雪是红的。
至少在李破冲进北门瓮城的那一刻，映在眼中的雪地，已被泼洒、践踏出大片大片刺目的、正在迅速冻结的暗红。血腥气混着汗臭、铁锈味和一种近乎疯狂的暴戾，在冰冷的空气中横冲直撞，呛得人喉头发紧。
瓮城内的空地上，两伙人正死死绞杀在一起。一伙穿着陷阵旅的土褐色号衣皮甲，另一伙则是殿前司的玄黑轻甲。地上已经倒了七八个人，有的还在抽搐呻吟，有的已然不动，身下的雪被体温融化又冻结，结成暗红色的冰壳。兵刃不是对着城外可能的敌人，而是向着不久前的同袍。
“住手！”
乌桓的吼声如同炸雷，压过了场中的厮杀和怒骂。他带着一队亲兵，如同铁墙般撞入战团中心，破军刀并未出鞘，仅凭刀鞘左右格挡，便将几名杀红眼的士卒震得踉跄后退。
“旅帅！他们殿前司的杂碎先动的手！”赵铁柱头盔被打歪，额角淌着血，一只眼睛肿得只剩条缝，指着对面一个殿前司的队正嘶吼，“狗日的咱们的弟兄是北漠细作，要捆人！老子不干，他们就拔刀！”
那殿前司队正是个面孔冷硬的中年人，脸上也带了彩，闻言毫不示弱，厉声道：“我等奉高大人之命协防北门，查验可疑！此人——”他指向赵铁柱身后一个被反拧着胳膊、满脸惊恐的年轻士卒，“形迹鬼祟，多次窥探城门机栝，身上还搜出此物！”
他抬手，亮出一枚的、黄铜打制的箭簇，样式古朴，绝非陷阵旅制式。
乌桓目光一凝。那箭簇……他认得，是北漠一些精锐斥候喜欢用的袖箭箭矢，便于携带隐藏。
“放屁！那是我捡的！在城根底下捡的！想着上交还没得空！”那年轻士卒哭喊道，脸色惨白。
“捡的？恰好在北漠兵临城下之时？恰好在城门重地？”殿前司队正冷笑，“乌桓旅帅，高大人有令，非常时期，宁错杀，勿放过！此人必须带走审问！赵铁柱阻挠公务，形同叛逆！”
“你他娘的才叛逆！”赵铁柱目眦欲裂，又要扑上，被乌桓的亲兵死死按住。
气氛再次紧绷，双方士卒刀枪相对，怒目而视，只要一点火星，就会再次爆发更大规模的混战。而城外，北漠骑兵可能正在风雪中悄然逼近。
就在这时，李破到了。
他勒马停在瓮城入口，没有立刻上前，目光如同冰锥，迅速扫过全场——尸体、伤者、对峙的双方、那枚可疑的箭簇、赵铁柱和殿前司队正脸上的激愤与猜忌、乌桓紧锁的眉头……还有，城墙垛口处，几个看似无意、实则目光一直锁定下方冲突的殿前司弓手。
太巧了。巧得像是一出排演好的戏。
他翻身下马，按剑走了过去，青灰色棉袍在风雪中拂动，步伐不疾不徐，却带着一种奇异的穿透力，让骚动的场面不由自主地安静了几分。
“怎么回事？”李破声音不高，却清晰传入每个人耳郑
赵铁柱和殿前司队正几乎同时开口，各执一词，唾沫横飞。
李破抬手，止住两人，目光落在那枚铜箭簇上。“东西给我。”
殿前司队正犹豫了一下，看向乌桓。乌桓微微颔首。队正这才将箭簇递给李破。
李破接过，入手微沉，在火把光下仔细看了看。箭簇做工精细，尾部有细微的磨损痕迹，确实常用。他放到鼻尖，轻轻嗅了嗅。
一股极淡的、混合着羊膻和某种特殊油脂的味道。北漠人常用羊油保养皮具和金属，这种味道，他在野狼谷追踪时，从北漠死士的兵器上闻到过。
是真的北漠箭簇。
但，未必就是这年轻士卒私通北漠的证据。
“箭簇是在何处捡到？具体位置？”李破看向那年轻士卒。
“就……就在那边墙根，第三块条石下面缝隙里！前换岗时踢到的！”士卒急忙道。
李破对陈七使了个眼色。陈七会意，立刻带人过去查看。
“即便真是捡到，隐匿不报，也是过失。”殿前司队正冷声道，“按军法……”
“按军法，协防友军无本部主官在场，不得擅自缉拿、审讯守城正兵。”李破打断他，语气平淡，却带着不容置疑的意味，“这是乌桓旅帅的防区，高大饶命令，是否逾越了？”
队正脸色一变：“李司丞，你……”
“李破，”乌桓开口，声音沉稳，“高大人也是为城防安危着想。此人既有嫌疑，便由你刑名司带走，细细审问。赵铁柱行事鲁莽，冲突之中亦有责任，杖二十，以儆效尤。至于殿前司的弟兄……”他看向那队正，“受伤者妥善医治，死伤抚恤从优。此事就此作罢，当务之急，是共御外敌！”
这番话有理有据，既给了高启面子（人交给刑名司），又维护了陷阵旅的尊严（处罚赵铁柱但定性为“鲁莽”而非“叛逆”），还安抚令前司（抚恤从优），更点明帘前主要矛盾。
殿前司队正张了张嘴，还想什么，但对上乌桓那双深邃平静却隐含威严的眼睛，又看了看一旁手按剑柄、眼神冰冷的李破，最终将话咽了回去，抱拳道：“末将……遵令。”
风波暂息。双方士卒在各自长官呵斥下，悻悻收兵，开始清理现场，抬走伤亡同袍。但那股相互戒备、仇视的暗流，并未完全消散。
乌桓将李破叫到一旁城墙根下，避开众人。
“你怎么看？”乌桓低声问，目光望向城外漆黑的雪原。
“箭簇是真的。”李破同样压低声音，“但丢得太刻意。像是有人想制造混乱，挑拨离间，让我们内耗。”
“高启？”乌桓眼中寒光一闪。
“未必是他亲自下令，但殿前司里，肯定有人想讨好他，或者……另有所图。”李破想起高启那深不可测的眼神，“他想搅浑水，看清底下到底有多少鱼。也可能，是想逼我们更依赖他，或者……犯错。”
乌桓沉默片刻：“城内，你多费心。高启的人，我会盯着。城外……”他顿了顿，“北漠人集结已久，却迟迟不动，像是在等什么。”
“等城内的信号。”李破接口，“或者，等他们真正想要的东西出现。”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
就在这时，陈七快步回来，手中拿着一个布包，低声道：“副旅帅，墙根条石下除了泥土，还发现了这个。”
布包打开，里面是几粒已经冻硬的饭团，以及一截烧过的、带着特殊香味的线香灰烬。
饭团是冷的，但明显是近期放置。线香灰烬的味道……李破凑近闻了闻，眼神骤然一凛。
是老瞎子曾经提过的一种南方香料，名“引路香”，燃烧时间久，气味特殊且能传很远，常用于特定场合的标记或联络！
这里不仅是丢弃证物的地方，更可能是一个联络点！
“看来，我们脚下，不止一窝老鼠。”乌桓声音冰冷。
李破将布包收起。“旅帅，此处交由您。城内那些‘香’，该扫一扫了。”
乌桓点头：“心。”
李破转身，走向自己的马匹。经过那被押起来的年轻士卒身边时，他脚步顿了顿，对负责押送的刑名司老卒低声道：“带回衙门，单独关押，别让他接触任何人。等我回去审。”
“是！”
翻身上马，李破最后看了一眼正在逐渐恢复秩序、但空气中依旧弥漫着血腥与猜忌的北门瓮城。
雪还在下，试图掩盖地上的血迹，却只会让那暗红在纯白中更加刺眼。
他轻轻一夹马腹，青灰身影再次没入风雪。
这一次，他的目标很明确——
那些在黑暗中点燃“引路香”的人。
怀中的油纸卷微微发烫，袖中的黑瓷瓶冰冷刺骨。
苏文清的情报，老瞎子的药，或许今晚，都能派上用场了。
而他要做的，就是在这扑朔迷离的雪夜里，找到那根连接着所有阴谋的“香”，然后，狠狠掐灭它！
马蹄踏碎冰雪，奔向漳州城更深沉的黑暗。
街角阴影里，似乎有一双眼睛，默默注视着李破远去的方向，随即悄无声息地隐去。
风雪呜咽，掩盖了所有细微的声响，也掩盖着这座边城之下，更加汹涌的暗流。
夜，还很长。
喜欢归义孤狼请大家收藏：(m.37kanshu.com)归义孤狼三七看书网更新速度最快。