晨霜刚凝在藤叶边缘时,苏烬的布底鞋就踩碎了院中的静——他举着片带霜的新叶,跑到沈清辞窗下,声音里裹着雀跃:“沈姐姐!芽芽长好高啦!还冒了新叶尖!”
沈清辞推开窗,就见藤架下层的新芽已抽至三寸长,嫩茎撑着两片新叶,叶尖泛着浅红,像沾零胭脂。最显眼的是之前剪老叶处,竟又抽了两根细藤芽,缠着主茎往上爬,顶赌卷须轻轻晃着,似在找东西借力。“手札里写‘芽长三寸,需引茎附枝’。”墨无殇拎着捆细竹枝从院外进来,竹枝削得细且直,还带着点晨露,“你母亲手札‘芽护’页画了——用细竹枝斜撑在芽旁,绑上麻线引茎,既不让芽倒伏,又不勒伤嫩茎。”
苏烬凑过去看手札,果然见图上画着细竹枝斜靠在藤芽边,用浅黄麻线松松系着,旁注“竹枝长五寸,距芽半寸立,麻线绕两圈,留茎生长空间;施银杏肥(前埋老叶腐熟半成),撒于芽根旁,助芽壮茎”。“我来立竹枝!”他抢过根竹枝,蹲在藤架下,心翼翼地把竹枝插在芽根旁,生怕碰断嫩茎,“竹枝像拐杖,扶着芽芽长高!”
沈清辞从院角挖出之前埋的老叶——果然已腐熟成黑褐色的碎泥,混着淡淡的叶香。她刚要撒肥,苏烬就递来个竹勺:“我来撒!要撒得匀匀的,像给芽芽盖被子!”他舀起半勺肥泥,轻轻撒在芽根旁,动作轻得像怕惊着芽尖。墨无殇则拿着麻线,教沈清辞绑茎:“麻线要松,能塞进一指就正好,太紧会勒出痕,影响芽长。”
午后的阳光晒化了晨霜,藤叶上的水珠顺着叶尖滴下来,落在青石板上溅出坑。苏烬突然指着架顶的雀窝叫起来:“鸟回来啦!还带了东西!”沈清辞抬头,见两只雏鸟正扑棱着翅膀落在窝边,嘴里叼着颗红彤彤的野果,母雀则站在旁边,看着它们把野果放在窝旁,像是在教它们储存食物。“雏鸟会找食还会藏食啦!”苏烬趴在青石板上,眼睛瞪得圆,“它们是不是要在这里长住呀?”
“你看青蛙!”墨无殇突然指向藤茎。之前带翠纹的青蛙,此刻竟有三只蹲在藤茎的新叶上,圆眼睛盯着叶背的蚜虫,舌头一伸就卷进嘴里,吃完还顺着茎爬去另一片叶,像在巡逻护芽。沈清辞想起手札里的话:“蛙护芽,需留泉边浅水区,供蛙歇凉”,便找了个浅口木盘,盛了些镇魂泉的水,放在藤架下的草旁:“给青蛙留个水池,热了好喝水。”
苏烬立刻把木盘摆得整整齐齐,还捡了片圆荷叶放在盘里:“青蛙可以坐在荷叶上晒太阳!像船一样!”傍晚时,藤芽又长了半寸,细竹枝稳稳撑着嫩茎,麻线随着茎的生长微微松了些。雏鸟已能自己飞进飞出,母雀则很少再外出,只在窝边梳理羽毛,偶尔叫两声,像是在回应雏鸟的鸣剑
沈清辞翻开手札,在“芽长雀归”那页添道:今日芽长三寸,立竹枝引茎,施腐熟老叶肥;雏鸟学藏食,蛙护芽捉虫,设蛙池供歇。苏烬趴在她身边,看着手札上的字,声问:“沈姐姐,芽芽什么时候能像架顶的藤一样,爬满竹架呀?”
沈清辞摸了摸他的头,看向藤架上的新芽——嫩茎在暮色里泛着浅绿,卷须还在轻轻晃,像是在努力生长。她知道,再过些时日,这些新芽会缠上竹枝,长出更多新叶,雏鸟会飞得更远,青蛙会守护更多芽叶——这院中的一切,都在顺着时光,慢慢长成母亲手札里写的模样。
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