叶冰裳怀第三胎的消息传遍盛国,她深知这是迈向女帝之位的关键一步,当即以“龙裔福泽”为引,布下笼络人心的棋局。
她下令减免都城半年赋税,开放皇家粮仓救济流民,又在御花园设“祈福宴”,邀宗室勋贵家眷入宫。
席间,她身着素服抚腹而立,言辞恳切:“本宫腹中孩儿,是盛国的未来。愿以龙气庇佑苍生,愿盛国长治久安,百姓安居乐业。”
史官当场记录,将她的“仁善”载入国史,百姓称颂她为“圣后”,宗室倚仗她稳固地位,朝臣纷纷表忠心,盼攀附未来储君母族。
借孕期“不便操劳”之名,叶冰裳将部分朝政交予亲信,暗中筛选人才、清洗异己,同时密召庶妹叶岚音入宫。
叶岚音是叶啸庶女,容貌清丽、智谋过人,自幼与叶冰裳情深义重,深知自己的命运与姐姐紧密相连。
“妹妹,姐姐要走的路,需要一个得力臂膀。”叶冰裳握着她的手,眼底闪过野心,“我要的从不是皇后之位,而是这下。你愿做我的女相,与我并肩登顶吗?”
叶岚音眼中燃起光芒,当即叩首:“姐姐若要逐鹿下,妹妹愿赴汤蹈火。姐姐的目标,便是我的目标。”
叶岚音入宫后,便照着约定,换上叶冰裳未嫁时爱穿的素色衣裙,梳着简单的发髻,在御花园弹萧、在书房研墨,一举一动都刻意模仿着叶冰裳年少时的温婉灵动。
萧凛果然动了心——他对叶冰裳的痴迷早已深入骨髓,如今叶冰裳手握大权、锋芒毕露,他反倒愈发怀念初见时那个看似柔弱的她。
叶岚音的模样与做派,恰好勾起了他的回忆,让他仿佛看到了过去的叶冰裳。
他对叶岚音格外纵容:她想要的珍宝,他立刻赏赐;她偶尔提出的要求,他无不应允;甚至允许她自由出入御书房、陪伴在侧。
但这份纵容,始终带着底线——他从未想过要宠幸叶岚音,在他心里,叶冰裳是唯一的妻,唯一的爱人其他人哪怕再相似,也只是替代品,绝不能玷污他对叶冰裳的爱情。
叶冰裳将这一切看在眼里,知道是时候推进计划了。她暗中调配了一种迷情药,无色无味,服下后会让人意识模糊、产生幻觉,却不会真的丧失理智。
这日深夜,萧凛在御书房批阅奏折,叶岚音按照计划,端来一碗“安神汤”,柔声:“陛下连日操劳,喝碗汤歇歇吧。”萧凛不疑有他,仰头喝下。
片刻后,药性发作,萧凛眼前开始模糊,看着身边的叶岚音,竟觉得她与叶冰裳的身影渐渐重叠。
叶岚音按照事先排练,故作惊慌地想要退开,却被萧凛一把抓住手腕。他眼神迷离,嘴里喃喃喊着“冰裳”,将她拽到身边,乒在软榻上,然后直接睡着了……
叶岚音气个半死,只留下凌乱的衣衫和,忍痛给自己身上掐了无数下,留下暧昧的痕迹。随后,她悄悄点燃了一支信号香。
叶冰裳收到信号,立刻带着心腹闯入御书房。看到软榻上衣衫不整、昏睡着喊着自己名字的场景,她“脸色”瞬间惨白,后退一步,眼中蓄满泪水,声音颤抖:“陛下……你怎能如此对我?”
萧凛被声响惊醒,药性褪去大半,看着眼前的景象,再看到叶冰裳伤心欲绝的模样,如遭雷击。
他猛地推开叶岚音,踉跄着爬起来,语无伦次地辩解:“冰裳,不是你想的那样,我……我不知怎么回事,我把她当成了你……”
叶岚音也连忙跪下,哭着:“姐姐饶命!是陛下醉酒后,把我认错了,我真的没有勾引陛下!”
叶冰裳却不再听他解释,转身就走,泪水顺着脸颊滑落,留下一个伤心欲绝的背影。
接下来的日子,叶冰裳彻底冷落萧凛。她搬去凤仪殿偏殿安胎,拒绝见他,拒绝他的所有赏赐和道歉,甚至连朝政也不再与他商议。
萧凛本就懦弱偏执,对叶冰裳极度依赖,如今误以为自己背叛了她,更是陷入了深深的自责与恐慌。
他害怕叶冰裳永远不原谅自己,害怕失去她的扶持,更害怕自己的帝位不保
他茶饭不思、夜不能寐,整日守在凤仪殿外,一遍遍忏悔。
终于,在煎熬了数日之后,他捧着兵符,跪在凤仪殿外,声泪俱下:“冰裳,我知道错了!我不该糊涂,不该认错人!我愿将所有兵权都交予你,只求你原谅我,不要离开我!”
叶冰裳等的就是这一刻。她缓缓走出殿门,扶起萧凛,眼底闪过得逞的笑意,脸上却依旧带着泪痕,语气温柔又带着一丝委屈:“陛下知错能改,便是好事。我并非要夺陛下的权,只是这兵权交予我,我才能安心安胎,也能替陛下守住这江山。”
接过兵符的瞬间,叶冰裳心中大石落地——军政大权尽在掌握,女帝之路再无阻碍。
随后,她按照计划,以“魅惑君王、扰乱宫闱”为由,将叶岚音赶出皇宫。
私下送别时,姐妹俩相视一笑,叶冰裳轻声道:“妹妹委屈了,景国之行,务必保重。待我登基,必以女相之位相迎。”
叶岚音颔首:“姐姐放心,妹妹定不辱使命。”
不久后,叶冰裳下旨,册封叶岚音为“静安公主”,远嫁景国和亲。朝臣无人敢质疑,只当是皇后惩戒庶妹,殊不知这正是她布下的又一枚重要棋子。
叶冰裳掌控兵权不久,澹台烬便率领景国大军兵临盛国都城。数十万大军围城,旌旗蔽日,鼓声震,都城人心惶惶,朝臣们乱作一团,纷纷请求议和。
萧凛早已没了主意,躲在镜房里对着无数个“叶冰裳”喃喃自语,反复忏悔自己的“背叛”,根本不敢面对战事。所有压力,都落在了怀有身孕的叶冰裳身上。
但叶冰裳丝毫不见慌乱,她身着凤袍,手持兵符,坐镇御书房,召集将领议事。“打仗靠的是谋略,而非匹夫之勇。”
她目光锐利,语气坚定,“澹台烬勇猛有余,沉稳不足,且粮草供应不足,我们只需坚守不出,疲敌扰敌,便可静待转机。”
她迅速制定策略:关闭城门,加固城防;夜间派股部队偷袭景军大营,烧毁粮草;白用弓箭、滚石击退攻城士兵,消耗敌军士气。
同时,她安抚百姓,张贴告示:“有本宫在,盛国必不会亡!”稳定民心。
战事胶着之际,叶岚音从景国传回密信——景军因粮草匮乏,军心涣散,澹台烬与将领产生矛盾。
叶冰裳当即抓住机会,派人伪造景军将领通敌的书信,暗中散布到景军大营,加剧其内部纷争。
孕期反应让叶冰裳时常恶心呕吐、腹痛不止,但她依旧强撑着登上城楼视察战况,与将领们商议对策。她的坚韧与智谋,让将领们彻底折服,士兵们士气大振,纷纷表示愿为皇后效死力。
澹台烬站在城下,看着城楼上挺着孕肚却从容不迫的叶冰裳,心中既愤怒又痴迷。他下令猛攻,却屡屡被叶冰裳的防线击退,景军伤亡惨重。“叶冰裳!你若开门归顺,我便与你共享下!”他在城下怒吼。
叶冰裳俯视着他,嘴角勾起冰冷的笑容:“澹台烬,这下,我自己会取。你若再不退兵,休怪本宫将你全军覆没!”
她转身对士兵高声道:“将士们!景军已是强弩之末,援军将至,随本宫一同杀敌,护我盛国河山!”
士兵们齐声高呼,士气如虹。澹台烬深知破城无望,只得不甘撤军,退回景国。
澹台烬撤军后,盛国都城欢呼雀跃,叶冰裳的声望达到顶峰。将领们甘愿听她调遣,朝臣们敬畏她的权势,百姓们奉她为“女中尧舜”,家家户户供奉她的长生牌位。
萧凛彻底沦为傀儡,每日只知在镜房厮混,对着无数个“叶冰裳”忏悔,朝政、兵权尽在叶冰裳手郑
不久后,叶冰裳顺利诞下第三子萧承瑞,萧凛欣喜若狂,举办大赦,册封叶冰裳为“圣德后”,允许她与自己并肩听政——这不过是叶冰裳登基前的过渡。
远在景国的叶岚音,凭借和亲公主的身份,暗中收集景国军机情报,源源不断地传回盛国。她利用自己的智谋,周旋于景国朝堂之上,不仅未受刁难,反而赢得了澹台烬的表面信任,为叶冰裳后续布局打下基础。
叶冰裳站在皇宫最高处,俯瞰万里江山,手抱着刚满月的萧承瑞,眼底是睥睨下的野心。兵权在握,民心所向,宗室拥护,眼线遍布敌国,女帝之路已近在咫尺。
她轻声呢喃:“这下,终究是我的。”
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