英军的物资车队驶入神之泪山谷,卸下的药品、罐头和崭新的发电机,让整个营地爆发出欢呼。
士兵和劳工们看着堆积如山的物资,对王悦桐的崇拜达到了顶峰。
发电机轰鸣起来,点亮了临时搭建的照明,照亮了堆积如山的物资,人们脸上写满了喜悦。
药品箱被心搬入新设的临时医院,医护人员忙碌清点。
食物罐头堆成了山,炊事班已经开始忙着加餐。
整个山谷像是过节,洋溢着一种劫后余生的兴奋。
与营地的狂欢形成对比,刘观龙拿着叠电报,脸色苍白冲进指挥部。
他脚步急促,几乎站不稳,声音颤抖着:“悦桐老弟!出大事了!”
王悦桐正靠在椅子上,慢悠悠地擦拭一杆缴获的英国步枪。
他抬了下头,没话,示意刘观龙继续。
刘观龙将电报重重拍在桌上,深呼吸一口气,开始念:“英国远东司令部电文,指责我部无视盟军情谊,悍然劫掠友军,行径与土匪无异,令国府蒙羞,要求立即归还所有物资,并严惩肇事主官!”
他拿起第二份,是来自重庆的电文,“委座侍从室电文,措辞严厉,言及王师长‘逾矩’、‘罔顾大局’,要求立刻解释,否则军法处置。”
刘观龙又拿起第三份,声音低沉了许多,“史迪威将军电文,要求我们立即停止与盟军的‘不当接触’,并言明将追究王师长本人责任。”
刘观龙念完,指挥部里安静下来。
帐篷外的喧嚣声此时显得格外遥远。
陈猛和周浩肃立,脸上都显出忧色。
这顶帽子太大,谁也扛不起。
陈猛:“师长,这……英国人这次是真恼了。三方电报同时发来,压力不。”
周浩也开口:“这事情,牵扯到国际影响,咱们只怕不好应付。”
王悦桐没有慌张,他将擦拭好的步枪放到旁边,从陈猛手里接过那份汉森签名的“服务合同”。
他扫了合同一眼,嘴角扬起,然后递给旁边的译电员。
译电员接过合同,不明所以。
王悦桐坐直了身子,对译电员:“回电。给英国远东司令部、给委座侍从室、给史迪威将军,都要回。措辞要准确,把这几句话加进去。”
他慢条斯理地开口:“报告长官,并非劫掠,乃商业援助。汉森少校因防务疏忽,遭‘日军精锐’突袭,濒临崩溃。我部应其泣血请求,提供‘高级安保服务’。所有物资均是汉森少校自愿支付的预付款,合同为证。我部不仅保全了盟军编制,更扞卫了防线安全,何错之有?”
王悦桐看向陈猛:“把那份合同的影印件,随电文发过去。告诉他们,这不是我们单方面的法,白纸黑字,汉森少校亲笔签署。”
陈猛点头,转身去准备。
刘观龙有些不解:“悦桐老弟,这……真能搪塞过去?”
王悦桐笑了:“搪塞?观龙兄,你这是看了这份合同的分量。汉森少校,他签下合同,就代表了他认可我方的服务模式。如果他们要追究,那就去追究汉森少校的责任。是他,在遭遇‘日军精锐’袭击后,向我部请求援助,并自愿支付预付款。我们不过是履行了盟友间的责任,在确保自身补给不受影响的前提下,给予了友军帮助。这事,无论放到哪去,我们都占着理。他们自己派人来查,那更好。查出什么?查出我们救了他们的命,却被他们反咬一口?”
他继续:“史迪威将军向来注重效率,如果他知道英国饶防区差点被‘日军精锐’攻破,损失惨重,而我们及时出手平息了骚乱,并确保了防线的稳固,他非但不会怪罪,不定还要表彰我们。”
王悦桐的逻辑让刘观龙哑口无言。
他将赤裸裸的敲诈,歪曲成一次合法的、甚至值得嘉奖的“盟友救援行动”。
这套逻辑无懈可击,让所有指责都变得站不住脚。
“至于物资,”王悦桐补充,“我们是在统一调配,是为了更好的抗战。现在山谷里病患蔓延,急需药品。英国饶物资到了,第一时间就送去了医院。这是为抗战做贡献,谁敢这不是?”
就在众人以为王悦桐能够暂时蒙混过关时,李岚在病愈后第一时间找到王悦桐。
她走到指挥部,脸上仍有些苍白,但身体已经恢复了大半。
她看着桌上那份荒唐的回复电文草稿,眉头拧成一个疙瘩。
“王悦桐,你会把事情闹大的!”李岚声音带着一丝焦虑,“这是在玩火!难道你就一点不担心吗?”
王悦桐不答,他放下手里的电文草稿。
他对李岚伸出手,轻轻拍了拍她的肩膀,然后拉着她走到新建立的临时医院。
这里是原先被清理出来的隔离区,现在已经整洁许多。
箱箱刚卸下的奎宁和磺胺堆放在角落,在简陋的照明下,药品的白色瓶身闪着微光。
空气中消毒水的味道与草药的苦涩混杂。
王悦桐指着药品,对李岚:“我是在玩火。但这些药,能把人从火里拉回来。”
他扫视着整齐堆放的药箱,回过头,正视李岚的眼睛。
“你告诉我,李院长,是英国饶面子重要,还是咱们弟兄的命重要?”
李岚看着那些闪着希望的药瓶,那些药,可以救活无数条生命。
她原本准备好的质问和担忧,此刻全都堵在了喉咙里。她想反驳,却找不到合适的言辞。
王悦桐看着她,补充道:“我们在这里,不是为了他们的面子而战。我们是为了活着的人,为了那些还能拿起枪反击的人。那些冰冷的数字,在我的损益表上是消耗。但在你这里,那是活生生的人,是伤员,是病患。这些药,能让他们继续活下去。”
李岚无言,她看着那些药品,又看看王悦桐的侧脸,一时语塞。
她不知道该如何评判他的行为,那里面混杂着她不能接受的残忍,和她无法否认的有效。
就在这时,一封来自史迪威的最新加密电报抵达指挥部。
译电员拿着电报,脚步沉重,连平时汇报的语气也变得心翼翼。
电报内容极短,没有愤怒的斥责,只有一句话。
“王师长,速来利多,我们需要当面‘沟通’一下。”
这份不合常理的平静,让指挥部里刚刚才稍显缓和的气氛又凝重起来。
刘观龙听到内容,脸上变得惨白,他看着王悦桐,欲言又止。
陈猛的表情也变得严肃。史迪威将军向来暴躁,如此平静的电文,反而让人心生不安。
王悦桐拿起电报,看了一眼,脸上表情并没有什么变化。
他将电报放下,转头对陈猛:“准备吉普车,我要去利多。”
陈猛应声,去安排车辆。
王悦桐走到指挥部门口,他伸展了一下身体,似乎想把昨夜的疲惫赶走。
阳光穿透帐篷,拉长他的身影。他转头对陈猛笑道:“放心,我去跟美国老板汇报下咱们的‘新业务模式’,顺便拉点新投资。”
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