福来客栈二楼雅间，酒香四溢。
“拿酒来！再给我端些酒来！”王尘喝得酩酊大醉，如同一摊烂泥，却仍念念不忘让厮再去端些酒。
隔壁厢房的王父王母听到动静，心急如焚，连忙赶来劝慰儿子。
“尘儿莫要再喝了，明日还得上公堂呢。”王母苦口婆心地劝导，那声音仿佛带着无尽的忧虑。
王父却是一脸怒容，如同一头被激怒的雄狮：“竖子，喝得如此不省人事，你究竟想做什么？”
他吩咐随从厮，快去端些热水来，让王尘洗漱一番。
也难怪王尘如此苦闷，今日在堂上，所有百姓都像看猴戏一般，嘲笑他们家的笑话，这让从娇生惯养的王尘，如何承受得了？
最终，王父怒气冲冲地拂袖而去，王母又劝慰了几句，亲眼看着儿子喝下醒酒汤，这才忧心忡忡地离开。
夜深人静，万俱寂，一道瘦削的人影，如同鬼魅一般，悄无声息地立在王尘的客房外。
次日清晨，阳光透过窗户洒在房间里，王尘的厮前来敲门。
“郎君，郎君该起了。”
然而，门内却没有丝毫动静，仿佛里面空无一人。
厮心中疑惑，便轻轻推开门，走进房间，来到床榻边，想叫醒王尘。
却不料，眼前的景象让他毛骨悚然，只见床上横陈着一具血肉模糊的尸体，那张脸没有了脸皮，仿佛被恶鬼啃噬过一般，恐怖至极。
“啊啊啊！——”啬尖叫声响彻整个客栈，他吓得屁滚尿流，连连后退，仿佛见到了鬼怪一样。
这惊叫声如同瘟疫一般，迅速传遍了整个客栈，人们纷纷涌向声音的发源地。
王父王母就住在隔壁，听到动静后，心急火燎地赶到王尘的客房，看到床榻上那具没有脸皮的尸体，顿时如遭雷击，双双晕倒在地。
...
悬镜司北殿寝室中，温照满脸诧异，惊叫道：“你王尘死了？”
飞剑颔首示意，语气沉重：“守在福来客栈的探子刚刚来报。”
“还整张脸都被剥了皮。”
温照倒吸一口凉气，只觉毛骨悚然，心中暗想，剥皮，哪，死得如此凄惨。
崔无恙从寝殿内缓缓走出，听到这个消息，眉头微挑，若有所思：“之前开封就上报过两起类似的案件给大理寺。”
“若这起也是死于窒息，脸皮被剥，极有可能就是第三起案件。”
温照震惊不已，声音发颤：“不会是连环凶杀案吧？”
这一大清早，着实令人心跳加速，刺激无比。
崔无恙伸手轻轻捏了捏温照的脸，安慰道：“若真是如此，此案理应会交由我们悬镜司来处理。”
毕竟涉及了世家子弟，多半陛下也会亲自过问。
果不其然，如崔无恙所料，第 3 起案件的死者王尘，乃是太原王氏子弟。
开封府和大理寺不敢有丝毫隐瞒，径直上报刑部，再由刑部呈于龙案之前。
陛下见到奏疏，龙颜大怒，雷霆万钧。
遂将此案交由悬镜司彻查，限时七日，务必找到凶手，将其严惩不贷，以正国法。
...
二皇子府内，赵榕听闻消息，不禁愕然。
“究竟是何人所为呀？在这紧要关头，真是扫兴至极。”赵榕懒散地斜倚在软榻上，满脸无趣地嘟囔着：“真是白白浪费了我看戏的兴致。”
近身护卫恭声禀报：“似乎是那连环凶手，尤其钟爱剥人脸皮。”
“哦，如此来，倒是有些趣味了。”赵榕顿时来了兴致，眼神中闪烁着好奇的光芒：“速派人严密盯梢，看看到底是何状况？”
护卫颔首应是。
“薛淮可有消息传来？”赵榕一边轻拍着膝盖，一边向近身护卫发问道：“已有数日之久，他为何还未归来？”
距离上一次的缠绵，已然过去了十几日。
时光流逝，心中的挂念愈发浓烈。
护卫答道：“他已在回京的途中，不日便可抵达汴京。”
...
开封府后衙停尸房，散发着淡淡的艾草气息，与那若有似无的尸体臭味交织在一起，如同一股诡异的瘴气，弥漫在空气中，令人闻之欲呕。
温照捂着鼻子，偷偷瞄了两眼王尘的尸体，瞬间如坠冰窖，倒吸一口凉气。
一旁的宋江嘴角不受控制地抽搐着，实在不忍直视他这副又怂又好奇的模样。
“温神医，簇浊气熏，咱们还是出去详谈吧？”一旁的康乐道捻着胡须，不疾不徐地提议道。
温照如蒙大赦，忙不迭点头。
待出了停尸房后，他才如释重负，大口喘着粗气。
惨，真是太惨了……
若不是卢老头千叮万嘱，他实在不愿来看这没了脸皮的死人。
傅偃也在外头等待着，见他们出来，迎上前去，问道：“如何？可是王尘本人？”
“是他。”温照方才虽只匆匆一瞥，但王尘身上被卢清玄打得伤痕累累，历历在目，他看得真真切切，确定无疑，确实是王尘本人。
人死如灯灭，之前种种皆成过往。
但还有件事情没办完。
温照：“康大人，这王尘死了，卢娘子还能和离吗？”
康乐道思索两秒，叹气道：“恐怕不能，人已死，没法签字画押，卢娘子就是遗孀，需守孝三年，日后改嫁也需征得公婆同意。”
“靠，这也太苛刻了。”温照暗骂，随即他看向傅偃，想起谢伯母也是早年丧夫。
傅偃苦笑：“家母亦是如此过来的，她为了我与父亲临终嘱托，一生困守在傅家大房。”
这世道女子艰难，真不是三言两语就能述清楚。
...
九芝堂门口此时同样‘热闹’。
“给我闯进去！把卢琼华绑出来，给我儿子陪命！”王母双眼赤红，神情似有疯癫状。
一群五大三粗地痞流氓拿钱办事，叫嚷着就要往九芝堂闯。
奉命守在九芝堂附近的暗卫，立即跳出来，守铺子的医工们也各个拿着药杵等物件加入战局。
卢清玄拿着剑，镇守后院，不让任何人靠近。
最终，还是崔无恙闻讯赶来，给收拾了这烂摊子。
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