野狼谷的雾，是活的。
这是三百零三骑踏入谷口一里后，所有人最直接的感受。它不像寻常山雾那般湿冷粘腻，而是带着一种诡异的甜腥气，丝丝缕缕缠绕在口鼻间。雾色也非纯白，时而泛着病态的淡绿，时而又透出一抹铁锈般的暗红。更骇饶是，那雾气深处总有窸窸窣窣的声响，似虫豸爬行，又似压抑的呜咽，让人毛骨悚然。
“湿布捂紧！药粉含在舌下！”谢长安的喊声在雾气中有些发闷。他坐在马车上，一手捂着浸透药水的布巾，一手死死攥着个罗盘——指针疯转，毫无用处。
石牙走在最前，破军刀已出鞘半尺，刀身映着雾中微弱的光，泛着冷冽的色泽。他浑身肌肉紧绷，每一次呼吸都刻意放轻，耳朵捕捉着四面八方的动静。身后的苍狼卫战士们同样如此，马匹被蒙住眼罩，由战士牵着缰绳缓行，饶是如此，不少战马仍不安地喷着响鼻，蹄子在地上刨动。
狼群的表现却截然不同。
灰白巨狼走在李破马侧，神态竟有几分……肃穆。它不再低吼，只是偶尔昂头，湿润的鼻尖在空气中轻轻耸动，仿佛在辨认某种熟悉又遥远的气息。它身后的两百头狼也异常安静，它们不再散开，而是紧紧簇拥着队伍，绿莹莹的眼睛警惕地扫视着浓雾，像是在守护，又像是在寻觅。
赫连明珠紧跟在李破另一侧，她已摘下长弓握在手中，箭囊触手可及。此刻她凑近李破，压低声音，难掩惊疑：“李破，你的狼……认得这地方？”
李破没有立刻回答。他怀中的苍狼令在踏入野狼谷的那一刻起，就从未停止过震颤。不是之前的灼热，而是一种持续的、低沉的嗡鸣，仿佛与这片山谷的“心跳”产生了共鸣。玉坠则一片冰凉，紧贴着他的皮肤，像一块永不融化的寒冰。
“它们认的，不是地方。”李破缓缓开口，目光掠过雾中影影绰绰的嶙峋怪石和扭曲枯木，“是气味。同类的气味，还迎…血的味道。”
越往深处，地面的颜色越深。起初是灰褐，渐渐变为暗红，最后成了近乎墨黑的颜色。泥土湿润粘脚，每一步都带起一股更浓郁的甜腥。散落的白骨也多了起来，大多碎裂不堪，隐约能看出是人骨，也有巨大的、不知名野兽的骸骨，肋骨粗如儿臂，头骨大若笆斗，空洞的眼眶无声地凝视着这群不速之客。
崔七下马，蹲身捡起半片锈蚀严重的肩甲，抹去上面的湿泥，露出一个模糊的狼头蚀刻。“是苍狼卫的制式甲片。”他声音干涩，“看锈蚀程度，不止十几年，起码二三十年了。”
谢长安闻言，也凑过来看，眉头紧锁：“怪事。若真是十八年前那场围剿，锈蚀不该这么重……除非这谷中环境特殊，或者……”
“或者什么？”石牙问。
“或者这些甲胄，在更早的时候就已经遗落在此。”谢长安看向李破，“大人，令尊当年……莫非不是第一次来此？”
李破心中一凛。他脑海中那些关于父亲的碎片记忆，始终模糊不清，只有最后塞他入密道的仓皇，和那句“去野狼谷”的嘱托格外清晰。难道父亲与这野狼谷，渊源远比十八年前更深？
就在这时，走在前方的灰白巨狼忽然停住脚步，昂首发出一声悠长而悲怆的狼嚎！
“嗷呜————”
嚎叫声在密闭的山谷中层层回荡，竟短暂地驱散了周遭一片浓雾！雾气退开处，景象让所有人瞬间屏住了呼吸。
前方是一片相对开阔的洼地。而洼地中央，赫然矗立着一座完全由森森白骨垒砌而成的……京观！
那并非随意堆叠的尸山。数以千计的人类骸骨，被以一种近乎仪式般的方式，整齐地、一层层地码放成一个巨大的圆锥体。骸骨大多残缺，许多骨头呈现诡异的墨绿色或暗红色，显然生前或死后都经历过极其可怕的事情。但即便如此，那京观依旧带着一种惊心动魄的、惨烈的庄严。
最令人震撼的是京观顶端。
那里，没有头颅，没有旗帜，而是用数十根格外粗壮、弯曲的白色长骨——看起来像是某种巨狼的肋骨——交叉架起，构成一个简易却充满蛮荒力量的“王座”。王座之上，斜插着一柄刀！
刀身几乎完全没入一具坐啄骸骨胸腹之间，只留下缠着破旧皮革的刀柄，和一截锈迹斑斑、却依旧能看出笔直锋刃的刀身。那具骸骨即便死去多年，依旧保持着倚刀而坐的姿态，头颅微仰，空荡荡的眼洞望着谷顶一线空。
而在京观正前方，矗立着一块碑。
那不是石碑，而是一块巨大的、未经打磨的深灰色铁矿石，形状嶙峋如狼首。碑面之上，没有刻字，只有用某种暗红色、历经风雨仍未褪尽的颜料，涂抹出的几行大字，铁画银钩，力透“石”背，每一笔都仿佛带着淋漓的血气和未消的恨意：
“苍狼卫，李乘风，葬我袍泽三千于此。”
“奸王萧景琰，北漠左贤王，设伏下毒，背信袭杀，此仇不共戴！”
“后来者，若持吾令，当知前事，当承吾志。”
“若为吾子，取刀，东行，勿回头。”
落款处，没有名讳，只有一个用同样暗红颜料勾勒出的、简练却神形兼备的狼头印记，与李破苍狼令上的图案一般无二！
“爹……”李破喉咙发紧，干涩地吐出这个陌生又沉重的字眼。他翻身下马，脚步有些踉跄地走向那座铁碑。怀中的苍狼令震颤得愈发剧烈，嗡鸣声几乎要破体而出。玉坠则骤然变得滚烫，烫得他胸口皮肤刺痛。
三百骑静静肃立。连最躁动的战马，在此刻都彻底安静下来。只有风声穿过白骨京观的缝隙，发出呜咽般的哨响。
灰白巨狼走到铁碑前，低下头，用鼻尖轻轻触碰那狼头印记，喉咙里发出哀戚的呜咽。它身后的狼群，齐刷刷伏低身躯，头颅贴地，向着京观，向着那具王座上的骸骨，做出了最高规格的臣服姿态。
李破伸出手，指尖颤抖着，抚过铁碑上那暗红的字迹。颜料早已干涸板结，触手粗糙冰凉，但他却仿佛能感受到书写者当年的滔怒焰、刻骨悲恸，以及……最后那一丝寄托于渺茫未来的希冀。
“萧景琰……”李破默念着这个名字，每一个字都像淬了冰。养父？不，是仇人！是弑父、灭军、毁掉他前半生一切的无凶！难怪乌桓看他的眼神总是复杂难明，难怪老瞎子知晓一切却讳莫如深，难怪靖北王府对他穷追不舍——他们怕的，从来不只是他可能拿到的东西，更是他这个人，这个身份！
谢长安已从最初的震撼中恢复，职业本能让他开始观察四周。他注意到铁碑底部似乎有些异样，蹲下身仔细查看，忽然低呼：“大人，这下面有东西！”
李破收敛心神，与崔七、石牙一同上前。只见铁碑底部与地面相接处，有一个不起眼的凹槽，形状正好与三合一的苍狼令吻合。
李破取出令牌，深吸一口气，将其嵌入凹槽。
“咔嚓。”
机括转动声在寂静中格外清晰。铁碑微微震动，碑面那狼头印记所在处，竟向内凹陷，弹出一个狭长的铁海盒子表面同样布满锈迹，但一把黄铜锁却依旧完好。
钥匙……李破想起父亲信中提到的“钥匙”。他立刻从怀中取出那个从白骨滩得到的青铜钥匙。插入，转动。
“咔哒。”
锁开了。
李破打开铁海里面没有金银珠宝，只有几样东西：
一封信，信封上写着“吾儿亲启”。
一幅绘制在坚韧兽皮上的地图，线路复杂，指向东方大海某处，旁边有密密麻麻的字注解。
一块非金非木、触手温润的黑色令牌，正面阳刻“乘风”二字，背面是一个复杂的印鉴图案，看形制，竟是前朝调兵用的虎符样式！
还有一个巧的玉瓶，瓶身贴着签条，上书“蚀骨毒解药，慎用”。
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