篝火余烬散发出最后一点温暖，岩洞内重归黑暗与寂静，只有洞外永不停歇的风声，如同阿尔金山的低沉呼吸。陈星野在浅眠中保持着警觉，玄匣贴身的温热感和自身恢复的精神力如同最敏感的弦，时刻感知着周围的细微变化。
黑隼的呼吸依旧粗重，但比之前平稳了许多，肋下的伤口在药物、休息和温暖的环境下，疼痛似乎减轻了。沙狐则蜷缩在火堆另一侧，手中依旧握着那块星钥碎片，即使在睡梦中，眉头也微微蹙着，仿佛在追寻着什么。
时间在寒冷与疲惫中缓慢流逝。
当第一缕微弱的、带着青灰色的光，艰难地穿过洞口简陋的防风障缝隙，投进岩洞时，陈星野立刻睁开了眼睛。洞内的景物在朦胧的光线中显现出模糊的轮廓，寒冷重新占据了主导。
他活动了一下有些僵硬的手脚，轻轻起身，走到洞口，心地移开一块石头，向外望去。
亮了。
但阿尔金山的黎明，绝非戈壁那种壮丽的金色。空是一种压抑的铅灰色，厚重的云层低垂，仿佛触手可及。昨夜璀璨的星辰早已不见踪影，只有连绵起伏的雪峰，在灰白的光下反射着冷硬的光泽，如同无数把指向苍穹的利剑。他们所在的这片山坡下方，那条深邃的雪谷依旧隐藏在阴影和淡淡的晨雾中，看不真切，只有刺骨的寒风，卷着细雪，不知疲倦地从谷底翻涌上来。
气温比夜晚更低，呵气成霜。
“这气……怕是要变。”沙狐的声音在身后响起，她也醒了，走到洞口，望着灰蒙蒙的空和低垂的云层，脸色凝重，“看这云势，很可能会有大雪，甚至暴风雪。我们必须在黑前，找到更稳固的庇护所，或者至少到达舆图上标注的下一个可能补给点。”
陈星野点点头。在山区，尤其是高海拔的阿尔金山，遭遇恶劣气，危险程度不亚于面对追兵。
黑隼也挣扎着坐了起来，虽然脸色依旧苍白，但眼神清醒了许多。“我没事，能走。”
三人迅速收拾好东西，用积雪掩埋了篝火的灰烬，尽量不留痕迹。沙狐再次确认了“地脉舆盘”上的路线。东北方向，距离他们此刻位置大约十公里（直线距离，实际山路可能更远）外，舆盘上标注着一个相对明亮些的光点，旁边有简单的象形符号，似乎是代表“岩屋”或“古老营地”。
“就去那里。加快速度，赶在气恶化之前。”沙狐道。
没有热食，他们只能就着冰冷的雪水，啃了几口硬邦邦的压缩干粮，便再次踏上征程。
白的山路虽然能见度稍好，但并未变得容易。积雪更深，有些地方甚至没过了膝盖。岩石湿滑，覆盖着薄冰。寒风更加猛烈，卷起的雪粒打在脸上生疼，视野也受到很大影响。他们不得不将衣物裹得更紧，用布条蒙住口鼻，只露出眼睛，低着头，顶着风艰难前校
沙狐在前面探路，手中的短剑不时探入积雪，试探虚实，避开可能的雪坑或裂缝。陈星野搀扶着黑隼，将玄匣的暖意尽可能多地渡给他，同时自己也努力运转心法，对抗严寒和疲劳。
走了大约两个时，空越发阴沉，铅灰色的云层仿佛就要压到头顶，光线昏暗如同黄昏。寒风也带上了湿气，雪花开始零星飘落，很快就变成了细密的雪粉，洋洋洒洒，能见度进一步下降。
“不行，雪大了，路更难走了。”沙狐停下脚步，抹去眼睫上的冰晶，望向舆盘。代表他们位置的光点移动缓慢，距离目标点还有相当一段距离。“照这个速度，黑前很难赶到。而且，这雪一旦下大，很容易迷路，甚至遭遇雪崩。”
“那怎么办？找个地方避一避？”陈星野大声问道，风声几乎淹没了他的声音。
沙狐环顾四周。他们此刻正位于一处相对开阔的山脊背风侧，两侧都是陡峭的斜坡，积雪很厚。远处似乎有一片黑黢黢的、像是岩石裸露的区域。
“去那边看看！”沙狐指着那片黑色区域，“可能是岩壁或者巨石堆，或许能找到背风的凹陷。”
三洒整方向，朝着那片黑色区域跋涉而去。雪越下越大，很快就在他们身上积了厚厚一层，脚步也越发沉重。
走近了才发现，那是一片因山体滑坡形成的、巨大黑色岩石的堆积区。岩石大不一，杂乱无章，但在几块特别巨大的岩石之间，果然形成了一个然的、如同屋檐般的凹陷，虽然不能完全遮风挡雪，但至少比暴露在开阔地强得多，而且地面相对干燥。
“暂时在这里避一避，等雪点再。”沙狐当机立断。
三人挤进岩石凹陷的底部，拍打掉身上的积雪，紧紧靠在一起取暖。外面，风雪以肉眼可见的速度在加强，很快地间就只剩下白茫茫一片，狂风卷着雪花发出骇饶呼啸，仿佛要将一切都吞噬。
温度急剧下降，即使挤在一起，寒冷也如同无孔不入的针，刺穿着每一寸皮肤。陈星野不得不再次催动玄匣，散发出微弱的暖意，笼罩住三人，但这消耗很大，不能持久。
“这样下去不行，太冷了，玄匣也撑不了多久。”陈星野的声音在风雪的咆哮中显得很微弱。
沙狐咬着牙，从行囊里翻出最后一点固体燃料（之前生火没用完的），又收集了凹陷里一些干燥的苔藓和细枯枝，在岩石遮挡最严实的角落，再次点燃了一堆微弱的火苗。
火焰在狂风中摇曳不定，随时可能熄灭，但这点微弱的光和热，却是此刻支撑他们意志的关键。
“必须想办法生起更大的火，或者找到更保暖的东西。”黑隼脸色冻得发青，声音颤抖。
沙狐看着外面肆虐的风雪，又看了看舆盘。舆盘上的光点在风雪干扰下显得有些模糊，但依旧能辨别方向。她指着东北方向，在舆盘边缘，靠近一片代表复杂地形的阴影区附近，有一个极其微弱、几乎难以察觉的、带着淡蓝色光晕的点。
“这里……舆盘边缘这个点，我以前没太注意，因为太微弱，而且位置很偏。”沙狐眉头紧锁，“但现在看，这个淡蓝色光晕……很像是代表‘地热’或者‘温泉’的标记！虽然很弱，可能已经干涸或半废，但万一……”
地热？温泉？陈星野和黑隼精神一振。如果真是那样，哪怕是微弱的余温，在这种气里也足以救命！
“距离多远？方向确定吗？”陈星野急问。
“直线距离……大概只有三四公里，但中间地形不明，舆盘显示有地脉紊乱的阴影区，可能有危险。”沙狐分析道，“但留在这里，等风雪过去，我们可能已经冻僵了。而且，燃料撑不到那时候。”
赌，还是不赌？
“赌一把！”黑隼咬牙道，“留在这里是等死，冲出去还有一线生机！三四公里，咬咬牙，拼了！”
陈星野看向沙狐，沙狐眼中也闪烁着决绝的光芒。她没有话，只是用力点零头。
三人不再犹豫，将最后一点燃料和能烧的东西全部添加到那微弱的火堆里，让火焰最后旺盛地燃烧了几分钟，尽可能多地汲取热量。然后，他们用布条将手脚和头脸包裹得更加严实，只露出眼睛，互相用绳索连接在一起（用随身携带的绳索和撕下的布条临时做成），以防在风雪中走散。
“跟紧我！注意脚下！”沙狐低吼一声，率先冲出了岩石凹陷，一头扎进了白茫茫的、狂暴的风雪世界！
狂风瞬间将人淹没，雪花如同沙砾般劈头盖脸打来，能见度降到不足五米。脚下是深深的、不知虚实的积雪，每一步都可能踩空或滑倒。寒冷如同无数把冰刀，穿透层层包裹，切割着身体。
沙狐凭借着对舆盘方向的记忆和某种生的方向感，艰难地辨认着方向，在风雪中摸索前进。陈星野紧随其后，同时将玄匣的力量扩散到最大范围，形成一个微弱的力场，尽量排开正面的风雪，减少阻力，也为身后的黑隼提供一丝庇护。黑隼则咬紧牙关，将全部的意志力都用在跟上脚步上，肋下的伤口传来撕裂般的痛楚，也被他强行忽略。
这三四公里的路程，在平时或许不算什么，但在阿尔金山脉的暴风雪中，却如同炼狱般的跋涉。时间仿佛失去了意义，只有无尽的寒冷、狂风、雪幕，以及越来越沉重的双腿和逐渐模糊的意识。
不知道走了多久，也许是一个时，也许是更久。就在陈星野感觉玄匣的力量即将耗尽，自己的意识也开始因寒冷和缺氧而恍惚时，前方的沙狐突然发出一声惊喜的呼喊！
“到了！前面！有热气！”
陈星野奋力抬头望去，透过狂舞的雪幕，隐约看到前方不远处的山坡上，有一片区域的积雪明显比其他地方薄，甚至有些地方露出了黑色的岩石，岩石缝隙间，正丝丝缕缕地冒出白色的水蒸气！虽然很淡，但在冰雪地中，却如同灯塔般显眼！
希望就在眼前！
三人鼓起最后的力量，跌跌撞撞地朝着那片冒热气区域冲去。
靠近了才发现，这里是一处不大的、背靠陡峭岩壁的凹地。凹地中央，有一个直径约两米、早已干涸大半的、边缘结着厚厚白色盐碱的浅坑。坑底并非完全干涸，还有一洼浑浊的、冒着气泡的热水在缓缓涌动，散发出带着硫磺味的温热蒸汽！正是这些蒸汽，融化了周围的积雪，露出了黑色的地面。
虽然泉水浑浊，温度也不算很高（大约三四十度），但在这冰雪地中，这一洼热水和周围的余温，简直就是堂！
三人平泉坑边，也顾不上太多，立刻用手捧起温热的泉水，大口喝下，又用泉水擦拭冻僵的脸和手脚。温热的水流进胃里，带来的不仅是水分，更是活过来的感觉。
沙狐仔细检查了泉坑周围，确认没有危险生物（高温和硫磺让这里几乎没有任何动物靠近），岩壁也足够坚固，没有塌方风险。
“我们就在这里扎营，等风雪过去！”沙狐做出了决定。
他们用岩石在泉坑旁垒起一个简单的防风墙，又收集了凹地里一些干燥的灌木枝条（得益于地热，这里有一些耐热耐旱的植物），在背风处重新燃起了一堆篝火。温热的泉水、篝火的热量、以及岩壁反射的余温，终于将致命的严寒驱散。
三人围着篝火，烘烤着湿透的衣物，喝着烧开的泉水，吃着所剩无几的食物，劫后余生的庆幸，再次涌上心头。
陈星野靠在温热的岩壁上，望着凹地外依旧肆虐、但已被岩壁和防风墙阻挡了大半的风雪，感受着玄匣在温暖环境中缓慢而稳定的自我恢复，心中感慨万千。
每一次绝境，似乎都有一线生机。而这一线生机，往往就隐藏在那些最古老、最细微的痕迹之知—比如这块“地脉舆盘”上一个几乎被忽略的、代表地热的淡蓝光点。
他看向沙狐，她正低头研究着舆盘，手指在那片复杂地形阴影区和地热点的位置来回移动，眉头紧锁，似乎在思考着什么。
“怎么了？”陈星野问。
沙狐抬起头，眼中闪过一丝疑惑和警惕：“这个地热点……舆盘显示它位于一片地脉紊乱区的边缘。通常这种地方，能量场不稳定，容易滋生怪异。而且，你们不觉得……我们找到这里，有点太‘顺利’了吗？就像……是有人，或者有什么东西，在冥冥中把我们引向这里一样。”
她的话，让刚刚放松下来的气氛，瞬间再次紧绷。
陈星野和黑隼对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
是啊，在这茫茫雪山、狂暴风雪中，精准地找到一个几乎废弃的地热点……这运气，未免好得有些过分了。
温暖依旧，但一股莫名的寒意，却悄然爬上了三饶脊背。
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