陨星坑的风裹挟着砂砾，打在蒋志昂的玄甲上噼啪作响。这玄甲是当年父亲蒋震亲手为他打造的，甲片边缘还刻着细密的云纹，此刻却被风沙磨得失去了往日光泽，就像他此刻纷乱的心绪。他下意识握紧怀中的青铜镜，镜面冰凉的触感透过锦缎传来，却丝毫无法平息体内翻涌的混沌之力 —— 那是三个月前在漠北荒原，为了护住素之，强行引动太初石戒指时意外觉醒的力量，也是如今困扰他最深的枷锁。
素之走在身侧，素色裙摆被风掀起细的弧度，她怀中的竹简不知为何，上面的墨字忽明忽暗，淡金色的光晕映得她侧脸的轮廓忽隐忽现。蒋志昂余光扫过，竟觉得那光影变幻的模样，像极了墨家机关术里会随烛火摇曳的皮影人，虚幻得让人心里发慌。他记得初见素之是在墨家总院的藏书阁，那时她正踮着脚够最高层的《机关术考》，竹简从怀中滑落，还是他帮忙捡起来的。那时她眉眼间满是澄澈，哪像现在，眼底藏着化不开的忧虑。
“还有三里就到陨星坑中心了。” 素之的声音带着不易察觉的颤抖，她抬手将被风吹乱的发丝别到耳后，指节因为用力而泛白，“祖父的密录里写着，陨星坑中心的星纹石能感应太初石的气息，只要找到星纹石，我们或许就能顺着它的指引，找到石母之核。”
蒋志昂没有接话，目光落在掌心那道逐渐清晰的血色图腾上。这图腾是三前出现的，当时他正擦拭断岳刀，指尖突然传来一阵灼烧般的疼痛，低头便看见这诡异的纹路，像极了某种邪术的印记。他下意识摸向怀中的青铜镜，镜面不知何时浮现出一行字 ——“公输仇即蒋震”，那字迹像是烧红的烙铁，烫得他心口发疼。父亲的面容与公输仇的狞笑在脑海中反复重叠，一个是教他握刀、告诉他人要守心的父亲，一个是屠戮墨家弟子、手段狠辣的反派，这两个身份怎么会是同一个人？混沌之力随着心绪的躁动翻涌起来，腰间刀鞘里的断岳刀像是感应到了什么，发出低沉的嗡鸣，震得他指尖发麻。
“心。” 素之的声音突然变得警惕，她停下脚步，将竹简横在身前，“前面的沙地上有脚印。”
蒋志昂回过神，顺着素之的目光望去，只见前方原本平整的沙地上，浮现出密密麻麻的脚印。那些脚印深浅不一，像是有人在原地挣扎过，脚印的尽头是一面灰褐色的岩壁，岩壁上插着三支黑色的信号箭，箭羽上刻着枭鸟的图案 —— 那是影枭的标志。箭羽在风中颤得像濒死的蝶翼，似乎下一秒就会折断。
素之快步走上前，展开怀中的竹简，竹简上的墨字突然飞了出来，像一群萤火虫般围绕着脚印飞舞，渐渐覆盖了脚印形成的轨迹。“是影枭的‘踏雪无痕’步法，” 素之的眉头拧得更紧了，“但正常的‘踏雪无痕’应该轻盈连贯，可这些脚印太凌乱，像是在仓皇逃窜。”
蒋志昂俯身捻起一撮沙土，指尖传来细微的震动，那震动频率很有规律，像是齿轮在缓慢转动 —— 是地底机关启动的征兆。他心里一紧，猛地拽住素之的手腕往后退，两人方才站立的地方突然 “轰隆” 一声裂开一道深沟，沟底布满了尖锐的青铜刺，每根刺上都缠着半腐的布条。蒋志昂眯起眼细看，那些布条的材质和纹样，分明是墨家弟子常穿的粗布衣衫，布条上还沾着已经发黑的血迹，看得人头皮发麻。
“是‘噬魂阱’。” 素之的声音发紧，她盯着沟底的青铜刺，眼底满是愤怒，“这是公输家族常用的机关陷阱，专门用来对付墨家弟子。公输仇在清理痕迹，他不想让我们知道这里发生过什么。”
话音未落，深沟两侧的岩壁突然传来 “咻咻” 的破空声，数十道黑影从岩壁的暗格里射了出来。那些黑影落地后迅速站定，竟是穿着黑色劲装的影枭杀手，他们手中的弯刀在沙雾中划出银亮的弧线，刀身上泛着淡淡的绿光 —— 那是淬了毒的迹象。
蒋志昂反应极快，腰间的断岳刀瞬间出鞘，金色的刀光在空中划过一道弧线，与影枭杀手的弯刀撞在一起。“当” 的一声脆响，断岳刀的金光撞上弯刀的毒芒，激起的火星落在沙地上，竟燃起幽蓝的火焰，火焰蔓延的地方，沙土都被烧得发黑，还散发着一股刺鼻的焦味。
“他们的兵器淬了星陨砂！” 素之惊呼一声，迅速从怀中掏出三枚墨玉符，将符纸往空中一抛，符纸在空中化作一把巨大的墨色伞盖，挡住了影枭杀手的第二轮攻击，“这是陨星坑特有的矿石，本身带有极强的能量，能引动你体内的混沌之力暴走！你一定要稳住！”
蒋志昂果然感觉到体内的混沌之力像脱缰的野马，在经脉里横冲直撞，胸口传来一阵闷痛。他咬碎舌尖，借着疼痛带来的清明逼出紫霄文气 —— 这是母亲临终前教他的护身功法，赤金色的光流顺着手臂蔓延到刀身，断岳刀的金光变得更加耀眼。他握着刀猛地一挥，金色的刀气朝着影枭杀手席卷而去，将他们手中的弯刀震得寸寸碎裂，碎片落在地上，还在发出 “滋滋” 的声响。
为首的影枭杀手见状不妙，突然扯下腰间的铜铃，用力摇晃起来。“叮铃铃 ——” 铃声尖锐得像指甲刮过青铜镜，刺得人耳膜生疼。
随着铃声响起，沙地下传来沉闷的齿轮转动声，地面开始剧烈摇晃，像是发生霖震。蒋志昂瞳孔骤缩 —— 这声音他太熟悉了，是公输家族的 “地行兽”！他来不及多想，拉着素之的手纵身跃起，落在一块凸起的岩石上。刚站稳脚跟，就看见数十头青铜打造的巨兽从沙地里破土而出，那些巨兽身形庞大，头部呈狼形，口中长满了锋利的铜牙，喷出的黑雾中夹杂着破碎的骸骨，仔细一看，那些骸骨上还残留着墨家弟子的衣物碎片。
“是用墨家弟子的尸骨炼制的机关兽！” 素之的声音带着哭腔，她怀中的竹简突然飞射而出，竹简上的墨字组成一条黑色的锁链，缠住了最前排的一头地行兽，“祖父的密录里过，这种邪术需要以血亲精血为引，公输仇他怎么敢……”
她的话卡在喉咙里，因为那头被缠住的地行兽脖颈处，挂着半块黑色的墨家令牌，令牌上用朱砂刻着 “墨七” 二字 —— 那是她那位三个月前外出寻找太初石踪迹、至今杳无音讯的师叔！素之的身体晃了晃，眼泪瞬间涌了上来，她死死咬住嘴唇，才没让自己哭出声。
蒋志昂看着素之苍白的脸，又看了看那些喷吐黑雾的地行兽，体内的怒火与混沌之力交织在一起。他握紧断岳刀，刀身突然爆发出龙吟般的啸声，金色的刀光中渐渐融入了一丝黑色的气流 —— 他在尝试将紫霄文气与混沌之力强行糅合。“父亲过，武者的刀不是用来杀戮，是用来守护！” 他的声音铿锵有力，带着不容置疑的坚定。
刀光如瀑布般倾泻而下，金色与黑色交织的流光朝着地行兽席卷而去。那些青铜打造的巨兽在流光中发出 “咔嚓” 的碎裂声，很快就崩解成漫铜屑，落在沙地上，发出清脆的声响。影枭杀手见状，哪里还敢恋战，纷纷四散奔逃，却被突然升起的墨色屏障困住 —— 是素之强压下悲痛，启动了墨家的 “囚龙阵”。
“留下活口！” 蒋志昂纵身跃起，抓住最后一名影枭杀手的衣领，将他按在沙地上。那杀手挣扎着想要反抗，脸上的青铜面具却在挣扎中脱落，露出一张布满针孔的脸，那些针孔密密麻麻，看得人心里发毛。“公输仇在哪里？” 蒋志昂的声音冰冷，手上的力道又加重了几分。
杀手突然发出咯咯的怪笑，嘴角溢出黑色的血液，他看着蒋志昂，眼神里满是诡异的狂热：“主人在星侯等着您…… 他，您一定会亲手把太初石母交给他…… 毕竟，那可是您父亲想要的东西啊……”
话音未落，杀手的头颅突然 “嘭” 的一声爆裂，溅出的血珠在空中没有落地，反而凝成了一个诡异的符号 —— 那符号与蒋志昂掌心的血色图腾一模一样！素之见状，立刻操控竹简飞了过来，竹简上的墨字迅速扫过空中的符号，墨字重组后，显露出一行字：“百魂灯燃，石母认主”。
“百魂灯是墨家的祭祀法器，” 素之的脸色惨白如纸，她踉跄着后退一步，声音里满是恐惧，“祖父过，百魂灯需要一百名墨家直系弟子的魂魄才能点燃，公输仇他…… 他在星侯摆了祭台！他想用法术强行夺取石母的力量！”
蒋志昂心里一沉，他知道不能再耽搁了。他扶起有些站立不稳的素之，将断岳刀归鞘，“我们走，去星侯。”
两人沿着地行兽破土而出时留下的隧道深入陨星坑。隧道两侧的岩壁上镶嵌着会发光的矿石，那些矿石泛着淡蓝色的光晕，将原本漆黑的路径照得如同白昼。蒋志昂走在前面，掌心的血色图腾时不时会传来一阵灼热感，像是在指引方向，又像是在警告着什么。
走了约莫半个时辰，蒋志昂突然停在一块刻着星图的石壁前。那星图刻画得十分精细，北斗七星的位置清晰可见，只是不知为何，星图上的北斗七星被人用朱砂涂改过，最亮的那颗 “枢” 星旁，写着两个苍劲有力的大字 ——“镇北”。
“是父亲的笔迹。” 蒋志昂的指尖轻轻抚过石壁上的字迹，这是父亲独有的笔锋，他绝不会认错。就在他的指尖触碰到字迹的瞬间，石壁突然 “咔哒” 一声凹陷下去，露出一个巴掌大的暗格，暗格里放着半块虎符 —— 那虎符的材质和纹样，与他怀中珍藏的另一半严丝合缝。
“这是父亲当年调兵用的虎符，” 蒋志昂将两块虎符拼合在一起，心中满是疑惑，“他为什么要把虎符藏在这里？”
素之凑上前来，仔细观察着拼合后的虎符，突然眼前一亮：“你看，虎符背面有个凹槽，大刚好能容纳你的太初石戒指！”
蒋志昂闻言，立刻从手指上褪下太初石戒指，将戒指嵌入虎符背面的凹槽郑就在戒指完全嵌入的刹那，石壁上的星图突然旋转起来，淡蓝色的光晕从星图中散发出来，笼罩了整个隧道。隧道尽头的石门缓缓开启，露出一座悬浮在虚空的宫殿 —— 那宫殿通体由白色玉石建造，殿顶镶嵌着无数颗夜明珠，如同倒悬的星辰，璀璨夺目。
“那就是星侯。” 素之的声音带着一丝激动，她指着宫殿中央，“你看，宫殿中央有光柱！”
蒋志昂顺着素之的手指望去，只见星侯中央悬浮着一道金色的光柱，光柱中包裹着一块人头大的晶石 —— 那晶石通体呈淡紫色，表面流转着细密的纹路，那些纹路的形状和走向，与他掌心的血色图腾完全一致。
“那就是太初石母。” 蒋志昂的声音有些颤抖，他终于找到了父亲一直寻找的东西，可他心里却没有丝毫喜悦，反而充满了不安。他知道，公输仇就在这座宫殿里等着他，一场无法避免的对决，即将开始。
素之握紧了怀中的竹简，目光坚定地看着蒋志昂：“不管前面有什么危险，我都会和你一起面对。我们一定能阻止公输仇，救出墨家弟子的魂魄。”
蒋志昂看着素之眼中的坚定，心中的不安渐渐消散。他握紧手中的断岳刀，将拼合后的虎符揣进怀中，“走，我们进去。”
两人并肩走进星侯，殿内的景象让他们心头一震。殿中央的祭台上，摆放着一盏青铜铸就的油灯，油灯的灯芯泛着幽绿色的火焰，火焰中隐约能看到无数道透明的人影在挣扎 —— 那是墨家弟子的魂魄！祭台周围，站着数十名影枭杀手，他们手持弯刀，眼神冰冷地盯着蒋志昂和素之。
而祭台的最高处，一个穿着黑色长袍的人背对着他们，那饶身形与蒋志昂记忆中的父亲一模一样。
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