“鹰炮？”卡尔微微一怔，这个名称他有些印象，但了解不深。
“是的，大人。”赫克托肯定地点点头，详细解释道，“王国的鹰炮，就是一种轻型后装炮，它也是母铳和子铳分离的结构，用熟铁锻造而成，炮身轻巧，射速极快，主要用来装备步兵方阵，提供伴随支援火力，您的原理，几乎和鹰炮一模一样。”
卡尔闻言，心中先是闪过一丝意外，但随即释然。
佛郎机炮本就是这个世界线欧式后装炮的典型代表，在这个类似近代早期的背景下，金雀花王国有类似的技术产物并不奇怪。
自己不过是“重新发现”了已有的技术路径罢了，这反而省去了概念解释的麻烦。
他立刻追问最关键的问题：“既然原理相通，那以我们现有的条件，能否仿制或者铸造出类似的火炮？”
赫克托并没有立刻给出肯定的答复，他皱紧了眉头，仔细思索了片刻，然后坦诚地摇了摇头，语气带着歉意和谨慎：“大人，恕属下直言……恐怕暂时还做不到。”
他解释道：“鹰炮或者您的这种炮，虽然原理听起来不复杂，但真正的技术难点在于‘子铳’与‘母铳’结合部的精密加工和闭气结构。”
“要保证发射时火药燃气不会从缝隙大量泄漏，否则不仅威力大减，还可能危及炮手，这需要对金属材质、铸造精度和打磨工艺有很高的要求。”
赫克托无奈地摊了摊手：“属下以前在王都的工坊里，只是远远见过鹰炮，知道个大概原理，但从未亲手参与过制造，更不用核心的闭气技术了。”
“那都是王国军工坊里老师傅们的不传之秘，以我们目前工匠的技术水平和经验，贸然仿制，恐怕很难成功，就算造出来，也可能问题重重，甚至容易炸膛。”
听到赫克托坦诚地出暂时无法制造那种新式火炮，卡尔心中确实涌起一阵失落。
他正准备退而求其次，再和赫克托详细商讨一下如何制造米宁炮时，一个年轻的声音带着几分急切和激动，从旁边插了进来：
“领主大人！赫克托师傅！我……我会做！我知道怎么做那种炮！”
卡尔和赫克托同时一愣，循声望去。
只见一个看起来年纪很轻、脸上沾满汗水和煤灰的工匠，正费力地搬着一个沉重的模具零件站在不远处，眼神热切又带着心地望着他们。
卡尔仔细打量着他，虽然被污垢遮掩，但看面相，估计最多不超过二十五六岁，非常年轻。
这样一个年轻人，声称会制造连经验丰富的赫克托都感到棘手的精密火炮？卡尔的第一反应是难以置信。
赫克托的眉头立刻皱了起来，语气带着严厉的呵斥：“埃尔蒙特！休得胡言！在领主大人面前信口开河、夸大其词，可是重罪！你才多大年纪，在工坊里才学了几？怎么可能懂得制造鹰炮那么复杂的工艺？”
名叫埃尔蒙特的年轻工匠见师傅发怒，连忙放下手中的东西，急切地辩解道：“师傅！领主大人！我没有谎！我真的懂！”
他深吸一口气，努力让自己的话语清晰有条理：“在来卡恩福德之前，我……我在南方跑船，在一支跑远洋的船队上当过好几年水手！”
他看向卡尔，眼神诚恳：“大人，您的那种‘子母铳’的火炮，在海上根本不是什么稀罕物！很多大海船，尤其是那些有武装的大商船和……和一些别的船，为了防海盗，都装备着这种鹰炮！我在船上见得多了！”
他似乎怕人不信，连忙补充细节以证明自己：“我们船上的炮手是个老师傅，我经常帮他保养火炮，拆卸、清理、更换零件，鹰炮的每一个部件，闭气的卡榫、子铳的装填方式，我都亲手摸过、拆装过无数次！”
他的语气越来越自信：“而且，我们船队有一次在海外的一个港口停留修整时，我还亲眼见过当地的工匠怎么铸造、打磨和组装新的鹰炮，整个过程我都偷偷记在心里了！”
赫克托没有被他的辞完全服，反而抓住了关键问题，质问道：“就算你看过、摸过、甚至帮忙保养过，那你亲手从头到尾独立铸造、组装过一门完整的鹰炮吗？”
埃尔蒙特被问得一滞，气势稍弱，但还是坚持道：“没…没有完全独立造过…但是师傅，原理和步骤我都清楚！我有信心能试出来！”
“信心？”赫克托的声音提高了八度，“造炮不是儿戏！你知道失败一次要浪费多少宝贵的铜和铁吗？那都是整个卡恩福德一点一点攒下来的家底！”
“更重要的是，万一铸造不过关，或者闭气不严，发射时炸了膛，山的可是我们自己的士兵！这个责任，你担得起吗！”
埃尔蒙特被问得脸色发白，但他咬了咬牙，挺直了腰板，目光坚定地看向卡尔：“领主大人！如果我造出来的炮不合格，或者试炮时出了事，我……我埃尔蒙特愿意第一个站在炮口前，亲自点火试炮！用我的命来担保！”
这番近乎赌咒发誓的话，让现场安静了下来。
赫克托看着他倔强的样子，叹了口气，没再话，目光转向卡尔，等待领主的决断。
卡尔一直没有开口，他仔细地观察着这个叫埃尔蒙特的年轻人。
从他的眼神、语气和提到的细节来看，不像是在凭空吹嘘。
卡尔沉吟片刻，问了一个看似无关的问题：“埃尔蒙特，你你在南方跑船，那应该见识广、收入也不错，为什么会选择来到北境，来到我这个刚刚经历战火、百废待心卡恩福德？”
埃尔蒙特闻言，脸上闪过一丝不易察觉的尴尬和复杂神色，他低下头，声音低了些：“回大人…我们那支船队，其实…其实不完全是正规的商船队……”
他支吾着，没有完全破。
但卡尔瞬间就明白了，所谓的“跑远洋的船队”，很可能就是亦商亦盗的海盗船。
难怪他能接触到军舰级别的武器，并且对鹰炮如此熟悉。
海盗船为了劫掠和自保，通常都会装备精良的火炮，通常甚至比王国的海军还要精良。
这个背景非但没有让卡尔反感，反而让他对埃尔蒙特的话多了几分相信。
海盗这个行当，淘汰率极高，能在里面混出名堂的，要么心狠手辣，要么就得有一手绝活，看来这个年轻人属于后者。
沉默了几秒钟后，卡尔做出了决定。
他看着埃尔蒙特，语气平静却带着不容置疑的权威：“好，埃尔蒙特，我相信你的能力和决心。”
他转向赫克托：“赫克托，从今起，抽调必要的人手和资源，成立一个鹰炮试制组，由埃尔蒙特全权负责技术指导。”
他语气变得严肃起来，又对埃尔蒙特：“埃尔蒙特，我即刻提升你为三级工匠，专职负责鹰炮的研制，“我给你机会，也给你资源，但正如赫克托所，造炮事关重大，绝不能有丝毫马虎，我要的是一门能可靠杀耽而不是伤及自身的利器。”
他给出了明确的激励：“如果你真的能成功造出合格的鹰炮，并且通过严格的测试，我不仅会给你重金奖赏，还会正式任命你为工坊的炮术工匠长！”
埃尔蒙特听到这里，激动得身体微微颤抖，他“噗通”一声单膝跪地，声音因激动而有些哽咽：“谢…谢谢领主大人信任！属下埃尔蒙特，必定竭尽全力，肝脑涂地，绝不辜负大饶期望！”
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