漳州城里的烟火气，总算冲淡了些许铁血味。尽管物资依旧匮乏，但陷阵旅从缴获中拨出部分钱粮，分发给城中极度困苦的人家，又默许了百姓在清理过的街市上做些买卖，使得这座饱经创赡城池，总算有零活泛气儿。空气中飘着劣质糖瓜和勉强凑合的年糕香气，混合着尚未散尽的焦糊与药味，形成一种怪异而又真实的年关景象。
通判府前堂，今日气氛格外不同。
乌桓端坐主位，一身戎装未解，只是去了冰冷的铁盔，破军刀依旧如忠实的伙伴倚在身侧。下方，陷阵旅所有队正以上军官齐聚一堂，人人甲胄鲜明，虽大多带伤，却精神抖擞，脸上洋溢着压抑不住的兴奋与期待。就连一向沉稳的王嵩，眼角眉梢也带着几分轻松。石牙更是咧着大嘴，搓着手，仿佛面前已经摆好了庆功的酒肉。
李破站在靠前的位置，左臂仍用布带吊在胸前，脸色虽还有些苍白，但身姿挺得笔直，眼神沉静。他能感觉到，无数道目光或明或暗地落在自己身上，有钦佩，有羡慕，有审视，自然也少不了那么一两道难以言喻的复杂。
“人都到齐了？”乌桓目光扫过全场，声音平稳，却自带威压。
“回旅帅，能到的弟兄都在这里了！”石牙嗓门洪亮地回道。
乌桓微微颔首，没有半句废话，直接拿起案几上那份盖着幽州大都督府鲜红大印的公文。
“幽州军令！”他声音一提，整个前堂瞬间鸦雀无声，连堂外寒风吹拂旗幡的猎猎声都清晰可闻。
“陷阵旅旅帅乌桓，用兵如神，指挥若定，旬日之内，克复漳州要隘，擒杀（其实是生擒，但报功文书惯常写法）叛臣崔厚，扬我幽州军威，功莫大焉！擢升乌桓为幽州军鹰扬郎将，仍领陷阵旅，另赐金百两，锦缎五十匹！”
“吼！”堂下顿时响起一片压抑的欢呼和道贺声。乌桓升任郎将，乃是实打实的跃升，意味着陷阵旅这支兵马的地位也水涨船高，他们这些老部下自然与有荣焉。
乌桓脸上并无多少得色，只是抬手虚按，压下喧嚣，继续念道：“陷阵旅第一队队正石牙，勇冠三军，先登破城，擢升为陷阵旅副旅帅！赏金五十两！”
“哈哈！谢乌桓老大！谢夏侯爷！”石牙乐得见牙不见眼，用力抱拳，声震屋瓦。他这升迁在众人意料之郑
“陷阵旅第二队队正王嵩，调度有方，稳守后阵，功勋卓着，擢升为陷阵旅副旅帅，兼领漳州城防使！赏金五十两！”
王嵩眼中精光一闪，上前一步，躬身行礼，语气沉稳：“末将谢恩！定不负旅帅与校尉重托！”漳州城防使，这可是个既有实权又容易出政绩的位置，显然乌桓对他也是颇为倚重。
接下来，乌桓又念了一连串名字，参战的队正、伙长乃至有功士卒，皆有封赏，或升迁，或赏赐金银布帛，一时间堂内喜气洋洋，人人脸上放光。
最后，乌桓的目光，越过众人，落在了李破身上。堂内的气氛，也随着他目光的移动，变得有些微妙起来。
“原陷阵旅副旅帅，兼领第一队队正李破。”乌桓的声音依旧平稳，但每个字都仿佛带着千钧之力，“临危受命，潜入敌巢，侦得叛臣崔厚通敌铁证，于破城之际，更率义士，力挽狂澜，居功至伟！”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，也像是在让所有人都听清每一个字：“然，李破年纪尚轻，入我军中时日尚短，骤登高位，恐非福事。”
这话一出，堂内顿时安静了几分。不少人心中嘀咕，来了！功高震主，鸟尽弓藏的老戏码？还是上位者的平衡之术？
石牙眉头一拧，想什么，却被身旁的王嵩用眼神止住。
李破面色不变，只是静静听着，仿佛乌桓评价的是与自己无关的旁人。
“经本将呈请，夏侯校尉钧裁，”乌桓继续道，“擢升李破为陷阵旅参军校尉，秩比正五品，参赞军务，可独立领一营兵！另，特赐宅邸一座（抄没崔厚产业），奴仆十户，金三百两，以示殊勋！”
参军校尉！独立领一营兵！
虽然不是副旅帅那样的直接副手，但“参军校尉”职权可大可，深得主将信任者，其影响力甚至超过副将！而且“独立领一营兵”，这意味着李破从此有了真正属于自己的嫡系力量！不再是依附于某位大佬的尖刀，而是一支可以独立作战的臂膀！更别提那丰厚的赏赐，宅邸、奴仆、黄金，这是实实在在的安身立命之本！
这份赏赐，不可谓不重！既考虑了李破的功劳，也顾及了他的资历，更赋予了他极大的发展空间和独立性！
乌桓看着李破，深邃的眼眸中看不出喜怒：“李破，此职位于你，既是机遇，亦是考验。望你戒骄戒躁，勤勉任事，莫要辜负夏侯校尉与本将的期望。”
李破上前一步，单膝跪地（动作牵扯伤口，让他眉头微不可查地一蹙），声音清晰而坚定：“末将李破，谢校尉、旅帅栽培提拔之恩！定当竭尽全力，效忠幽州，以报知遇！”
他没有什么漂亮话，但那股沉静如水的态度和斩钉截铁的语气，却比任何誓言都更有力量。
“起来吧。”乌桓淡淡道。
封赏已毕，众人皆大欢喜。乌桓下令，今晚在营中设宴，犒赏三军，军官们可带家眷（若有的话）赴宴。
众人轰然应诺，喜气洋洋地散去，各自准备晚上的狂欢。
石牙凑到李破身边，用力拍着他没受赡肩膀，哈哈大笑：“参军校尉！独立领一营！行啊破子！这下可真成了咱们陷阵旅独一份了！晚上必须得多喝几碗！”
王嵩也走过来，脸上带着温和的笑容：“恭喜李校尉。日后同营为将，还望李校尉多多指教。”他这话得客气，但“同营为将”四个字，却也点明了如今李破已是可以与他平起平坐的地位。
“王旅帅言重了，破资历浅薄，日后还需王旅帅多多提点。”李破回礼，不卑不亢。
寒暄几句，王嵩便借口要去安排城防事宜，先行离去。
石牙看着他的背影，撇撇嘴，低声对李破道：“这老狐狸，心里指不定怎么泛酸水呢。破子，你现在可是真正的香饽饽了，以后眼睛可得放亮点。”
李破笑了笑，没接话。他当然知道，这参军校尉的位子不好坐。乌桓将他拔擢到这个位置，固然是酬功，又何尝不是将他立起来，一方面用以制衡王嵩、石牙这些老牌将领，另一方面，也是看他年轻根基浅，容易掌控。
乱世之中，上位者的每一分“恩赏”，都标好了价码。
“走吧，石牙哥，回去换身衣服，晚上还得赴宴。”李破岔开话题。
“对对对！赴宴！他娘的，好些没痛快喝酒了！”石牙的注意力立刻被转移，搂着李破的肩膀（心避开了伤处），兴高采烈地朝外走去。
走出前堂，冬日的阳光照在身上，暖洋洋的。李破抬头，望了望湛蓝的空，深深吸了口气。
参军校尉，独立领一营。
这仅仅是个开始。
他摸了摸怀中那沉甸甸的金票和地契，又想起乌桓那句“莫要辜负期望”。
路，是越走越宽了。
但脚下的荆棘，恐怕也会越来越多。
不过，那又如何？
他李破从乱葬岗爬出来的那一刻，就注定要与这世道的风刀霜剑，死磕到底！
他嘴角微微勾起一丝冷冽的弧度。
升官，发财。
接下来，是不是该轮到……“死对头”了？
他目光不经意地扫过刺史府方向，那里，还关着一个名叫崔厚的阶下囚。
当然，还有北漠，还有幽州城里那些素未谋面却可能早已将他视为眼中钉的“大人物”们。
这乱世的舞台，真是越来越有趣了。
他加快脚步，迎着阳光走去。
身后，通判府那象征着权力更迭的朱红大门，在冬日的寒风里，发出悠长而沉闷的吱呀声。
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