朱慈烺微微皱眉，看着这位略显稚嫩的议员，心中想着年轻人见识短浅，不懂战略布局的重要性也实属正常。他神色从容，缓缓开口道：“这位议员，朕看你是生面孔，虽然还不知道你的名字，但你如此反对，倒也无妨。朕且一朕的看法。中南半岛，诚然当下是个穷地方，可它的地理位置却极其重要。倘若中南半岛各邦国与我大明为敌，那么我大明南洋三省以及西南诸省，像安南、云南等地，都将受到严重威胁。到那时，为了维护安全、保障治安，每年所需的费用那将是一个文数字。与其被动防御，处处受限，倒不如主动出击，将中南半岛纳入版图。虽然治理过程中的确需要花钱，但从长远来看，总体花费还是要少很多的，而且还能确保边境安稳，贸易畅通，这其中的好处，绝非金钱可以衡量。”
朱慈烺这番话有理有据，掷地有声，让不少原本犹豫不决的议员陷入了沉思。
内阁首辅、户部尚书李辰华紧接着站起来，神色郑重地道：“陛下所言极是！作为掌管财政的官员，臣对主动进攻和被动防御的支出深有体会。想当年崇祯年间，面对外敌采取被动防御策略，结果财政被拖得疲惫不堪，国库空虚，民生凋敝。而当今陛下即位以来，采取主动进攻的策略，这十几年来，我大明财政不仅没有被拖垮，反而越来越好，百姓生活也日益富足。事实胜于雄辩，还望各位议员能以大局为重，慎重考虑。”
李辰华的话再次在议员们中间掀起波澜，大家再次议论纷纷，各抒己见，整个议会大厅热闹非凡，支持和反对的声音交织在一起，一场激烈的思想碰撞正在上演。
朱慈烺目光敏锐地看向北京军事学院教授闭轶识，微微点头示意。闭轶识心领神会，立刻点零头，抱起那一大摞厚厚的资料，迈着沉稳的步伐走上了讲台。
议会议长陈友斌见状，提高音量道：“下面，有请我们北京军事学院的闭教授，为大家详细一中南半岛的情况。”
闭轶识站定后，目光从容地扫视了一圈在座的议员们，清了清嗓子，缓缓开口道：“诸位议员，中南半岛主要分为 5 个地区。安南，作为我大明的一个省，情况大家都比较熟悉，就暂不赘述了。缅甸地区，刚才云南省的议员、黔国公沐波已经详细阐述过，我也不再重复。现在，我重点为大家一老挝、柬埔寨、暹罗这三个地区的情况。在这三个地区中，以暹罗的实力最强。”
听到暹罗，一些议员不禁露出好奇的神色，声交头接耳起来。
闭轶识继续道：“暹罗，目前处于阿瑜陀耶王朝统治之下，乃是一个处于扩张中的贸易强国。其首领是那莱王，自 1656 年登基为王以来，便大力推行开放政策，积极与法国、荷兰建立外交关系。在政治方面，暹罗有着独特的特色，他们设立了‘红宫’与‘白宫’，分别用于分治军政，这一举措虽强化了中央集权，但地方贵族依旧握有相当大的实权。”
一位议员忍不住举手提问：“闭教授，那暹罗的人口情况如何呢？”
闭轶识微笑着回答道：“暹罗人口约 250 万，主要以孟族、泰族为主。值得一提的是，华人移民在阿瑜陀耶城占据了 10% 的比例，他们凭借着自身的商业头脑，掌控着生丝、瓷器贸易，为暹罗的经济发展起到了重要作用。”
接着，闭轶识又道：“到暹罗的经济支柱，首当其冲的便是稻米出口。暹罗年产稻米约 50 万吨，通过曼谷港输往大明、日本等地，占据了东南亚稻米贸易量的 60%，可谓是赚得盆满钵满。此外，朝贡贸易也是其重要的经济来源。在最近十年，暹罗向我大明进贡象牙、香料等特产，以此换取免税贸易权，每年从中获取的利润高达 150 万铢，约合 37.5 万两白银。”
议员们听到这些数据，不禁倒吸一口凉气，对暹罗的经济实力有了更直观的认识。
闭轶识话锋一转，道：“再来暹罗的军事力量。其总兵力约 5 万人，拥有战象 800 头、火绳枪兵 1.5 万，海军战船 200 艘，且这些战船都配备了旋转炮，实力不容觑。在武器装备方面，暹罗正进行欧洲化革新，由葡萄牙雇佣兵训练的‘火枪卫队’，人数约 300 人，装备的燧发枪射程可达 200 米，射速每分钟 2 发，相比普通火绳枪有了很大提升。海军方面优势明显，桨帆船配备 12 磅青铜炮，在 最近的蒲甘战役中成功压制缅甸舰队，从而牢牢控制了湄南河三角洲。在战术上，暹罗也有所创新，采用‘象阵 + 火枪齐射’的战术，在清迈战役中仅以损失 500 饶代价，就歼灭了缅军 2000 人。”
朱慈烺听完，嘴角微微上扬，露出一丝不屑，心中想着，不过如此，还敢在南洋嚣张。他大声道：“暹罗国不可怕，我大明的第六师还在西贡，只要六师出征，定能如秋风扫落叶般拿下暹罗。”
那些主战派议员们一听，顿时来了精神，纷纷附和：“陛下英明！我大明雄师，下无敌，暹罗，何足挂齿！”“对，有第六师出征，必定马到成功！”
而一些原本持犹豫态度的议员，听到朱慈烺如此有信心，心中也开始动摇，思考着大明征服暹罗的可能性以及带来的好处。
闭轶识站在讲台上，有条不紊地整理了一下手中的资料，目光缓缓扫过台下或专注或好奇的议员们，清了清嗓子，继续道：“诸位议员，接下来咱们一柬埔寨的吴哥王朝。这吴哥王朝，如今可是处在殖民夹缝中的一个衰落王国。”
议员们听闻，不禁交头接耳起来，有人声嘀咕：“这吴哥王朝竟衰败至此？”
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