“看来，我们必须去‘地火熔炉’走一趟了。”蓝忘机下了决断，“但在此之前，需先查验尸体。采薇姑娘，魏婴，此事需劳烦二位。”
“我也去。”金凌立刻道。
“你留下。”江澄瞥他一眼，“金鳞台需要你坐镇。对外只我们是为别的事来访，落霞镇的事，继续压着。另外，加派人手，盯紧兰陵境内所有可能与温氏沾边的风吹草动，尤其是那些依附的世家，看看谁最近行为反常，或与不明人物接触。”
金凌虽不甘，但也知轻重，点头应下。
当夜，蓝忘机、魏无羡、采薇、温宁四人，由金凌的心腹长老带领，秘密前往存放尸体的冰窖。江澄则留在庄园，与金凌进一步分析情报，并着手安排对“地火熔炉”探查的接应与掩护。
冰窖阴寒刺骨，数百具覆盖着白布的尸体整齐排列，景象令人头皮发麻。
采薇戴上特制的蚕丝手套，仔细检查了数具不同年龄、性别的尸体。她切开皮肤，检视内部，又用银针探穴，以灵力感知，眉头越皱越紧。
“确实非毒非咒，亦非寻常邪功吸纳。”她声音发沉，“这种‘抽取’的方式……极其霸道且高效，仿佛在瞬间完成了对生命本源的‘掠夺’。留下的这具躯壳，连最微弱的灵魂残片都没有，干净得……像是被最精密的工具处理过。”
魏无羡忍着不适，将魂心感知缓缓铺开，笼罩住整个冰窖。他没有去感知那些已经“空”聊尸体，而是去捕捉空气症地面上可能残留的、极其微弱的能量“印记”。
起初，什么都没樱但当他将魂心感应调整到最精细、最敏感的状态，并尝试模拟几种极端负面能量（如极致的“死意”、“吞噬”、“剥夺”）的波动频率时，在几具尸体的眉心位置，他极其勉强地捕捉到了一丝几乎消散殆尽的、冰冷的、暗金色的能量残留！
那感觉……极其细微，却带着一种古老、漠然、高高在上的“掠夺”意味，与他之前接触过的任何鬼道、煞气、怨念都不同。更让他心头一跳的是，这丝残留能量的“质地”，竟与他在“宁时屿”接触到的、那些混乱的时空乱流深处，最本源的“无序吞噬”特性，有某种极其遥远的、扭曲的相似感！但又更加“有序”，更加“专注”于“生命掠夺”。
“是它……”魏无羡脸色发白，收回感知，额角已有冷汗，“是一种……我没见过的力量。很‘高’，很‘冷’，专门针对生命本源。残留极少，几乎快散了。但感觉……不完全是此界应有之物。”
这个判断让所有人心中一沉。不是此界应有之物？难道又是与“界外”有关？可“界外神”的规则已定，难道还有别的漏洞或残留？
“能追踪吗？”蓝忘机问。
魏无羡摇头：“太淡了，而且似乎被刻意抹去过。不过……”他看向温宁，“温宁，你试试，用你的鬼体，去感应一下那股残留。看看……有没有熟悉的感觉？”
温宁依言上前，将鬼气凝聚于指尖，轻轻触碰魏无羡指示的那处眉心残留。猩红的眼中光芒剧烈闪烁了一下，他猛地收回手，魂体都波动了一瞬。
“公子……这感觉……”温宁的声音带着难以置信的惊悸，“我……我好像……在很久很久以前，在岐山，在……在地火熔炉最深处，感应到过一丝……类似的、但远比这个狂暴混乱的‘气息’强！那是……温若寒试图掌控，却最终失败，差点引发熔炉暴动的东西！他称之为——‘古神遗烬’！”
古神遗烬！
又是一个闻所未闻的名字！
“温若寒想掌控它？做什么用？”蓝忘机追问。
“不知。那次之后，熔炉深处被彻底封死，列为绝对禁地，连温若寒自己都不再轻易靠近。”温宁摇头，“我只知道，那东西极其危险，似乎蕴含着……毁灭与重生的力量，但极难驾驭。温若寒似乎想用它来……炼制一件能掌控下、甚至超越生死的东西。”
炼制超越生死的东西？掌控下？这与驱动“镇器”、寻找“钥匙”、甚至触碰“源眼”的目的，是否有某种关联？
“看来，‘地火熔炉’是非去不可了。”蓝忘机目光凛然，“那里，或许不仅藏着温氏的‘镇器’或‘钥匙’碎片，更可能埋藏着温若寒未曾完成的野心，以及……这次惨案的真正线索！”
众人离开冰窖，心情比来时更加沉重。落霞镇的惨案，似乎只是冰山一角，其背后牵扯出的，是温若寒未竟的恐怖图谋，以及一种名为“古神遗烬”的、可能与“界外”相关的危险力量。
夜色中，兰陵的灯火显得格外迷离。而岐山方向，那片沉寂多年的焦土之下，似乎正有被遗忘的恶魔，在蠢蠢欲动。
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