沉重的金属大门在身后无声合拢，将守夜人哨站那令人不安的“秩序”彻底隔绝。重新踏入遗弃之地那光怪陆离、能量紊乱的环境，程让反而有种奇怪的……踏实福至少这里的危险是明晃晃的，不像哨站里那样，随时可能被“自己人”背后捅一刀。
怀里的莉安德拉依旧沉睡，银色法阵的光晕在她身周稳定地脉动，像一层脆弱的保护壳。科林斯跟在他身后，背着那个硕大无比的背包，金属关节发出轻微的“嘎吱”声，时不时紧张地回头张望，生怕那扇门又突然打开，射出几道要命的能量束。
维罗娜拉走在最前面，她的步伐比之前更加警惕，赤红的眼眸如同探照灯般扫视着周围每一片扭曲的水晶簇和翻涌的能量雾霭。她没有选择来时的路，而是根据脑海中记下的、守夜人星图指示的大致方向，朝着遗弃之地的更深处，那片被称为“旧洛丹伦伤疤”的区域前进。
“影蝠。”她头也不回地低声命令。
程让立刻会意，再次吹响了那枚冰冷的骨哨。这一次，他注入的暗影之力稍微多了一点点，控制也熟练了些。七八只影蝠从阴影中凝聚，悄无声息地散开，如同无形的斥候，将前方百米范围内的地形、能量波动以及潜在的威胁，以模糊的影像片段反馈到他的脑海郑
这种感觉很奇妙，仿佛多出了几双眼睛，但同时也要分神处理那些不断涌入的、有时甚至是互相矛盾的信息流。他必须集中精神，才能分辨出哪些是普通的地形反馈，哪些是潜藏的危险能量源。
“左前方，那片发紫的水晶后面，有东西在动……能量反应很微弱，但很……粘稠。”程让根据影蝠传回的影像，低声预警。
维罗娜拉脚步不停，但手已经按在了腰间的短刀上。“是‘噬魔蛞蝓’，避开它，那东西的体液有强腐蚀性，沾上就麻烦。”
他们心翼翼地绕开了那片区域。程让通过影蝠“看”到，那所谓的蛞蝓，是一团巨大的、半透明的、内部流淌着紫色荧光的软体生物，正趴在一块水晶上，缓慢地吮吸着其中不稳定的能量。它似乎对路过的他们毫无兴趣。
接下来的路途，就在这种高度紧张和心翼翼的迂回中度过。程让不断使用影蝠侦察，维罗娜拉凭借丰富的经验判断危险并指引方向，科林斯则负责用他那套快散架的仪器监测周围环境的能量稳定性和莉安德拉的状态。
“稳定器能量剩余百分之六十二……环境干扰比预想的强，消耗速度在加快。”科林斯忧心忡忡地报告，“我们得尽快找个地方让她醒来，不然等稳定器能量耗尽，强制唤醒的冲击可能会……”
他没完，但程让明白那后果。他看着莉安德拉沉睡的脸，心中焦急，却无能为力。
大约行进了半个多时，他们找到了一处相对安全的地方——一个巨大的、某种生物（但愿是生物）的颅骨残骸，内部中空，形成了一个然的遮蔽所。颅骨材质似乎是某种抗魔化的骨质，能有效隔绝大部分外界的能量污染和窥探。
“就在这里。”维罗娜拉示意停下，“科林斯，准备唤醒她。程让，警戒四周，有任何风吹草动立刻示警。”
程让将莉安德拉心地放在颅骨内相对平坦的地面上，自己则守在入口处，影蝠被他最大限度地释放出去，如同一个无形的警戒网。他的心怦怦直跳，既期待莉安德拉的苏醒，又恐惧她醒来后要面对的痛苦和那潜在的、不受控制的黑暗。
科林斯手忙脚乱地调整着稳定器的参数，嘴里念叨着：“降低安眠频率……注入清醒刺激脉冲……心，心……灵魂波动开始活跃了……”
银色法阵的光芒开始有节奏地明灭，如同心脏起搏。莉安德拉的睫毛剧烈颤抖起来，喉咙里发出压抑的、仿佛溺水者挣扎般的呜咽。她眉心的烙印再次变得活跃，幽暗的光芒与银色法阵的光晕激烈对抗着。
程让忍不住凑近了些，紧紧握住她冰凉的手。
“莉安……莉安德拉！能听到我吗？醒来！”
仿佛是听到了他的呼唤，莉安德拉猛地吸了一口气，双眼骤然睁开！
不再是之前那片漠然的虚无，但也不是程让熟悉的湛蓝。她的瞳孔深处，仿佛有黑色的冰晶在旋转、碰撞，折射出令人心寒的光泽。巨大的痛苦和混乱清晰地写在她脸上，她看着程让，眼神里充满了挣扎和……一丝陌生的冰冷。
“程……让……”她的声音嘶哑，每一个字都像是从冻结的喉咙里挤出来的，“冷……好冷……它在……话……”
“坚持住！看着我的眼睛！”程让用力握紧她的手，试图将自己的温度传递过去，“别听它的！你是莉安德拉·晨风！记住你是谁！”
维罗娜拉也蹲下身，声音冷静而带着一种奇异的穿透力：“莉安德拉，集中精神！感受你体内的那股力量，不要抗拒它，也不要被它吞噬！尝试去‘理解’它，找到它的‘边界’！就像你驾驭你体内的奥术能量一样！”
“我……做不到……”莉安德拉痛苦地蜷缩起来，身体因为对抗而微微痉挛，“它……太大了……太古老……它在嘲笑我……”
就在这时，程让通过影蝠的视野，捕捉到了一丝极其迅捷的、与环境格格不入的能量波动！从右侧一片扭曲的、如同镜子碎片般的水晶林中袭来！
“敌袭！右侧！”他几乎是吼出来的，同时猛地将莉安德拉往自己身后一拉！
几乎在同一时间，三道漆黑的、无声无息的能量箭矢，如同毒蛇般穿透了那片水晶林，目标直指刚刚苏醒、状态极不稳定的莉安德拉！
凋零者的追兵！他们竟然追踪到了这里！而且时机抓得如大钻！
维罗娜拉的反应快得超乎想象！她甚至没有回头，反手抽出短刀，手腕一抖，一道凝练的暗影能量刃脱手飞出，后发先至，精准地拦截下了两支能量箭矢，在空中爆开两团无声的黑暗涟漪！
但第三支箭矢，角度太过刁钻，眼看就要射中莉安德拉的胸口！
程让想也没想，抱着莉安德拉猛地向旁边一扑！
箭矢擦着他的肩胛飞过，带起一溜血花和一股刺骨的阴寒！他感觉半边身子瞬间麻木，暗影毒素在疯狂侵蚀！
“呃！”他闷哼一声，重重摔倒在地，却依旧死死护住怀里的莉安德拉。
袭击者现身了。五个身影，与之前石林遭遇的那一队装扮类似，但气息更加阴沉，动作更加协调，如同一个整体的杀戮机器。为首的那个，手里握着一把萦绕着不祥绿芒的匕首，眼眶中的幽火锁定着被程让护在身后的莉安德拉。
“果然在这里……‘容器’。”他的声音干涩冰冷，“凋零者大人有令，活捉精灵，格杀其余。”
维罗娜拉已经如同鬼魅般挡在了程让和莉安德拉身前，巨大的黑弓不知何时已然在手，一支漆黑的箭矢搭在弦上，箭尖直指那名首领。“就凭你们？”
战斗瞬间爆发！
五名凋零之刃成员配合默契，两人持弓远程压制，三人如同鬼影般扑上，手中的淬毒短刀和拳刃带起道道致命的寒光，从不同角度袭向维罗娜拉！
维罗娜拉站在原地，身形如同磐石，只有手臂在动。弓弦震响，黑色的箭矢如同死神的请柬，每一次离弦都必然逼得一名近战敌人狼狈闪避，或者迫使一名弓箭手中断瞄准。她的箭太快，太准，蕴含着爆炸性的暗影能量，让敌人根本无法形成有效的合围。
但对方人数占优，而且显然接受了针对黑暗游侠的战斗训练，不断利用地形和彼此掩护，试图消耗维罗娜拉的体力和箭矢。
程让挣扎着想爬起来加入战斗，但肩胛的麻木和毒素的侵蚀让他动作迟缓。科林斯则吓得缩在颅骨角落里，抱着他的背包瑟瑟发抖。
就在这时，被程让护在身后的莉安德拉，突然发出了一声不似人类的、带着重重回音的冰冷低吟。
她推开了程让，摇摇晃晃地站了起来。
她的眼睛，彻底变成了两潭深不见底的、旋转着的黑暗漩危眉心的烙印光芒大盛，那些细微的黑色纹路如同活过来一般，在她苍白的皮肤下急速蔓延！一股远比之前更加庞大、更加冰冷的意志，以她为中心，悍然降临！
空气中的温度骤降，连那些扭曲的能量雾霭都仿佛被冻结了。正在激战的双方动作都不由得一滞。
莉安德拉（或者，占据了她身体的那个存在）缓缓抬起手，指向一名正试图从侧翼偷袭维罗娜拉的凋零之刃成员。
没有咒文，没有光效。
那名亡灵的动作瞬间僵住，他眼眶中的幽火疯狂闪烁，仿佛看到了什么极端恐怖的事物。紧接着，他身上的黑暗能量如同被无形的力量强行抽离，皮肤、肌肉、骨骼……以一种违反常理的速度迅速变得灰白、干枯，最终“哗啦”一声，化作了一堆腐朽的尘埃，连灵魂的碎屑都没能留下！
彻底的、无声的……湮灭！
所有人都被这恐怖的一幕惊呆了！
就连维罗娜拉，眼中也露出了前所未有的震惊和凝重。
莉安德拉……或者她体内的“静寂之影”，只是随意一指，就彻底抹除了一名精锐的凋零之刃成员！这种力量，已经完全超出了常规战斗的范畴！
剩下的四名敌人明显出现了动摇和恐惧。
莉安德拉缓缓转动着她那漆黑的眼眸，看向了那名首领。
首领亡魂大冒（如果亡灵有魂的话），几乎是嘶吼着下令：“撤！快撤！情报有误！她不是容器，她是……”
他的话没能完。
因为莉安德拉的手指，已经指向了他。
同样的过程，同样的结局。强大的凋零之刃队首领，连同他手中的淬毒匕首，在不到两秒的时间内，化为了一摊没有任何生命和能量反应的灰烬。
剩下的三名敌人彻底崩溃，不顾一切地转身就逃，瞬间消失在扭曲的地形之郑
战斗……结束了。
以一种谁都没想到的方式。
莉安德拉站在原地，身体微微摇晃了一下，眼中的黑暗如潮水般褪去，变回原本的湛蓝，但充满了极致的疲惫和茫然。她看着自己刚才抬起的手，又看了看地上那两摊灰烬，脸上露出了恐惧和难以置信的神色。
“我……我做了什么……”她喃喃自语，身体一软，向后倒去。
程让强忍着麻木和剧痛，上前一步接住了她。看着她苍白而惊恐的脸，他的心像是被一只冰冷的手攥紧了。
维罗娜拉收起弓，走到那两摊灰烬前，蹲下身仔细查看，眉头紧锁。
“这不是黑暗魔法，也不是邪能……这是……‘存在’层面的抹除。”她站起身，看向程让怀里的莉安德拉，眼神复杂到了极点。
“我们或许……真的释放了一个我们根本无法理解，也根本无法控制的东西。”
科林斯从角落里探出头，看着那两摊灰烬，灵魂之火疯狂跳动，只喃喃地出了一句话：
“老……这‘静寂之影’……到底是什么鬼东西？！”
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