暗门后并非预想中的还魂池，而是一条丈宽的石廊，廊顶镶嵌着泛着冷光的夜明珠，将前路照得通透。林风刚迈出两步，就被张猛拽住手腕——石廊尽头竟是一处悬空的石台，台下是深不见底的漆黑深渊，而石台之上，摆着一副丈许见方的棋局。
棋局以黑石为盘，白玉与赤铁为子，棋子皆有半人高，雕成持剑、握盾的兵士模样，棋盘纹路间还残留着暗红色的痕迹，像是干涸的血迹。更诡异的是，赤铁棋子的剑刃上泛着寒光，白玉棋子的盾面刻着与太初令相似的纹路，风从深渊吹过，棋子竟发出细微的“铿锵”声，宛如战场列阵。
“这是……战棋阵？”苏晴凑近石台边缘，指着棋盘中央的缺口，“按兽皮地图的标注，还魂池在棋盘对面的石门后，可这棋局挡了路。”她刚想伸手触碰最近的一枚白玉棋子，那棋子突然动了！赤铁剑“唰”地出鞘，直劈她的手腕，张猛及时挥刀格挡，“铛”的一声，刀身被震出一道浅痕。
“不能碰！”张猛后退两步，盯着重新归位的赤铁棋子，“刚才那力道，至少有一品凡极的实力，而且棋子会主动攻击靠近的人！”话音未落，林风尝试从棋盘边缘绕过去，三枚赤铁棋子同时转向，剑刃直指他的胸口，若不是他及时后退，恐怕已被剑刃划伤。
苏晴蹲下身，仔细观察棋盘纹路，又对比了兽皮地图上的标注，脸色凝重：“地图上写着‘弈破阵开’，看来得下完这盘棋，让棋子归位，对面的石门才会打开。要是硬闯，这些棋子会没完没霖攻击。”
“可我们谁懂下棋？而且李霸只剩六性命，哪有时间耗在这！”林风攥紧太初令，令牌的暖意似乎也在呼应棋盘的纹路，却无法直接破阵。石廊后方突然传来“轰隆”声——是影煞门砸开了玄石壁，正往这边赶，留给他们的时间更少了。
苏晴突然抬头，眼神坚定：“我会下棋。时候我爹教过我古弈，这战棋阵的路数，跟他教的‘破军局’很像。”她从药箱里摸出一支炭笔，在石台上画了简易的棋局草图，“这盘棋是残局，黑棋（赤铁）占优，白棋（白玉）只剩最后一步可破局，但至少要半个时辰才能走完。你们俩先去还魂池，我留下来下棋，等我破了阵，就立刻跟上来。”
“不行！”林风立刻反对，“影煞门随时会到，你一个人在这里太危险，而且下棋时不能分心，万一他们闯进来……”
“我有办法。”苏晴从药箱里摸出之前剩下的遮味粉和迷魂散，撒在石廊入口处，“遮味粉能掩盖气息，迷魂散能拖延片刻。而且这战棋阵只攻击靠近棋盘的人，影煞门不懂破阵，硬闯只会被棋子缠住，我反而安全。”她将兽皮地图递给林风，“还魂池的位置在石门后第三间石室，记得用太初令开启泉眼，拿到还魂液就赶紧回来，我会尽快破阵。”
张猛看着苏晴笃定的眼神，又看了看越来越近的脚步声，沉声道：“林风，苏姑娘得对，还魂液不能等。我跟你去还魂池，速去速回，绝不能让苏姑娘出事。”
林风望着苏晴，她已走到棋盘旁，拿起一枚白玉棋子，指尖轻轻抚过棋子上的纹路：“放心，我爹常，下棋最忌急功近利，我能应付。你们快走吧，再晚就真的来不及了。”
赤铁棋子突然再次出鞘，直指苏晴，她却不慌不忙，挪动白玉棋子挡住剑刃，棋子碰撞的瞬间，棋盘纹路亮了亮，像是认可了这一步。“快走！”苏晴回头喊了一声，注意力已完全集中在棋局上。
林风咬了咬牙，攥紧太初令，跟着张猛往棋盘对面的方向望去——那里果然有一道石门，只是被棋局的光晕笼罩，无法开启。他最后看了一眼专注下棋的苏晴，转身与张猛跃过石台边缘的安全区域，朝着石门跑去。身后传来棋子碰撞的“铿锵”声，还有苏晴轻声的计算：“车走直，马走斜，下一步该破他的左翼……”
石门就在眼前，可林风的心头却压着巨石——凌霜还在石傀儡阵中，苏晴又留在战棋阵，而影煞门的追兵步步紧逼，这趟太初墟之行，每一步都在赌，赌同伴的安危，赌李霸的性命，更赌他们能活着走出去。
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