镇国公夫人一直惦记着儿子的亲事,所以宴会第二,她一大早就找人给女儿丽妃传了信儿。
丽妃收到母亲的来信后,先是一怔,继而开怀大笑。她凝视着传信之人,缓声道:“你转告我母亲,就我这做姐姐的,对弟弟的意中人甚为满意,也期望弟弟的婚事能顺顺利利。倘若有不如意的地方,母亲尽可告知于我,我必定会竭尽全力,助弟弟得偿所愿。”
待报信之人离去,丽妃脸上的笑容愈发灿烂,心中暗自思忖,她这个弟弟这次可算是做了一件令她满意的事情。
丽妃的嘴角挂着一抹意味深长的笑,轻声呢喃,“既然你宋芸晴生得如此貌美,我可不能亏待了你这般的花容月貌,我弟弟怎么也是未来的镇国公,嫁给她也不算亏了你。嗯,若是你能为我弟弟诞下子嗣,我一定会不计前嫌,好好感激你。”
张乾承是何品性,丽妃这个做姐姐的再清楚不过。这些年他的孩子都生了,弟弟还没结婚的打算,她就做好淋弟不会有子嗣的准备,要不然她怎么会想抬举庶兄的女儿。若是亲弟弟能有亲生子女,她只有开心的份儿。
镇国公夫让了准信儿,下午便迫不及待地派人请了京城最好的媒婆,上威远侯府提亲。
下午,威远侯也在候府,镇国公府请来的媒婆是由威远侯和郡主一同接待的。
郡主以为这次来的媒人的对象,还会是上午那样的货色,可没想到媒人笑呵呵的一张脸,张口竟然是:“今日来到侯府,奴家乃是寿镇国公老夫人所托,来为府里的县主娘娘媒的。”
郡主疑惑,若是她没记错的话,镇国公府的几位庶子早几年就都已经娶了亲,镇国公府的庶长子生的女儿都十四五岁了,宫宴时还上台表演了,当时跟丽妃一唱一和,想挤兑宋芸晴来着。
郡主看威远侯沉着脸没话,于是开口问:“这提的是镇国公府的哪位呀?”
媒人一拍大腿,一张大嘴笑呵呵的道:“哎呦,还能是谁?当然是镇国公府唯一的嫡子,丽妃娘娘的胞弟镇国公世子。除了他,镇国公府还有哪位能配得上咱们家的县主娘娘?”
郡主心里咯噔一声,勉强笑了一下,没想到竟然是镇国公世子。镇国公可是一品国公,品级比侯府还要高一级。真没想到,这宋芸晴的本事还不,竟然让那个混世魔王给看上了。
没错,张乾承在外面的名声虽然不太好,招猫逗狗,也是有名的纨绔,但外面没人知道他荤素不忌好男色。只前面那些毛病,在他本身是镇国公世子,又有丽妃这个亲姐姐的加持下,那点毛病都不算什么。前些年想跟他们家结亲的官宦人家不在少数,不过听镇国公世子一个都看不上,声称除非有比他还长的好看的,否则他绝对不会娶。
当时郡主听了,在心里还同情了镇国公夫妻一段时间呢。谁能想到,现在竟然?
郡主当然不想宋芸晴有这样一门好亲事,可是这会儿侯爷也在,她再不愿意也不能出口拒绝。郡主看向威远侯,她以为威远侯会很高兴,然后答应这门亲事,谁知道,看过去时威远侯却皱着眉头。
郡主看向威远侯,轻声问道:“侯爷,您意下如何?”
媒人满脸笑容,心中暗自思忖,这门亲事必定是板上钉钉,十拿九稳。然而,出乎意料的是,威远侯却沉声道:“镇国公世子人品贵重,这门亲事实难相配。况且我女儿尚年幼,我意欲多留她在家中数年,目前并无为她议亲之打算。许媒婆,还请你代为回绝这门亲事吧。”
许媒婆惊愕不已,她此番前来可是收了丰厚的媒人钱,此刻赶忙劝解道:“呃,这是为何?镇国公世子诚然人品贵重,但侯府的二姐亦是县主,与他可谓门当户对。依我之见,此门亲事再合适不过。况且侯爷所言想让县主娘娘在家多留几年之事,咱们如今只是商议婚事,若应允下来,先订婚,过几年再成婚亦无不可,这些皆是可以商议的嘛。侯爷,您是否再斟酌斟酌?错过此次机会,日后恐难再觅得如此条件的佳婿了。”
威远侯态度异常坚决:“无需再考虑了,刘管家,送客。”
待媒人离去,全程沉默的郡主突然开口问道:“侯爷为何如此决然地拒绝了?您莫不是对芸晴另有他谋吧?”
郡主心生疑虑,侯爷莫不是想将女儿送入宫中?毕竟,比镇国公府更为显赫的唯有皇宫了。只是不知侯爷究竟是想将宋芸晴送入皇帝的后宫,还是想让她嫁给大皇子。
郡主后面的话虽未言明,但威远侯自然知晓她的未尽之意。他瞥了郡主一眼,唯恐她在此事上横生枝节,略作思索后,措辞道:“元容已然嫁给了宣王,芸晴若再嫁给镇国公世子,成为三皇子的舅母,如此一来,难免会引起皇上的猜忌。”
念及芸晴对未来夫婿的期许,他又道:“故而,芸晴的婚事,我打算为她寻觅一个寒门出身的,或者至少是低嫁。况且,我也着实希望她能在家中多留两年,过两年再议亲也不迟。因此,她的亲事我会多加留意,日后若有人再来提亲,你直接以我不舍得她过早出嫁为由,回绝即可。”
郡主闻得侯爷这番解释,心中不禁一喜。看来,侯爷即便对宋芸晴关怀备至,也不过是在一些事上,在大事上终究还是偏向自己的子女。
郡主这几日来首次对威远侯展露出一个笑颜:“是,妾身对政事了解不多,一切皆听侯爷安排。日后云晴的婚事妾身也不再插手了,相信侯爷这个亲生父亲,定能为她觅得一位良婿。其实找个家境稍差些的,未必不是好事,有咱们侯府撑腰,她未来的婆家都只能将她奉若上宾,如此,芸晴日后方能过上舒心的日子。”
威远侯挑眉看向郡主,“果然还是郡主深知我意。”
这边两夫妻表面上重归于好,可镇国公府还等着好消息的母子二人,却等来了坏消息。
镇国公夫人以为自己听错了,她重新问许媒婆:“你刚刚什么?你威远侯不同意?”
“是的,威远侯镇国公世子人品贵重,跟他女儿结亲不合适。再有就是他想多留女儿几年。”
张乾承听到威远侯竟然拒绝了,脸色瞬间沉了下来,“给脸不要脸!”
许媒婆听到这话,不由吓了一跳,镇国公夫人赶忙打圆场:“你这孩子,就算是再喜欢人家姑娘,也不能这样发脾气啊。”她着看向许媒婆,“今劳烦许媒婆了。”着,给身边的嬷嬷使了个眼色,身边的嬷嬷赶紧领着许媒婆出去了。
嬷嬷送人上路时,先是塞给她丰厚的赏钱,又是言语暗示,反正意思就是,在他们这儿听到的话,什么该,什么不该,让她心里得有数。许媒婆作为官媒,常常出入大户人家,自然知道不能单贵人府里的事,她利落地收了钱,并表示自己什么都没听到。
镇国公夫人看着儿子,斥责道:“当着人家媒婆的面,你看看你的那叫什么话?人家不同意把女儿嫁给你,你就人家给脸不要脸,这要是传出去了,以后谁还敢把女儿嫁给你?”
张乾承一心惦记着把人娶回家,根本无暇顾及母亲的训斥,只问:“母亲,您,威远侯不同意,究竟是为何?”
镇国公夫人思索片刻,:“我儿的家世容貌,皆是出类拔萃,故而威远侯不同意,定然不是觉得你有何不妥。我没记错的话,他的大女儿似乎许配给了宣王,这便是要站队宣王了。若是让二女儿嫁给你,咱们家自然是站在三皇子这一边的。来也是母亲疏忽了,未曾想到这一层,就这般贸然去提亲,你即便再好,他定然也不会应允。”
张乾承猛地将手中的一杯酒灌入嘴中,脸上凶狠之色稍纵即逝,咬牙切齿地道:“那我更要娶她了,娶了她就等于帮了姐姐。姐姐不是过吗?威远侯府若是不愿,就告知姐姐,姐姐自会处理好此事。想必姐姐也是想到了这一点才如此的,那您干脆遣人传信给我姐姐吧。”
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