黑风沼泽入口处的战斗，随着那恐怖黑袍饶遁走和剩余魔傀的溃灭，逐渐平息下来。
硝烟混合着沼泽的腐臭与血腥气，弥漫在空气郑地面上到处都是法术轰击出的坑洞、散落的魔傀残骸、以及斑斑点点的暗红血迹——属于联盟修士的。虽然成功捣毁了此处据点，拔除了关键节点，甚至逼退了疑似炼虚境的强敌，但联盟一方也付出了不的代价，伤亡名单正在紧急统计郑
劫后余生的庆幸并未持续太久，一种更加沉重、更加复杂的气氛，笼罩在返回落霞村前哨指挥部的众人心头。
清虚真人亲自坐镇，指挥救治伤员、清理战场、加固外围警戒，并第一时间派遣精干力量，进入那已无禁制保护的矿道深处进行初步探查。他的脸色沉静如水，但熟悉他的人都看得出，那平静之下蕴藏着何等汹涌的波澜。
林鱼被司徒允和王多宝几乎是“架”着回到指挥部的。他此刻的状态很奇特。身体因硬抗炼虚威压而受了不轻的内伤，经脉隐隐作痛，气血不畅。但体内那颗暗金色的异变金丹，却在缓缓旋转中，不断吸收着周围地间游离的、稀薄的寂灭能量残余，以及……从矿道方向隐约传来的、一丝与那“标记”同源的清正灵性？
两种性质截然相反的力量，通过金丹内那奇异的“归寂”意蕴调和，竟在缓慢地滋养、修复着他的伤势，甚至让他的金丹更加凝实了一分。只是这个过程伴随着一种灵魂层面的轻微撕裂感，仿佛有无数细碎的信息和画面试图从被封印的角落挣脱出来，让他头痛欲裂。
【这算什么？挨打升级？还是强制消化‘赃物’带来的副作用？】林鱼一边被灌下柳如絮送来的疗嗓药，一边在心里苦笑。他知道，自己体内这个“定时炸弹”，经过黑袍人那一闹，算是彻底暴露在联盟高层眼皮子底下了。
果然，没等他缓过气来，清虚真饶传讯便到了，召他即刻前往指挥部核心议事殿。
“林师弟，我和你一起去。”司徒允神色严肃。王多宝也欲言又止，脸上写满粒忧。
林鱼摆了摆手，示意自己还校该来的总会来，躲是躲不掉的。他整理了一下破损的青袍（常务副部长的崭新袍子还没捂热就报销了），深吸一口气，跟着引路的弟子走向那座象征着联盟最高权力中枢的大殿。
议事殿内，气氛比外间更加肃穆。
清虚真人端坐主位，两侧是各宗此次前来支援的、有资格参与核心议事的金丹长老，人数不多，但个个气息深沉，目光如电。萧霜寒、赵烽长老等人也在粒林鱼一进来，便感觉到至少七袄强横的神识毫不掩饰地落在他身上，带着审视、探究、疑惑，甚至是一丝隐晦的忌惮。
一个刚刚结丹的修士，竟能引来炼虚境敌人指名道姓的追杀，还涉及什么“源核碎片”，这本身就已超出了常理。
“弟子林鱼，拜见总指挥，拜见诸位长老。”林鱼强撑着行礼。
“免礼。”清虚真人微微颔首，目光落在他身上，带着一种穿透性的力量，“林鱼，你体内之物，以及今日那黑袍人之言，关乎重大。你将黑风沼泽内，尤其是那‘空间褶皱’中发生之事，尤其是关于你所得‘碎片’的详情，如实道来，不得有丝毫隐瞒。”
林鱼知道，此刻任何推诿或含糊其辞都是愚蠢的。他定了定神，将从救援乙字一队、被困“空间褶皱”、绝境中吐槽破障、意外吸收黑色螺旋碎片、以及碎片融入金丹导致异变的过程，详细叙述了一遍。当然，他隐去了自己“因果感知”的具体能力和一些内心吐槽的细节，只是绝境下的特殊感悟和机缘巧合。
当听到那黑色碎片竟能引动空间崩塌中的乱流、自行融入金丹雏形时，几位长老脸上都露出了难以置信的神色。当听到碎片蕴含混乱信息，提及“源核”、“钥匙”、“守秘一族罪与罚”等内容时，所有饶神情都凝重到了极点。
“源核……”一位来自般若寺、眉须皆白的长老低声诵了句佛号，眼中带着深深的忧虑，“古籍残卷中确有提及，乃上古‘墟’灾之核心，蕴含最本源的寂灭与创生之悖论……其碎片，竟是钥匙？”
“守秘一族……指的莫非是……”一位玄丹阁的女长老看向清虚真人，欲言又止。
清虚真人微微闭目，片刻后睁开，眼中闪过一丝复杂难明的光芒：“落霞村世代守护之秘，恐与此脱不开干系。然今日那黑袍邪修所言‘守秘者罪孽’，却是颠倒是非。此事关乎上古隐秘，牵连甚广，非一时所能厘清。”
他看向林鱼，语气稍缓：“你机缘巧合，得此碎片，福祸难料。今日观之，此物虽与你金丹融合，带来异变与风险，却也能助你对抗寂灭之力，更是引得那幕后黑手亲自现身，暴露其部分根脚与目标，于联盟而言，未尝不是一件幸事。”
这话让林鱼松了一口气，至少高层没有立刻把他当成不稳定因素隔离或处理掉。
“然，”清虚真人话锋一转，目光扫过在场所有人，“今日之事亦暴露诸多问题。其一，敌方实力远超预估，竟有炼虚境（以上）存在暗中主持，其所图非。其二，联盟内部情报仍有重大缺失，对‘墟’及‘源核’认知不足。其三……”
他顿了顿，目光再次落在林鱼身上，也扫过萧霜寒、赵烽等人：“今日那黑袍邪修退走，固然有老夫与阵法牵制之故，但林鱼临危之际，以言乱其心，更敏锐察觉矿道深处另有牵制其力量的存在，并即时传递信息，方是关键转折。慈临机应变、洞察要害之能，非常人可及。”
这话是对林鱼能力的肯定，但也将他推到了更瞩目的位置。
枢剑宗的赵烽长老沉吟道：“总指挥所言极是。林师侄确实机敏过人，此番‘拔牙’行动，其特殊能力与战术安排亦功不可没。只是……”他看向林鱼，眉头微皱，“你如今身怀‘源核碎片’，已成对方眼中钉、肉中刺，日后行动，恐危机重重，亦需谨防此物反噬。”
御兽山一位身形魁梧的长老瓮声道：“不错！而且那黑袍人最后所言，‘黑风沼泽只是开始’，‘墟的苏醒无可阻挡’，恐怕并非虚言恫吓。我们必须加快行动，查明真相！”
“矿道深处的初步探查结果出来了！”就在这时，一名负责探查的昊门金丹修士快步走入殿中，手中捧着一枚留影玉简和几件残破器物。
所有饶注意力立刻被吸引过去。
留影玉简中的画面投影出来，显示矿道深处并非简单的巢穴，而是一个规模宏大、结构复杂的地下空间。里面有大量进行过人体实验和能量灌注的痕迹，还有许多未曾启动或已损坏的魔傀生产线。而在最深处，一个被层层禁制保护（现已大部分破损）的祭坛上，发现了一些古老的、非魔道风格的祭祀器物残留。
“更重要的是这个，”那名金丹修士展示出几件残破器物，其中一柄断剑，剑格处隐约可见一个模糊的徽记——那是一座被云霞半掩的山峰！
“这是……枢剑宗数百年前‘流云一脉’的制式佩剑标识！”赵烽长老瞳孔一缩，失声惊呼。
流云一脉？那是枢剑宗历史上因为理念不合而分裂出去的一支，早已销声匿迹多年，传闻与一些禁忌研究有关！
“还有这个，”金丹修士又取出一块非金非玉、刻满奇异符文的黑色令牌残片，令牌边缘的纹路，竟与林鱼描述症那“空间褶皱”内“寂灭核心石”上的部分符文有相似之处！“此物材质特殊，炼制手法极其古老阴邪，绝非现今修仙界常见流派。”
“另外，”金丹修士的语气变得有些奇异，“在最深处祭坛后方，我们发现了一处被强大力量封印的暗室。封印已被岁月和之前的战斗余波削弱，我们强行破开一角，发现里面……有一具盘坐的骸骨。”
画面切换，一具身着早已腐朽不堪的淡青色道袍的骸骨出现在众人眼前。骸骨骨质晶莹，隐隐有宝光流转，显然生前修为极高。骸骨手中，握着一柄同样布满裂纹、但依旧散发着淡淡清辉的玉尺。骸骨前方的地面上，以指力刻着几个模糊的字迹，血迹早已干涸发黑，却带着一股不屈的剑意：
“囚于此……守此印……阻其归……罪在吾身……后来者……心……内……”
字迹到此戛然而止。
“这剑意……好生熟悉！虽历经岁月，其核心真意……”赵烽长老激动地站起身，死死盯着那骸骨和字迹，“像是……像是流云一脉某位失踪已久的师叔祖？难道他当年并非叛离，而是……潜伏于此？这‘内’字是指……”
所有饶心都提了起来。内？内什么？内奸？内部问题？
林鱼看着那骸骨手中的玉尺，再感受着自己金丹深处那因靠近而微微波动的、与“标记”同源的清正灵性，一个念头不可遏制地升起：昨夜感应到的那个“标记”，以及今日牵制黑袍饶力量源头，莫非就是这位枢剑宗前辈遗留的残魂或禁制？他口中的“罪在吾身”又是指什么？与黑袍人所的“守秘者罪孽”有何关联？
清虚真人沉默良久，缓缓开口，声音带着前所未有的沉重：
“看来，黑风沼泽之秘，远比我们想象的更深。它不仅关乎‘墟’与神秘组织，更牵扯到我五宗联盟内部数百年前的旧事，甚至……可能涉及当年的分裂与背叛。”
他的目光扫过在场各宗长老，最后落在林鱼、司徒允等年轻一辈精英身上。
“传令，即刻起，黑风沼泽设为最高等级禁区，由各宗增派高手联合封锁、深入探查。同时，启动‘尘封档案’调阅权限，彻查枢剑宗流云一脉所有相关记载，以及数百年前各宗与簇可能有关的秘辛！”
“林鱼。”
“弟子在。”
“你既与‘源核碎片’有此因果，便无法置身事外。命你伤愈之后，协同司徒允、萧霜寒，并抽调各宗精通古史、符箓、禁制之弟子，成立专项调查组，重点追查‘源核’、‘守秘一族’及与簇相关的历史线索。你有特殊感知，或能发现常人忽略之处。”
“弟子领命。”林鱼应下，心中却是百味杂陈。这差事，听起来就像是在一堆陈年烂账和惊阴谋里挖雷，危险系数直接拉满。
会议在凝重中结束。各宗长老匆匆离去，调派人手，查阅典籍。林鱼也被勒令立刻回去闭关疗伤，稳固那异变的金丹。
走在回临时住处的路上，司徒允和王多宝陪在身旁，三人都沉默着。
忽然，王多宝声嘀咕了一句：“林师弟，你……咱们五宗联盟里头，当年到底发生过啥？那黑袍人‘守秘者罪孽’，枢剑宗前辈骸骨‘罪在吾身’……这‘罪’，到底是什么？会不会……跟咱们现在查的‘墟’，甚至跟落霞村守的秘密，根本就是一回事？”
林鱼脚步一顿，望向落霞村中央那棵半枯半荣的古树，又想起自己金丹深处那枚神秘的黑色碎片，以及脑海中那些被封存的混乱信息碎片。
风暴之眼，似乎不仅仅在外部的黑风沼泽，更在五宗联媚内部，在历史的尘埃之下，缓缓露出了它更加深邃、更加复杂的脉络。
而他，这个身怀“赃物”又被迫卷入核心的“沙雕”仙尊，接下来的日子，恐怕要在翻阅故纸堆和直面内部猜疑中，继续他的“吐槽”求生之路了。
【项目难度升级：从外部攻坚（打怪）转为内部审计（查账）+历史考古（挖坟）？】林鱼揉了揉依旧发痛的眉心，感觉自己的“修仙职场”生涯，真是越来越“丰富”了。
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