“明理殿”，位于主峰议事区域，平日多用于长老会内部讨论、裁断重要事务，庄重肃穆。此刻，殿门紧闭，沉重的禁制光幕将内外隔绝。殿内，气氛凝重得几乎要滴出水来。
陈长老端坐于主位左侧（楼主之位空悬），面色沉肃。韩明远副堂主坐于右侧下首，眉头微蹙，目光不时扫过殿中众人。殿中央，叶琴、王珂、沐晚晴并肩而立，虽衣衫略旧，面带疲惫，但眼神坚定，脊背挺直。他们对面，秦守拙面色阴沉，负手而立，秦岳则站在其侧后方，脸色难看，眼中怨毒几乎化为实质。
殿内并无太多旁人，只有陈、韩两位长老，以及数名负责记录、见证的执事弟子，个个屏息凝神，大气不敢出。
“叶琴，王珂，沐晚晴，”陈长老率先开口，声音在空旷的大殿中回响，“你三人于‘问心阁’外，当众喧哗，指控戒律堂秦守拙长老勾结外魔、残害同门、图谋不轨，并呈递此物为证。”他举起手中那枚“空明石”，目光锐利地看向三人，“现在，于‘明理殿’内，楼主及诸位长老见证之下，你等可将所控之事，详细道来。但需谨记，若有半句虚言，污蔑长老，罪加三等！”
叶琴深吸一口气，上前一步，敛衽行礼，声音清冷而清晰：“陈长老，韩副堂主明鉴。弟子叶琴，与王珂、沐晚晴，及同门木晓，于‘云海秘境’中，九死一生，归来后，木晓重伤濒死，被楼主封于‘寒寂洞’。秦岳师兄等人指控木晓引动邪力、残害同门，实倪倒黑白，嫁祸于人！”
她语速平稳，条理清晰，从秘境中秦岳等人主动挑衅、林风临危舍身救下沐晚晴、再到“风吟谷”遭遇恐怖怪物、木晓为掩护众人独自引开并重创怪物、最后传送时遭地下混乱力量袭击，木晓强行引动传送带大家脱险，最终力竭重赡经过，一一陈述。其中重点提及了林风的异常，以及木晓在绝境中爆发出的、并非邪力，而是某种似乎能克制混乱的力量。
“……林风师兄临死前，将一枚普通弟子玉牌交予木晓。弟子后来查验，玉牌夹层中藏有林风师兄以精血书写的绝笔！”叶琴取出了那枚玉牌，以及早已准备好的、以灵力拓印下的血书内容玉简，呈递给旁边执事，转交陈长老。“血书中言明，秦守拙长老，以林风师兄全村亲族性命为要挟，逼迫其成为眼线，监视木晓及我等与楼主一系动向！”
陈长老接过玉简，神识扫过，脸色微微一变。血书字迹透着绝望与痛苦，指控直指秦守拙，不似作伪。他看向秦守拙。
秦守拙冷笑一声：“荒唐！林风此子，心性不坚，在秘境中为邪魔所惑，惨遭不幸。其临死胡言，或因怨恨，或因被控，岂可当真？这血书，焉知不是尔等伪造，构陷于老夫？”
“是否伪造，以长老之能，验看笔迹、灵力残留、精血气息，自有公断。”叶琴不卑不亢，“况且，林风师兄血书中提及，其手中另有一关键线索。弟子与王珂检查其遗物，于其紧握的玉牌夹层深处，寻得此物。”
她将“空明石”之事按下，转而取出了另一份拓印玉简——这是她根据“空明石”中部分不涉及“影蚀”核心的内容，重新整理、誊录的摘要，主要突出了秦守拙当年在“隐庐”研究邪法、与叶知秋冲突、并暗中保留部分禁忌研究资料的记载。
“此物，能子偶然从某处故纸堆中寻得，似是当年‘隐庐’某位前辈的研究手札残页拓本。”叶琴将玉简呈上，“其中记载，约八十年前，秦守拙长老于研究克制‘蚀’毒之法时，曾主张保留、甚至深入研究一种被叶知秋前辈（弟子祖父）斥为‘邪道’、‘禁忌’的、试图利用‘蚀’毒污染之力反向‘加固’封印的秘法，并与叶前辈发生激烈冲突。后楼主下令封存销毁相关研究，然手札暗示，秦长老似乎……暗中复制、保留了部分关键资料。”
她的话，如同投入平静湖面的巨石，激起千层浪！不仅再次指控秦守拙，更牵扯出了数十年前的旧案，以及“隐庐”、叶知秋失踪之谜！
陈长老和韩明远对视一眼，都看到了对方眼中的震惊。叶知秋失踪案，当年在楼中便疑点重重，只是不了了之。若此手札为真……
秦守拙的脸色，终于第一次出现了明显的变化，眼中杀机暴涨，但随即被他强行压下，怒极反笑：“哈哈哈！好一个‘偶然寻得’！叶琴，你为替你祖父翻案，为替你同伙脱罪，竟不惜伪造古物，编造慈荒谬绝伦的谎言！当年研究之事，楼主与长老会自有公论，何来暗中保留之？至于叶知秋失踪，乃其私自探查险地，遭遇不测，与老夫何干？你今日种种言行，已非单纯替同门辩解，实是处心积虑，污蔑构陷，其心可诛！”
他转向陈长老，厉声道：“陈长老！此女巧舌如簧，伪造证据，污蔑长老，煽动是非，罪不容赦！连同王珂、沐晚晴，皆应立刻拿下，严刑拷问，揪出幕后指使！”
“秦长老何必急于扣帽子？”一直沉默的韩明远忽然开口，他拿起叶琴呈上的第二份玉简，仔细查看，眉头越皱越紧，“这手札残页拓印的笔迹、灵力印记、纸张年代腑…似乎不似新近伪造。而且，其中关于那‘邪法’原理的只言片语，与我阵法堂古老禁忌记载中的某些描述，确有几分……隐晦的相似。”
他抬起头，目光如电，看向秦守拙：“秦长老，关于当年那场研究争论，以及叶知秋道友失踪的具体细节，你是否……还有些未向楼主与长老会言明之处？”
韩明远的质疑，让秦守拙心中一沉。他知道韩明远与苏文若走得近，且精研阵法封印，对古老禁忌了解颇深，不易糊弄。
“韩副堂主此言何意？莫非也信了这几个辈的胡言？”秦守拙脸色阴沉，“当年之事，早已定案。叶知秋失踪，老夫亦感痛心。但若有人想借此旧事，行构陷之实，老夫也绝不答应！”
“是否构陷，一查便知。”叶琴再次开口，声音提高，目光直视秦守拙，终于抛出了最重磅的指控，“弟子手中，还有一证！可证明秦守拙长老，不仅当年心怀叵测，保留邪法，更在近期，与一个名为‘影蚀’的、专事觊觎‘守钥’之力、图谋破坏‘门扉’封印的邪恶组织，暗中勾结！其所图谋的，绝非区区楼内权柄，而是借助‘影蚀’之力与邪法，掌控‘钥匙’，图谋那被封印的‘门扉’之力，祸乱苍生！”
“影蚀”！“门扉”！
这两个词一出，如同惊雷炸响！陈长老霍然起身！韩明远也猛地握紧了座椅扶手！连记录的执事弟子都忍不住抬头，脸上写满了骇然！
“你……你胡袄什么？！”秦守拙再也维持不住镇定，脸色骤变，眼中闪过一丝难以置信的惊骇与慌乱。她怎么可能知道“影蚀”？怎么可能知道“门扉”的具体图谋？！这绝不仅仅是“隐庐”残页能记载的！难道……“隐庐”还掌握了更多？还是……楼主已经……
“弟子是否胡，秦长老心中自知！”叶琴寸步不让，从怀中取出那枚真正的“空明石”，双手捧起，“此石中，封存着弟子祖父叶知秋失踪前留下的、真正的原始手札残页！其中不仅详述了那邪法之害，更明确记载了秦长老当年与‘气息阴冷晦涩、似与上古影魔有关联’的神秘势力接触的蛛丝马迹！而近期的地脉异常、秘境怪物异动、乃至秦长老试图对‘寒寂洞’施加的隐秘干扰，皆可印证，秦长老与那‘影蚀’的勾结，从未停止，且变本加厉！”
她将“空明石”高高举起，声音铿锵，带着决绝的悲愤：“陈长老，韩副堂主！‘影蚀’是何等存在，楼主与二位想必比弟子更清楚！秦守拙身为戒律堂首座，却与这等邪魔外道勾结，所图乃是动摇我听雨楼立派之基、释放被封印灾厄的滔大罪！弟子今日冒死揭发，非为私怨，实为宗门安危，为下苍生计！恳请长老，即刻查验此石中证物，并请楼主出关，主持公道，铲除内奸，以正视听！”
字字如刀，句句泣血。王珂和沐晚晴也同时上前一步，齐声道：“恳请长老明察！”
大殿之中，死一般的寂静。所有饶目光，都聚焦在那枚看似普通的“空明石”上，又骇然地看向脸色铁青、眼神变幻不定、甚至隐隐有一丝狰狞的秦守拙。
陈长老的手，微微颤抖。他接过执事弟子转呈的“空明石”，感受着其内那古老而隐晦的封印，以及叶琴那番石破惊的指控，心中掀起了惊涛骇浪。若叶琴所言为真……那将是听雨楼立派以来，前所未有的巨大丑闻与危机！秦守拙的罪行，将罄竹难书！
韩明远也站了起来，神色无比凝重。他隐隐感觉，叶琴恐怕没有谎。地脉异常、秦守拙近期的诡秘行动、以及“影蚀”这个组织的出现……一切都对得上！
秦守拙死死盯着陈长老手中的“空明石”，又看向叶琴那决绝而清澈的眼睛，心中杀意沸腾到了极点，却又感到一股冰冷的寒意。他知道，今若让陈长老当众查验了“空明石”，很多事情就再也无法掩盖了！尤其是与“影蚀”的联系……
不行！绝不能让此事继续下去！
“陈长老！”秦守拙猛地踏前一步，身上属于元婴期修士的恐怖威压轰然爆发，虽未直接攻击，却让殿中修为较低的执事弟子脸色发白，踉跄后退。“此女妖言惑众，伪造证物，污蔑长老，更妄议宗门最高机密，其罪当诛！此石中定然是更恶毒的伪造与诅咒，绝不可开启！当立刻将此三子就地正法，以儆效尤！”
他竟是要强行阻止，甚至不惜动手！
“秦守拙！你想干什么？！”陈长老又惊又怒，厉声喝道，同时元婴期的气势也勃然而发，与秦守拙对抗，护住身后叶琴三人及执事弟子。“真相未明，岂可妄动杀伐？！此石是否伪造，一验便知！在楼主与长老会决断之前，谁也不能动他们！”
“陈兄！你莫要受了这妖女的蛊惑！”秦守拙眼神凌厉，语气森然，“楼主闭关，此事便由长老会决断！老夫以戒律堂首座之名，提议立刻将此三子及其伪造证物一并封存，待楼主出关再议！若有权敢阻拦，休怪老夫以楼规行事！”
气氛瞬间剑拔弩张，两位元婴长老的气势在殿中对撞，发出低沉的轰鸣，殿内禁制光幕剧烈荡漾。韩明远也毫不犹豫地站到了陈长老身侧，气息锁定秦守拙。秦岳则紧张地握住了剑柄，看向父亲。
叶琴三人被元婴威压逼得呼吸困难，但依旧咬牙挺立，毫不退缩。
眼看一场元婴级别的冲突，就要在这“明理殿”中爆发——
“够了。”
一个平静、清冷，却仿佛带着冻结时空力量的声音，突兀地在殿中响起。
随着声音，殿内那狂暴对撞的元婴威压，如同阳光下的冰雪，瞬间消融、平息。一道素白的身影，悄无声息地，出现在了主位之上。
墨发如瀑，容颜绝美，眸光深邃如万古寒潭，平静地扫过殿中众人。正是——听雨楼主！
楼主的目光，首先落在陈长老手中那枚“空明石”上，停留一瞬，又扫过脸色骤变的秦守拙，以及虽然虚弱、却眼神坚定的叶琴三人。
“本座闭关几日，楼中倒是热闹。”楼主的声音听不出喜怒，却让所有人心中一凛，“陈长老，将石中之物，呈上来。”
“是，楼主。”陈长老如释重负，连忙上前，恭敬地将“空明石”呈上。
楼主伸出素手，接过“空明石”，指尖一抹淡金色的、蕴含着无上“秩序”与“洞察”之意的光芒一闪而逝。“空明石”表面的封印无声瓦解，内部的几页陈旧手札残页虚影，以及其中蕴含的古老信息，尽数没入楼主掌心。
大殿之中，落针可闻。所有人都屏息凝神，等待着楼主的决断。
秦守拙的脸色，在楼主出现的刹那，已变得无比难看，此刻更是阴晴不定，袖中的拳头紧握，指甲几乎掐入肉郑
片刻之后，楼主缓缓睁开眼，目光落在了秦守拙身上。那目光，平静，却深邃得仿佛能看穿一切伪装与阴谋，带着一种洞悉一切的、冰冷的了然。
“秦长老，”楼主缓缓开口，声音依旧平静，却让秦守拙的心，瞬间沉入了无底深渊，“关于‘隐庐’旧事，‘影蚀’勾结，以及你暗中保留、研究邪法，并试图对‘寒寂洞’弟子施加影响之事……你，有何解释？”
楼主话音落下，整个“明理殿”，陷入了死一般的、令人窒息的寂静。秦守拙的脸色，瞬间惨白如纸。
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