五月的晨光刚晒热菜园土，豆子就举着个竹篮冲进菜园——番茄枝桠间挂着的果长到了樱桃大，青绿色的果皮透着亮；黄瓜架上的嫩瓜长到了半尺长，绒毛软乎乎的，顶端还带着点黄花；豆角藤上垂着的嫩荚也鼓了起来，浅紫色的花瓣还粘在荚尖上。他蹲在番茄苗旁，指尖轻轻碰了碰果：“张婶！番茄长胖啦！跟弹珠一样圆！”
张婶提着竹篮过来，篮里装着细竹竿和软麻绳：“果儿是长壮了，可枝桠撑不住，得给番茄搭‘果架’，不然风一吹枝就断，果也掉了。”她把细竹竿斜靠在番茄主茎旁，用软麻绳轻轻把枝桠绑在竿上，“绳要绑成‘8’字，给枝桠留活动空间，别勒太紧，就像给果儿‘搭摇篮’似的。”王爷爷扛着个稻草人过来，稻草人穿着旧布衫，手里还绑着个彩色塑料袋：“昨看见麻雀啄黄瓜，得把这个立在菜园中间，吓走它们。”
宇背着笔记本跑过来，手里多了支深绿彩笔——他蹲在番茄苗旁，先画了挂在枝上的青番茄，旁边标上“5月5日，果初壮”，刚画完，就被豆子拉着看豆角荚：“快来看！豆角荚鼓起来了！能炒着吃了吧？”两人凑在豆角架下，宇赶紧用浅绿笔描了垂着的嫩荚，再用深棕笔补画稻草人，“稻草人手里的塑料袋会飘，麻雀肯定不敢来！”
大家分工忙活，比疏果时更细致：张婶负责搭番茄果架，细竹竿斜着立，软麻绳绕成“8”字绑枝桠，每根枝桠都有支撑；豆子学着张婶的样子，拿着软麻绳绑另一棵番茄，却把绳结打得太紧，枝桠都弯了。张婶笑着帮他松开：“绳结要松，枝桠还会往长了长，绑太紧会勒出印子，就像你系鞋带，勒太紧脚会疼。”宇赶紧在笔记本上补画，用深棕笔描了“8”字绳结，旁边写着“绑枝用‘8’字结，别勒紧枝桠”。
王爷爷把稻草人立在菜园中央，彩色塑料袋绑在稻草人手上，风一吹，塑料袋哗啦响，吓得远处的麻雀扑棱棱飞。他蹲在黄瓜架下，摸了摸嫩瓜：“昨被啄了个坑，今得用旧报纸包一下，既能防鸟，又能挡太阳，不然瓜皮会晒裂。”豆子赶紧跑去拿旧报纸，学着王爷爷的样子，把报纸裁成方块，轻轻裹在嫩瓜上，用细麻绳松松系住：“这样麻雀就啄不到了！”
刘爷爷提着个塑料桶过来，桶里装着发酵好的淘米水：“果儿长壮要补‘淡肥’，淘米水含磷，能让果儿更结实，还不烧根。”他教豆子和宇浇淘米水：“沿着根旁的土沟浇，别沾到果儿，不然果皮会烂。”豆子拿着瓢，心地把淘米水浇进土沟，看着水慢慢渗进土里，忍不住问：“青番茄什么时候能转红呀？我想摘下来尝一口。”刘爷爷笑着：“再等十，先转浅黄，再慢慢变红，红透了才甜，没熟的是酸的。”
李奶奶提着食盒过来，食盒里装着刚煮好的凉面，上面码着黄瓜丝和胡萝卜丝，还带着冰碴儿的芝麻酱：“热了，吃碗凉面解解暑！搭架、包瓜都费劲儿，别中暑了。”大家坐在菜园边的石板上，拌着凉面，咬一口，筋道的面条裹着香芝麻酱，配着脆生生的黄瓜丝，连风里都裹着面香。豆子吸溜着面条，眼睛还盯着裹着报纸的黄瓜：“等黄瓜长到我胳膊长，是不是就能摘下来吃了？”张婶点头：“再等五，报纸里的黄瓜能长到一拃长，脆生生的，蘸酱吃最香。”
歇完脚，大家接着忙活。宇没闲着，他跟着豆子，给每棵挂果的苗都插了新木牌——番茄苗的木牌上写“番茄果，盼转红”，黄瓜架的写“黄瓜裹纸，防鸟啄”，木牌插在苗旁，风一吹，轻轻晃，像在跟果儿话。王爷爷则把菜园边的杂草又拔了一遍：“草长得快，抢养分，得勤拔着点。”
傍晚时，菜园里的活儿都干完了——番茄苗搭好了果架，枝桠稳稳地托着青果；黄瓜裹上了旧报纸，稻草人立在中央，塑料袋哗啦响；淘米水浇进了土沟，等着养分渗进根里。豆子蹲在菜园边，数着青番茄：“一棵、两棵……每棵都有五六个果！”宇则把笔记本摊开，画了整片菜园：番茄架托着青果，黄瓜裹着报纸，稻草人立在中间，还有大家搭架、浇肥的身影，满页的绿与棕，透着满满的期待。
张婶收起软麻绳，看着满园的壮果，眼里满是盼头：“护果就跟看顾娃娃似的，得防着磕着碰着，还得给够养分，这样果儿才能长得好、长得甜。”王爷爷则蹲在番茄架下，看着青果：“过两再来，青果就能长到乒乓球大了。”
夕阳落在菜园里，给青番茄镀上了层金边，果香混着凉面的酱香，飘在竹院巷的风里。豆子摸了摸裹着报纸的黄瓜，硬邦邦的；宇把笔记本收进书包，想着明再来画有没有长大的果儿。大家站在菜园边，没什么热闹话，却都知道——从今起，菜园里的果儿开始“攒甜”，就像竹院巷的日子，盼了这么久，终于要等到收获的甜，等着夏摘满筐的红番茄、脆黄瓜、嫩豆角。
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