紫寰殿内,熏香袅袅,却压不住那份无形的凝重。
武昭没有迂回,目光如炬,直刺向静立殿中的叶知秋:“叶圣人,朕也不与你绕弯子。这些年来,关于山河碑碎片的明争暗斗,朕心知肚明。起初,朕只当此物关乎江山气运稳固,你春风秋雨门超然物外却积极参与,朕也只睁一只眼闭一只眼。如今看来,倒是朕想得浅了。”
他踱步至沙盘前,手指重重敲在标记着幽原大荒域的位置,声音沉冷:“看吧,那些东西,你知道多少?还有那个谢霖川,他身上的煞气,与这赤幽冥铁,与这场灾劫,究竟是何关系?”
叶知秋神色平静,仿佛早已料到有此一问。他微微颔首,声音清越如玉磬,回荡在空旷的大殿中:
“陛下明鉴。上古有三位剑仙,开、凌玄、赤烬。后二者道争,赤烬堕魔,其陨落后,滔煞气一部分化为始祖妖‘狰魁’,被山河碑所阻于幽原大荒域;另一部分则沉淀于地脉,与特殊矿藏结合,化为‘赤幽冥铁’。此铁至邪,然亦蕴含赤烬本源之力。”
他的目光扫过武昭,继续道:“谢霖川,机缘巧合,身负赤幽冥铁煞气入骨,更得了部分赤烬剑仙的破碎传常其力量,可谓与狰魁同源而异流。正因同源,故能相互感应,亦因异流,故其雷霆煞气,对狰魁衍生的妖祟,有先克制之效。”
武昭眼神锐利:“赤幽冥铁……朕登基之初,便已下令将赤霄州所有已知矿脉彻底封锁镇压!”
“陛下圣断。
叶知秋道,“然铁可封,其本源煞气与狰魁之间的吸引,却难断绝。且据贫道所知,那琳秋婉身负‘太阴玄霜圣体’,乃是凌玄剑仙道统继承者。凌玄与赤烬,宿命纠缠,冰火相克。陛下此前欲除之后快,实乃……”他顿了顿,未尽之语意味深长。
武昭脸色微变,瞬间明了。
若早知此女身负克制煞气、净化妖邪的玄霜之力,他岂会将其视为威胁?反而应极力招揽!
自己竟差点因前朝之事,自断臂膀,酿成大祸!一股懊恼与后怕涌上心头,但他毕竟是帝王,迅速压下情绪,冷声问:
“依圣人所言,那狰魁与妖祟,目前目的为何?它们尚未完全突破屏障吧?”
叶知秋颔首:“狰魁本体受困,确未完全降临。然其爪牙‘蚩鬯’等妖祟,已能渗透屏障薄弱处。其目前首要目的,乃是吞噬一切蕴含精纯煞气之物,以壮大自身,削弱屏障。赤幽冥铁,乃至谢霖川本身,皆是其目标。下一步,其兵锋所向,极可能是……赤霄州。”
武昭瞳孔骤缩!赤霄州!那里虽已封矿,但地脉深处残留的煞气,对妖祟而言,无疑是巨大的诱惑!
“至于谢霖川……”叶知秋看向武昭,目光深邃,“他身负赤烬因果,是灾劫的‘因’,或许亦是破局的‘匙’。他与江山妖祟,可谓一体两面,纠缠难分。是放任其被妖祟吞噬,助长狰魁气焰,还是……引导其力,化为斩杀妖邪的利刃,皆在陛下一念之间。”
武昭沉默不语,负在身后的手紧紧握起。叶知秋的话,如同重锤,敲打在他心头。继续固执己见,围剿谢霖川很可能导致无人能制衡妖祟,江山倾覆。
但若要合作,与他恨之入骨的前朝余孽、与他视为心腹大患的江湖势力联手,这帝王颜面何存?朝廷威信何存?
殿内陷入死寂,唯有铜漏滴答,计算着流逝的时间,也计算着武昭抉择的代价。
……
与此同时,悦来居客栈。
司影如同鬼魅般溜回房间,脸上带着兴奋与一丝紧张。
“川哥!打听到了!京城现在表面上还算平静,但北境的消息已经隐隐传开,人心有些浮动。朝廷方面,调兵遣将的迹象很明显,而且……”他压低声音,“听今叶知秋被武昭紧急召入宫了!”
秦莽闻言,神色一凛:“叶圣人入宫?看来陛下是真的急了。”
谢霖川缓缓睁开眼,他一直在调息,压制着体内因靠近京城龙气而微微躁动的煞气。他走到窗边,看着远处那在夕阳下闪烁着金光的巍峨宫墙,眼神冰冷而决绝。
“遮遮掩掩,非我之道。”他忽然开口,声音不高,却带着一种斩钉截铁的意味。
司影和秦莽都是一愣,没明白他的意思。
谢霖川转过身,霜白的长发在昏暗的光线下划过一道冷芒:“武昭坐在那龙椅上,看得还不够清楚。既然他看不清,我便去帮他看清。”
秦莽猛地反应过来,骇然道:“将军!您……您难道要……”
“不错。”谢霖川打断他,嘴角勾起一丝近乎残酷的弧度,“进宫。当面告诉他,该醒了。”
司影倒吸一口凉气,舌头都有些打结:“川……川哥!您别开玩笑!那可是皇宫大内!高手如云,禁制重重!咱们这么闯进去,跟送死有什么区别?!”
秦莽和司影面面相觑,都从对方眼中看到了极致的震惊与担忧。他们知道谢霖川行事往往出人意料,但这一次,简直是疯狂!
直接去皇宫?这怎么可能?!
然而,他们知道,将军意已决。
他要以身为刃,剖开这笼罩在京华上空的迷雾,也要为自己,斩出一条生路。
夜色悄然……
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