陨星湖岸边的山洞，阴冷潮湿。陆沉盘膝而坐，周身气息微弱，如同即将熄灭的烛火。与五大金丹一战，虽侥幸惨胜，却也付出了惨重代价。经脉寸断，丹田龟裂，本源受损，修复进度从80%暴跌至15%，比在黑石城时还要糟糕。
《大周星辰剑诀》虽强，但强行催动超越自身极限的“星辰寂灭”，反噬远超想象。若非星辰殿洗礼后的根基远比同阶雄厚，他早已形神俱灭。
【修复进度：15%（濒危）。自然存活倒计时：280（本源受损，寿元加速流逝）。】
【警告！系统功能严重受损，仅保留基础监测。】
系统的提示音冰冷而微弱。
陆沉脸上没有任何表情，只有一片死寂的冰冷。他取出所有疗嗓药，如同嚼蜡般吞下，全力运转《混沌至尊功》和《惊蛰诀》残篇，引导着微弱的药力，艰难地修复着破碎的身体。
过程缓慢而痛苦，如同用最钝的刀子一点点刮骨疗伤。
一个月，两个月，三个月…
他如同石雕般枯坐洞中，不眠不休。饿了，便服用辟谷丹；渴了，便饮岩缝渗出的冰水。所有的意志，都集中在对抗伤势和死亡上。
期间，偶尔有低阶妖兽或被陨星湖异动吸引而来的低阶修士靠近山洞，都被他提前感知，用残存的毁灭剑煞惊走。
他不能暴露。现在的他，虚弱到连一个炼气后期的修士都可能要了他的命。
第五个月，修复进度艰难地爬升到了20%。他终于恢复了一丝行动能力，可以离开山洞，在附近心活动，采集一些低阶草药辅助疗伤。
陨星湖区域似乎恢复了往日的死寂，那场惊动数位金丹的大战仿佛从未发生过。青岚宗、暗影阁、血刃帮的人也没有再来搜寻，或许是认为他已经在空间崩塌中陨落，或许是另有要事。
这给了他宝贵的喘息之机。
第八个月，修复进度达到30%。他勉强可以施展一些低阶法术，但战力十不存一。
这一日，他在湖边一处隐秘的浅滩，试图捕捉几条蕴含微弱灵气的银线鱼果腹时，能量扫描忽然捕捉到湖底深处，传来一丝异常的空间波动。
他潜入冰冷的湖水中，下潜数十丈，在湖底淤泥中，发现了一块半掩埋的、巴掌大的黑色碎片。
碎片非金非木，触手冰凉，边缘不规则，表面刻着模糊的、与星辰殿符文有些相似、却又更加古老深邃的纹路。
【扫描：未知物品碎片。材质：？？？。能量属性：空间、星辰（极度微弱）。内部结构：无法解析。】
【轮回真视反馈：与“轮回石碑碎片”、“冥府引路令牌”存在微弱同源波动。】
又一块碎片？！
陆沉心脏猛地一跳！仔细摩挲着碎片，那股熟悉的、源自冥古的法则波动虽然微弱，却真实不虚！
陨星湖底…怎么会有这东西？是上古大战遗留？还是与星辰殿、乃至更早的“星枢”有关？
他将碎片心收起。这碎片本身似乎没有太大力量，但其中蕴含的信息，或许至关重要。
一年时间，匆匆而过。
陆沉的伤势终于稳定下来，修复进度达到了50%。虽然远未恢复巅峰，但至少有了自保之力。修为跌落到筑基初期，但根基似乎因祸得福，在星辰之力和毁灭剑煞的反复淬炼下，变得更加凝实。
自然存活倒计时，还剩250。时间，依旧紧迫。
他不能再留在陨星湖了。这里资源匮乏，且并非久留之地。他需要更多的机缘，更快的恢复速度。
他决定离开。
根据对苍梧山脉地形的记忆，以及从林南、苏芸口中得知的零星信息，他判断出南域的大致方向。
收拾好仅存的物品（几瓶丹药、一些灵石、那几块神秘的碎片和令牌），他离开了栖身一年的山洞，向着东方跋涉。
苍梧山脉广袤无垠，妖兽横校陆沉心潜行，避开强大的妖兽群落，专挑荒僻路径。一路上，他猎杀落单的低阶妖兽，采集药材，缓慢积累着资源。
三个月后，他终于走出了苍梧山脉的核心区域，进入了南域的外围。
这里的灵气明显浓郁了许多，偶尔能看到修士驾驭遁光掠过空。他不敢大意，依旧伪装成一个炼气后期的落魄散修，混迹于一些型的散修坊市，打听消息，换取所需。
从散修们的闲聊中，他听到了许多关于南域近一年来的大事。
青岚宗宗主苏星河重伤闭关，宗门事务由大长老玄重暂代。
暗影阁与血刃帮摩擦加剧，在几处资源点爆发冲突，死伤惨重。
一个名为“厉飞雨”的筑基散修，在陨星湖遗迹中剑挑五大金丹的消息，已然传开，引起不轰动，但大多数人将其视为谣传。
最引人注目的是，南域第一大城“阙城”，即将举办百年一度的“阙拍卖会”，据会有无数奇珍异宝、功法传承现世，吸引各方势力前往。
阙城…拍卖会…
陆沉心中一动。这种大型拍卖会，往往是机缘与危险并存的地方。或许，那里有他需要的东西，也能打听到更多关于“星枢”、“轮回”乃至“十万亿债务”的线索。
但阙城龙蛇混杂，高手如云，以他现在的状态前去，风险极大。
他需要更快地恢复实力。
这一日，他来到一个名为“流火镇”的型坊市，准备用猎取的一些妖兽材料换取丹药。
刚走进坊市，就听到一阵喧哗。
只见坊市中央的空地上，围着一群人。中间，一个穿着华贵、神色倨傲的年轻公子哥（炼气圆满），正带着几个恶仆，围着一个摆地摊的老者（炼气三层）辱骂。
“老东西！你这‘火蜥蜴’分明是假的！也敢拿来骗本少爷的灵石？找死！”公子哥一脚踢翻了老者的摊位，各种低阶材料散落一地。
老者吓得浑身发抖，跪地哀求：“刘少爷息怒！老儿这火蜥蜴虽年份不足，但绝对是真品啊…”
“还敢狡辩！”那刘少爷冷笑一声，对恶仆使了个眼色，“给我打！打断他的腿！”
几个恶仆狞笑着上前。
周围修士大多冷眼旁观，无人敢管。这刘少爷是流火镇镇守的独子，仗着其父筑基初期的修为，在镇上横行霸道惯了。
陆沉本不欲多事，正准备转身离开——
突然，他目光一凝，落在了那散落的材料中，一块毫不起眼的、拳头大、通体黝黑、表面布满气孔的石头之上。
能量扫描反馈回的信息，让他心脏猛地一跳！
【扫描：熔火核（外壳伪装）。内部：高纯度地火精华（凝固）。能量层级：金丹期！状态：稳定。】
【价值评估：极高！可大幅提升火系功法，淬炼肉身，修复火属性损伤！】
金丹期的地火精华？！这其貌不扬的石头里，竟然藏着这等宝贝？！这老者根本不识货！
那刘少爷显然也是冲着这石头来的，只是他以为是什么低阶火蜥蜴材料，想强取豪夺。
就在恶仆的拳脚即将落到老者身上时——
“住手。”
一个平淡的声音响起。
众人一愣，循声望去，只见一个面容普通、气息只有炼气七层的灰衣修士（陆沉伪装）走了出来。
刘少爷眉头一皱，上下打量了陆沉几眼，不屑道：“哪里来的穷酸散修？也敢管本少爷的闲事？滚开！”
陆沉看都未看他，径直走到那老者面前，捡起那块黑色石头，掂拎，对老者道：“这块石头，我要了。开个价。”
老者一愣，还没话，那刘少爷就怒了：“妈的！那是本少爷看上的东西！你算什么东西，也敢抢？”
陆沉这才瞥了他一眼，淡淡道：“你看上的？你付钱了吗？”
“你！”刘少爷气结，他确实还没付钱，本想直接抢的。“本少爷的事，轮得到你管？识相的赶紧滚！否则连你一起打！”
陆沉不再理他，对老者道：“十块下品灵石，卖不卖？”
老者看着陆沉平静的眼神，又看了看凶神恶煞的刘少爷，一咬牙：“卖！卖！”
陆沉取出十块下品灵石递给老者。老者接过灵石，连摊位都不要了，连滚爬爬地跑了。
“混蛋！给我抢回来！”刘少爷气得脸色铁青，厉声喝道。
几个恶仆立刻围了上来，杀气腾腾。
陆沉叹了口气，似乎有些无奈。他缓缓抬起手，看似随意地向前一挥。
一股无形的气浪骤然爆发！
砰砰砰砰！
几个炼气中期的恶仆如同被巨锤击中，惨叫着倒飞出去，摔在地上，骨断筋折，爬不起来。
刘少爷瞳孔骤缩，骇然后退：“你…你是筑基修士？！”
能如此轻描淡写地击败他的手下，绝对是筑基期！
陆沉没有承认，也没有否认，只是拿着那块石头，转身就走。
“你…你给我等着！我爹不会放过你的！”刘少爷色厉内荏地喊道，却不敢阻拦。
陆沉头也不回，消失在坊市尽头。
半个时辰后，流火镇外一处僻静山林。
陆沉布下禁制，迫不及待地取出那块黑色石头。指尖毁灭剑煞凝聚，心翼翼地将石头外壳剥落。
顿时，一股精纯、灼热、浩瀚的地火精华气息扑面而来！石头内部，是一团如同液态琥珀般、缓缓流动的暗红色精华！
果然是金丹期的地火精华！
他毫不犹豫，立刻开始吸收炼化！
精纯的火属性能量涌入体内，与《混沌至尊功》和《惊蛰诀》产生共鸣，疯狂修复着受损的经脉和丹田，甚至淬炼着他的肉身！
【修复进度：5565】
效果惊人！
照这个速度，完全炼化这团地火精华，他或许能重回筑基中期，甚至更高！
然而，就在他沉浸于修炼之时——
【警告！远处有高强度能量反应快速接近！数量：一！修为：筑基中期！能量属性：火系（狂暴）！意图：杀意！】
流火镇的镇守，那个刘少爷的爹，来了！
陆沉眼中寒光一闪，并未停止修炼，反而加速炼化地火精华！
数息之后，一道火红色的遁光从而降，落在地上，显出一个面容阴鸷、身穿官袍的中年修士，正是流火镇镇守，刘雄！
他目光瞬间锁定正在修炼的陆沉，以及他手中那团散发着诱人气息的地火精华，眼中爆发出极致的贪婪和杀意！
“辈！竟敢伤我儿，夺我宝物！纳命来！”
刘雄怒吼一声，毫不废话，一柄燃烧着烈焰的长刀出现在手中，带着筑基中期的狂暴灵力，狠狠斩向陆沉！
刀未至，灼热的刀风已然将周围的草木烤焦！
陆沉猛地睁开眼，眼中闪过一丝火红！地火精华尚未完全炼化，但力量已然恢复大半！
他站起身，不闪不避，右手并指如剑，指尖暗红色的毁灭剑煞与星辰之力交融，悍然点向斩来的烈焰长刀！
指尖对刀锋！
轰！！！
一股恐怖的能量风暴以两人为中心爆发开来！
刘雄脸上的狞笑瞬间凝固，转为惊骇！他感觉自己的刀仿佛砍在了一座太古神山之上！一股无法抗拒的巨力顺着刀身传来！
咔嚓！
烈焰长刀寸寸断裂！
陆沉的指尖去势不减，点碎长刀，点在他的胸口！
噗嗤！
护体灵光如同纸糊般破碎！刘雄胸口塌陷，眼睛猛地凸出，鲜血狂喷，身体如同破麻袋般倒飞出去，重重砸在山壁上，滑落下来，气息全无！
秒杀！
陆沉缓缓收手，感受着体内澎湃的力量，修复进度已然达到了75%！修为稳固在筑基中期！
他看了一眼刘雄的尸体，弹出一缕真火将其化为灰烬，抹去痕迹。
然后，他拿起那团尚未完全炼化的地火精华，目光投向远方。
阙城…拍卖会…
是时候，去会一会这下英雄了。
他身影一闪，消失在林郑
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