迷雾林，名副其实。浓稠的白色雾气常年笼罩着这片古老的林地，能见度不足三丈，连神识探入其中都如同泥牛入海，受到极大的阻碍和扭曲。对于需要隐匿行踪的星辰阁而言，这里无疑是绝佳的藏身之所。
队伍在林子边缘找到了一处被巨大藤蔓和怪异岩石环绕的凹地，易守难攻。众人立刻开始抓紧最后的时间休整。云溪利用周围能找到的有限草药，配合所剩无几的库存，炼制了一些效果稍逊但足以稳定伤势的丹药。周明则忙着修复损坏的装备，并利用林中的然磁石和迷雾特性，布置了几个简易的预警和迷惑性阵法。
牧辰和战云飞等人则轮流警戒，同时消化着连日来的战斗经验。牧辰对地脉之力的运用更加纯熟，尤其是在恶劣环境下的感知和借力；战云飞的枪法中多了一丝以往没有的狠辣与果决；赵强虽然伤势未愈，但对盾御之道的理解似乎更深了一层。
积分榜上的争夺，并未因为他们的隐匿而平息，反而愈演愈烈。排名前二十的队伍积分咬得极紧，尤其是第十名到第二十名之间，几乎每隔一段时间就有名次变动。不时有队伍积分突然清零，或是有黑马异军突起。
“御兽山和仙极宗对上了，就在北面百里外的‘鹰愁涧’，打得不可开交！”
“吴城和楚城的队伍为了争夺一头重赡六阶妖兽‘地龙蚺’，差点同归于尽，最后被蜀城的人捡了便宜！”
“金刚寺的队伍遭遇了飘渺宗的幻阵，被困了整整一才脱身，积分增长缓慢……”
耿磊和孙海偶尔会冒险离开迷雾林边缘，带回来一些零碎的消息。整个万兽谷仿佛一锅煮沸的水，所有的野心、算计、仇恨都在最后时刻爆发出来。
星辰阁凭借着之前积累的优势，排名虽然偶尔波动，但始终稳固在前十左右，晋级团队战几乎已成定局。但这并没有让众人放松，反而更加警惕。因为他们知道，越是到最后，那些急于晋级的队伍，越有可能兵行险着，而他们这支“身怀巨款”又看似状态不佳的队伍，无疑是极好的目标。
果然，在试炼倒数第二的傍晚，危机还是找上门来了。
负责在外围警戒的一名疾风卫队员如同受惊的狸猫般窜回凹地，压低声音急促道：“阁主！有一支队伍朝着我们这边来了！是机阁的人！大概十人左右，领队的是那个星算子！”
机阁！
众人心中一凛。这个神秘莫测、以推演和谋算着称的宗门，在这个时候找上门，意欲何为？
“他们发现我们了？”战云飞握紧了长枪。
“不确定，但他们的方向很明确，就是朝着我们这片区域来的。”队员回答道。
牧辰目光微闪。机阁擅长卜算推演，能找到他们的踪迹并不奇怪。关键是对方的目的。
“准备应对，但先不要轻举妄动。”牧辰沉声道。他示意众人保持戒备，但并未立刻撤离或摆出攻击姿态。
没过多久，迷雾被一股无形的力量微微排开，星算子那熟悉的身影带着九名机阁弟子，出现在了凹地入口处。他们并未携带武器，脸上也看不出敌意，只有星算子依旧挂着那仿佛洞悉一切的笑容。
“牧阁主，别来无恙？”星算子拱手笑道，目光扫过明显带着戒备和疲惫的星辰阁众人，尤其在牧辰和周围的环境上多停留了一瞬，“看来诸位在此休整，倒是选了个好地方。”
“星算子道友真是好手段，这迷雾林也能精准找到我等。”牧辰不卑不亢地回应，心中警惕丝毫不减。
“雕虫技，不足挂齿。”星算子摆了摆手，语气随意，“贫道此来，并无恶意，只是想与牧阁主再做一笔交易。”
“哦？不知这次，机阁又想交易什么？”
“信息。”星算子笑容微敛，正色道，“关于团队战第一轮，以及……贵阁几位潜在对手的详细情报。包括昆仑宗凌无尘的‘无尘剑域’，秦山宗石岳的‘撼山体’，器墨宗可能动用的‘组合战傀’……甚至，包括一些关于‘暗夜’在谷外活动的最新动向。”
这份情报，不可谓不诱人！尤其是关于团队战对手和暗夜杀手的部分，几乎是星辰阁目前最急需的！
“代价是什么？”牧辰直接问道。机阁从不做亏本买卖。
星算子微微一笑，伸出一根手指：“第一，贵阁在这次试炼中，如果有人对我们有歹心，需要帮助我们应对危机，毕竟我们主要以推演为主，战力并不是我们的强项。团队战中，若遇到我机阁队伍，需主动退避三舍。最好平局。”
他顿了顿，伸出第二根手指：“第二，待此次会武结束后，牧阁主需履行约定，前往观星楼，与我阁主一叙。”
“就这些？”牧辰有些意外，这两个条件，尤其是第一个，对于目前渴望晋级的他们来，并不算苛刻。而且，以机阁的实力，能不能晋级团队赛还未可知。反而第二个条件，更像是机阁一直以来的主要目标。
“就这些。”星算子肯定地点点头，“我机阁投资的是未来，而非眼前这点积分得失。牧阁主以为如何？”
牧辰沉吟片刻。与机阁暂时结下这份善缘，获取关键情报，利大于弊。至于观星楼之约，到时候再见机行事即可。
“可以。”牧辰点头应下。
星算子似乎早有所料，笑容更盛，也不拖泥带水，直接取出一枚玉简递给牧辰：“情报尽在其郑预祝贵阁在团队战中再创佳绩。告辞。”罢，他便带着机阁弟子，如同来时一般，悄无声息地退入了浓雾之中，仿佛从未出现过。
牧辰握着那枚尚带余温的玉简，神识沉入，快速浏览着里面的信息，脸色逐渐变得凝重。里面的情报极为详尽，不仅指出了各宗骄的杀手锏和弱点，甚至还有一些关于团队战可能采用的模式和场地的预测。
“这机阁……当真可怕。”战云飞看完牧辰共享的部分信息后，忍不住倒吸一口凉气。对方仿佛将一切都算计在内。
“有了这些，我们团队战的把握就大得多了。”周明推了推眼镜，眼中闪烁着分析的光芒。
然而，牧辰却隐隐觉得，机阁的这份“投资”，背后所图恐怕远比表面上看起来的更大。但现在，他们确实需要这份情报。
最后一日，在紧张的备战和警惕中平稳度过。当第十日的朝阳透过浓雾，洒下微弱的光芒时，所有人怀中的玉牌同时震动起来，并发出一道柔和却不容抗拒的光芒。
万兽谷资格试炼，结束！
一股庞大的空间之力笼罩下来，下一刻，所有幸存下来的参赛者，都被同时传送出了万兽谷。
眼前景象变幻，众人已然回到了中都坛那巨大的平台之上。四周人声鼎沸，充斥着劫后余生的庆幸、失利者的沮丧以及晋级者的兴奋。
牧辰第一时间看向空中巨大的积分光幕。最终的团队积分榜赫然在列：
前三依旧被昆仑宗、蓬莱宗、仙极宗牢牢占据。
第四至第七，则是秦山宗、金刚寺、御兽山、百花谷。
第八名，星辰阁！
第九到第十六，分别是器墨宗、缥缈宗以及八大主城中的六家。
第十七到第二十，则是另外四家表现一般的八宗八城及一个。
正如之前预测，八宗八城悉数晋级，仅有四个名额被其他势力瓜分。而星辰阁，赫然位列这四家之首，以第八名的耀眼成绩，强势挺进团队战！
这一刻，无数道目光，或惊讶，或审视，或忌惮，或怨恨，齐刷刷地聚焦在了刚刚传送出来、依旧带着疲惫与伤痕的星辰阁众人身上。
南疆星辰阁，自此，名动中都！
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