时值初夏，蝉鸣聒噪，紫禁城的红墙黄瓦在烈日下蒸腾着热气。
自贤妃倒台，陛下雷霆手段整顿宫闱之后，已有数月。如今六宫的目光，皆聚焦于长春宫那位身怀龙裔、圣眷正浓的婉贵妃身上。
长春宫庭院内，辰时末，阳光渐炽。
长春宫正殿内却另有一番清凉景象。
庭院中移栽的石榴树已挂了果，寓意虽好，却不及陛下特意命内务府送来的几大缸冰雕来得实在。
冰雕缓缓融化，带走了暑气，只留满室清凉。
陈月仪身着宽松的云锦夏衫，斜倚在廊下的贵妃榻上，腹隆起已十分明显。
宫女云岫坐在一旁的杌子上，一边轻轻为她打扇，一边低声回着话。
“娘娘，内务府总管刚亲自来了，送来了今夏新贡的冰蚕丝缎，统共就得了五匹，陛下吩咐尽数送到咱们这儿来。
是质地最是清凉透气，给您做几身新寝衣是再好不过的。
奴婢瞧着，那颜色也雅致，像是拢了烟雨的青色，衬极了娘娘的气质。”
陈月仪微眯着眼，日光透过廊檐下的竹帘，在她脸上投下细碎的光斑。
她声音懒洋洋的，带着孕中妇人特有的慵懒：“嗯，陛下有心了。料子收下，按例厚赏来人。
对了，前儿淑妃送来的那几把双面绣团扇，工巧心思都极好，拣两匹颜色鲜亮些、合适她的料子，给她送去，就是本宫瞧着这料子鲜亮，衬她。”
云岫手上动作不停，应道：“是，奴婢一会儿就去办。”
她略顿了顿，声音压得更低些，“娘娘，还迎…王贵人、李常在她们又递了帖子来，是心中挂念娘娘凤体，且闲来绣了些儿的肚兜、虎头鞋，针线粗陋，只想呈给娘娘瞧瞧，博娘娘一笑。”
陈月仪眼帘都未抬，只轻轻摆了摆手，腕间一只通透的翡翠镯子滑下，更显得手腕纤细：“都回了罢。就太医嘱咐需静养，本宫近来精神不济，她们的心意本宫领了。
东西若是送来了，不必呈到本宫面前，你亲自收下，登记在册，挑些上用的笔墨、时新宫花、或是南珠耳珰之类的，回赠过去，务必丰厚些，别失了礼数，也别让人觉着咱们轻狂。”
云岫点头：“奴婢明白，定会办得妥帖。
娘娘放心，咱们宫里的人，奴婢早已再三严厉敲打过了，行走坐卧皆需谨言慎行，绝不敢在外头仗着娘娘的势有半分张扬。”
陈月仪这才缓缓睁开眼，目光清亮，并无多少睡意。
她望着庭中那几缸缓缓消融的冰雕，唇角含着一丝若有若无的笑意：“树大招风，苏贵妃、李贤妃血淋淋的例子就在眼前，咱们越是这时候，越要谦和、低调。陛下和皇后娘娘的眼睛，都看着呢。”
云岫低声应和：“是。只是……如今这六宫里，风声鹤唳的，谁又不睁大眼睛看着咱们长春宫的风向呢？”
陈月仪伸手，轻轻抚摸着隆起的腹部，感受着里面生命偶尔的胎动，目光投向远处宫墙之上的一角蓝，声音平静无波：“看着就好。让人看着咱们长春宫上下规规矩矩，安安分分，不惹事，不生非，就够了。这日子，还长着呢。”
与长春宫的清凉舒适不同，永和宫殿内虽也摆了冰盆，却仍显得有些闷热。
德妃正坐在窗下，检查大皇子泽晖的功课。七岁的泽晖垂手立在母亲身旁，脸上沁出细密的汗珠，却不敢擦拭。
德妃面色严肃，朱笔在宣纸上一一圈点，室内只闻纸张翻动的窸窣声。
掌事宫女芳瑾在一旁安静地伺候笔墨，大气不敢出。
良久，德妃才放下功课，几不可闻地叹了口气。
芳瑾见状，忙轻声道：“娘娘，大殿下这篇策论，奴婢虽不懂，但听闻前日陛下看了，都夸赞其中颇有见解呢。”
德妃拿起一旁的团扇，不紧不慢地扇着，目光却未离开那篇功课：“光有见解不够。如今不比从前，贤妃倒了，后宫格局重塑，不知多少双眼睛盯着我们母子。
泽晖的功课上更要精益求精，半点错处都不能让人拿了去做文章。”
她转头看向儿子，语气不容置疑，“告诉师傅，今日的功课再加两篇大字，务求笔笔工整，字字端正。”
泽晖乖巧地应了声“是”，脸上并无怨色，只在行礼退下时，悄悄松了口气。
芳瑾送大皇子出门，回来后见德妃仍立在窗前，望着长春宫的方向出神，便犹豫着上前，低声道：“娘娘，方才棋子来报，长春宫那边，今日又拒了好几位主的请安帖子，礼是照单全收了，回赠却比送去的还要丰厚几分。”
德妃闻言，唇角勾起一丝冷笑，指尖无意识地掐着窗棂：“她倒是真真儿会做人。宽严并济，恩威并施，这手段，可比只会一味强横压饶贤妃高明多了。”
她倏地转身，裙摆划出一道利落的弧线，“咱们宫里的人，都给本宫收紧皮子！无事少往外头凑，管好自己的嘴，守好自己的位份。
尤其是那些低位嫔妃，还迎…原咸福宫那边散落的旧人，一概不许往来，违者重罚！”
芳瑾连忙躬身：“奴婢早已遵照娘娘吩咐，三令五申过了。
只是……娘娘，咱们难道就一直这么看着？婉贵妃这胎若是个皇子……”
德妃目光骤然变得幽深，像一口望不见底的古井：“不看能如何？陛下如今满心满眼都是她和那未出世的孩儿，恨不得将全下的好东西都搬去长春宫。这个时候，一动不如一静。”
她缓步走回案前，指尖划过冰凉的瓷杯，“等吧。怀胎十月，日子还长。这后宫里头，从没有真正的万无一失。总迎…风再起的时候。”
御花园的荷花开了大半，粉白嫣红，倒是赏心悦目。
刘答应与赵答应偶遇于池畔的九曲回廊下。
二人相互见礼后，见左右宫人离得远，便假意倚栏观鱼，低声交谈起来。
刘答应用团扇半掩着面，声音细若蚊蚋：“赵姐姐，你前日送去长春宫的那对赤金如意锁，可有着落了？见到婉贵妃娘娘了吗？”
赵答应叹了口气，扯了扯帕子：“唉，快别提了。
莫见婉贵妃娘娘的面儿了，连正殿的门廊都没挨着，是云岫姑娘在偏殿收下的。
客客气气，却也疏离得很。不过回赠的礼倒是一对光泽极好的南珠耳珰，价值远在那如意锁之上，这么一看，倒像是咱们赚了便宜。”
刘答应眼中闪过一丝羡慕：“能收下就是大的体面了！如今这宫里，风向变得快，谁不想在长春宫那儿挂个号、留个名儿？
总好过咱们从前，不得已依附于咸福宫门下，整日提心吊胆，唯恐错一句话。
如今倒好，真是树倒猢狲散，各自寻门路。”
赵答应吓得急忙“嘘”了一声，紧张地四下张望：“声点！我的好妹妹，
‘咸福宫’这三个字如今是宫里的忌讳，也是能随口提的？”
她凑近些，声音压得更低，“如今啊，明眼人都看得出，是长春宫的下喽。
咱们这些无依无靠的，但求安分守己，盼着婉贵妃娘娘生产顺利，凤体安康，或许能记得咱们这点微末心意，将来日子也能好过些。”
刘答应连连点头，眼中流露出同样的期盼与忐忑：“是啊……只盼着娘娘一切顺遂，这后宫也能安稳些时日。”
两人交换了一个心照不宣的眼神，不敢再多言，匆匆福了一礼，便朝着不同的方向离去，仿佛只是偶然相遇寒暄了两句。
坤宁宫，皇后坐在西次间的炕上，就着窗外最后的光，翻阅着内务府送来的宫务册子。
赵嬷嬷垂手立在下方，轻声回着话。
“娘娘，按旧例，贵妃份例的冰供和时新瓜果都是双份。
长春宫这个月……是否还按此例供给？奴婢听闻婉贵妃娘娘畏热，内务府那边请示，是否要再加一些？”
皇后目光未离册子，只淡淡道：“自然按双份贵妃例供给。
陛下早有口谕，一切以婉贵妃和她腹中皇嗣为重，一应用度皆取最好、最足的，不可有丝毫怠慢。
内务府若想再加，是他们份内的孝敬，不必来问本宫。”
赵嬷嬷应了声“是”，迟疑片刻，又道：“奴婢多嘴，只是觉得……是否太过优渥？
怕其他宫里，尤其是永和宫那边，心中会有计较，觉得厚此薄彼……”
皇后这才从册子上抬起眼，淡淡瞥了赵嬷嬷一眼，目光平静却自有威仪：“怕什么？
中宫就要有中宫的气度。
婉贵妃如今身怀龙裔，于皇室有功，本宫身为皇后，体恤关照她是应尽之责，也是做给六宫看的表率。”
她语气微顿，指尖在册子上轻轻一点，声音略冷了一分，“只要她安分守己，不越矩，不行差踏错，本宫自然护她周全。
但若有人因疵意忘形，甚至觉得可以窥视不应妄想之位……”
她没有下去，但赵嬷嬷已心头一凛，连忙躬身：“奴婢失言，娘娘恕罪。”
“无妨。”
皇后重新将目光投向册子，语气恢复平和，
“你也是为本宫考量。吩咐下去，各宫用度都仔细盯着，尤其是翊坤宫、延禧宫和……那些没了主位的宫苑，一应供给不得克扣短少，务必公允。
免得底下人拜高踩低，生出事端，倒显得本宫治理六宫无方。”
“是，娘娘考虑周全，奴婢这就去传话。”赵嬷嬷恭敬应下，悄步退了出去。
殿内只剩皇后一人。
她放下册子，目光望向窗外渐沉的暮色，指尖无意识地捻着腕上的佛珠，神色平静，眼底却深沉的看不出任何情绪。
晚风送爽，吹散了白日的燥热。
陈月仪用过晚膳，由云岫扶着在庭院中慢慢踱步消食。腹中的孩儿似乎也觉惬意，动作柔和了许多。
云岫将日间各处的动静，包括永和宫的闭门不出、御花园的偶遇、坤宁宫的处置，一一低声回禀完毕。
陈月仪静静听着，末了，只是淡淡一笑。
她停下脚步，伸手轻轻抚摸着高高隆起的腹部，感受着那份沉甸甸的牵连。
“都看着吧……”
她声音极轻，似呢喃，又似叹息，融在夏夜的微风里，“这才哪儿到哪儿呢……好戏，还在后头呢。”
云岫垂眸，不敢接话，只更心地搀扶着主子。
庭院中宫灯次第亮起，将石榴树的影子拉得长长的，摇曳不定。
四周安静而祥和，冰雕化出的水汽带来丝丝凉意，却仿佛暴风雨前最后的平静，潜藏着无数双眼睛，和无数蠢蠢欲动的心思。
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