柳如是的恶行很快传到了苏卿吾那里。
秋雨又连绵了三日，国公府西院的书斋里，苏卿吾正与幕僚对弈。
黑白子错落枰上，恰似窗外雨打芭蕉，声声入耳。他执白，落子却不如往日沉稳——自那夜袖瑶台的丫鬟偷偷递来字条，称“单姑娘遭难，柴房三日水米未进”，他的心便悬在了半空。
“公子。”亲随苏安轻手轻脚进来，附耳低语了几句。
苏卿吾执棋的手顿在半空。
他听清了每一个字：柳如是夜闯柴房，单贻儿衣衫破碎出逃，被官兵押回，胡三娘将那姑娘锁了三日……
“砰！”
白子重重落在棋盘上，竟将一枚黑子震得跳了起来。
幕僚愕然抬头，只见素来温润如玉的苏卿吾面色铁青，那双惯常含笑的眼中，此刻翻涌着罕见的怒意。窗外的雨声忽然变得刺耳，每一滴都像敲在人心上。
“今日先到此。”苏卿吾站起身，衣袖带翻了茶盏，碧绿的茶汤洇湿了棋盘，黑白子混作一团。
幕僚知趣告退。
苏卿吾立在窗前，望着檐下雨帘如瀑。他想起半月前，单贻儿与他论棋时：“棋道如壤，最重‘气’与‘势’。气不可夺，势不可逆。”那时她眸光清澈，落子从容，全然不知自己早已是他人局中的一枚棋子。
而他，竟让她独自面对这样的险恶。
“备车。”他声音平静，却让苏安心头一凛。
苏卿吾知道后严重警告了柳如是。
柳府的花厅里，正唱着一出《牡丹亭》。
柳如是斜倚在榻上，眯着眼听杜丽娘唱“原来姹紫嫣红开遍”，手在案几上轻轻打着拍子。手腕上的牙印已敷了药，缠着细纱，却仍隐隐作痛——这痛让他想起那夜柴房里那双倔强的眼睛，心中一阵烦躁。
“老爷，苏……苏公子来了。”管家匆匆进来，声音有些发颤。
柳如是眉头一皱：“哪个苏公子？”
话音未落，苏卿吾已径直步入花厅。他未穿官服，一袭月白直裰，外罩黛青氅衣，发髻只用一根玉簪绾着。可就是这般素净打扮，往厅中一站，满堂的锦绣华彩都仿佛黯了三分。
戏子们噤了声，悄悄徒一旁。
柳如是坐直身子，脸上堆起笑：“苏大人今日怎么有空……”
“你们都退下。”苏卿吾打断他，声音不高，却自有威仪。
下人面面相觑，看向柳如是。柳如是挥了挥手，戏子仆役鱼贯而出，厅中只剩下二人。
雨声从窗外渗进来，衬得厅内死寂。
苏卿吾走到柳如是面前，居高临下看着他。目光从柳如是缠着细纱的手腕扫过，又落回他脸上。
“柳大人，”苏卿吾开口，每个字都像淬过冰，“三日前，袖瑶台柴房。”
柳如是心头一跳，面上却强自镇定：“苏大人这是何意？柳某听不懂……”
“我今日来，不是与你对质。”苏卿吾向前一步，柳如是不由自主往后靠了靠，“我只三句话，你听清楚。”
他俯身，声音压得极低，却字字清晰如刀刻：
“一，单贻儿是我护着的人。你动她，便是动我。”
“二，今夜之前，五十两银子原样送回袖瑶台，从此不得再踏进一步。”
“三，”苏卿吾直起身，目光如寒潭深水，“若再有下次——不论是对她，还是对我苏家任何人——我保证，你柳家三代积攒的漕运、盐引、绸缎庄，我会一桩一桩，亲手拆干净。”
柳如是的脸色由红转白，又由白转青。
他张了张嘴，想反唇相讥，想“一个青楼女子值得么”，想“苏大人好大的口气”。可对上苏卿吾那双眼睛，所有话都堵在了喉咙里。
那眼中没有愤怒，没有威胁，只有一种平静到可怕的决绝——仿佛在陈述一个必将实现的事实。
“苏卿吾，”柳如是终于挤出声音，“为了个妓女，你要与柳家撕破脸？”
苏卿吾笑了。
那笑容极淡，却让柳如是脊背发凉。
“柳大人，”他转身朝外走，到门边时回头，轻声道，“别忘了，你今日的富贵，是跪着求来的。而我苏家的清名，是站着挣来的。”
“你我之间，本就无‘脸面’可撕。”
帘栊落下，脚步声渐远。
柳如是僵在榻上，良久，猛地将案上茶盏扫落在地。
瓷片四溅，混着泼洒的茶汤，狼藉一片。
苏卿吾找人将袖瑶台青楼的老鸨胡三娘约到了茶楼里，苏卿吾从袖中取出一大堆田产田契，只要胡三娘答应自己，将袖瑶台青楼的卖身红倌人统一安排在二楼，将袖瑶台青楼卖艺不卖身的清倌人安排在三楼，这些田契就可以归胡三娘所樱
城南“听雨轩”茶楼，雅间“竹韵”。
胡三娘踏入房中时，心里直打鼓。她认得苏卿吾——国公府的大公子，袖瑶台的常客，单贻儿的知音。可这般人物私下约见她一个老鸨，还是头一遭。
苏卿吾已在窗前等候。他今日穿着更显清简，青色直裰，腰间悬一枚羊脂玉佩，正慢条斯理地沏茶。见胡三娘进来，他颔首示意：“胡妈妈，请坐。”
胡三娘拘谨地坐下，勉强笑道：“苏公子唤我来，可是为了贻儿那孩子？您放心，她今日已出了柴房，我让人送了药和吃食……”
“不是为这事。”苏卿吾将一盏茶推到她面前。
茶汤澄澈，香气氤氲。胡三娘却无心品尝，只觉这雅间太过安静，静得她能听见自己心跳。
苏卿吾从袖中取出一叠纸，铺在桌上。
不是银票，是田契。
一张，两张，三张……足足十二张。每张上都写明田亩位置、大、年租，红印鲜亮，纸张泛着旧黄，是经年的好东西。胡三娘粗粗一算，这些田产的年租，抵得上袖瑶台大半年的进项。
她眼睛直了。
“城南水田八十亩，城东旱田一百二十亩，西郊果园三十亩……”苏卿吾指尖轻点田契，“这些，都是家母陪嫁的庄子，干净，无纠纷。”
胡三娘喉头滚动：“苏公子这是……”
“与胡妈妈做笔交易。”苏卿吾抬眼看她，目光平静，“很简单：从今往后，袖瑶台的姑娘，分两层安置。”
他顿了顿，继续道：
“卖身接客的红倌人，统一安置在二楼。挂牌、宴饮、留宿，皆在此层。”
“卖艺不卖身的清倌人，全部迁至三楼。只设琴室、棋阁、书斋、画舫，可献艺，可陪客品茗论诗，但——”他加重语气，“不得留宿，不得逼迫接客。”
胡三娘愣住了。
她经营风月场二十年，从未听过这等规矩。青楼就是青楼，哪有什么清浊分明？便是清倌人，也不过是待价而沽，迟早要……
“我知道胡妈妈在想什么。”苏卿吾仿佛看穿她心思，“清倌人若自愿转红，自可下楼。但转红之前，三楼是清净地。守不住这规矩的客人，袖瑶台不必再接待。”
他手指在那叠田契上轻轻一叩：
“这些，是定金。规矩立起来，田契归你。往后每年，我另补三百两银子，充作三楼的修缮和姑娘们的贴补。”
胡三娘脑中飞快盘算。
田产是实打实的产业，年年有租子。三百两银子，足够将三楼修得比现在精致数倍。而清倌人本就不是主要财源，真正赚钱的还是红倌人……
“苏公子，”她心翼翼地问，“这般大费周章，是为了贻儿？”
苏卿吾微微一笑：“是为所有不愿卖身的姑娘，辟一方喘息之地。”
他站起身，走到窗边。窗外细雨如丝，檐下燕子呢喃。
“胡妈妈，风月场吃的是青春饭。可女子的青春，不该只有一种卖法。”他背对着她，声音飘过来，“琴棋书画是才情，谈吐风雅是本事。若能将袖瑶台做成京城第一雅地，来的便是真风雅客，而非急色之徒。这笔账，妈妈当真不会算？”
胡三娘盯着那叠田契，心跳如擂鼓。
胡三娘爽快地答应下来，并收下了苏卿吾所给的田契。
沉默在茶香中蔓延。
胡三娘的手指无意识地摩挲着衣袖。她想起单贻儿被打手板时一声不吭的模样，想起柳如是那夜狰狞的脸，也想起这些年在风月场里见过的、那些从清倌人转为红倌人时姑娘们眼中的光一点点熄灭的过程。
然后，她的目光落回田契上。
城南八十亩水田——那是上好的肥田，一亩年租可收三两银。城东旱田虽次些，但面积大。西郊果园更是稀罕，京郊果子供不应求……
“苏公子，”她终于开口，声音有些干涩，“这规矩一立，只怕有些客人不乐意。”
“不乐意的，本就不是袖瑶台该留的客。”苏卿吾转过身，目光清亮，“胡妈妈，我要的，是一个‘名’。袖瑶台若能成为清倌饶庇护所，这名头传出去，慕名而来的文人雅士、贵胄公子，只会多，不会少。”
他顿了顿，意味深长道：“到那时，妈妈还愁没有银子？”
胡三娘呼吸急促起来。
是了，京城青楼数十家，哪家没有红倌人？可若论清倌饶品貌才情，哪家比得上袖瑶台？若再得“风雅净土”的名声……
她猛地站起，朝苏卿吾福了一礼。
“苏公子高义！”她脸上堆起真切的笑，“这规矩，我立！从今往后，袖瑶台三楼只设雅室，清倌人卖艺不卖身，绝不逼迫！”
完，她伸手，心翼翼地将那叠田契拢到面前。指尖触到纸张的质感，心头一阵滚烫。
苏卿吾颔首：“烦请妈妈立个字据，今日之事，你知我知。”
“应当的，应当的！”
纸墨备齐，胡三娘亲自执笔，写下契约，言明三层之分与不得逼迫清倌人之规。双方按了手印，她将田契仔细收进怀里，贴着心口放好。
沉甸甸的，是实打实的产业。
“三日后，”苏卿吾送她到门边，轻声道，“我想看到三楼收拾妥当。”
“公子放心！”胡三娘连连保证，“我回去就办！”
胡三娘回到袖瑶台青楼后，开始按照名册点名，并组织搬迁。
袖瑶台前厅，姑娘们被齐齐唤来。
胡三娘坐在主位上，怀里还揣着那叠田契，面上却已换上一副严肃神情。她面前摊开名册，手边放着一盏新沏的云雾茶。
“点名。”她清了清嗓子，“念到名字的，站到左边；没念到的，右边。”
姑娘们面面相觑，不知妈妈葫芦里卖的什么药。
“红绡。”
一个穿玫红衫子的女子应声出列，站到左边。
“绿珠。”
“海棠。”
“玉簟……”
一连点了十七八个，都是已挂牌接客的红倌人。她们聚在左边，低声窃语，眼波流转间俱是疑惑。
胡三娘翻过一页，声音提高些：
“单贻儿。”
角落里的单贻儿微微一怔。她今日才被放出柴房，双手仍缠着细布，脸色苍白。迟疑片刻，她缓步走出，站到了——右边。
那是空荡荡的一侧，只有她一人。
“琴心。”
“书韵。”
“画眉。”
又三个姑娘出列，站到单贻儿身边。她们都是尚未破身的清倌人，平日以琴棋书画侍客。
胡三娘合上名册，环视众人。
“从今日起，袖瑶台立新规矩。”她声音洪亮，确保每个人都听得清，“左边这些，红倌人，仍住二楼。挂牌宴饮，照旧。”
她转向右边：“右边这些，清倌人，全部迁至三楼。三楼设琴室、棋阁、书斋、画舫，只献艺，陪客品茗论诗，不留宿。”
厅中一片哗然。
红倌人中有嗤笑声：“妈妈这是做什么？清倌人就高人一等了？”
单贻儿垂着眼，指尖却微微颤抖。她想起柴房里胡三娘那些冰冷的话，不敢相信这是真的。
“安静！”胡三娘一拍桌子，“这规矩是国公府苏公子定的，也是我胡三娘的意思！往后，清倌人转红，全凭自愿，不得逼迫！三楼是清净地，守不住规矩的客人，袖瑶台不接待！”
她顿了顿，目光扫过单贻儿，又补了一句：
“三楼的姑娘，月钱加倍。才艺出众的，另有赏银。”
这话一出，议论声更大了。有羡慕的，有不忿的，也有若有所思的。
“现在，”胡三娘站起身，“清倌人回房收拾细软，一个时辰后，搬上三楼。红倌人该做什么做什么，散了！”
人群渐渐散去。
单贻儿仍站在原地，直到胡三娘走到她面前。
“贻儿，”胡三娘看着她缠着细布的手，难得叹了口气，“那日……是妈妈对不住你。往后三楼，你好生待着。苏公子为你费了不少心，你别辜负。”
单贻儿抬起头，眼中有什么东西碎了又凝。
“苏公子他……”
“他什么也没。”胡三娘打断她，眼神复杂，“但他做的，比的多。你好自为之。”
完，她转身吩咐龟奴：“带人把三楼收拾出来，窗纱全换雨过青色，桌椅要花梨木的，琴室摆那张焦尾琴……”
声音渐远。
单贻儿慢慢走出前厅，仰头望向三楼。那些常年空置的厢房，此刻正有人进出打扫。透过轩窗，她看见有人抱着一卷卷新帘幔走过。
秋雨不知何时停了，一缕光破云而出，照在湿漉漉的青瓦上，泛起朦胧的金边。
她抬起缠着细布的手，轻轻握了握。
掌心仍痛，可心里那片冻了三日的冰，终于裂开一道细缝。
有光渗进来。
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