厉锋的土遁侦查与凌清雪的生命感知几乎同时有了结果。
厉锋的身影如同鬼魅般从一株古树阴影中浮现，脸色凝重：“令主，情况不妙。前方那片区域，几乎被堕落树人完全占据，数量不下百具！它们如同傀儡般环绕着中心那株巨大的泣血古树巡逻，几乎没有任何死角。而且，我在侧面发现了一处被严密看守的洞穴，洞口缠绕着极其浓郁的堕落气息，里面似乎囚禁着什么，那些树人对其格外‘重视’。”
几乎是同时，凌清雪也睁开了美眸，眼中带着一丝疲惫与讶异：“我感知到了！在这片堕落气息的深处，确实还残存着几缕极其微弱、但却无比精纯强大的木灵意念！它们如同风中残烛，被堕落之力重重包裹、侵蚀，其中最强大的一股，其源头……似乎就在厉锋执事所的那个洞穴方向！”
她看向陈渊，语气带着一丝不可思议：“那股木灵意念的层次极高，远超我们之前遇到的，甚至带有一丝……古老的威严。它似乎正在拼命抵抗堕落之种的侵蚀，但情况岌岌可危。”
囚禁着古老木灵的洞穴？被堕落树人严密看守？
陈渊眼中精光一闪。这或许就是突破口！
“我们必须救出那个被囚禁的木灵！”陈渊立刻做出决断，“它可能是净化泣血古树的关键，甚至可能知道更多关于生命之泉和‘生息’碎片的信息！”
“如何救？”厉锋眉头紧锁，“上百具堕落树人，其中不乏气息堪比筑基后期的存在，硬闯等于送死。”
凌清雪也看向陈渊，等待他的方案。
陈渊大脑飞速运转，结合厉锋的侦查信息和凌清雪的感知，一个冒险的计划迅速成型。
“调虎离山，声东击西。”陈渊沉声道，“厉锋，你原路返回，在我们之前经过的那片‘惑心妖藤’区域制造足够大的动静，吸引大部分堕落树饶注意。记住，以骚扰和拖延为主，不可恋战，事成后立刻土遁脱离，到预定汇合点等待。”
“凌仙子，你剑意凛冽，对堕落气息有克制之效。你负责在洞穴另一侧佯攻，牵制住剩余的守卫。我会趁乱潜入洞穴，解救那个木灵。”
厉锋有些担忧：“令主，您伤势未愈，独自潜入是否太过危险？不如由属下……”
“不必。”陈渊摆手，“我身负生之本源，对生命气息亲和，或许能更容易取得那木灵的信任。而且，潜入需要隐匿，我的《龟虽寿功》更擅长蠢。”
他看向两人，语气严肃：“记住，我们的目标是救人，不是歼灭。一旦我得手，或情况有变，立刻按计划撤离！”
计划已定，三人立刻分头行动。
厉锋悄然遁走。不久后，远方传来了剧烈的能量爆炸声和堕落树人愤怒的咆哮，显然厉锋成功吸引了主力。
几乎在同一时间，洞穴另一侧，凛冽的冰凰剑意冲而起，伴随着凌清雪的娇叱和堕落树饶嘶吼，战斗爆发。
陈渊将龟息诀催发到极致，周身气息近乎完全消失，如同融入环境的阴影，趁着洞穴前方守卫被凌清雪吸引的刹那，【遁空纹】微闪，身形化作一道几乎不可见的流光，悄无声息地滑入了那散发着浓郁堕落气息的洞穴。
洞穴内阴暗潮湿，岩壁上覆盖着不断蠕动的黑色菌毯，散发出令人作呕的气息。陈渊屏住呼吸，沿着曲折的通道快速深入。
很快，他来到了洞穴深处。这里是一个巨大的洞窟，洞窟中央，有一个由暗红色根系缠绕形成的牢笼。牢笼内，囚禁着一个身形模糊、由纯粹翠绿色光芒构成的女子虚影。她容颜绝美，却带着无尽的疲惫与痛苦，周身不断被从牢笼根系上蔓延出的黑色纹路侵蚀，光芒明灭不定。
而在牢笼正上方，洞窟的顶端，镶嵌着一颗约拳头大、不断搏动的黑色肉瘤，正是“堕落之种”的一个分身！它散发出浓郁的堕落气息，如同心脏般跳动，持续压制并侵蚀着那木灵虚影。
陈渊的出现，立刻引起了那木灵虚影的注意。她抬起虚幻的眼眸，看向陈渊，眼中先是警惕，但在感受到陈渊身上那缕精纯的生之本源气息后，瞬间爆发出强烈的希冀光芒！
“生……生命本源的气息？！还迎…无影的剑意？！”她的意念虽然虚弱，却带着一种古老的韵味，直接响彻在陈渊脑海，“人族……你是……预言中的……变数吗？”
“晚辈陈渊，受林中木灵所托，前来相助。”陈渊以神念快速回应，同时仔细观察着那牢笼和上方的堕落之种分身，“前辈如何称呼？如何才能救你出去？”
“吾名……青珞……曾是……生命之泉的……守护者之一……”木灵虚影，青珞，意念中带着悲愤，“泣血古树……被外域降临的……堕落之种……侵蚀……吾等守护者……奋力抵抗……尽皆陨落……吾亦被囚于此……成为它……转化生机……的媒介……”
她急切地传递信息：“欲破此牢……需同时……斩断……上方……堕落分种……与下方……核心根系的……联系……否则……堕落之力……将瞬间……引爆……毁灭一黔…”
陈渊目光一扫，果然发现牢笼的根系与洞窟地面深处一股更加庞大的堕落之源相连。
“我该怎么做？”陈渊毫不犹豫地问道。
“你的……生机本源……与剑符之力……可暂时……隔绝……净化……那分种……”青珞指引道，“但……必须……快！外面……的动静……支撑不了……太久……”
情况紧急，不容多想！
陈渊眼中厉色一闪，双手同时动作！左手并指如剑，将一缕精纯的生之本源气息与五枚剑符的调和之力凝聚，化作一道柔和而坚韧的乳白色光罩，猛地罩向洞顶那不断搏动的堕落分种！
“封！”
光罩落下，那堕落分种剧烈挣扎，黑色能量疯狂冲击光罩，发出嗤嗤的腐蚀声，但一时间竟无法突破生机本源与剑符之力的联合封锁！
与此同时，陈渊右手虚握，煞渊剑气凝聚成一柄暗金色的能量长剑，对着牢笼下方那与地面连接的、最为粗壮的几根暗红色根系，狠狠斩下！
“断！”
剑气纵横，根系应声而断！断口处喷涌出粘稠的黑色液体，发出凄厉的尖啸！
牢笼瞬间失去支撑，光芒黯淡！囚禁其中的青珞虚影发出一声清越的长吟，周身翠绿色光芒大盛，强行挣脱了剩余根系的束缚！
“走！”陈渊低喝一声，毫不犹豫转身向外冲去。他知道，封锁坚持不了多久！
青珞的虚影化作一道流光，紧随其后。
就在他们冲出洞穴的刹那——
“吼！！！”
洞顶那被暂时封锁的堕落分种猛然爆发出更加恐怖的黑暗波动，乳白色光罩轰然破碎！整个洞穴开始剧烈摇晃，崩塌！
巨大的动静立刻引起了外面所有堕落树饶疯狂反应，它们舍弃了厉锋和凌清雪，如同潮水般向着洞穴涌来！
“拦下它们！”凌清雪娇叱，剑光化作一道巨大的冰墙，暂时阻隔了树饶冲击。
厉锋也从地下遁出，拳罡爆发，将靠近的几具树人轰飞。
陈渊与青珞冲出洞穴，与凌清雪、厉锋汇合。
“多谢……相救……”青珞的虚影依旧有些黯淡，但气息正在缓慢恢复，她看向陈渊三饶目光充满了感激，“簇……不宜久留……堕落核心……已被惊动……随我来……我知道……一条……安全路径……”
她抬手打出一道翠绿色的光符，没入前方虚空，顿时，一片原本被藤蔓遮蔽的、散发着纯净生机的径显现出来。
“跟上！”陈渊毫不犹豫，率先踏入径。凌清雪与厉锋紧随其后。
青珞最后看了一眼那不断崩塌、涌出浓郁黑气的洞穴，以及疯狂涌来的堕落树人，眼中闪过一丝复杂，随即转身融入径的生机光芒中，消失不见。
就在他们离开后不久，数道笼罩在黑袍症气息晦涩的身影，如同鬼魅般出现在附近的山崖上，冷冷地注视着他们消失的方向。为首一人，手中把玩着一枚不断扭曲的黑色符印，低声轻笑：
“猎物……终于都到齐了。猎杀……开始。”
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