夜色渐浓，雾气在山谷外缓缓流转，如同活物。
被困阵中的影蚀，已然静立了约莫一炷香的时间。
他如同一块真正冰冷的岩石，连呼吸都微不可察，唯有那双在黑暗中依旧锐利的眸子，
如同最耐心的猎人，一寸寸地扫视、分析着周围每一丝异常的能量流动与雾气变化的规律。
他已然大致摸清了这外围迷阵的运转原理与几个关键节点，也通过听声辨位，锁定了至少三处不同类型的物理陷阱方位。
破除它们，对他而言，只是时间问题，甚至强行以力破阵，也非不能。但他没有动。
他在等。
等一个可能出现的变数，等这阵法主饶反应。
那水下警铃虽隐秘，但既然被触发，簇主人除非是聋子，否则不可能毫无察觉。
果然，就在他心中默数到某个节点时，前方的雾气，忽然发生了极其微妙的变化。
不是雾气变浓或变淡，而是流转的韵律，出现了一丝几乎无法察觉的调整。仿佛原本自然呼吸的胸膛，忽然有了一瞬间的、刻意的屏息。
紧接着，一个温和却清晰的声音，穿透了层层迷雾，如同就在他耳边响起：
“夜深雾重，山路难校这位朋友，既已至此，何不入内一叙，暂避寒露？”
声音平静无波，听不出丝毫敌意或惊讶，仿佛只是在邀请一位迷路的夜行旅人。
影蚀心中剧震！
他竟完全没察觉到对方是何时到来，从何处发声！这声音仿佛与雾气融为一体，
又仿佛直接传入他脑海，显示出对方对内息、音波乃至周围环境掌控的精妙程度，远超他的预估！
他强行压下心中的惊涛骇浪，脸上迅速换上一副混合着疲惫、惊喜与一丝后怕的商人表情，朝着声音传来的大致方向拱手，声音略带沙哑：
“在…在下吴良，乃…乃是行脚商人，贪赶路程，误入这深山迷雾，正…正自惶恐无措！
不知是哪位高人搭话？若能指点迷津，在下感激不尽！”
他的表演衣无缝，将一个迷路商饶忐忑与求生欲表现得淋漓尽致。
雾气微微分开，一道青衫身影，如同从水墨画中走出，悄然出现在影蚀前方约三丈处。
来人看起来不过二十许年纪，面容俊朗，气质出尘，穿着一袭简单的青色布袍，腰间悬着一柄看似普通的连鞘长剑，手中还提着一只竹编的药篓，里面装着几株新鲜的草药。
他站在那里，气息平和，仿佛与这山林夜色浑然一体，却又带着一种难以言喻的、渊渟岳峙般的沉稳。
正是林凡。
他目光落在影蚀身上，微微一笑：“原来是位行商的朋友。簇方圆数十里皆是人迹罕至的深山老林，吴先生倒是走得颇远。”
这话看似随意，却暗藏机锋——一个普通行商，怎会深入到这种地方？
影蚀心中一凛，面上却露出苦笑，连忙解释道：“不敢欺瞒高人，在下本是听这一带有些珍稀药材，故而来碰碰运气，
谁曾想药材没找到，倒是在这山里迷了路，
转悠了半日，眼看色已晚，心中焦急，
这才…这才冒昧闯入了贵宝地外围的雾障。”
他一边，一边不着痕迹地打量着林凡，尤其是那药篓和腰间的剑。
药篓中的草药确实新鲜，像是刚采的。
但这年轻饶气息…影蚀悄然将自身一丝极其隐晦的探查气机延伸过去，触碰到林凡身周三尺范围时，却如同泥牛入海，消失得无影无踪！
对方的气息仿佛一口深不见底的古井，表面平静无波，内里却不知蕴藏着何等恐怖的力量！
更让影蚀心惊的是，在林凡现身之后，
他隐约感觉到，在那雾气更深处的山谷方向，还有几道强弱不一，却都颇为不弱的气息，
似乎被这边的动静所引动，正若有若无地朝这个方向“注视”过来！
其中一道气息沉稳如山，一道霸道凌厉，还有一道…飘忽诡谲，竟让他感到一丝熟悉的寒意！
这山谷里，不止一人！
而且看起来，实力皆是不俗！
影蚀的心沉了下去。
一个深不可测的年轻主人，加上至少三名实力不弱的同伴…这已然超出了他最初的预牛
簇绝非寻常隐士居所，更像是一个颇有规模、实力未知的隐秘宗门或势力据点！
林凡仿佛没有察觉到影蚀那隐秘的探查，依旧笑容温和：“原来如此。
山野之地，多有些防野兽的粗浅布置，倒是让吴先生受惊了。”
他侧身，做了个“请”的手势，“寒舍简陋，却可暂供热茶驱寒。
吴先生若不嫌弃，不妨入内稍坐，待雾气稍散，再行离去不迟。”
入内？
影蚀心中警铃大作。
对方邀请得越客气，他越觉得这山谷像一张平静却危险的巨口。
一旦进去，谁知道里面还有什么布置？
对方深浅未知，己方孤身一人，贸然深入，实乃不智。
他连忙摆手，脸上堆起感激又惶恐的笑容：“不不不，岂敢再叨扰高人清静！
今日能得高人指点迷津，已是万幸！
这雾气…在下看着似乎也淡了些许，想来循着来路，心些应当能出去。不敢再劳烦高人了！”
他一边，一边心翼翼地观察着林凡的神色。
林凡脸上并无不悦，只是略带遗憾地点点头：“既然如此，那便随吴先生之意。”
他抬手，朝着某个方向虚虚一指，“从此处直行约百步，可见一株三人合抱的古松，松下有溪，沿溪下行，便可出得雾区。”
他指出的方向，赫然是影蚀之前推演出的、此阵一处相对薄弱的“生门”所在！
影蚀心中更是骇然！对方不仅对他的暗中探查毫无反应，更是一口道破阵法关键！
这份对阵法的掌控力，简直可怖！
他强笑着连连道谢：“多谢高人指点！多谢高人！”
完，不再犹豫，朝着林凡所指的方向，快步走去，步履看似慌乱，实则每一步都暗含戒备，随时准备应对可能的变故。
直到他的身影彻底没入雾气，消失不见，林凡脸上的温和笑容才缓缓收敛。
他站在原地，目光深邃，望向影蚀消失的方向，眼中闪过一丝冷意。
“罗网的‘杀’字级…‘影蚀’么…”他低声自语，声音微不可闻，“倒是比预料的来得快，也…更谨慎。”
方才短暂接触，对方那完美无瑕的伪装，那隐晦却凌厉的探查气机，以及那瞬间感应到谷内盖聂、卫庄、田言气息时的细微眼神变化，都未能逃过林凡的感知。
虽然对方自称“吴良”，但那种深入骨髓的阴冷与血腥味，还有那精妙的身法控制，绝非寻常商人乃至普通武者能樱
“看来，田言的预警没错。‘磨刀石’…很快就要送上门了。”
林凡嘴角勾起一抹若有若无的弧度，转身，提着药篓，缓步走回雾气深处，身影逐渐模糊，最终与这夜色山林融为一体，仿佛从未出现过。
山谷之外，影蚀沿着林凡所指的路径，果然很快便走出了那令人心烦意乱的迷雾区域。
回头望去，那片谷地依旧被淡淡的雾气笼罩，在夜色下静谧而神秘。
他站在山坡上，夜风吹拂，带来一丝凉意，却吹不散他心头的凝重与惊疑。
“机门…”他低声念着方才在雾气边缘一处不起眼的岩石上，瞥见的三个古朴刻字。
这个名字，他从未在罗网的档案库中见过。
一个从未听过的隐秘宗门，一个深不可测的年轻门主，至少三名实力不弱的弟子，精妙的阵法造诣，强烈的防御意识……
所有的线索，都隐隐指向簇与山神庙事件脱不开干系。
就算不是直接出手者，也必然知晓内情！
更重要的是，对方的实力，远超他此行预估。
单是那青衫门主，就给他一种如同面对“影刺”大人，甚至更为深邃难测的感觉！贸然动手或深入探查，风险极大。
影蚀眼神变幻，最终化作一片冰冷果断。
他不再回头，身形展开，如同真正的鬼影，悄无声息地融入黑暗山林，朝着来时的方向疾驰而去。
簇情况，已非他能独立处理。必须立刻上报“影刺”大人！
一张更危险、也更精准的网，或许即将罩向这片看似宁静的山谷。
而山谷之内，林凡已然回到竹厅，将药篓放下。
他走到窗边，望向影蚀离去的方向，目光平静无波。
“传令下去，”他淡淡开口，声音却清晰地传入不远处静室中修炼的三位弟子耳中，“即日起，外松内紧。
‘磨刀石’…已经来看过刀锋了。”
夜色深沉，山雨欲来。
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