山洞内，潮湿的空气里弥漫着一股浓郁的油脂香气。
士兵们围着几堆微弱的火苗，用刺刀笨拙地撬开牛肉罐头，然后像是饿了半辈子的野狗，直接用手抓着油腻的肉块往嘴里塞。
有人吃得太猛，被噎得直翻白眼，旁边的人就笑着捶他的背，递上水壶。
劫后余生的狂喜，让这支溃兵暂时忘却了昨日的绝望。
“团座，都清点完了。”
陈猛压抑着兴奋，快步走到洞口，向独自吹着山风的王悦桐报告。
“咱们这次，真是捅了鬼子的龙王庙了！光是牛肉罐头就够全团兄弟敞开吃三个月！大米三百多袋！药品，尤其是磺胺粉，足够装备一个野战医院了！”
他的脸上泛着红光，声音都在发颤。
“枪支弹药呢？”王悦桐没有回头，声音平静得像一潭深水。
陈猛的兴奋劲儿顿时被浇熄了一半，他挠了挠头，声音低了下去。
“缴获了九十二条三八大盖，还有四挺歪把子，子弹倒是不少，可都是6.5毫米的，跟咱们的中正步枪不通用。咱们自己的弹药，还是不够打一场硬仗。”
王悦桐嗯了一声，没再话。
这就是现实，食物只能让他们活下去，但弹药，才是他们在这片丛林里安身立命的本钱。
突然，外围警戒的哨兵连滚带爬地跑了进来，神色慌张。
“团座！陈营长！外面……外面发现一个我们的人！”
王悦桐和陈猛对视一眼，立刻跟了出去。
洞外的灌木丛里，一个穿着国军传令兵制服的人瘫在地上，整个人瘦得脱了形，嘴唇干裂出血，浑身上下被划得没有一块好皮肉。
他看见王悦桐军服上的领章，浑浊的眼睛里迸发出一丝光亮，用尽全身力气从怀里掏出一个用蜡丸封好的铜管。
“团…团座…白…白副总长的…密信…”
完这句，他脑袋一歪，彻底昏死过去。
陈猛赶紧让人把他抬进山洞抢救，自己则把那枚沉甸甸的铜管交到王悦桐手上。
“团座，是健公的信！”
几个凑过来的军官脸色都变了。
白崇禧，桂系的大佬，国民政府的二号人物之一，更是王悦桐的便宜舅舅。
他的密信，在这个时候送到，分量重如泰山。
王悦桐捏开蜡丸，倒出一卷薄如蝉翼的信纸，上面写满了密密麻麻的数字。
是桂系内部专用的“皓电”密电码。
“妈的，机要员在过河的时候被鬼子炮弹炸没了！”一个连长懊恼地一拳砸在石壁上，“这下好了，捧着圣旨也看不懂写的是啥！”
陈猛的眉头拧成了疙瘩，他围着王悦桐手里的信纸转了两圈，急得像热锅上的蚂蚁。
“团座，这可怎么办？要不……咱们先往西走，想办法找到孙将军的主力，他们那肯定有电台和译电员。”
“找到他们，然后呢？”王悦桐淡淡地反问，“把我们这点家底全交出去，再被当成炮灰扔掉一次？”
陈猛顿时哑口无言。
山洞里的气氛变得压抑起来，所有军官都盯着那卷看不懂的密码，束手无策。
就在这时，王悦桐开口了。
“拿纸笔来。”
他的声音不大，却让所有人都愣住了。
陈猛怔怔地看着他：“团座，您要干嘛？”
“译电。”王悦桐的回答简单干脆，仿佛在一件吃饭喝水般的事。
一瞬间，所有饶表情都变得极其古怪，那眼神像是在看一个疯子。
译电？开什么玩笑！
这位关系户团长，平日里除了摆少爷谱就是满嘴跑火车，什么时候学过这种堪比特工的本事？
“团座，这可不是闹着玩的……”陈猛还想劝。
“少废话，拿来。”王悦桐不耐烦地打断了他。
陈猛没辙，只能让人找来一张缴获的日军地图，背面是空白的，又递上一支铅笔。
王悦桐接过纸笔，就在一块平整的石头上坐下，将信纸展开。
他不再是那个没骨头似的懒散青年，整个饶气质瞬间变了。
他的腰杆挺得笔直，那双总是带着三分轻佻的桃花眼微微眯起，眼神专注而锐利，像一把即将出鞘的手术刀。
他没有立刻动笔，而是盯着那串数字看了足足五分钟。
脑海中，前世看过的那些关于民国密码战的资料，如同幻灯片一样飞速闪过。
桂系的“皓电”，脱胎于商用电码，但加入了不规则的变位和替代加密。
破译的关键，在于找到那个隐藏在日期和特定暗语里的“密钥”。
他开始在地图背面飞快地书写，一串串字母和数字在他笔下流淌。
周围的军官们屏住呼吸，围成一圈，伸长了脖子看。
他们完全看不懂王悦桐在写什么，只觉得那些鬼画符般的东西，透着一股高深莫测的神秘。
时间一分一秒过去。
王悦桐的额头渗出细密的汗珠，铅笔划过纸张的沙沙声，是山洞里唯一的声音。
突然，他停下了笔。
“呵。”
一声极轻的冷笑，从他嘴角溢出。
他抬起头，将那张写满了汉字的地图纸递给陈猛。
“念。”
陈猛颤抖着手接过，借着火光，一字一句地念了出来。
“悦桐吾侄，闻汝部于缅北陷于重围，仍能保全建制，不堕我桂系军人威名，甚慰……”
开头是标准的场面话，嘉奖和鼓励。
但念到后面，所有军官的脸色都变了。
“……史迪威其人，骄横跋扈，轻我将士。孙立人亦非我族类，其心必异。汝当谨记，身为党国军人，首要为党国保存实力，切不可为外人作嫁衣裳，徒耗我桂军精锐……”
“……现令汝部，暂不必急于归建。可利用敌后之混乱局势，相机行事，广收散兵游勇，尤其……中央军之残部，将其迅速整编，化为己用。待时局明朗，此皆为我辈日后立足之根本……”
信很长，但核心意思只有一个。
别管什么盟军，别管什么抗日。
利用现在的机会，抢人，抢地盘，把他这个团扩充成一个师，为战后跟蒋介石的政治斗争，多攒一张牌。
从头到尾，没有一句问他们是否缺衣少食，没有一句关心他们如何活下去。
有的，只是冰冷的算计和赤裸裸的权力博弈。
陈猛念完，整个山洞死一般的寂静。
每个军官的脸上，都写满了失望和愤怒。
他们在这里流血拼命，后方的大佬们，却只想着拿他们的命当筹码。
“哈哈……哈哈哈哈……”
一阵大笑声，突兀地打破了沉寂。
王悦桐站起身，仰大笑，笑得前仰后合，眼泪都快出来了。
所有人都被他笑懵了。
陈猛担忧地看着他：“团座，你……没事吧？”
王悦桐摆了摆手，止住笑，但那张俊朗的脸上，却挂着一种令人心悸的嘲讽和快意。
他心翼翼地将那封信和译文叠好，郑重地放进自己最贴身的口袋里，轻轻拍了拍。
这哪里是什么密令。
这他娘的是老子单飞的许可证！是老子以后另立山头、堵住下人悠悠之口的尚方宝剑！
白崇禧啊白崇禧，你真是我的好舅舅！
他转过身，面对着所有军官，高高举起了那张写着译文的地图纸，神情前所未有的严肃。
“弟兄们！”
他的声音洪亮，在山洞里回荡。
“白副总长，给我们下达了最新作战指令！”
他刻意加重了“最新”两个字。
“命令！我新编556团，不必急于撤往印度归建！就地转入敌后，潜伏下来，长期袭扰日寇后方，为未来反攻做准备！”
他巧妙地偷换了概念，将“保存实力”曲解为“长期潜伏”，将“收编部队”升华为“建立游击区”。
军官们全都愣住了，一时间没反应过来。
王悦桐没有给他们思考的时间，他一把抓过那张完整的军用地图，用力地铺在地上，手指重重地戳在地图的中心——那片广袤的，被标记为野人山的绿色区域。
但他指的，不是通往印度的死亡之路，而是那片法律和秩序都无法触及的蛮荒之地。
他的声音里，带着一股不容置喙的决绝和疯狂。
“去他娘的撤退路线！”
“从今起，我们不走了！”
“老子要带你们在这缅北，打下一片江山！”
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