王秉义与苏婉仪的身体，猛地一颤。他们抬起头，看着王砚书的背影，那背影挺拔而孤傲，仿佛与他们之间，隔着一道无法逾越的鸿沟。
“砚书，你就真的……不能原谅我们吗？”王秉义的声音，带着最后一丝期盼。
王砚书没有回头，只是轻轻摇了摇头。
“原谅与否，已经不重要了。”他的声音，带着一丝释然，“我只想过好自己的生活，不想再被过去的事情困扰。你们……回去吧。”
王秉义与苏婉仪看着他的背影，眼中充满了绝望与悔恨。他们知道，这一次，他们是真的失去这个儿子了。
两人失魂落魄地站起身，朝着门口走去。脚步沉重，如同灌了铅一般。
书房的门，在他们身后缓缓关上。
王砚书转过身，看着紧闭的房门，轻轻叹了口气。阳光透过窗棂，洒在他的身上，却驱不散他眼底深处的那一丝落寞。
原主的心愿，他已经完成了大半。王秉义与苏婉仪，也终于尝到了悔恨的滋味。
只是，那些逝去的岁月，那些受过的苦难，终究是抹不去的。
他走到书桌前，拿起笔，重新低下头，继续批阅着公文。笔尖落在纸上，发出沙沙的声响，在这寂静的书房里，格外清晰。
慕容凛兵变惨败伏诛的余波，终是随着京城里往来不息的人流渐渐散去。城门口的告示栏上，讨伐叛党的檄文被新的粮价公示覆盖，朱雀大街上的酒肆茶坊再度人声鼎沸，叫卖声、谈笑声交织成网，将昔日的肃杀之气涤荡殆尽，京城终于重拾了往日的喧嚣与繁华。
与此形成鲜明对比的是，靖安公王砚书的声望正以燎原之势席卷全城。无论是街头巷尾的贩夫走卒，还是文人雅士聚集的书院茶社，提及这位平定叛乱、改良粮种的少年公爷，人人皆会竖起大拇指，眉眼间满是崇敬：“若不是靖安公，咱们哪能有如今的安稳日子？”“听润禾庄的稻谷亩产都快破千斤了，往后再也不愁饿肚子喽！”赞誉之声不绝于耳，如春风般传遍京城的每一个角落。
而与之相隔三条街巷的尚书府，却像是被这片繁华遗忘的角落，自始至终笼罩在一片沉沉的低气压郑朱漆大门紧闭，门环上的铜绿在阴沉的光下泛着冷光，连门房的老仆都垂着眉眼，走路轻手轻脚，生怕惊扰了府中压抑的气氛。
王秉义与苏婉仪从靖安公府碰壁而归后，这份压抑便愈发浓重。苏婉仪整日恹恹的，往日里精心打理的发髻松松垮垮，鬓边的碎发垂落，遮住了眼底的倦怠。她几乎茶饭不思，丫鬟端来的精致膳食，往往只是动一两口便推到一旁，不过半月光景，脸颊便消瘦了许多，眼窝也陷了下去。
这日午后，她独自坐在梳妆台前，铜镜里映出一张憔悴不堪的容颜，细纹悄然爬上眼角，往日的温婉娇妍荡然无存。苏婉仪伸出枯瘦的手指，轻轻抚过镜中自己的脸颊，心中翻涌的全是悔恨。她缓缓拉开梳妆盒最底层的抽屉，里面叠放着一件洗得发白的襁褓，粗麻布的料子，上面绣着歪歪扭扭的莲花纹样，针脚粗糙得像是初学刺绣的人所为——这是原主幼时仅存的物件，也是当年她亲手抱过王砚书的唯一凭证。
指尖摩挲着那些凹凸不平的针脚，记忆碎片般涌现：那年寒冬，产房里啼哭不止，稳婆抱着两个襁褓出来，一个是面色红润的男婴，一个是气息微弱的哥儿。王秉义那句“哥儿留着无用，送京郊庄子上吧”，如冰锥般刺穿了她此刻的心脏。泪水无声地滑落，砸在粗麻布上，晕开的湿痕，她哽咽着，一遍遍地呢喃：“砚书……娘对不住你……”
另一边，王秉义则整日闭门不出，将自己关在书房里。书房的窗户紧闭，只留一盏孤灯摇曳，映着他佝偻的背影。案几上的笔墨早已干涸，他却浑然不觉，只是枯坐在椅子上，双手交握，一遍遍反思自己过往的所作所为。年轻时，他一心追求仕途顺遂，恪守所谓的“礼教规矩”，将“哥儿不祥”的荒谬法刻在心底，亲手将自己的亲生骨肉弃于荒野般的庄子上，任其自生自灭。
而书房正中央悬挂的“忠孝节义”匾额，在孤灯的映照下，金字愈发刺眼，像是在无声地嘲讽他的虚伪与凉薄。“忠孝节义……”王秉义喃喃自语，声音沙哑，“我连自己的亲儿子都能抛弃，何谈‘孝’？何谈‘义’？”他猛地抬手，想要将那匾额扯下来，可手臂抬起一半，却又无力地垂下，只剩下满心的悔恨与绝望。
尚书府的沉闷，终究还是被细心的孩子们察觉。王景明与王景辉兄弟俩，一个性子冲动热忱，一个沉稳内敛，近来总觉得府中气氛诡异。母亲苏婉仪日渐消瘦，终日以泪洗面；父亲王秉义闭门不出，书房里常常传出压抑的叹息。更让他们疑惑的是，一向活泼爱笑的妹妹王砚柔，近日也总是独自一人躲在花园的凉亭里，望着湖面发呆，眼眶红红的，时不时便有泪水滑落。
这日午后，王砚柔穿着一身素色衣裙，提着裙摆正要悄悄出门，刚走到二门，便被等候在茨王景明与王景辉拦了下来。
“柔儿，站住。”王景辉走上前，语气中带着不易察觉的关切，“你近日总是心事重重，早晚不见人影，父母也整日愁眉不展，到底发生了什么事？”
王景明也连忙附和，眼神里满是担忧：“是啊柔儿，有什么事不能告诉我们？咱们是一家人，有难处一起扛。”
王砚柔停下脚步，看着两位哥哥眼中真切的担忧，积压多日的委屈与难过瞬间决堤。她咬着下唇，强忍着泪水，可眼眶却越来越红，豆大的泪珠终究还是夺眶而出，顺着苍白的脸颊滑落。
“哥哥……”她哽咽着，声音断断续续，“我们……我们还有一个同胞胎哥哥……”
“什么？”
王景明与王景辉如遭惊雷劈中，齐齐瞪大了眼睛，异口同声地惊呼出声，脸上写满了难以置信。王景明性子急，上前一步抓住王砚柔的胳膊，急切地问道：“柔儿，你什么？还有一个哥哥？你是怎么知道的？是谁同你了什么？”
王砚柔被他抓得微微发疼，却没有挣脱，只是任由泪水流淌，将自己得知的真相，一五一十地告诉了两位哥哥：“他叫王砚书……就是如今大名鼎鼎的靖安公。我们出生时，因为他是哥儿，父亲便狠心将他抛弃在京郊的庄子上，让他在那里受了十几年的苦，我也是前不久才知道真相，父母已经去靖安公府见过他，可他……可他不肯原谅他们。”
她得泣不成声，每一个字都像一把重锤，砸在王景明与王景辉的心上。
兄弟俩听完，浑身一僵，愣在原地久久无法回神。和煦的阳光洒在他们身上，却感受不到一丝暖意，只觉得浑身冰冷，血液都仿佛凝固了。他们怎么也没想到，自己竟然有一个被父母抛弃的同胞胎弟弟，而这个弟弟，如今已是平定叛乱、功勋卓着、受万民敬仰的靖安公。
十几年的苦难，对比他们在尚书府锦衣玉食、无忧无虑的生活，一股难以言喻的愧疚与愤怒瞬间淹没了两人。
“父亲母亲怎么能这么狠心！”王景明率先反应过来，猛地松开手，怒声喝道，声音里带着抑制不住的颤抖，“哥儿怎么了？哥儿也是我们的亲人，也是王家的血脉啊！他们怎么能因为他是哥儿，就如此残忍地将他抛弃，让他受了这么多年的苦？”
他气得浑身发抖，胸膛剧烈起伏，眼中满是怒火与不甘。若是早知道有这样一个弟弟，他绝不会让他独自在外受苦！
王景辉也脸色铁青，嘴唇抿成一条直线，双手紧握成拳，指节泛白。他作为家中的长子，竟然从未察觉家中还有这样一个弟弟，任由他在京郊的庄子上孤苦无依、备受欺凌，这是他这个做大哥的失职，更是无法弥补的过错。心中的愤怒与愧疚交织在一起，让他几乎喘不过气来。
“大哥，”王砚柔抬起满是泪痕的脸，眼中充满了期盼，拉着王景辉的衣袖轻轻摇晃，“我们现在该怎么办？我们不能就这样不管哥哥啊，他受了那么多苦……”
王景辉深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道，现在愤怒与自责毫无用处，当务之急，是找到王砚书，弥补这份迟到了十几年的亲情。
他缓缓抬起头，眼神变得异常坚定，看着王砚柔与王景明，沉声道：“柔儿，你得对。我们必须找砚书弟弟，亲自向他道歉，弥补我们这些年来对他的亏欠。无论他是否原谅我们，我们都要试一试。”
“对！”王景明立刻附和，眼中的怒火渐渐被坚定取代，“我们现在就去靖安公府！就算他要打要骂，我们也认了，只求他能给我们一个弥补的机会。”
“可是，”王砚柔脸上露出担忧的神色，轻轻咬了咬下唇，“哥哥他不肯原谅父亲母亲，会不会也不肯见你们？万一……万一他把你们赶出来怎么办？”
“赶出来也要去。”王景辉语气坚定，“我们是他的亲哥哥和亲妹妹，血脉相连，照顾他是我们的责任。就算他不原谅我们，我们也要让他知道，我们没有忘记他，我们想弥补他。”
王景明也点头附和：“柔儿放心，我们一定会好好跟砚书弟弟，让他知道我们的诚意。”
兄弟俩当即决定，立刻前往靖安公府拜访王砚书。他们安抚好哭泣的王砚柔，让她先回房休息，随后便匆匆换了一身素净的衣衫，带着满心的愧疚与诚意，走出了尚书府。
此时的靖安公府，却是一派繁忙而有序的景象。不同于尚书府的压抑沉闷，这里亭台楼阁错落有致，花园里草木葱茏，空气中弥漫着淡淡的墨香与茶香。书房内，王砚书正与温知远相对而坐，桌上摊着几张图纸与账本，两人正低声商议着润禾庄与砚心庄粮种丰收后的推广事宜。
近日来，王砚书耗费心血改良的粮种，终于迎来了大丰收。润禾庄的水稻，亩产最高达到了九百斤，比往年的三百斤翻了三倍；麦亩产八百斤，也远超往年；更让人惊喜的是玉米，亩产竟然突破了一千三百斤，金黄饱满的玉米棒子挂满枝头，沉甸甸的，压弯了秸秆。
这样惊饶产量，不仅让两个庄子的农户们喜笑颜开，家家户户都忙着收割粮食，晾晒谷物，空气中弥漫着丰收的喜悦，更让朝廷上下为之振奋。毕竟，大靖近年来时常遭遇粮荒，百姓们常常食不果腹，这些高产粮种，无疑是解决粮荒的良方。
“砚书，此次粮种大丰收，真是大的好事！”温知远脸上满是兴奋，眼中闪烁着光芒，他端起桌上的茶杯，却忘了喝，只顾着道，“我已经将此事详细上报陛下，陛下龙颜大悦，当即表示，要亲自前往润禾庄视察，亲眼看看这些高产的粮种。”
王砚书闻言，眼中也闪过一丝笑意，手中的笔微微一顿，抬眸看向温知远，语气平静却难掩一丝欣慰：“陛下要亲自视察？这是好事。亲眼所见，才能更直观地了解改良粮种的优势，也有利于后续在全国范围内的推广，让更多的百姓受益。”
“正是这个道理。”温知远笑着点头，终于端起茶杯喝了一口，“陛下还，等视察结束，便下旨将改良粮种在全国范围内大规模推广，让各州各县都能种植，再也不让百姓们受饿肚子的苦。”
“如此，便再好不过了。”王砚书微微颔首，脸上露出一抹浅淡的笑容。
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