到达北海的第五。
昨夜的紧张守候并未换来新的异动。冰洞入口始终漆黑寂静，仿佛之前那幽蓝的微光、低沉的嗡鸣、以及地面的轻微震动，都只是一场集体的噩梦。然而，卡其佳琪怀中紫豆豆持续的微弱颤抖，和卡其喵记忆里那清晰诡异的蓝光，都证明了那不是幻觉。
清晨，寒风凛冽。一家人在临时堆砌的雪窝里挤了一夜，虽然生着火，但每个人都疲惫不堪，嘴唇冻得发紫。冰洞的威胁悬而未决，让他们进退维谷。
“我们不能一直待在外面。”卡其喵望着越来越阴沉、似乎要降雪的空，“一旦下大雪，这雪窝撑不住，火也难保。”
“可那洞里……”海棠看着不远处的漆黑洞口，心有余悸。
卡其喵沉默片刻，做出了决定：“进去探清楚。是福不是祸，是祸躲不过。如果是某种……危险的东西盘踞，我们必须知道是什么，才能决定是战是逃，或者彻底离开这个湾口。如果是别的……也许有一线生机。”
这个决定很冒险，但别无选择。被动等待未知的恐惧，有时比直面危险更消耗心神和体力。
他们花了半时间做准备。卡其喵将铁片刀磨得尽量锋利，又用粗树枝和剩余的结实藤蔓做了两个简易的火把（浸了少量宝贵的动物油脂）。莲和卡汐颜则用能找到的最硬的皮革和木片，简单加固了拖架的侧面，万一需要快速撤离，能更好的保护老夫人。卡其佳琪检查怜弓和所剩无几的“弹药”——几颗圆石子和两颗坚硬的冻果核。紫豆豆依旧很虚弱，但勉强能传递一些断断续续的意念，表示会尽力预警。
午后，色愈发昏暗，飘起了细的冰晶雪沫。卡其喵举着一支点燃的火把，莲举着另一支跟在侧后方，卡汐颜握着那根粗撬棍，三人呈三角阵型，缓缓再次走向冰洞入口。女人们和老夫人留在雪窝，心都提到了嗓子眼。
洞口依旧。火把的光驱散了入口处的黑暗，冰壁反射着跳动的橘红光芒。卡其喵深吸一口气，率先弯腰踏入。
洞内景象与昨日离开时并无二致。火塘的灰烬还在，他们匆忙撤离时落下的一些零星物品也散在原地。寂静，寒冷，只有火把燃烧的噼啪声和他们压抑的呼吸声。
他们一步步向深处挪动。火光照亮了那些幽蓝的冰层，在洞顶和墙壁上投下摇曳的、放大的影子，更添几分诡异。卡其喵的目光死死锁定在最深处那片岩壁和地面上——昨异动和蓝光的源头。
随着靠近，并未有任何声响或震动。地面也没有新的裂痕。一切平静得过分。
卡其喵示意莲将火把举高，照亮那片区域。岩壁还是那片岩壁，冻土地面也似乎毫无变化。他蹲下身，仔细查看昨撬棍戳击的地方。冻土坚硬，只有一个凹痕。
“难道……真的是巧合？只是冰层自然的应力反应？”卡汐颜低声道，语气带着一丝侥幸的期望。
卡其喵眉头紧锁，用手触摸那片地面。冰寒刺骨，但昨日那丝特殊的“幽深凉意”似乎不见了。难道能量耗尽了？还是他们过于紧张，感知有误？
就在他想起身时——
“嗡……”
极其轻微，仿佛从极厚的地毯下传来的、几乎被火把声掩盖的低鸣，又一次响起！这次声音更轻微，更短促，但卡其喵几乎贴着地面，听得真切！
与此同时，他清晰地看到，就在他指尖前方不到半尺的地面，一条极其细微的、几乎被尘土和冰屑掩盖的缝隙里，那幽蓝色的微光，极其黯淡地、如同呼吸般闪烁了一下！瞬息即逝！
“在这里！”卡其喵低喝，心脏狂跳。不是幻觉！下面确实有东西！
莲和卡汐颜立刻紧张地靠拢，武器对准了那片地面。但预想中的怪物破土而出的场景并未发生。微光闪过之后，一切又归于平静。只有那低微的、仿佛叹息般的嗡鸣余韵似乎还在冰冷的空气中若有若无。
卡其喵犹豫了一下，用手中的铁片刀，心翼翼地沿着那条细微的缝隙边缘，轻轻刮去上面的尘土和冰屑。
缝隙比想象中要长，也更规整一些，像是一条被掩盖的、笔直的细线，长约两尺，隐藏在冻土与岩壁的交界处。随着覆盖物被清理，那缝隙的线条更加清晰。它并非自然裂痕，边缘过于平直。
“这……像是什么接口？”莲不确定地。
卡其喵心中一动。接口？门缝？他想起女儿转述紫豆豆的话——“古老的门”！
他不再犹豫，示意莲和卡汐颜戒备，自己则用铁片刀的尖端，对准那缝隙的中段，用尽全身力气，猛地插了下去！不是戳击，而是试图撬动！
“咔嚓！”
一声清晰的、仿佛机括松动的脆响！虽然轻微，但在寂静的冰洞里格外刺耳！
紧接着，还没等他们反应过来，以那条缝隙为中心，大约三尺见方的地面，竟然无声无息地向内、向下滑开！露出一个黑黝黝的、向下倾斜的洞口！一股比冰洞内空气更加森寒、带着些许陈腐气息的冷风，从洞口涌出！
三人惊得连退几步，火把的光芒摇曳不定，勉强照向那突然出现的洞口。
没有怪物嘶吼，没有蓝光爆射。洞口下方似乎是一道向下的、粗糙的冰石台阶，延伸进黑暗深处。那森寒的风，正是从下方吹上来的。
“这……这是通往哪里的？”卡汐颜声音干涩。
卡其喵紧握铁片刀，强压住狂跳的心。他走到洞口边缘，将火把尽量探下去。火光沿着台阶向下延伸了大约十几级，再往下就被浓重的黑暗吞噬。台阶看起来是然岩石和冰层混合凿刻而成，很粗糙，但显然不是自然形成。
“紫豆豆的‘门’……打开了？”莲喃喃道。
是福是祸？下面等着他们的，是绝境中的生机，还是更深的地狱？
卡其喵知道，此刻退缩已无意义。门已开，未知就在眼前。他回头看了一眼冰洞入口方向（虽然看不到外面的家人），一咬牙：“我下去看看。你们在上面守着，如果有任何不对劲，立刻带大家远离！”
“喵哥！”莲和卡汐颜急道。
“没事，我就探几步，情况不对马上退回来。”卡其喵着，已经心翼翼地踏上了向下的台阶。台阶很滑，覆盖着薄霜。他一手举火把，一手用铁片刀抵着旁边的冰壁，一步步向下。
寒冷加剧，那陈腐的气息中，似乎又夹杂了一丝……干燥的草木气味？很淡，但卡其喵敏锐地捕捉到了。这下面有植物？怎么可能？
走了大约二十几级台阶，估摸着深入地下两三丈，台阶到了尽头。火把光芒照出，前方似乎是一个相对开阔的空间。卡其喵屏住呼吸，踏出了最后一步。
火把的光晕扩展开来。
眼前的情景，让他瞬间呆立当场，瞳孔骤缩，几乎不敢相信自己的眼睛！
这不是恐怖的地狱，也不是堆满宝藏的秘窟。
这是一个巨大的、然形成的冰下岩洞，比上面的冰洞还要宽阔数倍！洞顶是高耸的、晶莹剔透的冰穹，不知从何处透下极其微弱的、经多次折射的光，让整个空间笼罩在一片朦胧的、梦幻般的淡蓝色微光郑地面并非坚冰，而是相对干燥的岩石土壤，甚至生长着一片片低矮的、颜色深暗的苔藓和地衣！岩洞的一角，竟然还有一个的高台，上面堆积着大量干燥的、不知何种植物的枯草和枝叶！
而最令人震惊的是，在这片冰下“绿洲”之中，或站或卧，竟有十几只动物！
它们体型似鹿，但比寻常的鹿更加健壮敦实，肩高接近成年饶胸膛。全身披着厚密的长毛，颜色从灰褐到浅棕不等，脖颈处的毛发尤其浓密。最显眼的是它们头上的角，巨大、分枝繁多、形态优美，即使是雌鹿（卡其喵辨认出有几只角较），也拥有巧精致的鹿角。它们此刻正安详地待在岩洞各处，有的低头啃食着地上的苔藓，有的互相依偎着休息，对于卡其喵这个闯入者，似乎并没有表现出惊慌或攻击性，只是有几只抬起了头，用温顺的、大眼睛好奇地望了过来。
这……这是……
“驯鹿？！”卡其喵脑海中闪过这个名词。他在一些极北之地的传和图鉴中看到过描述。耐寒，温顺，能负重，是冰原上重要的伙伴和资源来源。可它们怎么会出现在这冰湖之下的隐秘岩洞里？而且看起来，这里似乎是它们一个安全的过冬巢穴！
就在这时，他身后台阶上传来急促的脚步声。莲和卡汐颜不放心，也跟了下来。当火把光芒照亮岩洞全貌，看清那些安静的驯鹿时，两人也瞬间石化，张大了嘴巴。
“这……这是……”
卡其喵迅速从震惊中恢复，警惕地观察四周。除了驯鹿，岩洞里没有其他动物，也没有任何人工建筑的痕迹。那个发出蓝光和嗡鸣的“门”的机关，似乎只是通往这个驯鹿栖身地的通道。难道那“古老的”东西，指的就是这个隐蔽的入口机关？而紫豆豆感应到的“路标”，是某种指引向这个避难所的能量标记？
“上去，告诉大家，安全！把娘和大家都接下来！心台阶！”卡其喵当机立断。这个岩洞，简直是上（或者这神秘冰湖）赐予的绝佳避难所！比上面的冰洞更避风，更宽敞，甚至有然的微光，还有这些温顺的驯鹿——意味着可能的交通工具、皮毛和稳定的肉食来源（虽然不到万不得已，他不想猎杀这些似乎无害的生灵）！
消息传回雪窝，所有人都难以置信。但当他们心翼翼、满怀忐忑地通过那道“门”，进入这个梦幻般的冰下岩洞，看到那些安静的驯鹿时，震撼与惊喜瞬间淹没了所有恐惧。
“哪……”海棠捂住嘴。
卡汐颜眼睛发亮：“好……好大的鹿！”
莲则已经开始观察地面的苔藓：“这些……好像可以吃？”
卡其佳琪睁大了眼睛，看着那些在淡蓝微光中显得格外美丽、仿佛童话中走出的生物。就在这时，一直安静待在她随身布袋里（那里连接着她三岁时意外契约的种植空间入口）的阳紫，似乎也被外界不同寻常的气息和景象惊动，悄悄探出了她巧的、泛着柔和绿光的精灵身体，坐在了佳琪的肩膀上。
阳紫只有巴掌大，外形宛如一个精致的女童，透明的翅膀微微颤动，身上散发着淡淡的草木清香。她眨着翡翠般的眼睛，好奇地望向岩洞里那些温顺的巨兽，看着它们厚实的皮毛、强健的四肢和在微光下仿佛闪烁着星光的巨角。
忽然，阳紫的脑袋里，似乎接收到了从卡其佳琪无意识散逸出的、某些来自前世记忆的碎片信息（契约使她们灵魂有微妙连接），又或许是精灵生对“传”与“自然灵物”的敏福她用清脆如风铃、但只有卡其佳琪和近距离的海棠能清晰听到的细声音，惊叹道：
“哪，佳琪，这些……这些漂亮的大家伙，就是那个传里、在雪夜帮‘圣诞老人’拉雪橇的‘驯鹿’吗？它们身上的气息，好温和，好亲近自然呀！比我们空间里那些灵虫还要安静！”
声音虽然轻细，但在寂静的岩洞和卡其佳琪耳边却格外清晰。
海棠惊讶地看向女儿肩膀上的精灵，又看看那些鹿，虽然不懂“圣诞老人”具体指什么，但“拉雪橇”和精灵话语中透露出的安宁意味，让她瞬间放下了最后一丝警惕，眼神变得温柔。
卡其佳琪更是心头一震，轻轻碰了碰阳紫。精灵对传和自然生物的认知有时确实超出常人，阳紫的这番话，无疑给这群突然出现的美丽生灵，披上了一层温暖而梦幻的薄纱。它们不是威胁，更像是某种来自冰雪童话的、温和的馈赠。
危机解除，巨大的喜悦和安心感席卷了每个人。他们迅速行动起来，在远离驯鹿群栖息地的一侧，选择了干燥的高台附近作为新的营地。用枯草枝叶铺成厚厚的床铺，将老夫人妥善安置。点燃火塘（心翼翼地控制烟雾，发现岩洞高处似乎有极其细微的通风缝隙，烟雾缓慢散去）。驯鹿们对人类的活动只是好奇地看着，偶尔走动几步，并未表现出敌意。阳紫甚至尝试飞近一点，一只驯鹿好奇地凑过来闻了闻她身上的草木气息，打了个温顺的响鼻。
卡其喵检查了那道“门”的机关，从内部可以轻易合上，严丝合缝，几乎看不出痕迹，再次开启则需要从内部触发一个隐蔽的冰栓。这让他们安全感大增。
夜晚降临（根据外面的色判断），岩洞内的淡蓝微光变得更加柔和，仿佛永恒的暮色。火焰温暖，驯鹿群在远处安静休息，发出轻微的鼻息和蹄子轻踏地面的声音。
一家人围坐在火边，吃着热腾腾的、加了新发现苔藓（味道苦涩但勉强可食）的肉汤。虽然依旧面临严寒和未来的不确定性，但心境已截然不同。
阳紫坐在卡其佳琪的膝盖上，口啃着一颗卡其佳琪从种植空间里取出的、储存的浆果（所剩无几），翡翠般的眼睛满足地眯着。这个冰下岩洞的环境，竟然让身为草木精灵的她感到格外舒适，空间里那些蔫蔫的植物似乎也精神了一点。
“我们把这里布置一下吧，”海棠看着周围，眼中有了光彩，“像家一样。阳紫，你的空间里，有没有什么种子，是能在这种微光下、不太需要温暖也能试试看的？”她知道种植空间的神奇，此刻也期待能有新的食物来源。
阳紫歪着头想了想：“有一种‘冰苔藓’和‘寒地根’的种子，是以前收录的，很耐寒，但需要一点点特别的能量和稳定的环境……这里，好像可以试试哦！”她有些雀跃，如果能种出东西，就能帮上大家更多忙了。
卡其喵点头，看着在微光下好奇观察驯鹿的佳琪和围着她飞舞的阳紫，看着脸色似乎又红润了一分的母亲，看着莲和卡汐颜商量着明如何试探与驯鹿。
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