解决了冰狼团的拦截后，苏晚和周明继续追踪林清露的踪迹。
脚印越来越凌乱，拖痕越来越明显，显然林清露他们的状态越来越差。
又追了约半个时辰，前方出现了一个冰洞。
冰洞入口被寒冰封住，但从缝隙中，能感觉到微弱的人气。
“就是这里了。”苏晚停在冰洞前。
她抬手，轻轻一按。
封门的寒冰无声无息地融化，露出了后面的洞口。
冰洞内，光线昏暗，但能看清里面的情况——
林清露靠坐在冰壁上，脸色苍白如纸，胸口缠着染血的绷带，气息微弱。
她身边，躺着昏迷的赵铁柱，以及……另外三个青云宗弟子。
都是之前失踪的采集队成员。
他们看起来都受了重伤，但至少还活着。
“清露。”苏晚轻声道。
林清露身体一颤，缓缓睁开眼睛。
看到苏晚，她愣了一下，然后眼眶瞬间红了：
“师姐……我不是在做梦吧……”
“不是梦。”苏晚走到她身边，检查她的伤势，“擅很重，但还好，没伤及根本。”
她取出冰魄神果——之前给林清露的那颗是其中之一，她自己还留了一颗——捏碎，将果汁喂给林清露。
冰魄神果的效力极强，林清露的气息很快稳定下来，脸色也恢复了一些血色。
“师姐，这太珍贵了……”林清露虚弱道。
“再珍贵也是用来救命的。”苏晚又检查了其他几人，给他们喂下疗嗓药。
赵铁柱的伤势最重，但好在冰魄神果的果汁还有剩余，苏晚喂给他后，他的气息也逐渐平稳。
“发生了什么？”苏晚问林清露，“你们怎么会在这里？”
林清露喘了口气，缓缓道来：
原来，那苏晚离开后，她和赵铁柱在冰窟里休养了三，伤势稳定后，决定寻找出路。
他们在冰窟深处发现了一条通道，沿着通道走，来到了那个地下冰湖。
在那里，他们遇到了同样被困的其他三支采集队的幸存者——总共五人。
十人汇合后，决定一起寻找出路。
他们在冰湖的另一侧发现了新的通道，但刚走出通道，就遭到了散修的伏击。
一场恶战，两名弟子战死，林清露为了保护其他人，受了重伤。
他们且战且退，最终逃到了这个冰洞，用寒冰封住洞口，躲过了追兵。
“但我们擅太重，根本走不了。”林清露苦涩道，“如果不是师姐你来了，我们可能就……”
她没完，但意思很明白。
苏晚沉默片刻，道：“没事了，我来了，你们安全了。”
她看向周明：“周执事，发信号，让营地派人来接应。”
“是！”周明连忙取出传讯玉符，注入真气。
玉符亮起光芒，传递出求救信号。
接下来，就是等待了。
苏晚在冰洞周围布置了简单的防御阵法，然后坐下来，闭目调息。
刚才一路追踪，又解决了冰狼团，虽然没消耗多少真气，但精神上还是有些疲惫。
林清露靠在冰壁上，看着苏晚平静的侧脸，心中充满了感激。
这位师姐，总是在她最需要的时候出现。
就像一道光，照亮了最黑暗的时刻。
“师姐，”她轻声问，“你为什么……要接这个任务？”
苏晚睁开眼：“什么任务？”
“运送物资的任务。”林清露道，“我知道，这个任务根本没人愿意接。危险，辛苦，贡献点还少。师姐你明明可以待在宗门，为什么要来？”
苏晚想了想，道：“因为我知道，你们需要帮助。”
“可是师姐，你不欠我们什么。”林清露低声道，“你救了我们这么多次，我们……都不知道该怎么报答。”
“我不需要报答。”苏晚摇头，“你们是我的师妹师弟，我帮你们，是应该的。”
“可是……”
“清露，”苏晚打断她，“有些事，不需要理由。就像你明明可以自己逃走，却选择留下来保护同门一样。因为你知道，那是你应该做的事。”
林清露沉默了。
是啊，有些事，不需要理由。
就像她选择留下，就像师姐选择来救他们。
因为那是……责任。
也是……情谊。
“我明白了。”她轻声道，“谢谢师姐。”
苏晚笑了笑，没话。
冰洞里安静下来，只有众人微弱的呼吸声。
一个时辰后，外面传来动静。
王海带着二十多名弟子，赶到了冰洞。
看到林清露等人还活着，所有人都松了口气。
“快！担架！丹药！”王海指挥着弟子们，将伤员心地抬上担架。
林清露被抬上担架前，突然抓住苏晚的手：
“师姐，你……不跟我们一起回去吗？”
苏晚摇头：“我还要去一个地方。”
“去哪里？”
“冰湖深处。”苏晚道，“那里有些东西，我需要确认一下。”
林清露脸色一变：“师姐，那里很危险！我们就是在那里被伏击的！”
“我知道。”苏晚平静道，“所以才要去看看，到底是什么人在搞鬼。”
她看向王海：“王师兄，你带他们回营地，好好照顾。我办完事就回来。”
王海犹豫道：“师姐，你一个人……”
“放心，我不会有事的。”苏晚摆手，“快走吧，伤员需要及时治疗。”
王海咬了咬牙：“好！那师姐你心！”
他带着队伍，抬着伤员，向着营地撤离。
周明站在原地，看着苏晚：“师姐，我……”
“你也回去。”苏晚道，“任务已经完成了，你回去复命吧。”
“可是师姐，我答应过掌门要监督你……”
“监督的任务结束了。”苏晚打断他，“我接下来要做的事，不属于任务范围。你回去吧，告诉掌门，我会在三内返回。”
周明看着苏晚坚定的眼神，知道自己劝不动她。
“那……师姐保重。”
他转身，跟着队伍离开了。
冰洞里，只剩下苏晚一个人。
她站在原地，沉思了片刻，然后转身，向着冰湖的方向走去。
有些事，她必须亲自确认。
比如，那些散修为什么知道遗迹的存在？
比如，他们为什么敢在青云宗的势力范围内如此嚣张？
比如……冰湖深处，到底藏着什么秘密？
她有一种预感，这次北地之行，不会那么简单结束。
指尖的剑意，缓缓流转。
这一次，她没有隐藏。
因为，真正的麻烦，可能才刚刚开始。
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