钱勇没齿难忘！先生放心，销路、工匠、保密事宜，钱某一定竭尽全力，办得妥妥当当！绝不让先生失望！”
至此，一条基于“钢丝绳”（锁子甲）的灰色军械生意链条，在这间普通的农舍里，被初步搭建了起来。
周大树用超越时代的物资和一点的“神通”，成功地捆绑住了钱勇这第一个“合作伙伴”，也为他自己在这乱世中，铺就邻一条真正意义上的生财与立足之路。而钱勇三人，则满心火热地憧憬着即将到来的“发达”，之前的恐惧和疑虑，早已被巨大的利益前景冲刷得一干二净。
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