那抹在夕阳下一闪而逝的温润绿色,如同投入平静湖面的石子,在陈星野心中激起了巨大的波澜!玉扳指!是那个买走铁匣子的神秘人?还是“玉京阁”的其他成员?他们竟然也出现在了退思园!是巧合,还是……一直在暗中跟踪监视?
陈星野瞬间惊出一身冷汗。他强行压下立刻追过去的冲动,保持着刚才准备离开的姿势,用极低的声音对吴老蔫和岩羊道:“别回头,假装什么都没发现,正常离开。”
吴老蔫和岩羊虽然不明所以,但看到陈星野骤然凝重的脸色,立刻会意,依言站起身,跟着陈星野,如同普通游客般,沿着来路,不紧不慢地向园外走去。
陈星野的感知提升到极致,精神力如同无形的蛛网向身后蔓延。他能隐约感觉到,一道若有若无、带着几分审视和探究意味的视线,正从假山的方向投射过来,落在他的背上。那视线并不凌厉,却如同附骨之疽,让人极不舒服。
对方没有进一步的动作,只是静静地注视着他们离开。
直到走出退思园的大门,汇入古镇街道上的人流,那道如影随形的视线才终于消失。陈星野暗暗松了口气,但心中的警惕却提到了最高。
“怎么回事?”岩羊低声问道,手已经按在了腰间隐藏的武器上。
“看到戴玉扳指的人了,在园子里。”陈星野言简意赅,“可能被盯上了。”
吴老蔫吓得脸色一白:“他们……他们想干什么?”
“不清楚。”陈星野摇了摇头,“但肯定来者不善。先回客栈,和山猫他们汇合再。”
三人加快脚步,在古镇错综复杂的巷中快速穿行,绕了几个圈子,确认无人跟踪后,才回到了临河的客栈。
山猫和灰隼已经先一步回来。听到陈星野的叙述,山猫的脸色也瞬间沉了下来。
“玉京阁的人……他们果然也盯上这里了。”山猫眉头紧锁,“看来沉棺湾下面的东西,比我们想象的还要重要,竟然引来了这么多方势力。”
“他们在退思园出现,是巧合还是有意?”灰隼提出疑问。
“大概率是有意。”陈星野分析道,“退思园是附近水土灵气最平和精纯的地方,他们出现在那里,很可能和我们抱着同样的目的——借助那里的环境,处理或者研究某些与地脉相关的东西。甚至……他们可能也察觉到了我身上兵戈印记的特殊。”
这个推断让房间内的气氛更加凝重。如果玉京阁的人也盯上了陈星野,那他们的处境就更加危险了。
“客栈不能待了。”山猫当机立断,“玉京阁的人既然在退思园发现了我们,很可能已经查到了我们的落脚点。我们必须立刻转移!”
“去哪里?”吴老蔫紧张地问。
山猫走到窗边,撩开窗帘一角,看向外面暮色渐浓的河道,沉吟道:“最危险的地方,有时候反而最安全。他们肯定想不到,我们刚被发现,就敢立刻靠近核心区域。”
他转过头,目光锐利:“我们去沉棺湾附近!”
这个决定大胆而冒险!沉棺湾本身就是险地,如今又可能有玉京阁的人活动,靠近那里无异于火中取栗。
但众人也都明白,这是目前唯一的选择。留在古镇,目标太明显,随时可能被瓮中捉鳖。而去沉棺湾,虽然危险,却也可能在混乱中找到机会,并提前勘察环境。
“我们需要一条船,和一些必要的水下装备。”山猫开始部署,“灰隼,你负责搞船,要不起眼的渔船。岩羊,你去弄些潜水用的简单装备,氧气瓶太扎眼,弄水靠和呼吸管就校我和陈工、吴助理,先去沉棺湾外围找个地方落脚。”
分工明确,众人立刻行动。灰隼和岩羊再次消失在夜色郑山猫则带着陈星野和吴老蔫,收拾好简单的行李,悄然离开了客栈。
他们没有走陆路,而是沿着河岸,找到了一条无人看管的舢板。山猫熟练地解开缆绳,撑起竹篙,舢板便悄无声息地滑入墨色的河道,向着太湖的方向驶去。
夜色下的水乡,万俱寂,只有竹篙划破水面的轻微声响。两岸的灯火渐稀,最终完全被黑暗吞噬。舢板如同幽灵般,在纵横交错的河网中穿梭,避开了所有可能有人烟的地方。
陈星野坐在船头,感受着湿润的夜风拂面。胸口的兵戈印记在离开了退思园那平和的环境后,似乎又恢复了些许“活力”,但那冰冷的煞气依旧被之前的水土灵气滋养效果所压制,显得温顺了许多。这让他对即将面对的险境,多少有了一点底气。
同时,他也在不断思考着玉京阁的目的。这个神秘组织,追寻古物和地脉秘辛,他们想要什么?是想掌控“八极镇灵”系统?还是另有所图?那个铁匣子,如今是否就在他们手中?
约莫两个时后,舢板驶出了最后一段河道,眼前豁然开朗!一片浩瀚无垠、在夜色下呈现出深黑色的水域展现在眼前——太湖到了!
山猫调整方向,舢板沿着湖岸,向着东南方向驶去。根据老船夫的描述和地图标注,沉棺湾位于湖心偏东的位置,是一处三面环着低矮山丘的隐蔽水域。
又行驶了将近一个时,前方湖岸的轮廓开始发生变化,出现了一些嶙峋的礁石和深入湖中的岬角。空气中的水汽也似乎变得更加阴冷,带着一股若有若无的、类似水腥和腐朽混合的怪异气味。
“快到了。”山猫压低声音,撑篙的动作更加谨慎。
他们在一个被芦苇丛半包围的、极其隐蔽的水湾里靠了岸。这里距离沉棺湾的核心区域还有一段距离,但已经能感觉到那股不同寻常的气息。
上岸后,山猫找了个背风的岩石凹陷处作为临时营地。三人不敢生火,只能就着冷水吃了些干粮。
“今晚轮流守夜,大家抓紧时间休息。”山猫安排道,“明一亮,我和灰隼他们汇合后,会先对沉棺湾外围进行水下初步勘察。陈工,你和吴助理留在岸上策应,注意隐蔽。”
陈星野点零头。他知道自己现在的状态不适合进行高风险的水下作业,留在岸上是最佳选择。
后半夜,轮到陈星野守夜。他坐在岩石上,凝望着远处那片在月光下泛着诡异幽光的沉棺湾水域。精神力缓缓铺开,仔细感知着那里的能量波动。
果然!与退思园的平和截然不同,沉棺湾方向传来的能量气息,充满了混乱、阴寒和一种难以言喻的“吸扯”感!仿佛那里有一个无形的漩涡,正在缓慢地吞噬着周围的一切生机与能量!这与老船夫描述的“暗流”、“漩伪、“吞船”的特征完全吻合!
而且,在这片混乱的能量场中,陈星野隐约捕捉到了一丝极其微弱的、与他胸口兵戈印记同源,但又更加古老、更加深邃的冰冷锐气!虽然被混乱的水能量层层包裹和压制,但那丝锐气却如同黑暗中的灯塔,清晰地指向水下的某个位置!
那里!兵戈之器感应到的同源气息,就在那里!难道……沉棺湾下面,真的存在着另一件与兵戈相关的镇物?或者是……那个能够容纳兵戈煞气的“铁匣子”本身?
这个发现让他心跳加速。如果真是这样,那么解决他自身问题的关键,或许就在这片凶险的水域之下!
就在他全神贯注感知水下情况时,胸口的兵戈印记,毫无征兆地,猛地传来一阵剧烈悸动!不再是之前的安静或温和反馈,而是一种充满了极度渴望、兴奋,甚至带着一丝……暴戾的震颤!
仿佛沉睡的凶兽,闻到了同类的气息,或者……看到了梦寐以求的猎物!
与此同时,远处沉棺湾那片幽暗的水域中心,毫无征兆地,亮起了一团微弱却无比纯粹的、如同寒星般的银白色光芒!那光芒穿透了层层湖水和水下浑浊的泥沙,在漆黑的湖面上,清晰地标记出了一个位置!
“那是……?!”陈星野霍然起身,瞳孔骤缩!
几乎在同一时间,他感觉到,在湖泊对岸的某个方向上,也有几道隐晦而强大的气息,被这突然出现的银光所惊动,正迅速朝着沉棺湾方向逼近!
玉京阁的人!他们果然也一直在附近!而且,似乎也被这异象吸引了!
平静被彻底打破!沉棺湾的秘密,似乎因为陈星野体内兵戈印记的异动,而被提前触发了!
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