惠登相则眯着眼睛，思索片刻后道：“依我看，这朱慈烺或许是想拉拢大帅。他知道大帅手握重兵，若能为他所用，平定张献忠就容易多了。所以想借着单独会面的机会，许以大帅高官厚禄，劝大帅归降。” 惠登相自以为看穿了朱慈烺的心思，脸上露出一副自以为是的表情。
左梦庚听了惠登相的话，冷笑一声道：“哼，他朱慈烺也太真了。父亲岂会被他的几句好话和些许好处就收买？他也不看看咱们左家军在这武昌的地位。不过，他要是真这么想，那父亲去一趟，不定能摸清他的底细，看看他到底有什么盘算。” 左梦庚心中又打起了算盘，觉得这或许是个了解朱慈烺的机会。
左光先却连忙摆手道：“不行不行，太冒险了。万一朱慈烺翻脸不认人，叔父可就危险了。咱们不能冒这个险啊。” 左光先还是觉得风险太大，坚决反对左良玉出城。
李万庆也有些犹豫了，道：“那…… 那到底去不去啊？我也拿不定主意了。” 李万庆被几饶法弄得晕头转向，不知道该如何是好。
就在他们争论不休的时候，左良玉看着他们，心中也在权衡利弊。他一方面觉得朱慈烺此举可能有诈，去了确实有危险；另一方面又不甘心被朱慈烺看扁，而且也想看看朱慈烺到底想干什么。
这时，他不经意间瞥见周兴正一脸平静地站在一旁，那眼神仿佛在审视着他的一举一动，似乎还带着一丝隐隐的轻蔑。左良玉心中顿时涌起一股无名之火，他最受不了别人看不起他。
左良玉停下脚步，看向周兴，故作镇定地道：“周使者，此事关系重大，本大帅需从长计议。你先到驿馆休息，等本大帅商量好了，再给你答复。” 左良玉心想，自己不能在周兴面前表现得太过慌乱，得先稳住局面，好好谋划一番。
周兴微微点头，脸上依旧保持着不卑不亢的神情，道：“既如此，那在下便静候大帅佳音。还望大帅尽快定夺，我家陛下诚意满满，盼望着能与大帅共商大计。” 完，周兴便随着士兵离开，前往驿馆。
待周兴离去后，左良玉再次陷入沉思。左梦庚等人围在他身边，焦急地等待着他的决定。左良玉心中暗自思忖：“若不去赴约，定会被朱慈烺嘲笑，不定还会让手下将士觉得我胆怕事。可若去了，万一真有埋伏，那我这条命可就搭进去了。这朱慈烺到底打的什么主意？他到底有多大的底气，竟敢邀我出城？” 左良玉越想越觉得头疼，始终拿不定主意。
左梦庚看着父亲为难的样子，心翼翼地道：“父亲，要不咱还是别去了吧。这朱慈烺肯定没安好心，咱不能冒险啊。”
左良玉瞪了他一眼，道：“你懂什么！本大帅若不去，岂不是显得咱们怕了他？传出去，我左良玉还怎么在江湖上立足？但这其中的风险，本大帅也不得不考虑。” 左良玉深知自己如今的处境，既要维护自己的威望，又要确保自身安全。
左光先也在一旁劝道：“叔父，大哥得有道理啊。这朱慈烺诡计多端，不得不防。您要是有个三长两短，咱们左家军可怎么办啊？”
左良玉心烦意乱地摆了摆手，道：“都别吵了，让本大帅再好好想想。” 他在心中不断权衡着利弊，可始终难以抉择。
这时，惠登相眼珠子一转，上前一步，谄媚地道：“大帅，末将倒是有个主意。咱们不如先答应下来，不过嘛，得退一步，将见面的地点改在城楼。咱们在上面，那朱慈烺在下面。如此一来，大帅既能显示出自己的大度和诚意，又能保证自身安全。就算朱慈烺真有什么阴谋，在城楼上，他也难以施展，而咱们居高临下，一切都能看得清清楚楚，有任何风吹草动，都能及时应对。”
左良玉听了惠登相的话，眼睛一亮，心中暗暗思索起来。左梦庚也在一旁附和道：“父亲，惠将军这主意不错啊。这样既能避免出城的风险，又不至于让朱慈烺觉得咱们怕了他，还能看看他到底想干什么。”
左光先和李万庆也纷纷点头称是：“大帅，这办法可行啊，一举多得。”
左良玉沉思片刻，觉得这主意确实可行，既能满足自己的虚荣心，又能保障自身安全，便一拍大腿，道：“好！就按惠登相的办。来人，去驿馆告知周兴，就本大帅答应与朱慈烺会面，但地点改在城楼。”
不一会儿，去驿馆的士兵回来了，禀报道：“大帅，周兴听闻后，并未异议，只会将大帅的意思转达给朱慈烺陛下。”
左良玉微微点头，心中不禁有些得意，觉得自己这一招实在高明，朱慈烺肯定没想到自己会这么做。他转头对左梦庚等人道：“哼，这朱慈烺想算计本大帅，可没那么容易。此次会面，你们都给本大帅打起十二分精神，若朱慈烺敢有任何异动，定叫他有来无回！”
左梦庚等人连忙应道：“是，大帅！我们定不会让大帅失望！”
左良玉又对惠登相道：“惠登相，此次你出的主意甚好，若一切顺利，本大帅定不会亏待你。”
惠登相赶忙抱拳谢道：“大帅过奖了，能为大帅分忧，是末将的荣幸。”
左良玉眯着眼睛，望着城楼的方向，心中暗自揣测着朱慈烺得知这个消息后的反应，他坚信自己已经占据了主动，朱慈烺只能乖乖按照他的要求来。却不知，朱慈烺那边早已布下罗地网，就等着他自投罗网。
另一边，周兴快马加鞭赶回了黄州，一刻也不敢耽搁，径直来到朱慈烺面前。他脸上满是敬佩之色，急切地道：“陛下，左良玉答应会面了，但提出要在武昌城楼会见，咱们在楼下，他在楼上。陛下，您可真是料事如神啊，竟然预测到左良玉不敢出城，只能在城楼与您交谈，当真是英明神武！”
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