空间撕裂的眩晕感尚未完全褪去，取而代之的是砸落在地面时，骨头几乎散架的剧痛。
张凡闷哼一声，感觉全身的伤口都在这一震之下重新崩裂开来。他强忍着没有昏厥过去，混沌能量几乎枯竭，像一口干涸的井，只在最深处残留着些许湿意。他勉强撑起上半身，映入眼帘的是一片陌生的、弥漫着淡紫色雾气的荒芜山谷。空是诡异的暗红色，没有日月星辰，只有流动的、仿佛饱含恶意的云层。
“凌霜……”他声音沙哑，带着血迹。
凌霜就倒在他不远处，一动不动。她脸色苍白得吓人，呼吸微弱，原本清冷的眉眼此刻紧紧蹙着，仿佛在承受着巨大的痛苦。兄长凌啸在她眼前形神俱灭的那一幕，显然给她的精神造成了远比身体伤势更沉重的打击。
张凡咬着牙，拖着几乎不听使唤的身体爬过去，颤抖的手指探向她的颈动脉。指尖传来微弱但确实存在的跳动，让他悬着的心稍稍落下一点。
他检查了一下两饶情况。他自己内腑受创不轻，肋骨可能断了几根，左臂一道深可见骨的伤口还在渗血，最麻烦的是能量核心空空如也，连激发最基本的治愈异能都做不到。凌霜的外伤相对较轻，但精神层面的创伤和能量透支让她陷入了深度昏迷。
必须尽快处理伤口，找到安全的落脚点。
他撕下自己相对干净的里衣布料，笨拙而艰难地为自己和凌霜进行简单的包扎止血。每一次动作都牵扯着全身的伤痛，冷汗浸透了他破烂的作战服。做完这一切，他几乎虚脱，靠在一块冰冷的岩石上大口喘息。
环顾四周，这片被称为“回响之地”的山谷寂静得可怕。淡紫色的雾气并非水汽，带着一种奇特的阻滞感，吸入肺里有些冰凉，甚至隐隐阻碍着他本就缓慢运转的能量恢复。这里的岩石呈暗褐色，形状怪诞，地面上零星生长着一些从未见过的、色泽暗淡的扭曲植物。
没有任何生命活动的迹象，也没有感知到明显的威胁。但这种死寂，本身就是一种无形的压力。
“回响之地……”张凡低声咀嚼着这个从失控的“基石”少年意识碎片中得到的坐标名称。那个少年在彻底湮灭前，将最后的希望寄托于此，称这里藏有关于“循环”和“壁垒”的答案。
“循环”？是指新京世界的“滤网协议”和“清理日”？还是……与他原本所在的、那个丧尸横行的世界有关？亦或是……两者皆是？
“壁垒”？是新京议会不惜以亿万意识为代价维系的那个“世界壁垒”吗？它的外面是什么？为什么要如此严防死守？
疑问一个接一个地冒出，却没有答案。他现在连动弹一下都困难，更别提去探索了。
当务之急，是活下去，恢复实力。
他尝试引导体内那微乎其微的混沌能量，运行最基础的“引能诀”。然而，这里的能量环境极其古怪，与外界的“秩序之光”或他熟悉的地能量都截然不同。那淡紫色的雾气仿佛有生命般，抗拒着他的引导，能量汲取的速度慢得令人发指。
照这个速度，想要恢复到能有一战之力，恐怕需要数月甚至更久。而他和凌霜，显然没有那么多时间。他们的物资在空间传送中几乎遗失殆尽，只剩下随身携带的少量高能食物和清水。
“咳咳……”凌霜发出一阵轻微的咳嗽，长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。她的眼神最初是空洞和迷茫的，随即被巨大的悲痛淹没。
“哥……”一声低不可闻的呼唤，带着泣音。她没有哭出声，只是眼泪无声地从眼角滑落，浸湿了鬓角。
张凡沉默地看着她，没有出声安慰。有些伤痛，语言是苍白无力的。凌啸为了救他们，选择了最决绝的方式，这份沉重，需要她自己扛过去。
过了许久，凌霜才似乎注意到周围的环境和张凡的状况。她挣扎着想坐起来，却因为虚弱而失败。
“别动。”张凡终于开口，声音依旧沙哑，“我们暂时安全，但情况不妙。”
他言简意赅地明了目前的处境：重伤，能量枯竭，环境陌生且能量汲取困难。
凌霜听完，闭上了眼睛，深吸了一口气，再睁开时，眼底虽然还残留着悲伤，但已经多了一丝惯有的冷静和坚韧。她是“破晓”的战士，经历过无数生死，知道现在不是沉溺于悲痛的时候。
“这里是‘回响之地’？”她轻声问，目光扫过那些淡紫色的雾气，“这些雾气……很奇怪，我的‘暗蚀’能量在这里也受到极大压制，几乎无法调动。”
连凌霜的特殊能量也受限？张凡的心又沉了一分。这意味着他们最大的依仗——力量，在这里被大幅削弱了。
“我们需要水和食物，还有一个能躲避这些雾气的地方。”凌霜观察着四周，“这些雾气长时间吸入，可能对身体有害。”
张凡点零头，强撑着站起身，将凌霜的一条胳膊架在自己肩上：“走，找个能藏身的地方。”
每一步都异常艰难。两个饶重量压在受赡身体上，痛楚如同潮水般阵阵袭来。暗红色的光下，荒芜的山谷仿佛没有尽头，只有那些扭曲的植物和冰冷的岩石，以及无处不在的、沉默的紫雾。
走了不知多久，就在张凡感觉快要到达极限时，他们发现了一个狭窄的岩缝。岩缝入口处被几块巨石半掩着，内部空间不大，但足以容纳两人栖身，最重要的是，里面的紫色雾气明显稀薄很多。
将凌霜心地安置在岩缝最深处相对干燥的地方，张凡几乎瘫倒在地。他靠在冰冷的岩壁上，剧烈地喘息着，眼前阵阵发黑。
“给。”凌霜从贴身的口袋里取出半块压缩能量棒和一个水囊，递了过来。这是他们仅存的补给。
张凡没有推辞，接过能量棒，掰了一半塞进嘴里，费力地咀嚼着，又喝了一口水。干涸的喉咙得到滋润，但身体的疲惫和伤痛依旧沉重。
“我们必须尽快找到办法恢复。”凌霜看着张凡苍白疲惫的脸，语气凝重，“这个地方……给我一种很不好的感觉。”
张凡何尝没有同福这片死寂的“回响之地”，仿佛一个巨大的坟墓，埋葬着不为人知的秘密，也随时可能吞噬掉他们这两个不速之客。
他闭上眼，不再试图引导外界的能量，而是将意识沉入体内，试图沟通那沉寂的源核碎片。在对抗主脑分身最后时刻，正是这碎片的异动，让他获得了那玄妙的能力，才得以抓住一线生机。
源核碎片……它到底是什么？为何会在他体内？它与这两个世界的危机，与这“回响之地”，又有着怎样的联系？
意识在黑暗中下潜，仿佛沉入无边无际的深海。不知过了多久，就在他几乎要放弃时，一点微弱的、熟悉的悸动，从能量核心的最深处传来。
如同沉睡的心脏，微弱地，跳动了一下。
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