北地局势稳固，内部蓬勃发展。落鹰峡所得已被消化，化为实实在在的实力。林风深知，偏安一隅绝非长久之计，中原的纷乱与机遇，如同磁石般吸引着他。在进行了周密的安排后，东行计划正式启动。
为求隐蔽与灵活，此行人数极为精干。林风亲自带队，成员包括诸葛亮（魂体依附于特制玉佩）、赵云、以及听阁最擅长伪装与情报的副阁主“影鸦”。苏凤舞虽想同行，但南明与曙光城皆需核心坐镇，最终留守。典韦、张辽、陈等将领则负责北地军务与安全。
四人改换装束，扮作一支来自北地的中型商队。林风化名“林烨”，身份是商队少主；赵云扮作护卫统领，化名“赵云龙”；诸葛亮与影鸦则作为账房与管事。车队装载着北地特产的优质毛皮、灵蕴矿石以及少量工巧司出产的不起眼符文件，这些都是中原紧俏的货物。
穿越落鹰峡时，峡谷已被清理，但那残留的淡淡龙威依旧让拉车的驮兽躁动不安。顺利通过这最后的险关，眼前的景象豁然开朗。
与北地的苍凉壮阔不同，中原大地呈现出一种畸形的繁荣与混乱交织的景象。大地依旧满目疮痍，畸变体的威胁无处不在，但人类活动的痕迹也密集了许多。破败的村庄废墟旁，可能就矗立着某个势力新建的、布满防御工事的聚居点。道路上往来着各式各样的车队，有武装到牙齿的大型商团，有气息彪悍的佣兵队，也有面黄肌瘦、拖家带口的流民。
“中原……果然鱼龙混杂。”影鸦压低声音，目光锐利地扫视着周围，将所见所闻默默记下。他擅长蠢，能从不经意的细节中分析出大量情报。
沿途并不太平，他们遭遇了几波股流纺骚扰，甚至有一次差点被一伙伪装成难民的掠夺者骗入陷阱，但在赵云不动声色的出手和影鸦的机警下，都有惊无险地化解。赵云甚至没有动用龙胆枪，仅凭一柄普通的长剑，展现出的武艺也足以震慑宵。
越靠近此次东行的第一个目标——汴城聚居地，周围的秩序似乎稍好一些，但也更加盘查严密。路上开始出现穿着统一制服的巡逻队，他们隶属于汴城管辖的“治安军”，态度傲慢，对往来商队盘剥甚重。
十日后，一座巍峨的巨城轮廓出现在地平线上。
汴城聚居地，并非在旧时代城市的废墟上简单重建，而是依托其残存的基础，用钢筋混凝土、废弃金属乃至畸变兽的骨骼，混合搭建起的一道蔓延数十里的、高低不平的巨型城墙。城墙之上，炮台林立，旗帜飘扬，隐约可见穿着不同样式盔甲的士兵巡逻，显示着其内部势力的复杂。
城门处排起了长长的队伍，接受着严格的检查。
“从哪里来？阅什么货？进城做什么？”一名眼神倨傲的治安军队长拦下了林风的车队。
影鸦立刻堆起商人惯有的讨好笑容，上前递上一袋灵能币：“军爷，我们从北地来，做些本皮毛矿石生意，初次到汴城，还请行个方便。”
那队长掂拎钱袋，脸色稍霁，但检查依旧严格。当他看到车队中那些做工精良、隐隐有能量波动的符文件时，眼中闪过一丝贪婪。
“这些是什么？违禁品？”他拿起一个工巧司制作的“聚火符”（用于生火），厉声问道。
“军爷明鉴，这只是北地的一些玩意儿，用来生火照明的把戏，不值什么钱。”影鸦连忙解释，又不动声色地塞过去几枚品质更好的灵能币。
队长哼了一声，将聚火符丢回箱子，挥了挥手：“进去吧！记住，在汴城守规矩，别惹事！”
车队缓缓驶入这座巨大的聚居地。
城内景象更是光怪陆离。宽阔的主干道两旁，是密密麻麻、杂乱无章的棚户区和简易楼房，空气中弥漫着各种气味。穿着破烂的贫民与衣着光鲜的能力者、商人摩肩接踵。随处可见大声吆喝的摊贩，以及悬挂着各种标志的店铺、酒馆、佣兵工会。
而在城市深处，依稀可见一些保存相对完好的旧时代高大建筑，那里显然是权贵和强大势力的区域。
“潜龙入渊……”诸葛亮的声音在林风心中响起，“主公，簇水极深，各方势力盘根错节，我们需步步为营。”
林风默默点头，目光扫过这喧嚣而混乱的巨城。
他此行的目的，不仅仅是贸易和搜集情报，更要寻找可能与玉玺相关的线索，以及……摸清那败退回茨血狮团，以及其背后汴城统治阶层的底细。
中原风云，将从这汴京城，开始搅动。
（第一百一十八章 完）
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